El pitcheo por fin apareció en el Estadio Resurgimiento. Los Leones, desafortunadamente para ellos, no pueden decir lo mismo de su defensiva.

Una costosa pifia del torpedero Luis Borges en la octava entrada ayudó a Ciudad del Carmen a decidir a su favor un buen duelo de serpentinas, en el partido que ganaron 5-2 para llevarse la serie y retornar a la cima de la Zona Sur, medio juego arriba de los Tigres, que fueron lechados en Minatitlán, donde hoy juegan los melenudos.

Fue la misma triste historia de toda la temporada para los yucatecos. Rara vez pueden combinar en un mismo partido sólido bateo, pitcheo y fildeo. Después de tolerar 25 anotaciones y ocho cuadrangulares en los primeros dos de la serie, las fieras tuvieron de parte del cubano Yadel Martí el pitcheo para ganar el partido, pero la estupenda serpentina de Mario González (9-5), uno de los lanzadores sin tanto renombre que han ayudado a consolidar a los cetáceos en esta campaña de ensueño, se los impidió. Fue su tercer juego completo (sólo lo supera en la liga el bronco Paul Oseguera, con 4), en el que espació cuatro jits y ponchó a siete, por sólo un pasaporte. En la primera entrada, triple de Angel Berroa, quien llegó a 56 registros impulsados, y sencillo de Roberto Saucedo (74) pusieron arriba a los Leones. Pero a partir de eso, ya no hubo rugidos. Yucatán fue limitado a cuatro imparables y el primer bate Chris Walker (4-0, 2 ponches) sigue sin aportar lo que se espera, aunque ya venía con números discretos de la Liga del Atlántico.

El equipo continúa sin hacer “click”, como dijo Said Gutiérrez, y cada vez hay menos tiempo. Pese a que con marca de 45-51, se mantiene empatado con Veracruz en el quinto sitio, Tabasco y Campeche ganaron terreno. Los Olmecas se alejaron a dos juegos y medio en el cuarto puesto y los Piratas se colocaron a tres y medio del quinto.

Martí (3.25), tercero en efectividad en el circuito, lanzó seis actos con solidez. Engomó a nueve y permitió tres incogibles. Sin embargo, no pudo evitar que los carmelitas empaten.

Carlos Medina, un novato que ha sido una revelación en el bulpén león, salió de un atolladero para colgar el cero en la séptima y, en la octava, Jhair Pérez, otra promesa del pitcheo selvático, sacó dos autes antes de dar pasaporte a Jesús Vega. El mánager Roberto Pérez llamó al zurdo Jorge Flores para enfrentar al ex león Ramón Valdez, quien se embasó por la pifia de Borges –la 11 en 433 oportunidades este año para el normalmente seguro torpedero yucateco-, el héroe un día antes. Sencillo productor de David Urías y doble de dos anotaciones definieron por los carmelitas, que se robaron cinco bases, dos de ellas de Freddy Guzmán (59) y contaron con el cuádruple 15 de Alex Valdez. De los cinco equipos con mejor efectividad en el circuito, Yucatán es por mucho el que más carreras sucias ha permitido (82). Si a esto se suma la poca profundidad en la rotación y la inconsistencia ofensiva, el panorama es más que complicado.

Hoy, a las 19 horas (en radio, por el 98.5 de F.M.), en Mina, el león Francisco Félix escalará la loma.



Buena jornada yucateca

En Oaxaca, Fernando Villalobos se apuntó su salvamento 12 en el juego que Tabasco les ganó a los Guerreros, 6-5. Ganó Jeff Bennett (8-2). En México, Vaqueros (4-2) y Diablos (10-3) dividieron honores y Oswaldo Morejón se convirtió en el primer pelotero en llegar este año a 150 jits (151), luego de conectar cuatro en la doble jornada. El segunda base de Laguna podría convertirse en el primero que supera los 160 imparables en la LMB desde que el dominicano Dionys César logró 163 en 2006. Los Vaqueros están a dos juegos del quinto lugar del Norte, Reynosa. Alex Rivero produjo su carrera 11 en el revés del Aguila, 3-2, ante Campeche. Además, Monclova venció 2-0 a Puebla, que ganó 5-1 el primero de la doble cartelera; Minatitlán 1, Tigres 0, y Reynosa 7, Saltillo 5 (11 actos).


El numerito: La proporción de Morejón de apariciones totales en el plato por cada ponche es 18.78, la mejor del circuito.
 

Tuvo que pasar casi una década para que otro león volviera a conectar 20 jonrones en una temporada. Roberto Saucedo, “El Cañón Regio”, conectó su vigésimo cuadrangular, un bombazo de dos carreras en la séptima entrada, que ayudó a los melenudos a venir de atrás y sobreponerse a otra jornada explosiva de Rubén Mateo para superar 11-10 a los Delfines, en 11 entradas, y empatar la serie en Ciudad del Carmen, en otro partido emocionante y repleto de fuegos artificiales, con un total de 30 imparables, 14 de ellos de los yucatecos.
Fue uno de los triunfos más importantes de la temporada para los melenudos (45-50), que siguen empatados en el quinto lugar con Veracruz (46-51), a juego y medio de Tabasco. Campeche ya se alejó a cuatro y medio del quinto puesto. Los pupilos de Roberto Pérez se repusieron de desventajas de 5-0, 6-2, 8-3 y 10-5; su pitcheo, en especial el del abridor Rafael Cruz y el del yucateco Freddy Guzmán, quien hizo su debut en la temporada, fue vapuleado, pero la ofensiva se apoyó en contribuciones de prácticamente todo el orden al bate para sobrevivir al duelo de estacazos. Hubo varios héroes en el bando visitante. Joe Thurston se fue de 7-3, con tres carreras remolcadas; José Orozco demostró una vez más que es un bate oportuno al disparar un doble que limpió las bases y empató el partido 10-10 con dos autes en la octava; Luis Borges, también con dos fuera, llevó al plato a Jon del Campo, quien se embasó con un toque, al batear su tercer imparable de la noche, en el acto 11, el jit de oro en una maratónica noche de casi cinco horas en el Estadio Resurgimiento.
Luis Vizcaíno (1-2) demostró por qué es uno de los leones más valiosos. Se apuntó su primera victoria y contuvo a la recia artillería carmelita en los últimos dos episodios; en la décima tuvo en base la carrera del gane para los Delfines, y en la décimo primera, la del empate, y el estelar cerrador dominicano, segundo en la liga en porcentaje de bateo del rival (.179) logró salir adelante. Antes, el novato Carlos Medina y Héctor “Choco” Navarro se combinarn para lograr nueve autes sin permitir daño.
Sacedo, con su bambinazo que puso la pizarra 8-5 en la séptima, se convirtió en el primer león con al menos 20 cuadrangulares desde que Scott Bullett conectó 25 en 2005, el año de los “Cuatro Fantásticos” en la cueva, en el que Willie Romero y Pedro Castellano batearon 19 jonrones cada uno y el venezolano Eddy Díaz aportó 14. El regio tiene ahora 308 en su carrera y está a tres de alcanzar al gran Ray Torres en el octavo sitio de todos los tiempos en la Liga Mexicana. Además, los veinte palos de vuelta entera son cinco menos que la cuarta mayor cifra en la historia del club en una temporada, que comparten Torres (1988), Jesús Alfaro (1993) y Bullett.
Los Delfines tienen 25 carreras y ocho bambinazos en los dos primeros de la serie, luego de que anoche, Mateo se voló la barda otras dos veces para sumar cinco cuádruples en dos juegos y 31 en la campaña, segunda mayor cifra en la liga. En dos encuentros, lleva 16 remolcadas.
Hoy a las 20 horas (por radio, 98.5 de F.M.), Yadel Martí (7-4, 3.26), cuarto en efectividad en el circuito, tendrá la misión de contener a Mateo y a sus explosivos compañeros. Su rival será Mario González (8-5, 3.80).

Al fin debuta Ray en Japón
El pitcheo abridor de los Leones sufre y el que fue su mejor exponente al principio de esta temporada apenas acaba de debutar en la Liga de Japón. Luego de varias semanas en la sucursal de su equipo, Rakuten, el estadounidense Ken Ray, quien se fue de la LMB entre los líderes de efectividad y ponches, se estrenó ayer y lo hizo como relevista en un revés 3-0 ante Orix. El derecho, quien es compañero de los ex yanquis de Nueva York Andruw Jones y Casey McGehee, relevó al abridor y derrotado Kawai y lanzó pelota de dos jits en tres entradas, en las que no aceptó carrera. Dio dos bases y ponchó a uno.
El triunfo de los melenudos anoche da un respiro. Sin embargo, si el equipo no encuentra la manera de hacer que mejoren Jesús Aurelio Rodríguez, Cruz y Francisco Félix -¿por qué no hacer ajustes en la rotación y poner a abrir a Isauro Pineda o Marco Reyes, o ambos?-, la búsqueda de los pléiofs será prácticamente imposible. Con dos abridores no se puede ganar. Rodríguez (efectividad de 6.93 con las fieras), Cruz (6.09) y Félix (7.48) fueron contratados ya avanzada esta campaña para reforzar el pitcheo y ninguno lo ha podido hacer. Incluso, el equipo se desprendió de Línder Castro, quien ha lanzado mejor que cualquiera de esos tres abridores leones con Laguna, y de muy poco ha servido.

En otros resultados, Oaxaca 6, Tabasco 2; Veracruz 9 (el yucateco Alex Rivero se fue de 3-1, con dos anotadas), Campeche 5; Minatitlán 7, Tigres 6; Aguascalientes 7, Monterrey 5 (5 actos), y Reynosa 6, Saltillo 2.

El dato: Saucedo, con porcentaje de .392 y 17 impulsadas, y Vizcaíno, con marca de 1-0, 3 salvamentos y ninguna carrera aceptada en 7 entradas, son bujías de los Leones este mes.

Reporte de la Gran Carpa
Con el inusual “hold” (preservar la ventaja) que se apuntó en el Juego de Estrellas, en el rol de preparador que no desempeñaba desde 1996 –cuando John Wetteland era el cerrador yanqui-, Mariano Rivera ayudó a la Liga Americana a asegurar que comenzará en casa la Serie Mundial. ¿Qué tan importante es esto? Desde 2003, cuando la liga que ganó el choque estelar empezó a tener la ventaja de abrir como local el clásico de otoño, el circuito triunfador terminó logrando el título en siete de diez ocasiones. El último monarca en iniciar en gira fue Filadelfia, en 2008 frente a Tampa Bay. En este lapso, sólo una Serie Mundial se fue al límite de siete juegos, la de 2011 entre Texas y San Luis, y para los Cardenales fue clave cerrar en casa. “No hay nada como el hogar”, dijo el mánager Jim Leyland, cuya estrategia fue impecable al dirigir a la Americana al triunfo. Y sus Tigres podrían ser los beneficiarios. “Estadísticamente te da una ventaja”.
Por cierto, el yanqui Rivera se convirtió en el séptimo pítcher en ser el Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas desde 1962, cuando se entregó por primera vez el premio. Otros pítchers con el galardón son Juan Marichal (1965), Roger Clemens (1986) y Pedro Martínez (1999).
Alex Rodríguez, operado de la cadera izquierda en enero, espera regresar con los Yanquis el lunes en Texas. El equipo esperará a ver cómo se siente luego del fin de semana para ver si lo activa.
Asimismo, hoy empieza una interesante serie entre la selección cubana, por la que pasaron figuras como Aroldis Chapman y Yoenis Céspedes, y una selección universitaria estadounidense, en Des Moines Iowa. Será la primera visita de los antillanos a suelo estadounidense desde 1996. Su equipo lo encabeza el cañonero estelar Yulieski Gourriel.
El primera base de origen mexicano Efrén Navarro, quien representó al Tricolor en el Clásico Mundial, se fue de 2-0 anoche en el Juego de Estrellas de Triple A, donde su equipo, la Liga del Pacífico, perdió 4-3 contra la Internacional.
 

Durante el último medio siglo, algunos de los más grandes pítchers de la historia han pasado por Queens. Tom Seaver alguna vez llamó casa al Shea Stadium. Nolan Ryan también, compartiendo el montículo con Dwight Gooden, Pedro Martínez y muchos otros. Así que fue apropiado que anoche, con Seaver en las tribunas para el primer Juego de Estrellas en dicho vecindario en 49 años, el pitcheo dominara la jornada. Los lanzadores de la Liga Americana dejaron en tres jits a la Nacional en una lechada de 3-0 en el Citi Field, asegurando que el campeón del Joven Circuito abrirá la Serie Mundial en casa por primera vez desde 2009. Esto podría ser particularmente importante para Boston, Detroit, cuyo mánager Jim Leyland dirigió muy bien a la Americana, Oakland, Texas y Tampa Bay, que están al frente en la lucha por los pléiofs en su liga.
“La Liga Americana es muy talentosa en este momento”, dijo el abridor de los Tigres, Max Scherzer, quien contribuyó con un cero en el primer acto. “Respetamos a la Liga Nacional. Sabemos del talento que tienen también. Pero mostramos el buen pitcheo que tenemos”.
En tal vez el momento más apropiado de todos, publicó mlb.com, el cerrador yanqui Mariano Rivera, quien representa la excelencia del pitcheo de Nueva York- recibió una ovación de pie de los 45,186 asistentes cuando entró en la octava. Peloteros de ambos equipos aplaudieron al tiempo que “Mo” estaba parado solo en el montículo, saludando al público. Retiró en orden a la Nacional, completando una trayectoria impecable en el clásico de verano, lo que le valió el premio al Jugador Más Valioso en esta su temporada de retiro. En la cuarta, la Americana se fue al frente con elevado de sacrificio de José Bautista. Un episodio después, J.J. Hardy produjo otro registro con rola y, en la octava, Jason Kipnis añadió un doble remolcador. Chris Sale (Medias Blancas)colgó dos argollas para la victoria; Joe Nathan se apuntó el salvamento. El fenómeno de los Mets, Matt Havey, abrió y sacó seis autes, con tres ponches. Sergio Romo no lanzó por la Nacional.
La actividad en las Mayores se reanuda pasado mañana y una de las series es Yanquis-Boston.

LA NOCHE DE MARIANO
NUEVA YORK.- Hubo mucho de qué hablar en la edición 84 del Juego de Estrellas: grandes jugadas en la tercera base del venezolano Miguel Cabrera y del dominicano Manny Machado; una carrera empujada del dominicano José Bautista y una anotada cada uno de Cabrera y su compatriota Salvador Pérez.
Hasta hubo un triple conectado por nada más y nada menos que Prince Fielder, en lo que terminó siendo una victoria de la Liga Americana por 3-0 sobre la Liga Nacional.
Sin embargo, nada ni nadie pudo opacar la figura de Mariano Rivera, quien se despidió de los clásicos de media temporada por todo lo alto al lanzar una entrada en blanco y ser nombrado el Jugador Más Valioso del partido.
Cuando el panameño salió a tirar el octavo inning -estrategia astuta de parte del mánager de la Liga Americana Jim Leyland, para asegurar la posibilidad de que lanzara Rivera-, escribió David Venn, de lasmayores.com, los jugadores del Joven Circuito se quedaron en la cueva para dejar que el veterano de 43 años recibiera él solo una fuerte ovación de pie de los 45,186 aficionados en el Citi Field de Nueva York.
“Fue muy especial”, dijo Rivera. “Ver a todos los fanáticos de pie y a ambos equipos parados fuera del dógaut; los mánagers, couches y jugadores…no tuvo precio”.
Antes del partido, Leyland había asegurado que Rivera lanzaría en este Juego de Estrellas, el 13ro. y último de la carrera del istmeño, quien ha asegurado que se retirará al final del 2013.
Algunas personas se sorprendieron cuando vieron a Rivera entrar al partido en el cierre del octavo episodios con la Americana arriba 3-0, en vez de esperar el noveno episodio para tratar de registrar el juego salvado.
Sin embargo, fue una estrategia que tenía todo el sentido del mundo. Al ser el Joven Circuito el equipo visitante, en teoría la Nacional pudo haber remontado en el cierre de la octava entrada y luego cerrado una victoria en ocho entradas y media; en tal caso, Rivera no hubiese podido lanzar.
Tomando en cuenta eso, el octavo fue para el panameño.
"Yo quería pitchar”, dijo Rivera al explicar la decisión. “Ya conoces el béisbol, puede pasar cualquier cosa. Leyland quería que yo lanzara, así que fue una gran idea.
“Le agradezco que me haya dado la oportunidad aquí en Nueva York con los fans. Creo que fue un plan perfecto”.
Agregó Leyland: “Tenía que hacerlo, por si ocurría alguna locura”.
En la octava entrada, Rivera provocó rodado a segunda de parte del dominicano Jean Segura, línea de frente al jardinero izquierdo de Allen Craig y roletazo al campo corto del quisqueyano Carlos Gómez para sacar de 1, 2 y 3 a la Liga Nacional. El veterano hizo un total de 16 pitcheos, 11 de los cuales fueron de straic.
“Fue un honor jugar detrás de él”, dijo el guardabosque de los Tigres de Detroit, Torii Hunter, quien estuvo en los jardines para el episodio de Rivera. “Es uno de los mejores pítchers en la historia de este juego. Fue un gran momento y una gran noche”.
El oriundo de la Ciudad de Panamá es ahora el jugador de más edad en ser nombrado Jugador Más Valioso de un Juego de Estrellas. Termina sus intervenciones en clásicos de media temporada con 9.0 entradas de por vida, cinco hits y una sola carrera permitida –que fue sucia-, cinco ponches y cero base por bolas.
Aunque el martes no hubo juego salvado para Rivera -quien tiene la marca de todos los tiempos en Juegos de Estrellas con cuatro-, el veterano se llevó la noche.
“Fue sin precio”, repitió el diestro de los Yanquis de Nueva York, autor de 638 salvados en campaña regular y 42 en postemporada -ambos récords y por mucho. “No pude haber pedido nada mejor que esto. Agradezco cada elemento de esto a los fans, los compañeros y los colegas”.
Con su “hold” (preservar la ventaja) de la octava, se unió a los inmortales Brooks Robinson y Frank Robinson, así como a su compañero de equipo y futuro inmortal Derek Jeter como los únicos en la historia en ganar el premio al Más Valioso en Serie Mundial y Juego de Estrellas. Joe Nathan, quien se apuntó el salvamento en lugar de Mariano, le dio la pelota de su primer rescate en choques estelares al panameño. “No es un secreto que es alguien a quien admiro”, señaló.

CON EL SELLO DE LA CASA
Rivera retiró a los tres bateadores que se enfrentó con 16 lanzamientos, todos con su recta cortada, el lanzamiento que lo convirtió en leyenda.
Fue su novena aparición en un Juego de Estrellas y es el primer relevista que obtiene el “MVP” en la historia del partido.
Mientras varios de los protagonistas salieron al terreno con spaics de colores psicodélicos, Rivera fue fiel a su estilo conservador, “spikes” de negro tradicional. Al lanzar, se convirtió en el segundo pitcher más longevo en ver acción en el Juego de Estrellas. El más viejo fue Satchel Paige, quien tenía 47 años cuando lo hizo seis décadas atrás.
Max Scherzer se combinó con Chris Sale, Félix Hernández, Matt Moore y Grant Balfour para lanzar pelota de un jit en los seis primeros episodios. El solitario imparable de la Nacional en ese lapso fue un sencillo de Carlos Beltrán con un aut en la cuarta entrada.
El pitcher victorioso fue Sale, de los Medias Blancas de Chicago, tras cubrir dos capítulos perfectos para la Americana, que sumó su tercera blanqueda y primera desde la edición de 1990 en el Wrigley Field. La Nacional ahora domina en la historia con foja de 43-39-2.
La Americana logró fabricar una carrera en el cuarto ante Patrick Corbin.
Miguel Cabrera abrió el episodio con un doble entre el bosque central-derecho, avanzó a tercera con un sencillo de Chris Davis y anotó con el elevado de Bautista al central. La carrera cortó una racha de 17 ceros seguidos de la Americana, que se remontaba a un jonrón de Adrián González ante Cliff Lee en Phoenix hace dos años.
Matt Harvey y Scherzer, los abridores, estuvieron dentro de una cifra récord de 39 debutantes en un partido en el que actuaron cuatro peloteros con 21 años o menos.
El juego comenzó con un susto tremendo para los Yanquis cuando Harvey golpeó a Robinson Canó en la pierna derecha en el segundo turno. El segunda base tuvo que salir del partido, pero una radiografía arrojó negativo y el diagnóstico fue de un moretón en el cuádriceps derecho.
El clásico de mitad de temporada batió un récord de asistencia en el Citi Field de Nueva York, con 45,186 espectadores. Los Mets fueron anfitriones del juego por primera vez desde que se disputó en el Shea Stadium en 1964. La Liga Nacional buscaba su cuarta victoria en fila, luego de haber perdido los primeros siete juegos desde que se decidió que el ganador del juego obtiene la ventaja de local en la Serie Mundial.

CANÓ: SÓLO UN SUSTO
Robinson Canó dio a los Yanquis algo que de ningún modo necesitaban este año: otro susto por una posible lesión.
“El músculo está un poco rígido. Salí del juego porque no quise que esto se agravara”, explicó. “No es nada malo. Me dijeron que es un golpe y que deberé aplicarme hielo en los próximos días”.
Cuando se le preguntó si aparecería el viernes en el primer partido de una serie en Boston, Canó dijo, “sí, ojalá que sí”.
El toletero, cinco veces electo para el Juego de Estrellas, fue impactado por una recta de 96 millas por hora lanzada por Harvey. Harvey habló con el canal FOX y explicó lo ocurrido.
“Intenté un lanzamiento adentro, esas cosas pasan de vez en cuando”, comentó Harvey tras completar su tarea de dos capítulos. “Me siento mal. Quiero darle mis disculpas”.
Los yanquis Derek Jeter, Alex Rodríguez, Curtis Granderson, Kevin Youkilis y Mark Teixeira se perdieron un gran número de encuentros en la primera mitad de la temporada. Canó, el capitán del derby de jonrones realizado la víspera, es líder del equipo con 21 vuelacercas y 65 producidas, además de un porcentaje de .302.

 

Una actuación histórica alejó un poco más a los Leones de los pléiofs.
Víctimas de Rubén Mateo, quien tuvo una de las mejores jornadas para un bateador en todos los tiempos en la Liga Mexicana, las fieras (44-50) cayeron 15-12 en el primero de la serie en Ciudad del Carmen, resultado que combinado con el triunfo de Veracruz (45-51) ante Campeche, 7-6, propicia un empate en el quinto lugar de la Zona Sur entre yucatecos y jarochos.
Los Delfines cuentan con un sólido quinteto de extranjeros al frente de su orden al bate. Anoche en el Estadio Resurgimiento fue sólo uno el que hizo casi todo el daño. Mateo, un bateador designado de35 años, oriundo de San Cristóbal, República Dominicana, que jugó en Grandes Ligas de 1999 a 2004, se fue de 5-4, con tres cuadrangulares y 12 carreras impulsadas. La docena de remolcadas son una nueva marca del circuito; el anterior récord lo compartían el diablo Lonnie Sommers (1949) y el acerero Ricardo Sáenz (2005). A Jesús Aurelio Rodríguez le bateó cuádruple solitario en la primera, uno con casa llena en la tercera, y en la quinta conectó un “grand slam” frente al derrotado René Coss (3-3). Sus dos bombazos con casa llena igualaron otro récord de cuatro peloteros; el último en conseguilo había sido Corey Smith (Monclova, el año anterior). Otro ex “big leaguer”, Gilberto Mejía, añadió un cuádruple y tres remolcadas por los sublíderes sureños.
Los melenudos conectaron 16 jits, tres más que sus rivales, y batearon bien con corredores en posición de anotar (11-6), pero su pitcheo, quinto en efectividad en la liga, pero poco eficaz este mes, naufragó. Rodríguez (7C, 4IP) demostró una vez más que no está en un nivel óptimo.
Mateo llegó a 29 cuádruples y es tercero en el circuito. Los Leones reclamaron su tercero de anoche, argumentando que fue faul, pero según “Puro Béisbol”, el visor de la LMB y jefe de ompáyers, Luis Alberto Ramírez, solicitó la repetición a la televisora local, Telesur, y ésta comfirmó que el batazo fue bueno.
El ganador fue Aldo Leyva (2-0) en un acto y dos tercios. Roberto Saucedo se fue de 5-3, con 5 impulsadas, y se convirtió en el primer león con al menos 70 remolcadas en una campaña completa con el equipo desde Willie Romero (101) y Oswaldo Morejón (77) en 2007. Fernando Valenzuela y Héctor Páez aportaron dos impulsadas cada uno. “El Torito” bateó su 5o. jonrón. Chris Walker, Angel Berroa y Saucedo dispararon tres imparables cada uno. Todo fue en vano ante el huracán demoledor en el que se convirtió anoche Mateo.
Hoy, a las 20 horas, el león Rafael Cruz se enfrenta a Miguel Duarte.
En otros resultados, Oaxaca 12, Tabasco 5; Puebla 14, Monclova 7; Tigres 16, Minatitlán 7; Diablos 9, Laguna 8; Saltillo 8, Reynosa 2 y Aguascalientes 10, Monterrey 6. Mientras el pitcheo de los Leones sufre, su ex lanzador James Avery tuvo su segunda sólida apertura consecutiva y ayudó a Rieleros a vencer a los Sultanes. En siete entradas, el canadiense espació ocho jits, permitió cuatro carreras, dos limpias, y ponchó a seis. En el choque Vaqueros-Diablos, el abridor lagunero Línder Castro toleró cinco anotaciones, tres limpias, en cinco episodios. El joven yucateco permitió seis incogibles, dio cinco pasaportes y salió sin decisión. Oswaldo Morejón se fue de 5-3, con dos anotadas y una producida. El diablo Japhet Amador disparó su cuadrangular 32 y es el líder de la liga, al igual que en producidas (105). 

El león más valioso
En redes sociales y en su página de internet, los Leones piden votar por su jugador más valioso de 2013 y presentan a cuatro candidatos: el bateador designado Roberto Saucedo, el primera base Fernando Valenzuela, el jardinero Luis Arredondo y el cerrador Luis Vizcaíno. Cada uno tiene méritos para aspirar a la distinción y aporta para que hasta ahora este equipo sea mejor que las dos ediciones anteriores. Saucedo (19HR, 71CP) ya superó al líder del equipo la campaña anterior, Valenzuela (9, 64), en jonrones y producidas; “El Torito” tiene su típico sólido desempeño y era líder del club en bateo (.346), jits (111) y OPS (.866). Antes de lesionarse, “El Rayo” le dio estabilidad al puesto de primero en el orden al bate (.333 al encabezar la alineación). Vizcaíno, en mi opinión, se lleva la distinción hasta ahora. En su debut en la liga, el dominicano simplemente ha dominado y está entre los tres mejores de su posición en la LMB. 22 salvamentos en 24 oportunidades, efectividad de 1.49 en 36 entradas y un tercio, .175 de bateo en contra, 53 ponches y 9 sólo bases por bolas. El año anterior, 9 distintos leones tuvieron al menos un rescate para acumular 22, cifra que ya alcanzó solo el ex relevista de Grandes Ligas, que les da a las fieras la seguridad que no tenían para sacar los autes importantes desde la partida de José Vargas. Es difícil elegir a Saucedo o Valenzuela y descartar al otro, y Arredondo está lesionado y comenzó la campaña en la banca.

El numerito: 7.11 es el porcentaje de carreras limpias admitidas de los Leones este mes.
 

Parece natural que un pelotero al que apodan “La Potencia” haya ganado el derby de jonrones.
Yoenis Céspedes no participará en el Juego de Estrellas de esta noche, pero ayer fue la figura del concurso de cuadrangulares. El cubano, famoso por sus impresionantes prácticas de bateo, ofreció un espectáculo memorable ante un lleno en el Citi Field neoyorquino, al conectar 17 bambinazos en la primera ronda, la tercera mayor cifra en una fase en la historia, y seis en la segunda, para luego coronar su actuación con nueve palos de vuelta entera en la final y superar a Bryce Harper para convertirse en el primer jugador no seleccionado al choque estelar en ganar el evento.
Prince Fielder (5 HR) se quedó lejos de ser apenas el segundo pelotero en conquistar el derby tres veces. “Antes de venir, me preguntaron si iba a estar nervioso por competir ante 50,000 personas. Cuando estaba en Cuba, participé en cinco derbis de jonrones, no eran 50,000 personas, pero sí unas 30,000 y no estaba nervioso”, indicó. Harper (Washington), a los 20 años y 272 días, casi se convierte en el ganador más joven de la historia. Sólo fue opacado por Céspedes, quien demostró por qué lo eligió Robinson Canó, capitán de la Liga Americana. Varios de sus cañonazos cayeron en el tercer piso de un inmueble con dimensiones grandes. Un bombazo de 455 pies al jardín central le dio el primer título para un derecho desde Vladimir Guerrero en 2007.
En la edición 84 del clásico de verano en Queens (a las 19 horas, por ESPN y Fox Sports), la Nacional y su mánager Bruce Bochy presentan un orden al bate con bastante experiencia. La Americana, de Jim Leyland, tendrá uno que combina a jóvenes y veteranos establecidos. Los abridores serán los ponchadores Matt Harvey (7-2, 2.35, 147K), el fenómeno de los locales Mets, y el tigre Max Scherzer (13-1, 3.19, 152K), el as de Leyland en Detroit. Estos son los ordenes al bate: Americana, Mike Trout (Serafines, JI); Robinson Canó (Yanquis, 2B); Miguel Cabrera (Detroit, 3B); Chris Davis (Baltimore, 1B); José Bautista (Toronto, JD); David Ortiz (Boston, BD); Adam Jones (Baltimore, JC); Joe Mauer (Minnesota, C) y J.J. Hardy (Baltimore, PC); Nacional, Brandon Phillips (Cincinnati, 2B); Carlos Beltrán (San Luis, JD); Joey Votto (Cincinnati, 1B); David Wright (Mets, 3B); Carlos González (Colorado, JI); Yadier Molina (San Luis, C); Troy Tulowitzki (Colorado, PC); Michael Cuddyer (Colorado, BD) y Bryce Harper (Washington, JC).

ORGULLO CUBANO
NUEVA YORK.- Estela Milanés no podía estar más orgullosa. Su hijo se acababa de coronar rey del jonrón en el Citi Field y ella estaba allí, con varios miembros de su familia, para presenciarlo. “Estaba bien emocionada, pensé que me iba a dar algo”, dijo al portal lasMayores.com la ex campeona de sóftbol de Cuba y madre del jardinero de los Atléticos de Oakland que acababa de imponerse de una manera simple y llanamente espectacular en la competencia que es antesala al Juego de las Estrellas.
Céspedes no solamente ganó la competencia. Hizo trizas de sus rivales, entre los cuales se contaron Chris Davis, primera base de los Orioles de Baltimore que disparó tantos como 37 cuadrangulares en la primera mitad simbólica de la campaña, para igualar la marca de Reggie Jackson de más vuelacercas en un lapso similar.
El patrullero izquierdo de los Atléticos se fue para la calle en 17 ocasiones en la primera ronda. Disparó un total de 23 cuadrangulares en las dos primeras fases de la justa para darle la corona al equipo de la Liga Americana y nueve en la final para superar a Bryce Harper, de los Nacionales de Washington, quien conectó ocho en la ronda decisiva.
“Me dijeron que este estadio es difícil, pero no más que el de Oakland”, manifestó Céspedes, cuyo lanzador de práctica fue Mike Gallego, couch de tercera base de los Atléticos. “Si lo hago en Oakland, ¿porqué no aquí?”
Sus compañeros de los Atléticos estaban seguros de que Céspedes se impondría claramente porque son testigos a diario de los despliegues de su poder en las prácticas previas a cada juego en Oakland. “Agradezco por la invitación [al capitán del equipo de jonrones de la Liga Americana, el dominicano Robinson Canó, segunda base de los Yanquis de Nueva York] y me siento bien contento porque tuve la oportunidad de ganar”, proclamó Céspedes, sentado detrás del hermoso trofeo del evento patrocinado por Chevrolet. “Después de los primeros cinco swings me sentía bien y por eso pude poner ese 'show' en la primera ronda”.
La pregunta sobre su paisano Yasiel Puig, Jugador del Mes de la Liga Nacional en junio pasado con los Dodgers de Los Angeles, no podía faltar. Céspedes la contestó con franqueza, pero a la vez con respeto para con su paisano.
“Sin faltarle el respeto, porque es un tremendo pelotero, no creo que él tenía chance de ganarme”, enfatizó Céspedes. “Lo conozco de Cuba y no daba tantos jonrones en una práctica de bateo”. Pese a la grandeza del triunfo alcanzado, Céspedes no considera que el derby de jonrones ha sido su principal logro como pelotero. En este sentido, opinó que su máximo éxito ha sido integrar la selección de todos estrellas como jardinero central del Clásico Mundial en el que participaron muchos peloteros de las Grandes Ligas.
Los números sumados por Céspedes fueron escalofriantes. Sus 32 jonrones promediaron 405 pies.
De paso es el segundo pelotero de los Atléticos que se impone y primero desde Mark McGwire en 1992. Con su victoria, son siete los ganadores latinoamericanos en las 10 ediciones más recientes de la justa. Sus 32 cuadrangulares lo igualan en el tercer lugar de todos los tiempos para un derby, tras David Ortiz y Canó, quienes lo hicieron en 2010 y 2011, respectivamente.
Sobre si hubiera seguido compitiendo de saber que estaba cerca de un récord absoluto respondió con una palabra clara y contundente: “Sí”.
Y su mamá estaba de lo más contenta.
“Como hijo, desde pequeño ha sido un hijo muy maravilloso, familiar y cariñoso”, dijo la señora Milanés. “Lo admiro mucho como pelotero, nos ayudamos mucho el uno al otro”.
A Céspedes le hubiera encantado estar en el banco de la Liga Americana para apoyar a sus compañeros en el Juego de Estrellas, pero ya tenía contraído un compromiso familiar en Miami y tuvo que salir rápidamente del Citi Field para el viaje respectivo a la “Capital del Sol”.

¿CERRARÁN MARIANO O ROMO?
En un partido estelar en la Gran Manzana, lo más apropiado sería que Mariano Rivera saque los últimos tres autes. Si la Liga Americana logra sacudirse el dominio de la Nacional en las últimas tres ediciones y le da la bola al legendario panameño, éste tendrá la oportunidad de ampliar dos de sus récords personales en el clásico de media temporada, en su última aparición, antes de su retiro: el de más encuentros terminados (6) y el de más salvamentos (4).
Por otro lado, Bruce Bochy, timonel de la Liga Nacional y del campeón San Francisco, le podría dar al mexicano Sergio Romo la responsabilidad preservar la victoria, si se da esa oportunidad, como lo hizo en la Serie Mundial, cuando el derecho ponchó a Miguel Cabrera para darles a los Gigantes su segundo título en tres años. Bochy comentó que el cerrador del Tricolor en el Clásico Mundial se ganó su llamado. Suma 21 salvamentos en 24 oportunidades y va de 30 de 33 en oportunidades de salvamento desde que asumió el puesto en agosto pasado. Eso no incluye lo que hizo en las tres rondas de pléiofs, en las que compiló efectividades de 0.84 y 4 rescates en 10 apariciones.
“Sus números desde que llegó aquí han sido increíbles, con las bases por bolas y ponches. El es nuestro cerrador y se ganó esto”, manifestó Bochy.

PELOTEROS FAMOSOS
Céspedes y Matt Harvey, el abridor de la Nacional, fueron protagonistas de amplios reportajes recientes en la revista “Sports Illustrated”. Harvey apareció en la portada con el título “El Caballero de la Noche de Ciudad Gótica”, en referencia a su impacto con los Mets de Nueva York. El periodista Tom Verducci escribió que “el más fascinante de los brazos jóvenes de poder en el béisbol le pertenece a Harvey. Armado con cuatro lanzamientos extraordinarios y una motivación especial por el lugar en que lo tomaron en el draft hace seis años, tal vez termine dominando en una ciudad yanqui”. El joven as será el primer met en abrir un choque estelar desde Doc Gooden en 1988 y el tercero en general en realizar su primera apertura en este tipo de juegos en casa, luego de Carl Hubbell, de los Gigantes de Nueva York, en 1934, y el mexicano Esteban Loaiza, de los Medias Blancas de Chicago, en 2003. “Sports Illustrated” también elogió las cualidades de Céspedes, así como de los Atléticos por creer en el talento cubano cuando pocos equipos lo hicieron. Publicó que el antillano ha inspirado comparaciones con Bo Jackson, e incluso, Willie Mays. Un scout afirmó que Yoenis cambió la opinión de muchos. “Lo llamaban el Rob Deer cubano (por sus ponches), pero conforme fue jugando más mostró la habilidad para hacer ajustes durante un turno al bate y de un turno al bate a otro. Tiene un gran poder, puede correr y es un excelente jardinero”. Se ajusta rápidamente a los envíos rompientes y cambios de velocidad, pese a su agresividad. Es un bateador de líneas con un bate rápido. Será una pena no verlo en el partido de hoy.