Los Leones están en una carrera contra el tiempo… y contra tres rivales complicados.
“Hay muchas caras nuevas, ha habido cambios, una restructuración. Es un proceso que hay que seguir para tener el equipo que los dueños quieren”, afirmó el receptor Said Gutiérrez, uno de los peloteros con más tiempo en la cueva, mientras que sus compañeros se divertían o relejaban de diferentes formas al esperar el comienzo de un partido la semana pasada. Al mismo tiempo, los melenudos necesitan terminar de engranar lo más pronto posible para al menos poder disputar un partido de eliminación en pos de su primer boleto a pléiofs desde 2010.
La misión no será fácil, dijo Said, para ninguno de los equipos que por ahora están más cerca de las dos plazas al partido de eliminación al final de la temporada: Yucatán, Veracruz y Tabasco. Los Olmecas, en el cuarto lugar, aventajan por dos y medio a las fieras, que ocupan el quinto puesto, y por tres y medio a al campeón Aguila. Entre las series que les quedan, los tabasqueños (8-3 este mes) tendrán que visitar a los melenudos, en la última serie del rol regular, y a los Rojos, este fin de semana. Los jarochos (6-6) tienen una visita pendiente al Kukulcán. Campeche (5-4) está a tres y medio de los yucatecos y será su anfitrión en la penúltima serie de la temporada.
No hay mayor ventaja en cuanto a calendario para ninguno de estos cuatro aspirantes a pléiofs. En distinto orden se tendrán que enfrentar a sus rivales de zona en los próximos 18 juegos, aunque Leones y Piratas no se enfrentan a los líderes Tigres y Olmecas y Aguila sí.
Es el momento de ejecutar. Los Leones buscarán hacerlo desde hoy a las 20 horas en Ciudad del Carmen, ante un equipo que les ganó cuatro de seis juegos hasta ahora. Los Leones contarían con su torpedero Luis Borges, quien se llevó un pelotazo el domingo, que al parecer no es nada grave. Los Delfines le batean .285 a Yucatán, al que limitan a un porcentaje de bateo de .230. La efectividad de los sublíderes carmelitas frente a los selváticos es 3.12. Jesús Aurelio Rodríguez (2-4, 6.17 con Yucatán) es el abridor probable y saldrá por apenas su segunda apertura de calidad como león en 10 intentos. La primera fue el 29 de mayo pasado en Monterrey, cuando dejó en una carrera en seis entradas a los Sultanes; esa fue la única vez que el derecho permitió menos de dos registros desde que llegó a la cueva. Por los Delfines lanzará Carlos Elizalde (7-4). Ni Rodríguez ni Francisco Félix han funcionado en la rotación y tal vez el equipo debería probar de nuevo a Isauro Pineda, quien hizo un excelente relevo el domingo, de abridor. El veterano suma tres aperturas esta campaña y su efectividad es 3.32 en 19 episodios. Da la impresión de que la mejor rotación yucateca en estos momentos sería Yadel Martí, Oscar Rivera, Rafael Cruz (1-1 y 7.94 en julio tras un sólido junio con 1-1, 3.81), Pineda y Rodríguez o Félix. “Lamentablemente, Avery (James) no pudo aportar. Félix es un muchacho con experiencia que nos puede ayudar. Creo que es mejor de relevista, pero alguien tiene que cubrir ese hueco”, apuntó Said.
El cátcher dejó en claro que la mejoría del club no depende de trabajo extra. “Cada quien debe entender su rol. Varios jóvenes que tenemos no tuvieron mucho tiempo en sucursales y han tenido que pasar por ese aprendizaje en la Liga Mexicana”. Este mes, Yucatán compila marca de 5-6, su porcentaje de bateo de .309 es el mejor de cualquier mes esta campaña, pero su porcentaje de carreras limpias admitidas (6.26) es el tercero peor de la liga. El primer bate Chris Walker (.192 en 7 juegos) también tiene que despertar. Rivera, el jugador de la semana para “Puro Béisbol” junto con el derecho Francisco Córdova, de Monclova, por sus dos triunfos, mantuvo a flote al cuerpo de serpentinas. A Said le agrada la idea de Roberto Pérez en el timón. “Nos conoce a cada uno de nosotros, conoce el juego, y lo principal, le tiene amor a la camiseta”. Y está ante una gran oportunidad de llevar al club de regreso a la postemporada.

CERRADO DUELO EN LA ZONA NORTE
En la Zona Norte, la carrera por los pléiofs está dramática. Monterrey (54-41) es líder, seguido de Diablos y Saltillo, a un juego cada uno. Puebla está en el cuarto puesto y en el quinto están empatados Reynosa y Monclova, a seis y medio cada uno de los Pericos. Los Vaqueros, con los yucatecos Oswaldo Morejón y Línder Castro, están a un juego del quinto y Aguascalientes, a dos. Tigres (53-39) y Delfines (52-39), 1-2 en la Sur, son dueños de las mejores marcas del circuito.
En cuanto a líderes individuales, el diablo Japhet Amador (31) empató al tigre Jorge Cantú en jonrones y ya rebasó al perico José Castillo (100) en producidas (102). En jis, Morejón (144) desbancó al perico Sandy Madera (142); Oswaldo es séptimo en bateo con .365. El líder en este departamento sigue siendo Luis Mauricio Suárez (Puebla, .424). Paul Oseguera (Reynosa) se mantiene al frente en efectividad (2.76) y ponches (119). El tigre Amauri Sanit y el sultán Jonathan Castellanos están empatados en triunfos (10) y el acerero Víctor Moreno manda en salvamentos con 26, cuatro más que el león Luis Vizcaíno.
Asimismo, la LMB informó ayer que las investigaciones sobre las declaraciones hechas por el jugador Jorge Guzmán continúan su proceso y que hasta ahora no se ha encontrado ninguna vinculación entre la Liga Mexicana y algún grupo dedicado al cruce de apuestas.

Los mejores leones en los últimos 10 juegos:
-Bateo: Fernando Valenzuela (.439, 2HR, 9CP); Roberto Saucedo (.351, 9CP); Luis Borges (.433, 6C).
-Pitcheo: Oscar Rivera (2-0, 12.1IP, 6H, CL, 6BB, 8K); Yadel Martí (2-0, 11IP, 5CL); Luis Vizcaíno (3SV, 5IP, 0CL).

Sabía usted que… Los Leones (477) ya superaron su total de carreras del año anterior (473).