A Yasiel Puig le ilusionaba la posibilidad de participar en el Juego de Estrellas.
Sin embargo, asumió con entereza el resultado del Voto Final, donde a pesar de recibir varios millones de sufragios, fue superado por el primera base de los Bravos de Atlanta, Freddie Freeman. “No es lo que esperaba mi equipo, ni los fanáticos de Los Ángeles, pero todo está muy bien y hoy vamos a salir, como siempre, a dar lo mejor de nosotros”, dijo resignado, el novato jardinero derecho de los Dodgers de Los Ángeles, en una nota que publica el portal espndeportes.com.
“Felicito a Freeman, que fue quien ganó”, expresó Puig, reconociendo el triunfo de su rival.
Asimismo, el pelotero cubano agradeció todo el apoyo recibido, en un intento por tratar de llevarlo al clásico de verano, que se celebrará en Nueva York el próximo martes.
“Por eso es que no estoy con la cabeza baja, por todo el apoyo del equipo, de la afición de Los Ángeles, por todos quienes votaron por mí, estoy muy agradecido con ellos”, destacó el guardabosque, elegido como el Jugador del Mes, luego de sus impresionantes números logrados durante sus primeros 30 días como jugador de Grandes Ligas.
“Si se pudiera, yo le pasaría mis votos”, señaló Adrián González, el otro candidato de los Dodgers en el Voto Final, quien se unió a la campaña a favor de Puig.
Mientras tanto, el cubano manifiesta la forma como espera corresponder a la afición por el apoyo recibido: “Que sigan esperando el mejor béisbol, de parte mía, y de todo el equipo, para completar una buena temporada”.
Todo esto tenía lugar en los vestidores del equipo, donde, a regañadientes, Puig había aceptado, en contra de su costumbre, de no hablar con la prensa antes del juego, atender a un nutrido grupo de periodistas.
“Jugar pelota es lo más fácil para mí. Más fácil que cualquier otra cosa, porque es lo que yo he hecho toda mi vida, jugar al béisbol, dedicarme al béisbol”, clarificó, al explicar que el parque de pelota era para él como un día de campo, comparado con la rutina de encarar al periodismo.
“El tema de la prensa es algo nuevo para mí, y es difícil lidear con ellos, porque ponen cosas que no tienen qué poner”, se quejó.
Y luego ofreció más detalles sobre un incidente, en que el cuarto poder, aparentemente, reportó algo fuera de contexto:
“Todo eso que dicen que sucedió con Luis González, en Arizona, no es cierto, y tengo de testigo a Mark McGwire, que fue quien me lo presentó y todos mis compañeros me vieron cuando yo lo saludé, por eso, no me preocupa todo lo que publicaron en el periódico”. El “USA Today” publicó que González, leyenda de los Cascabeles, se acercó a platicar con Puig y éste lo ignoró; McGwire intervino y le dijo al recluta quién era González.
Yasiel Puig fue muy claro al señalar a quiénes tiene que rendir buenas cuentas: “A mí sólo me preocupa dar lo mejor de mí y que mi equipo esté contento conmigo. Lo que diga la prensa, no me preocupa”, reiteró.
Tampoco le quita el sueño al novato cubano las críticas de otros peloteros, como las dirigidas hacia él por el receptor de Arizona, Miguel Montero, por una jugada en que Puig trató de anotar una carrera, embistiendo al cátcher venezolano. Montero dijo que el antillano debe aprender a comportarse en Grandes Ligas y que “está creando una mala reputación, lo que es desafortunado porque su talento es para que sea uno de los mejores peloteros de las Mayores”.
“Cada uno tiene su opinión y ese es su problema. Son sus palabras, que se las están gastando hablando mal de uno. Yo así juego mi pelota y al que no le guste, tiene doble trabajo conmigo. A nosotros no nos puede gustar como juega Parra, o Montero, pero no lo discutimos con nadie, ni se lo decimos a la prensa, porque queremos ser reservados”. También negó que juegue con arrogancia. Aprendí a jugar agresivo de niño. Siempre lo hago así para los aficionados”.
Yasiel también se refirió a los abucheos de que fue objeto durante la reciente gira del equipo:
“En esos estadios donde me abuchean, es porque ellos también tienen a sus jugadores favoritos. Sucede lo mismo en Los Ángeles, donde los fanáticos nos aplauden y abuchean al otro equipo”, concluyó el jardinero de los Dodgers.
Jay Jaffe escribió en si.com que la ausencia de Puig en el Juego de Estrellas se siente como una oportunidad perdida para el béisbol, pues pudo haber capitalizado la gran popularidad de uno de sus peloteros jóvenes más electrizantes. Un talento de cinco herramientas que recibió la mayor cantidad de votos en la historia del Voto Final, a excepción de Freeman (19.7 millones). Jaffe señaló que Freeman merece ir al choque estelar, pero no es un pelotero tan completo como Puig, quien podría ayudar más a la Liga Nacional. Puig, además, es décimo lugar en las Mayores en jerseys vendidos, una lista que incluye a Buster Posey, Mariano Rivera, Yadier Molina, David Wright, Matt Harvey, Bryce Harper, Derek Jeter, Manny Machado y Mike Trout.
El antillano es el primer jugador en los 56 años de historia del premio en llevarse los honores de Jugador del Mes en su primer mes en la Gran Carpa.

“La raza” en Dodger Stadium

El domingo se espera una verdadera invasión por parte de aficionados de los condados vecinos de Riverside y San Bernardino al inmueble que se asoma al centro de Los Ángeles desde las colinas del Elysian Park. “Espero que para el domingo asistan a Dodger Stadium varios cientos de aficionados, entre familiares y amigos, de Corona, Rialto, Fontana, San Bernardino, Riverside, Redlands y otras ciudades de la región”, anunció el lanzador Ricky Nolasco, la más reciente adquisición de los Dodgers, a espndeportes.com.
“Es pura raza”, advirtió el serpentinero nacido en Corona, California, de sangre jalisciense, quien pasado mañana lanza por primera vez vestido de azul en Dodger Stadium, lo que ha prendido el entusiasmo entre los aficionados de un sector del sur de California, conocido como Inland Empire.
“Lanzar en Dodgers Stadium es como realizar un sueño para mí, que he sido aficionado del equipo desde los cinco años de edad”, reconoció Carlos Enrique, su nombre de pila, quien revela que ya conoce el montículo de Chávez Ravine.
“Me ha tocado lanzar en un par de ocasiones en Dodger Stadium. La primera vez, recuerdo que me fue muy bien. La segunda, me crucificaron, porque este equipo, generalmente, cuenta con una alineación temible. Lo bueno, es que ya no tengo que enfrentarlos”, dijo aliviado.
Nolasco llegó la semana pasada a la organización, procedente de los Marlines de Miami. Uno de los dueños, Magic Johnson, le dio la bienvenida por Twitter.
“Lo mejor que me ha podido pasar es ser parte de los Dodgers, en este momento yo vengo a tratar de contribuir, para seguir ganando hasta llegar al primer lugar”, advirtió un surcaliforniano de sangre azul: “Vengo de una familia donde todos somos seguidores de los Dodgers”.

¿Regresó demasiado pronto?

Derek Jeter se perderá la serie de fin de semana de los Yanquis ante Minnesota por una torcedura en el cuádriceps derecho, y Nueva York no ha descartado enviarlo a la lista de lesionados.
Luego de perderse los primeros 91 juegos de la temporada por una fractura de tobillo, Jeter fue activado el jueves, y se fue de 4-1, con una carrera impulsada y otra anotada, como bateador designado ante Kansas City. Se lastimó la pierna en su tercer turno.
El gerente de los Mulos, Brian Cashman, indicó que la prueba de resonancia magnética mostró una torcedura de Grado 1. Nueva York estará libre de lunes a jueves de la semana que viene por el receso del Juego de Estrellas, así que el equipo tendrá una semana para decidir si Jeter tendrá que volver a la lista de lesionados.
Cashman añadió que “le daremos algo de tiempo para ver cómo responde”.
El torpedero de 39 años se fracturó el tobillo el 13 de octubre pasado en el primer juego de la Serie de Campeonato de la Liga Americana ante Detroit, y se lo rompió nuevamente en abril en medio del proceso de rehabilitación.