Los Leones están en una carrera contra el tiempo… y contra tres rivales complicados.
“Hay muchas caras nuevas, ha habido cambios, una restructuración. Es un proceso que hay que seguir para tener el equipo que los dueños quieren”, afirmó el receptor Said Gutiérrez, uno de los peloteros con más tiempo en la cueva, mientras que sus compañeros se divertían o relejaban de diferentes formas al esperar el comienzo de un partido la semana pasada. Al mismo tiempo, los melenudos necesitan terminar de engranar lo más pronto posible para al menos poder disputar un partido de eliminación en pos de su primer boleto a pléiofs desde 2010.
La misión no será fácil, dijo Said, para ninguno de los equipos que por ahora están más cerca de las dos plazas al partido de eliminación al final de la temporada: Yucatán, Veracruz y Tabasco. Los Olmecas, en el cuarto lugar, aventajan por dos y medio a las fieras, que ocupan el quinto puesto, y por tres y medio a al campeón Aguila. Entre las series que les quedan, los tabasqueños (8-3 este mes) tendrán que visitar a los melenudos, en la última serie del rol regular, y a los Rojos, este fin de semana. Los jarochos (6-6) tienen una visita pendiente al Kukulcán. Campeche (5-4) está a tres y medio de los yucatecos y será su anfitrión en la penúltima serie de la temporada.
No hay mayor ventaja en cuanto a calendario para ninguno de estos cuatro aspirantes a pléiofs. En distinto orden se tendrán que enfrentar a sus rivales de zona en los próximos 18 juegos, aunque Leones y Piratas no se enfrentan a los líderes Tigres y Olmecas y Aguila sí.
Es el momento de ejecutar. Los Leones buscarán hacerlo desde hoy a las 20 horas en Ciudad del Carmen, ante un equipo que les ganó cuatro de seis juegos hasta ahora. Los Leones contarían con su torpedero Luis Borges, quien se llevó un pelotazo el domingo, que al parecer no es nada grave. Los Delfines le batean .285 a Yucatán, al que limitan a un porcentaje de bateo de .230. La efectividad de los sublíderes carmelitas frente a los selváticos es 3.12. Jesús Aurelio Rodríguez (2-4, 6.17 con Yucatán) es el abridor probable y saldrá por apenas su segunda apertura de calidad como león en 10 intentos. La primera fue el 29 de mayo pasado en Monterrey, cuando dejó en una carrera en seis entradas a los Sultanes; esa fue la única vez que el derecho permitió menos de dos registros desde que llegó a la cueva. Por los Delfines lanzará Carlos Elizalde (7-4). Ni Rodríguez ni Francisco Félix han funcionado en la rotación y tal vez el equipo debería probar de nuevo a Isauro Pineda, quien hizo un excelente relevo el domingo, de abridor. El veterano suma tres aperturas esta campaña y su efectividad es 3.32 en 19 episodios. Da la impresión de que la mejor rotación yucateca en estos momentos sería Yadel Martí, Oscar Rivera, Rafael Cruz (1-1 y 7.94 en julio tras un sólido junio con 1-1, 3.81), Pineda y Rodríguez o Félix. “Lamentablemente, Avery (James) no pudo aportar. Félix es un muchacho con experiencia que nos puede ayudar. Creo que es mejor de relevista, pero alguien tiene que cubrir ese hueco”, apuntó Said.
El cátcher dejó en claro que la mejoría del club no depende de trabajo extra. “Cada quien debe entender su rol. Varios jóvenes que tenemos no tuvieron mucho tiempo en sucursales y han tenido que pasar por ese aprendizaje en la Liga Mexicana”. Este mes, Yucatán compila marca de 5-6, su porcentaje de bateo de .309 es el mejor de cualquier mes esta campaña, pero su porcentaje de carreras limpias admitidas (6.26) es el tercero peor de la liga. El primer bate Chris Walker (.192 en 7 juegos) también tiene que despertar. Rivera, el jugador de la semana para “Puro Béisbol” junto con el derecho Francisco Córdova, de Monclova, por sus dos triunfos, mantuvo a flote al cuerpo de serpentinas. A Said le agrada la idea de Roberto Pérez en el timón. “Nos conoce a cada uno de nosotros, conoce el juego, y lo principal, le tiene amor a la camiseta”. Y está ante una gran oportunidad de llevar al club de regreso a la postemporada.

CERRADO DUELO EN LA ZONA NORTE
En la Zona Norte, la carrera por los pléiofs está dramática. Monterrey (54-41) es líder, seguido de Diablos y Saltillo, a un juego cada uno. Puebla está en el cuarto puesto y en el quinto están empatados Reynosa y Monclova, a seis y medio cada uno de los Pericos. Los Vaqueros, con los yucatecos Oswaldo Morejón y Línder Castro, están a un juego del quinto y Aguascalientes, a dos. Tigres (53-39) y Delfines (52-39), 1-2 en la Sur, son dueños de las mejores marcas del circuito.
En cuanto a líderes individuales, el diablo Japhet Amador (31) empató al tigre Jorge Cantú en jonrones y ya rebasó al perico José Castillo (100) en producidas (102). En jis, Morejón (144) desbancó al perico Sandy Madera (142); Oswaldo es séptimo en bateo con .365. El líder en este departamento sigue siendo Luis Mauricio Suárez (Puebla, .424). Paul Oseguera (Reynosa) se mantiene al frente en efectividad (2.76) y ponches (119). El tigre Amauri Sanit y el sultán Jonathan Castellanos están empatados en triunfos (10) y el acerero Víctor Moreno manda en salvamentos con 26, cuatro más que el león Luis Vizcaíno.
Asimismo, la LMB informó ayer que las investigaciones sobre las declaraciones hechas por el jugador Jorge Guzmán continúan su proceso y que hasta ahora no se ha encontrado ninguna vinculación entre la Liga Mexicana y algún grupo dedicado al cruce de apuestas.

Los mejores leones en los últimos 10 juegos:
-Bateo: Fernando Valenzuela (.439, 2HR, 9CP); Roberto Saucedo (.351, 9CP); Luis Borges (.433, 6C).
-Pitcheo: Oscar Rivera (2-0, 12.1IP, 6H, CL, 6BB, 8K); Yadel Martí (2-0, 11IP, 5CL); Luis Vizcaíno (3SV, 5IP, 0CL).

Sabía usted que… Los Leones (477) ya superaron su total de carreras del año anterior (473).

 

Oscar Rivera se pasó casi un año –del 25 de julio pasado hasta antes del partido del martes pasado-, sin poder ganar en el Kukulcán. La semana pasada, triunfó dos veces, incluyendo anoche en una victoria 3-1, en el parque de la Serpiente Emplumada, haciendo recordar sus mejores épocas en ese inmueble y ayudando a los Leones a rescatar tres victorias y una serie en una difícil estancia en casa en la que Saraperos y Rieleros exhibieron la poca profundidad de la rotación local.
Después de limitar a Saltillo a una carrera sucia en siete entradas el martes, Rivera (4-7) contuvo a los explosivos hidrocálidos en una anotación en cinco episodios y un tercio, en los que lanzó pelota de tres jits. La brillante semana de Oscar fue oxígeno puro para un cuerpo de serpentinas en el que Jesús Aurelio Rodríguez, Rafael Cruz y Francisco Félix siguen sin demostrar la fortaleza necesaria en una “dura” recta final, como reconoció el mánager Roberto Pérez. El zurdo realizó 107 disparos, 63 de ellos straics, ponchó a cuatro y dio igual número de pasaportes. Su labor fue especialmente impresionante considerando que se enfrentó a un club que es segundo en el circuito con 131 bambinazos y en los dos primeros partidos, que los equipos dividieron, les batearon bien a Yadel Martí y Félix.
Pérez Aguilar comentó que para que el equipo sea más consistente “tenemos que hacer las cosas que nos pide el juego”. Anoche, necesitaban fabricar carreras, romper el cero, y eso hicieron en la cuarta, aprovechando la titubeante defensiva de Aguascalientes, que en total cometió 4 pecados. Miguel Torrero abrió con sencillo y timbró con un batazo de Héctor Páez, en el que hubo dos errores: uno del segunda base Omar Mendoza y otro del jardinero central Fernando Ríos. Triple de Francisco Lugo llevó la segunda carrera al plato y, tras un aut y pasaporte a Chris Walker, Joe Thurston bateó rola que puso la pizarra 3-0. El piloto yucateco afirmó que a la ofensiva no está a la par del pitcheo colectivo, que se mantiene entre los primeros de la liga (3o. con 4.37), y en el último de la serie apenas conectó seis jits y dejó a nueve en base. Sin embargo, el bulpén cerró la puerta y permitió a las fieras mantenerse en solitario en el quinto puesto. Isauro Pineda apagó el fuego en la sexta, cuando Aguascalientes tuvo la casa llena y sólo anotó una vez; Héctor “Choco” Navarro sacó cinco autes para su “hold” 11 y Luis Vizcaíno retiró la novena para su salvamento 22. La vez anterior que un león se apuntó más de 20 rescates en una campaña fue en 2009, cuando José Vargas, con 33, empató la marca de la franquicia de Kent Wallace. El ex “big leaguer” Vizcaíno (1.49, 53 ponches en 36 actos y un tercio, .175 de bateo en contra) ha sido más dominante que Vargas (3.12, 51K, 49IP, .269) en aquel año récord. La defensiva yucateca también puso su granito de arena: Angel Berroa completó un doblepléi sin asistencia en la intermedia y el cátcher Páez pescó “durmiendo” en primera a Eder Salcedo.
Ni Tabasco (contra Puebla) ni Campeche (Diablos) pudieron jugar por la lluvia. Yucatán (44-49) se acercó a dos juegos y medio de los Olmecas, que ocupan el cuarto peldaño, y se alejó a tres y medio de los Piratas. A partir de ahora, quedan 18 juegos, todos contra equipos de la Zona Sur, y cada uno será como de pléiofs.

Otros resultados
En Torreón, el campeón Aguila (44-51) se mantuvo a un juego de los Leones al superar 14-8 a los Vaqueros, con apoyo de cuádruple 22 de Amaury Cazaña, quien produjo tres registros (80). El yucateco Alex Rivero se fue de 3-2, con dos remolcadas y dos anotadas. El vaquero Oswaldo Morejón bateó de 3-2, con una impulsada. Los Tigres superaron 6-5 a Saltillo, con 3 bambinazos, incluido el 19 de Karim García, y recuperaron la cima de la Zona Sur. Además, Monclova 7, Oaxaca 5; Reynosa 6, Ciudad del Carmen 5, y Minatitlán 5, Monterrey 4 (10).
Posiciones Zona Sur: Tigres (53-39); Cd. Del Carmen (52-39, a medio juego); Oaxaca (52-42, a 2); Tabasco (46-46, a 7); Leones (44-49, a 9 y medio); Veracruz (44-51, a 10 y medio); Campeche (40-52, a 13); Minatitlán (30-60, a 22).

Desde la cueva.- Luis Borges, torpedero león, salió en la sexta tras recibir un pelotazo de Heriberto Ruelas… Los Aguiluchos de Mexicali del mánager Juan Carlos Canizalez perdieron 1-0 anoche en Tijuana y se quedaron a un paso de la final de la Liga Norte de México.

El numerito: La Liga Mexicana ya superó los 3 millones de aficionados esta temporada (3.185,246). Los Leones tuvieron ayer 3,535 y su total es 195,610.


 

Las Grandes Ligas no pudieron llegar de mejor manera a la pausa por el Juego de Estrellas.
El gigante Tim Lincecum lanzó el segundo juego sin jit ni carrera de la temporada (el primero fue del rojo Homer Bailey) el sábado en San Diego, ayer el tigre Justin Verlander coqueteó con otra joya al dominar a Texas y Chris Davis empató a Reggie Jackson con la marca de Liga Americana de jonrones al receso, tras conectar su 37o. en una victoria de 7-4 de Baltimore ante Toronto. Davis produjo 4 registros ayer y suma 93 impulsadas, dos menos que el tigre Miguel Cabrera, líder de todo el béisbol en ese departamento y bateo (.365). Las carreras divisionales prometen grandes emociones. En la Liga Americana, Boston aventaja por dos juegos y medio a Tampa Bay (9-1), el club más embalado, Detroit por uno y medio a Cleveland, y Oakland por dos a Texas. Los comodines serían hoy Rayas y Vigilantes. En la Nacional, Atlanta supera por seis a Washington, San Luis (57-36), el mejor equipo de las Mayores, por uno a Pittsburgo y Arizona por dos y medio a los Dodgers. Los comodines serían Piratas y Rojos. Ayer, CC Sabathia (9-4) fue vapuleado por Minnesota y los Yanquis perdieron 10-4; están a seis juegos de los Medias Rojas. Dodgers (7-3 en sus últimos 10 partidos), San Luis (7-3), Filadelfia (7-3) y Oakland (7-3) llegan en buen momento a la pausa. El campeón San Francisco es penúltimo en su división.
Finalmente sí habrá un mexicano en el clásico de verano mañana. Sergio Romo (21 salvamentos, 2.86), cerrador de San Francisco, fue incluido en el róster de la Nacional de última hora junto con otros peloteros. Romo, Adrián González (produjo ayer su carrera 59 en un revés dodger ante Colorado, 3-1), Jorge de la Rosa, Miguel González y Oliver Pérez son mexicanos con una labor sobresaliente hasta ahora.
Día de cañonazos: En el derby de jonrones de esta noche, la Americana es la favorita en el papel. Prince Fielder y Robinson Canó ya ganaron el evento y Davis llega con un bambinazo en cada uno de sus últimos cuatro encuentros.

EL ORGULLO MEXICANO
A continuación, una entrevista que le hice al flamante astro mexicano, que se publicó en el Diario de Yucatán el 31 de marzo pasado, durante su participación con la selección mexicana en el Clásico Mundial en Arizona:
Sergio Romo entró trotando desde el bulpén y la expectación y entusiasmo se sentían en las tribunas del Salt River Fields de Scottsdale, Arizona. Cuando se anunció su nombre mientras soltaba el brazo, se escuchó una sonora ovación de la afición mexicana, durante un partido del Clásico Mundial.
El taponero de los Gigantes, campeones defensores de la Serie Mundial, es uno de los peloteros sensación en las Grandes Ligas. Ya es uno de los consentidos en México y San Francisco. Durante la plática con el Diario, mostró el carisma y amabilidad que le han hecho ganar tantos seguidores en muy poco tiempo. ¡Sergio! Con su jersey verde número 54, Romo se detuvo a las puertas de la casa club mexicana y, sonriente en todo momento, habló con el reportero.
Mencionó varias veces la palabra “orgullo”, al referirse a lo que sintió al portar los colores del país. “Esperé mucho tiempo para vivir esto, es una de las mejores experiencias de mi vida”, comentó. Cuatro meses antes, tuvo otro de sus momentos más destacados. Calificó como “especial” lo hecho por los Gigantes en la postemporada, cuando en dos ocasiones ganaron tres partidos seguidos para evitar la eliminación, rumbo al campeonato. En ese lapso, el mexicano estuvo intratable desde la loma, “pero uno no piensa en lo personal, lo más importante fue como salimos adelante como equipo. Fue como un sueño”.
Uno de los relevistas contra bateadores derechos más difíciles del béisbol logró en 2011 una de las temporadas más productivas para un bombero en la rica historia de la franquicia y el año anterior reemplazó a Brian Wilson y su famosa barba como uno de los héroes extravagantes del equipo. “Nunca he hecho las cosas según el libro”, dijo en una ocasión.
San Francisco pretende llevarlo con cuidado en su primera campaña como el cerrador de tiempo completo, pues en 2009 y 2011 lidió con problemas en el codo derecho. Romo, quien a simple vista no da la impresión de ser el típico relevista corto que intimida -es delgado y no muy alto-, no tiene dudas de su capacidad y no se guardará nada. “Mi estilo de juego es mexicano, agresivo y de confianza”. Al igual que Buster Posey y Matt Cain, que recibieron millonarias extensiones de contrato, Romo ayudó a los Gigantes a ganar dos de los últimos tres títulos y este año ya se le pagará acorde a sus importantes contribuciones. Ganará 3.5 millones de dólares y en 2015 podrá convertirse en agente libre.
Camino difícil
Antes de convertirse en uno de los ídolos de su equipo, el californiano de 30 años, hijo de mexicanos, pasó por varias experiencias que lo ayudaron a crecer.
No le gustaba seguir las reglas, tuvo roces con el couch de uno de los varios colegios en los que jugó y estuvo a punto de entrar a la Marina, como su papá Francisco o “Frank”, antes de decidir seguir jugando a nivel universitario.
También, sufrió un grave accidente montando bicicleta que en un principio se pensó que lo dejaría paralítico. “Maduró mucho”, indicó Bobby Evans, vicepresidente de operaciones de béisbol del club. Es alguien que siempre ha ido contra la corriente y por eso encaja tan bien con los Gigantes. Scouts no le hacían caso por su estatura y San Francisco lo reclutó en la ronda 28.
Recordó como su papá, que estuvo feliz como el resto de su familia cuando representó a México, lo apoyó en el béisbol desde las ligas infantiles. Frank, quien ama el béisbol como su hijo y casi firma con los Diablos de la Liga Mexicana (tenía que trabajar en el negocio de las granjas), le dio a Romo su primer guante a los 2 años. “Verlo jugar en Mexicali fue un gran ejemplo para mí y le agradezco igual que siempre me inculcó las tradiciones mexicanas. Yo soy mexicano”, expresó.
En Mexicali
Otra de las ocasiones que tuvo contacto con el país fue cuando jugó con las Águilas de Mexicali en 2008. Uno de sus compañeros fue Óscar Rivera, estelar de los Leones de Yucatán. “Fue un placer conocerlo, siempre estaba muy sonriente y fue un muy buen compañero”.
Al hablar sobre lo que necesitaba hacer el Tricolor en el Clásico, señaló algunas de las claves que han hecho a San Francisco un equipo tan exitoso bajo el mando de Bruce Bochy. “No depender tanto de batazos, sino de aplicar bien la bola pequeña. Se trata de jugar juntos, como equipo”. Y una frase que describe a la perfección la buena química que tienen los Gigantes: “Tal vez no tendremos el plantel más talentoso, pero vamos a ser el club que mejor juegue en conjunto”.
Romo disfrutó ampliamente jugar para México y les dedicó tiempo a los aficionados. En una muestra de lo que él significa, el “San Francisco Chronicle” mandó a una de sus mejores periodistas, Ann Killion, sólo para cubrir su participación en el Clásico. A los Gigantes seguramente les gustó que mostró la memoria corta y fuerza mental de los grandes taponeros. Un día después de fallar contra Italia, dominó y cerró la puerta ante Estados Unidos. “De ninguna manera iba a dejar mal a todos de nuevo”, indicó.
Esa es la actitud que espera su club.- Antonio Bargas Cicero

CAMBIOS EN LOS RÓSTERS ESTELARES
El relevista venezolano Edward Mujica fue convocado para el Juego de Estrellas de mañana, luego que Adam Wainwright quedó inhabilitado por tocarle abrir ayer. Segundo en la Liga Nacional con 26 salvamentos, Mujica acudirá a su primer clásico de mitad de temporada.
Fue uno de varios cambios en los rósters debido a lesiones y lanzadores que vieron acción el domingo. El relevista Mark Melancon, por ejemplo, fue seleccionado en reemplazo de un lesionado en el equipo de la Liga Nacional, con lo que los Piratas tendrán a cinco representantes en el clásico por primera vez desde 1972.
Además, el mánager de la Nacional Bruce Bochy convocó a Romo, su cerrador con los Gigantes de San Francisco, y al receptor Brian McCann (Atlanta). Los lanzadores Jeff Locke (Pittsburgo) y Jordan Zimmermann (Washington), seleccionados en la primera nómina, fueron descartados tras sufrir lesiones y no actuarán en el Citi Field. McCann cubrió la baja por lesión de Freddie Freeman, su compañero de equipo y primera base. "Me siento muy afortunado por todo lo que ha pasado en mi carrera", indicó Romo. "Este es un momento que me hace sentir muy orgulloso, nunca me imaginé en un juego de estrellas. Lo más gratificante son las felicitaciones de mis compañeros".
La Americana también realizó cambios. El lanzador Chris Tillman (Baltimore) fue convocado por el piloto Jim Leyland para reemplazar al as de los Tigres, Justin Verlander, quien abrió ayer.
Por el mismo motivo, el cerrador Greg Holland (Kansas City) y el taponero Grant Balfour (Oakland) fueron citados para reemplazar a Hisashi Iwakuma (Seattle) y Bartolo Colón (Oakland). Balfour será el único representante de los Atléticos, dueños de la segunda mejor de su liga.
Según el convenio laboral, los pítchers con aperturas el domingo previo al clásico de verano pueden declinar su participación en el Juego de Estrellas. Verlander fue el abridor y perdedor de la edición del año pasado en Kansas City.
Los otros bucaneros en el róster de la Nacional son el tercera base Pedro Alvarez, el jardinero central Andrew McCutchen y el cerrador Jason Grilli. En 1972, los entonces campeones vigentes de la Serie Mundial tuvieron a Roberto Clemente, Willie Stargell, Steve Blass, Al Oliver y Manny Sanguillén en el choque estelar en Atlanta.
Las adiciones de ayer dejaron en 39 la cifra de debutantes. Se supera por cuatro el récord previo que había sido fijado hace dos años en Arizona.

LA JOYA DE LINCECUM
Tim Lincecum, el dos veces ganador del Cy Young que se ha visto perdido en la loma en las últimas dos temporadas, hizo recordar sus épocas de gloria con el segundo juego sin jit ni carrera de la temporada, una proeza que sólo fue posible gracias a una espectacular jugada del jardinero derecho Hunter Pence, quien se zambulló para atrapar una pelota, en el juego que los Gigantes de San Francisco les ganaron 9-0 a los Padres de San Diego.
Fue el segundo juego sin imparable en 11 días. Lincecum fue el serpentinero derrotado cuando Homer Bailey, de Cincinnati, logró el primero en este año.
Lincecum (5-9) tuvo el control del encuentro desde el comienzo. Ponchó a 13 y efectuó 148 lanzamientos, la mayor cantidad en su carrera. Estuvo lejos del perfecto, pues expidió cuatro pasaportes y golpeó a uno. Para lograr la joya, necesitó algo de ayuda. Pence atrapó el lineazo del venezolano Alexi Amarista para poner fin al octavo capítulo.
“Yo pensé que seguro era un jit”, confesó Lincecum. “Vi a Hunter salir de quién sabe dónde y volar para hacer la atrapada. Fue una jugada impresionantemente buena para nosotros”.
EPablo Sandoval puso también su granito de arena, cuando atrapó una pelota a guante volteado, tras un roletazo de Jesús Guzmán, detrás de la antesala. El tiro del “Kung Fu Panda” retiró a Guzmán para al el tercer aut del séptimo. Lincecum, apodado “The Freak” (El “Fenómeno” no las había tenido todas consigo antes de este encuentro. Perdió sus cuatro decisiones anteriores y no ganaba desde el 4 de junio, cuando se enfrentó a Toronto. No conocía el triunfo de visitante desde el 3 de abril, cuando se impuso a los Dodgers en Los Ángeles.
Aunque la realidad es que recibió sólo 12 carreras de apoyo en sus últimas 10 aperturas.
Lincecum, el peor pítcher estadísticamente en la Liga Nacional la temporada anterior y quien no lanzaba un juego completo desde 2011, batalló casi todo 2012 por una baja en su velocidad y problemas de control. Lo que ha mantenido en esta periodo difícil es su habilidad ponchadora gracias a un repertorio que un scout describe de la siguiente manera: “ataca a los bateadores con una recta de entre 89 y 92 millas por hora que se mueve bien hacia abajo, una gran curva, un sólido slider y un efectivo cambio de velocidad”. El derecho, cuya mecánica estuvo fuera de sintonía toda la campaña pasada, está en su última campaña antes de la agencia libre.
Los Padres siguen siendo el único equipo que jamás ha logrado un juego sin hit.

EL DUELO DE LAS FUTURAS ESTRELLAS
Matt Davidson, de los Cascabeles de Arizona, disparó un jonrón de dos carreras para que Estados Unidos derrotara 4-2 al combinado mundial en el juego de promesas, el duelo que anualmente reúne a los mejores prospectos en las Ligas Menores.
El evento, que dio comienzo a los tres días de actividades por el Juego de Estrellas en el Citi Field, tuvo una importante presencia de los Mets de Nueva York, el equipo anfitrión. Dos de los cotizados lanzadores prospectos del club, el dominicano Rafael Montero y Noah Syndergaard, fueron los abridores y cada uno colgó un cero.
Además, los mánagers de ambos equipos jugaron con los Mets, el venezolano Edgardo Alfonzo con el equipo mundial y Mookie Wilson con el estadounidense.
Christian Yelich (Miami) y Garin Cecchini (Boston) remolcaron sendas carreras con dobles.
El zurdo Jesse Biddle (Filadelfia) se anotó la victoria y el derecho A.J. Cole (Washington) se anotó el salvado.Davidson, consagrado como el más valioso del juego, la desapareció ante el dominicano Michael Ynoa (Oakland), el pitcher que cargó con la derrota.
El segunda base dominicano Arismendy Alcántara (Cachorros) disparó un jonrón por el bosque derecho, ante el derecho Anthony Ranaudo (Boston). Fue la cuarta victoria consecutiva del equipo de Estados Unidos, incluyendo la paliza 17-5 en Kansas City con un plantel en el que figuraban Manny Machado, hoy estrella, Gerrit Cole y Wil Myers. Cole y Myers también están en las Mayores y empezaron bien sus carreras.

 

A Yasiel Puig le ilusionaba la posibilidad de participar en el Juego de Estrellas.
Sin embargo, asumió con entereza el resultado del Voto Final, donde a pesar de recibir varios millones de sufragios, fue superado por el primera base de los Bravos de Atlanta, Freddie Freeman. “No es lo que esperaba mi equipo, ni los fanáticos de Los Ángeles, pero todo está muy bien y hoy vamos a salir, como siempre, a dar lo mejor de nosotros”, dijo resignado, el novato jardinero derecho de los Dodgers de Los Ángeles, en una nota que publica el portal espndeportes.com.
“Felicito a Freeman, que fue quien ganó”, expresó Puig, reconociendo el triunfo de su rival.
Asimismo, el pelotero cubano agradeció todo el apoyo recibido, en un intento por tratar de llevarlo al clásico de verano, que se celebrará en Nueva York el próximo martes.
“Por eso es que no estoy con la cabeza baja, por todo el apoyo del equipo, de la afición de Los Ángeles, por todos quienes votaron por mí, estoy muy agradecido con ellos”, destacó el guardabosque, elegido como el Jugador del Mes, luego de sus impresionantes números logrados durante sus primeros 30 días como jugador de Grandes Ligas.
“Si se pudiera, yo le pasaría mis votos”, señaló Adrián González, el otro candidato de los Dodgers en el Voto Final, quien se unió a la campaña a favor de Puig.
Mientras tanto, el cubano manifiesta la forma como espera corresponder a la afición por el apoyo recibido: “Que sigan esperando el mejor béisbol, de parte mía, y de todo el equipo, para completar una buena temporada”.
Todo esto tenía lugar en los vestidores del equipo, donde, a regañadientes, Puig había aceptado, en contra de su costumbre, de no hablar con la prensa antes del juego, atender a un nutrido grupo de periodistas.
“Jugar pelota es lo más fácil para mí. Más fácil que cualquier otra cosa, porque es lo que yo he hecho toda mi vida, jugar al béisbol, dedicarme al béisbol”, clarificó, al explicar que el parque de pelota era para él como un día de campo, comparado con la rutina de encarar al periodismo.
“El tema de la prensa es algo nuevo para mí, y es difícil lidear con ellos, porque ponen cosas que no tienen qué poner”, se quejó.
Y luego ofreció más detalles sobre un incidente, en que el cuarto poder, aparentemente, reportó algo fuera de contexto:
“Todo eso que dicen que sucedió con Luis González, en Arizona, no es cierto, y tengo de testigo a Mark McGwire, que fue quien me lo presentó y todos mis compañeros me vieron cuando yo lo saludé, por eso, no me preocupa todo lo que publicaron en el periódico”. El “USA Today” publicó que González, leyenda de los Cascabeles, se acercó a platicar con Puig y éste lo ignoró; McGwire intervino y le dijo al recluta quién era González.
Yasiel Puig fue muy claro al señalar a quiénes tiene que rendir buenas cuentas: “A mí sólo me preocupa dar lo mejor de mí y que mi equipo esté contento conmigo. Lo que diga la prensa, no me preocupa”, reiteró.
Tampoco le quita el sueño al novato cubano las críticas de otros peloteros, como las dirigidas hacia él por el receptor de Arizona, Miguel Montero, por una jugada en que Puig trató de anotar una carrera, embistiendo al cátcher venezolano. Montero dijo que el antillano debe aprender a comportarse en Grandes Ligas y que “está creando una mala reputación, lo que es desafortunado porque su talento es para que sea uno de los mejores peloteros de las Mayores”.
“Cada uno tiene su opinión y ese es su problema. Son sus palabras, que se las están gastando hablando mal de uno. Yo así juego mi pelota y al que no le guste, tiene doble trabajo conmigo. A nosotros no nos puede gustar como juega Parra, o Montero, pero no lo discutimos con nadie, ni se lo decimos a la prensa, porque queremos ser reservados”. También negó que juegue con arrogancia. Aprendí a jugar agresivo de niño. Siempre lo hago así para los aficionados”.
Yasiel también se refirió a los abucheos de que fue objeto durante la reciente gira del equipo:
“En esos estadios donde me abuchean, es porque ellos también tienen a sus jugadores favoritos. Sucede lo mismo en Los Ángeles, donde los fanáticos nos aplauden y abuchean al otro equipo”, concluyó el jardinero de los Dodgers.
Jay Jaffe escribió en si.com que la ausencia de Puig en el Juego de Estrellas se siente como una oportunidad perdida para el béisbol, pues pudo haber capitalizado la gran popularidad de uno de sus peloteros jóvenes más electrizantes. Un talento de cinco herramientas que recibió la mayor cantidad de votos en la historia del Voto Final, a excepción de Freeman (19.7 millones). Jaffe señaló que Freeman merece ir al choque estelar, pero no es un pelotero tan completo como Puig, quien podría ayudar más a la Liga Nacional. Puig, además, es décimo lugar en las Mayores en jerseys vendidos, una lista que incluye a Buster Posey, Mariano Rivera, Yadier Molina, David Wright, Matt Harvey, Bryce Harper, Derek Jeter, Manny Machado y Mike Trout.
El antillano es el primer jugador en los 56 años de historia del premio en llevarse los honores de Jugador del Mes en su primer mes en la Gran Carpa.

“La raza” en Dodger Stadium

El domingo se espera una verdadera invasión por parte de aficionados de los condados vecinos de Riverside y San Bernardino al inmueble que se asoma al centro de Los Ángeles desde las colinas del Elysian Park. “Espero que para el domingo asistan a Dodger Stadium varios cientos de aficionados, entre familiares y amigos, de Corona, Rialto, Fontana, San Bernardino, Riverside, Redlands y otras ciudades de la región”, anunció el lanzador Ricky Nolasco, la más reciente adquisición de los Dodgers, a espndeportes.com.
“Es pura raza”, advirtió el serpentinero nacido en Corona, California, de sangre jalisciense, quien pasado mañana lanza por primera vez vestido de azul en Dodger Stadium, lo que ha prendido el entusiasmo entre los aficionados de un sector del sur de California, conocido como Inland Empire.
“Lanzar en Dodgers Stadium es como realizar un sueño para mí, que he sido aficionado del equipo desde los cinco años de edad”, reconoció Carlos Enrique, su nombre de pila, quien revela que ya conoce el montículo de Chávez Ravine.
“Me ha tocado lanzar en un par de ocasiones en Dodger Stadium. La primera vez, recuerdo que me fue muy bien. La segunda, me crucificaron, porque este equipo, generalmente, cuenta con una alineación temible. Lo bueno, es que ya no tengo que enfrentarlos”, dijo aliviado.
Nolasco llegó la semana pasada a la organización, procedente de los Marlines de Miami. Uno de los dueños, Magic Johnson, le dio la bienvenida por Twitter.
“Lo mejor que me ha podido pasar es ser parte de los Dodgers, en este momento yo vengo a tratar de contribuir, para seguir ganando hasta llegar al primer lugar”, advirtió un surcaliforniano de sangre azul: “Vengo de una familia donde todos somos seguidores de los Dodgers”.

¿Regresó demasiado pronto?

Derek Jeter se perderá la serie de fin de semana de los Yanquis ante Minnesota por una torcedura en el cuádriceps derecho, y Nueva York no ha descartado enviarlo a la lista de lesionados.
Luego de perderse los primeros 91 juegos de la temporada por una fractura de tobillo, Jeter fue activado el jueves, y se fue de 4-1, con una carrera impulsada y otra anotada, como bateador designado ante Kansas City. Se lastimó la pierna en su tercer turno.
El gerente de los Mulos, Brian Cashman, indicó que la prueba de resonancia magnética mostró una torcedura de Grado 1. Nueva York estará libre de lunes a jueves de la semana que viene por el receso del Juego de Estrellas, así que el equipo tendrá una semana para decidir si Jeter tendrá que volver a la lista de lesionados.
Cashman añadió que “le daremos algo de tiempo para ver cómo responde”.
El torpedero de 39 años se fracturó el tobillo el 13 de octubre pasado en el primer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana ante Detroit, y se lo rompió nuevamente en abril en medio del proceso de rehabilitación.

 

¿Habrá otro desenlace lleno de drama en las Grandes Ligas?
Hace dos años, en el que muy probablemente fue el último día de temporada más emocionante de todos los tiempos, Tampa Bay y San Luis, a la postre el campeón, se colaron a la postemporada de manera milagrosa, ayudados por colapsos históricos de Boston y Atlanta, respectivamente. La campaña anterior, Oakland, completando un regreso memorable, le arrebató a Texas el banderín de la División Oeste de la Liga Americana en el último suspiro del calendario regular.
Actualmente, cuando faltan tres partidos para el receso por el Juego de Estrellas en el mejor béisbol del mundo, cinco de las seis divisiones pintan para definirse hasta la última parte del rol regular, tal vez en los últimos días. En la Liga Americana es donde están las cosas más interesantes. En la siempre peleada División Este, Boston, sublíder en bateo de la liga (.279) y líder de anotadas (492), comenzó la jornada de con tres juegos y medio de ventaja sobre Tampa Bay, que siempre es una amenaza, sumaba ocho victorias en fila y este año trae un club más balanceado (quinto en bateo y quinto en pitcheo). Baltimore, el número uno en el Joven Circuito en bambinazos (125), guiado por el sorprendente y explosivo Chris Davis, estaba a cinco y medio, mientras que los mermados Yanquis (50-42), a quienes su pitcheo (3o. en la liga con 3.76) mantiene en la pelea, aparecían a seis. En la Central, Detroit, cuyo as Justin Verlander no está en su mejor momento, pero cuentan con el mejor bateo del circuito (.281), con Miguel Cabrera, quien busca un histórica segunda Triple Corona en fila, al frente, aventajaba por dos y medio a Cleveland; el veterano piloto de la tribu Terry Francona le está sacando el máximo provecho a un róster reforzado, pero todavía bastante discreto. Por cierto, Cabrera (30-94) se convirtió en el primer pelotero en la historia con al menos 30 bambinazos y 90 remolcadas antes de la pausa; el oriol Chris Davis (34-86) se podría unir a ese ultra selecto club este fin de semana. Y nunca antes había ocurrido. Increíble.
El Oeste luce para ser salvaje de nuevo. Los Atléticos están confirmando que su hazaña de 2012 no fue casualidad. El “Moneyball” resurgió –con adquisiciones atrevidas e inteligentes como las del cañonero cubano Yoenis Céspedes y varios brazos jóvenes-, y Oakland, respaldado por la efectividad número uno de la liga (3.68, apenas arriba de Texas, .3.71) supera por un juego a los Vigilantes, exactamente la misma diferencia con la que ganaron la división la temporada pasada. Con su limitada nómina de siempre, pero con una efectiva mezcla de veteranos –Bartolo Colón (12-3, 2.69) y Grant Balfour (de 24-24 en situaciones de salvamento- y jóvenes como Josh Donaldson (.313, 15HR, 58CP), los pupilos de Bob Melvin y el gerente Billy Beane siguen dando de qué hablar. Increíblemente, ni Balfour ni Donaldson fueron elegidos al Juego de Estrellas del martes. Balfour, al menos, podría ir en lugar de Colón, ya que éste lanzará el domingo y no podrá ver acción en el clásico de verano.
La Nacional no está menos peleada. Atlanta es dueño de la mayor ventaja divisional en todo el béisbol (6 juegos) en la División Este. Sin embargo, Washington tiene el pitcheo para repuntar y su alicaída ofensiva debe mejorar ya con Bryce Harper (13HR) de regreso como tercer bate. En la Central, la competencia es de tres “caballos”: San Luis, Pittsburgo (a un juego) y Cincinnati (a cinco). Cardenales y Rojos poseen planteles un poco más profundos y con mayor experiencia. Los Piratas ahora sí deben ponerle fin a esa terrible racha de 19 campañas perdedoras; su cuerpo de serpentinas domina en el Viejo Circuito (3.09) y es especialmente notable lo hecho por el zurdo dominicano Francisco Liriano (9-3, 2.00), quien parecía estar en declive.
El Oeste, que ha dado más vueltas que una montaña rusa, lo encabeza Arizona, aunque son los Dodgers de Los Angeles los que están jugando el mejor béisbol en este momento en la liga. Con marca de 23-15 desde el inicio de junio y una cadena de cinco victorias (antes del duelo de anoche), el equipo de Don Mattingly se colocó a un juego y medio de la cima y luce como candidato a pelear por el título del circuito. La dupla Clayton Kershaw-Zack Greinke es de primer nivel y la ofensiva ya subió hasta el tercer puesto (.264). El derecho de sangre jalisciense Ricky Nolasco, adquirido recientemente y quien espera ver a toda "la raza" en su estreno en Dodger Stadium, ya demostró lo que puede hacer al dominar a los Cascabeles. Clave para los angelinos es la dinámica que han formado Hanley Ramírez y el novato Yasiel Puig. Antes de Ramírez y Puig, los Dodgers promediaban 3.5 carreras por juego. Desde que Hanley volvió de una lesión, promedian 4.6, 5.2 durante un periodo de ascenso con récord de 16-3. “Cuando tienes a dos muchachos que están haciendo lo que ellos están haciendo, le pone una gran presión al pítcher”, comentó Mattingly. Y no hay que olvidar la labor de Adrián González, líder de los Dodgers en bateo (.302), jonrones (14), producidas (58) y anotadas (37).
El Oeste está para los Dodgers y para cualquiera. Colorado (a 4 y medio), San Francisco (a 6 y medio) y San Diego (a 7 y medio) también se han visto bien en algún momento de la campaña. Los campeones Gigantes son hasta ahora la mayor decepción de la Gran Carpa. Contrario a lo que les ha dado dos de los últimos tres títulos de Serie Mundial, este año están mejor en bateo (.262, 4o. lugar) y mal en pitcheo (4.13).

Los comodines
Los dos puestos de comodín, al igual que el año anterior, harán que la competencia sea aún más interesante en los próximos dos meses y medio. En la Americana, Texas y Tampa Bay disputarían por lo pronto un encuentro de eliminación por el último boleto a pléiofs; Baltimore (a 2 juegos), Yanquis (2 y medio), Cleveland (4 y medio) y los Serafines (7 y medio) están al acecho. Los angelinos, con marca de 35-29 desde mayo, son un posible “caballo negro”. Su artillería puede hacer mucho daño y sin Josh Hamilton sigue despertando y su cuerpo de serpentinas de refuerza, nadie querrá estar en su camino. En la Nacional, Piratas y Rojos –franquicias que brillaron en los noventas y tratan de resurgir- jugarían en este momento el partido de eliminación. Washington aparece a 4 juegos, los Dodgers a cuatro y medio y Filadelfia a 5 y medio.
Este mes también hay que estar pendientes del mercado de cambios. Pítchers como Matt Garza, Cliff Lee, Phil Hughes, Yovani Gallardo y Oliver Pérez (ayer sacó por la vía del ponche tres de sus cinco autes) podrían ser transferidos, al igual que los bateadores Alex Ríos, Asdrúbal Cabrera, entre otros. Yanquis y Gigantes están entre los que buscan apoyo ofensivo y los Mulos se dice que están ofreciendo a Hughes y al relevista Joba Chamberlain. Hay clubes como Filadelfia, que tiene varios veteranos que podrían ser transferibles, que aún no saben si vender o comprar, pues no están tan lejos de la postemporada. El plazo para hacer movimientos vence el día 31.

Reporte de las Mayores

Los tres mejores de la Americana: Boston (57-37), Oakland (54-38) y Texas (53-39).
Los tres mejores de la Nacional: San Luis (56-35), Pittsburgo (54-36) y Atlanta (53-39).
Series a seguir este fin de semana: Cardenales-Cachorros (San Luis ganó el primero hoy, 3-2); Mets-Piratas; Vigilantes-Tigres; Rojos-Bravos; Medias Rojas-Atléticos y Rocas-Dodgers.