Si buscan positivos sobre la edición 2014 de los Leones de Yucatán, uno de los lugares hacia donde hay que mirar es el jardín.

Ahí encontramos a Iván Araujo y René Reyes, autores de temporadas de doble dígito en jonrones y robos de base, un talento especial que los melenudos desaprovecharon esta temporada.

¿Qué tan raro es para la franquicia lo que lograron Reyes y Araujo? Desde 2008, sólo ocurrió cuatro veces, incluidas las dos de este año. El boricua Hiram Bocachica (12HR, 14HR) lo consiguió en 65 partidos en 2011; antes de él, el gran Willie Romero sumó 10 palos de vuelta entera y 30 estafas en 2008. Dos años después, Sandy Madera, actualmente el líder de bateo de la LMB con Puebla, tuvo 18 cuadrangulares y 10 hurtos, pero lo hizo con Saltillo y Yucatán.

Araujo, quien tuvo sus lapsos de inconsistencia este año, pero batea .405 este mes y se espera que mejore en 2015, y Reyes se han combinado para batear 23 jonrones y robarse 33 colchonetas; el primero ya se hurtó 23 bases, mientras que el venezolano es además quinto en bases por bolas recibidas en la LMB (66). Ambos generaron a lo largo del calendario mucha ofensiva y oportunidades para hacer daño, que en la mayoría de los casos no pasaron a mayores por un grupo de bateadores que en lo colectivo compila .269 (penúltimo lugar en el circuito), acumula 112 batazos para doble matanza (cuarta mayor cifra) y anota 4.26 carreras por partido (penúltimo). Está claro que una de las prioridades en el receso de campaña para Juan Carlos Canizales y la gerencia deportiva debe ser apuntalar el ataque. Contratar a uno o más bateadores que puedan traer las carreras. Tal vez pueda ser Cyle Hankerd. Tal vez… Igualmente será importante que Reyes, el líder del equipo en casi todos los departamentos ofensivos importantes, esté mejor protegido en el “lineup”. Habrá que ver qué pasa con el veterano cañonero Roberto Saucedo, muy mermado físicamente este año.

Diablos Rojos, Sultanes, Pericos y Tigres, los cuatro mejores equipos de la liga en cuanto a récord, tienen de forma combinada a cuatro peloteros con doble dígito en cuadrangulares y robos.

Los Pericos, al ex león Jon del Campo (12HR, 24BR) y Willy Taveras (10HR, 32BR), y los Sultanes, a Agustín Murillo, con un notable 24HR-30BR y Chris Roberson (15HR, 25BR).

INVIERNO INTERESANTE E IMPORTANTE

Ya sin posibilidades ni siquiera de igualar su mediocre sexto lugar de 2013 en la última serie del rol regular, que se inicia hoy en Cancún, los Leones ya puede comenzar a planear lo que será un invierno interesante e importante para la organización. Hay prospectos destacados en las diferentes sucursales y habrá que definir quiénes pueden ayudar al equipo grande la temporada que viene.

Dos elementos a seguir son los lanzadores Eduardo Alvarez (Tijuana) y Daniel Flores (Monclova), que se incorporaron al final al conjunto que fue segundo lugar en la Academia. Una fuente al tanto de lo que pasa en el sistema de desarrollo de los Leones, comentó que se trata de “grandes prospectos”.

Otro de los jóvenes que ha llamado la atención, el torpedero Kristian Delgado, hará pretemporada con los Venados de Mazatlán para que los couches lo conozcan y vean sus habilidades. Muchos de los principales prospectos selváticos se espera estén en la Liga Noroeste, donde los Leones de Tecuala son los actuales subcampeones.

“Se ve un futuro prometedor en las sucursales. Es cuestión de paciencia y trabajo”, agregó la fuente, que elogió el “excelente trabajo” que realizaron Plácido Pinto y Adolfo Navarro con los muchachos en el equipo YUCVER de la Academia.

Asimismo, lo que hace más dolorosa la eliminación de las fieras es que varios peloteros, entre ellos yucatecos, que salieron de la organización en los últimos años siguen en la pelea por un boleto a la postemporada. Línder Castro, Luis Borges y Santiago Gutiérrez, de Saltillo. Alejandro Rivero y Manuel Flores, de Veracruz. Fernando Villalobos, de Tijuana. Said Gutiérrez, Oswaldo Morejón y José Manuel Orozco, de Laguna. Del Campo, quien ya está clasificado con Puebla. Todos ellos, en algún momento, han puesto su granito de arena para que su equipo esté aún con posibilidades.

Y los melenudos extrañan a más de uno.

Hoy, las selváticos estarán en Cancún, donde los Tigres los barrieron en su visita anterior. Yucatán llega a la última serie del año con récord de 45-62 en el séptimo sitio de la Zona Sur.

El pitcheo es lo que más ha destacado de los “reyes de la selva” durante la campaña, siendo la carta fuere Jonhatan Castellanos quien recientemente fue elegido como el mejor serpentinero del equipo, al acumular 2.91 de efectividad para estar colocado entre los cinco mejores de la Liga Mexicana. Los bengalíes tratarán de cerrar en el primer sitio del Sur, aunque ya aseguraron iniciar los pléiofs en casa, al situarse segundos con cifras de 63-47.

Quintana Roo tiene como principales armas un certero ataque comandado por Gorkys Hernández, Ricardo Nanita y Sergio Contreras, además de un hermético cuerpo de lanzadores, donde figuran los abridores Amaury Sanit y Fabio Castro, quien por cierto trabajará ante los selváticos hoy buscando su triunfo 14. Estos son los abridores probables para la serie:

Hoy, 8:00 pm

Jonhatan Castellanos (10-8, 2.91) Vs. Fabio Castro (13-3, 2.22)

Mañana, 8:00 pm

Juan Salvador Delgadillo (4-5, 3.65) Vs. Pablo Ortega (7-3, 5.10)

Jueves, 8:00 pm

Alejandro Astorga (0-4, 4.57) Vs. Arturo Barradas (5-2, 3.55)

UN FINAL DE ALARIDO EN LA LMB

Con tres juegos por delante, sólo tres clubes tienen amarrado su boleto a los pléiofs, por lo que el cierre de campaña regular de la Liga Mexicana nos tendrá al filo de nuestros asientos. Diablos Rojos del México, Pericos de Puebla y Tigres de Quintana Roo son los únicos con pasaporte amarrado a la postemporada. En el caso de los escarlata, su clasificación es como súper líderes de la competencia.

En la Zona Norte el cierre será de alarido: entre el segundo y el quinto lugar sólo hay tres juegos de diferencia, por lo que el pronóstico es reservado. Los Sultanes de Monterrey están en el segundo peldaño, sólo medio juego arriba de los Vaqueros Laguna (tercero) y un juego por delante de los Acereros de Monclova (cuarto). En este momento, Monclova sería anfitrión de Saltillo (quinto) en el juego de eliminación directa, pues la diferencia entre ellos es sólo de dos juegos. Incluso, los Toros de Tijuana (sexto) están en la pelea, pues dista sólo un juego de Saltillo y tres de Monclova, por lo que nada está definido. La fórmula para todos es ganar-ganar: Vaqueros y Acereros para alejarse a más de tres juegos del quinto puesto que los salve del encuentro de eliminación directa; mientras Saraperos y Toros para meterse en el quinto lugar, con menos de tres juegos de diferencia respecto del cuarto, para aspirar a dicho encuentro. Para la definición del quinto puesto norteño, las siguientes series son clave: los Toros visitan a los Diablos Rojos en el Foro Sol; mientras los Saraperos reciben a los Rieleros en el Francisco I. Madero, para una serie de cuatro juegos, pues habrá un encuentro de reposición de otro pospuesto por lluvia.

Monclova recibe a Laguna y Monterrey a Reynosa en otras dos series que podrían cambiar la decoración del standing del Norte. En el Sur la situación también está candente. Los Piratas están en el tercer puesto con .51402 en porcentaje de ganados y perdidos, mientras que los Delfines aparecen en el cuarto con .51376. Ambos están alejados cuatro juegos del quinto lugar, Guerreros de Oaxaca.

Los filibusteros reciben este martes a los Delfines en un choque de trenes. Esta serie definirá al tercero y cuarto puesto de la Zona Sur, lo que cobra gran trascendencia porque si Oaxaca remonta y se coloca a tres o menos juegos de distancia, forzaría al juego de eliminación directa y campechanos o carmelitas se jugarían la campaña en un encuentro. Del juego de eliminación directa no se puede descartar Veracruz (sexto), que está a un juego del quinto sitio, que ocupan los Guerreros.

GOLPE DE LOS OLMECAS

El novato Yosshel Hurtado se vio efectivo anoche a lo largo de cinco entradas en su primera apertura en Liga Mexicana, y los Olmecas de Tabasco, sotaneros de la Zona Sur, derrotaron 4-2 a los líderes Pericos de Puebla, para rescatar el último de la serie en el Estadio Centenario. El joven, de tan sólo 17 años, complementó su labor admitiendo siete jits, par de carreras, aunque sólo una fue limpia, ponchó a uno y no otorgó boleto, consiguiendo así su primer éxito en el circuito veraniego. Puebla y Quintana Roo quedaron virtualmente empatados en la cima, pero el primero tiene ventaja con un porcentaje de ganados y perdidos de .575, por .573 de su rival.

EL DATO: Castellanos, el abridor hoy de los Leones, tiene marca de 7-4 y efectividad de 1.95 tras la pausa por el Juego de Estrellas. En 74 entradas ponchó a 41, dio 17 pasaportes y la batean .210.

Las posiciones, los numeritos de bateo y pitcheo de los Leones y más estadísticas de la LMB en: http://www.baseball-reference.com/minors/league.cgi?id=b1fa771e

La temporada 2014 para los Leones prácticamente ya acabó, así que, como seguramente ya lo están haciendo los hermanos Arellano Hernández y la gerencia deportiva, es tiempo de mirar al próximo año y empezar a analizar lo que podría ser el plantel de 2015.

Contrario a lo que pudiera pensarse, este equipo no está tan lejos de los pléiofs como indica su récord actual de 15 juegos debajo de los .500. Cuenta con varios elementos que podrían formar una sólida base sobre la cual seguir construyendo un róster que pueda llevar a la organización de regreso a donde solía estar, la postemporada, luego de cuatro años negativos consecutivos. La era de los Arellano al frente de la organización está por terminar su primera campaña, en la cual el desempeño del club se quedó muy lejos de cumplir con las expectativas, pero hay disposición a invertir, y lo más importante, visión y planeación para consolidar un sistema de desarrollo de jugadores que ya está dando buenos resultados, por lo que hay que tener paciencia y confianza en que los resultados mejorarán.

Escenas como la del viernes pasado, cuando Iván Araujo festejó efusivamente con el resto de sus compañeros detrás de jom, tras anotar la carrera del gane por un wildpitch –en una muestra de la unión que hay en el equipo pese a lo complicado que ha sido este año- se pueden dar más seguido en 2015. No se necesita cambiar a casi todo el plantel como se hizo para esta temporada; con ajustes y algunos movimientos se podría alcanzar el nivel competitivo y de consistencia que tanto se busca.

En el jardín hay bastante claridad. Araujo, a quien al igual que otros de sus compañeros les costó bastante la adaptación a un nuevo equipo y a una nueva zona, es un pelotero que varias herramientas que debe elevar su nivel en su segundo año; es por mucho el líder del club en robos de base (21, sólo lo pusieron fuera en seis intentos) y es junto con René Reyes el único con doble dígito en estafas y cuadrangulares (10). Reyes, como hemos dicho, es claramente el jugador de posición más destacado y completo del conjunto selvático, un bateador consistente con números muy por encima de los tienen las fieras en varios departamentos ofensivos colectivamente. Pese a que el venezolano bajó su rendimiento en julio, batea .304 tras la pausa por el Juego de Estrellas. Una combinación de Edson García y Ramón Ramírez –al estilo de los Atléticos de Oakland, que en las Mayores usan con éxito a dos peloteros o más en varias posiciones- podría funcionar en el prado derecho. Uno es zurdo, el otro es derecho y ambos son hábiles y chocadores de bola; encajan bien en el estilo de juego que se requiere en el Kukulcán. En el cuadro, hay dudas. ¿Todavía pensarán los Arellano que Ricardo Serrano es una mejor opción que Luis Borges, el torpedero yucateco que está entre los líderes de bateo de la LMB? El oriundo de Gómez Palacio batalló con lesiones y bajo rendimiento (.233 y .295 de porcentaje de embasarse), pero aún es joven y puede mejorar, adaptarse completamente y consolidarse en la antesala o en las paradas cortas. El talento lo tiene. Será interesante verlo en el invierno con los Aguilas de Mexicali. En caso de que regrese, se espera que Gil Velázquez siga siendo un garantía de turnos al bate de calidad (.376 de porcentaje de embasarse) y buen fildeo.

En cambio, es incierto el futuro del lesionado segunda base Carlos Valencia (penúltimo en bateo en toda la LMB con .211, sólo Leo Arauz, de Aguascalientes, compila menos, .213), del primera base estadounidense Cyle Hankerd, que tiene números pobres para un cuarto bate (21CP, 29K en 49 juegos), al igual que el del veterano cañonero Roberto Saucedo, lesionado buena parte del calendario.

MENDÍVIL RESPONDE COMO SE ESPERABA

En la receptoría, el futuro es prometedor. El novato Carlos Mendívil (.295, 17CP, 18C, 2HR, 58JJ) ha hecho buenos los pronósticos de varios en la organización de que estaba listo para contribuir este año. En especial impresiona su presencia como de veterano en la caja de bateo para tener buenos turnos. El cátcher, que el próximo día 29 cumplirá 21 años, bateó .300 en los últimos 10 partidos y su porcentaje de embasarse es .355. Necesita pulir su juego defensivo y en eso muy probablemente lo apoyará el experimentado Adán Amezcua en 2015. Fernando Valenzuela es la mejor opción para ser el bateador designado. Es notable la capacidad del “Torito” para sacar lo mejor de él en cada aparición al plato; es segundo en el equipo en “OPS” (embasarse más slugging) con .825, detrás de Reyes (.914).

La rotación ya tiene a su as: Jonhatan Castellanos (4-2, 2.03, 20K, 8BB, .218 de porcentaje de bateo en contra en 40 entradas en julio). Jesús Aurelio Rodríguez se mantuvo varias semanas en el “top 10” de efectividad en el circuito y es una buena apuesta para seguir como el número dos. Será clave obtener de forma definitiva a Juan Salvador Delgadillo (prestado por Reynosa), quien le daría a Yucatán un sólido trío de abridores. Alejandro Astorga (2.76 en 17 apariciones) ha mostrado cosas interesantes, aunque el zurdo tiene que afinar su control. Alejandro Armenta, si está sano, es una excelente opción como cuarto o quinto abridor. En el bulpén, Leo Rosales (18SV) y Wil Ledezma (le batea apenas .198 la oposición) –que acumulan 27 entradas y un tercio sin permitir carrera en casa- se ganaron la oportunidad de por lo menos estar en el campamento de pretemporada y pelear por un lugar. En el resto del cuerpo de bomberos hay capacidad y potencial, en especial si retorna Jesús Barraza, cedido a préstamo a Ciudad del Carmen.

A cuatro partidos del quinto sitio con nueve por disputar y casi sin posibilidades de igualar sus 50 victorias y sexto lugar de hace un año, a los Leones sólo les queda jugar con todo en la recta final y tratar de darles una zancadilla a los conjuntos campechanos, que están en cerrada lucha por el tercer puesto.

Uno de esos equipos son los Delfines, a los que visitan hoy en el Estadio Resurgimiento de Ciudad del Carmen. Las fieras perdieron los seis encuentros que llevan este año con los carmelitas, que se siguen apoyando en muy buenos fundamentos, incluido un pitcheo que es cuarto en efectividad en la liga. En robos están empatados en el liderato con Puebla (89). Castellanos, programado para abrir el segundo de la serie, es cuarto en la LMB en porcentaje de carreras limpias admitidas (2.93). En el bateo, el más encendido es Valenzuela, quien en los últimos cinco choques bateó .500, con 10 imparables, un jonrón, 6 carreras producidas y 2 anotadas; otro que está respondiendo a la hora oportuna es Mendívil, con .417 de porcentaje.

Los abridores probables para la serie son:

Hoy, 8:00 pm

Jesús Aurelio Rodríguez (4-4, 3.55) Vs. Jesús Sánchez (3-2, 5.22).

Mañana, 8:00 pm

Jonhatan Castellanos (10-7, 2.93) Vs. Juan Jesús Martínez (2-5, 4.74).

Jueves, 8:00 pm

Juan Salvador Delgadillo (4-4, 3.62) Vs. Mario González (9-6, 2.62).

TIJUANA YA ESTÁ EN EL QUINTO LUGAR

En el único partido de ayer, Tijuana se impuso 4-3 a Saltillo apoyado en el bambinazo 17 de Russell Branyan y en una sólida apertura de seis entradas de Alejandro Martínez. Los fronterizos, en una gran reacción en la recta final, borraron una desventaja de 2-0 en camino a una victoria que los coloca en zona de clasificación, en un empate con los Saraperos por el quinto puesto de la Zona Norte. El ganador fue Héctor Navarro (6-1), quien colgó un cero. Dennys Reyes se apuntó su quinto salvamento. Perdió Jorge Ibarra (1-3). Luis Borges se fue de 4-1, con una anotada, por Saltillo.

Asimismo, Francisco Campos, el veterano derecho de los Piratas, fue designado por Puro Béisbol como el Jugador de la Semana de la LMB. “Pancho Ponches” (9-9) logró par de victorias en la semana, sobre Leones y Delfines. Con dichos éxitos llegó a 178 en su carrera, para empatar en el lugar 20 en todos los tiempos a Roberto “Metralleta” Ramírez. Puro Béisbol también señaló que el juego oficial anteayer de la LMB entre Diablos y Toros, en el Petco Park de San Diego, fue el tercero de la historia en un parque de las Grandes Ligas. El primero ocurrió el 4 de julio de 1995 en el Astrodome de Houston, donde los Charros de Jalisco vencieron 2-1 a los Industriales de Monterrey. Y el segundo fue el 11 de junio de 2006, cuando los entonces Potros de Tijuana derrotaron 4-0 a los Diablos.

KARIM GARCÍA, ¿EN LA LIGA MERIDANA?

Ayer, en su sitio de Facebook, los Diablos de la Bojórquez, de la Liga Meridana de Invierno, dieron a conocer que están en pláticas para contratar a Karim García, jardinero de los Tigres de Quintana Roo y quien vio acción varios años en la Gran Carpa. Karim mostró interés en participar con los escarlatas, pero también con los Rookies de la Madero, ya que su sobrino, Pedro Arana García, ya tuvo actividad en el circuito con ellos. Los Rookies estarían por anunciar la contratación de Carlos Sievers, primera base de los bengalíes en la LMB.

POSICIONES

Zona Sur: Puebla (57-43) y Tigres (59-45); Campeche (52-49, a cinco juegos y medio); Ciudad del Carmen (53-50, a cinco y medio); Oaxaca y Veracruz (48-55, a 10 y medio); Leones (43-58, a 14 y medio); Tabasco (43-59, a 15). Zona Norte: Diablos (65-38); Monterrey (57-47, a 8 juegos y medio); Monclova (53-49, a 11 y medio); Laguna (53-50, a 12); Tijuana (52-53, a 14); Saltillo (50-51, a 14); Aguascalientes (47-55, a 17 y medio); Reynosa (40-63, a 25).

Los numeritos de bateo y pitcheo de los Leones, así como las estadísticas de los otros equipos y colectivas del circuito, en: http://www.baseball-reference.com/minors/league.cgi?id=b1fa771e

Una nota sobre el emocionante cierre de campaña en la Liga Mexicana: http://www.milb.com/news/article.jsp?ymd=20140804&content_id=87937032&fext=.jsp&vkey=news_l125&sid=l125

 

Los Yanquis comenzaron de la mejor manera una misión que se ve muy complicada: ganar una serie en la que desde anoche comenzaron a enfrentarse a los últimos tres ganadores del Cy Young de la Liga Americana, reto que ningún otro equipo había afrontado en la historia.

La victoria de 2-1 sobre los Tigres de Detroit, líderes de la División Central, y Max Scherzer (13-4), el más reciente ganador del Cy Young, dejó a los Mulos (58-53) a un juego de un boleto de comodín. En la tercera entrada anotaron sus dos carreras, producidas por Jacoby Ellsbury y Brian McCann. El ganador Brandon McCarthy (7-10) continúa haciendo méritos, lejos de los reflectores de otros lanzadores cambiados como Jon Lester y David Price, para ser considerado una de las contrataciones del año. Mejoró a 4-0 desde que llegó al Bronx proveniente de Arizona y ayer sometió e una peligrosa ofensiva con ocho ponches en cinco entradas y dos tercios, en la que permitió una carrera sucia. El bulpén yanqui, uno de los mejores del béisbol, hizo el resto. Dave Robertson llegó a 30 salvamentos.

En otra buena noticia para los Bombarderos del Bronx, el estelar lanzador japonés Masahiro Tanaka se sintió bien ayer tras hacer 25 lanzamientos, en su intento por evitar una cirugía en un codo.

En Los Angeles, al comenzar una “Serie de la Autopista” entre dos de los cuatro conjuntos más ganadores de las Mayores, los Serafines (67 victorias) dominaron a los Dodgers (63), 5-0. Los otros equipos que están entre los cuatro con más éxitos son Oakland (68) y Baltimore (63). Garrett Richards (12-4) cubrió toda la ruta con estupenda serpentina de cinco incogibles y nueve chocolates y superó a Zack Greinke (12-7). El serafín Josh Hamilton bateó su octavo bambinazo. Oakland se mantuvo un juego arriba de los Serafines al doblegar 3-2 a Tampa Bay con jit de Derek Norris en el décimo episodio. En Nueva York, los Gigantes derrotaron 4-3 a los Mets y el triunfo se lo apuntó Sergio Romo (5-3), quien ponchó a uno en un acto. En duelo de líderes divisionales, Baltimore venció 7-3 a Washington.

Oliver, en plan grande: El zurdo Oliver Pérez, el primero pelotero formado por los Leones de Yucatán en llegar a Grandes Ligas, atraviesa por una de las mejores temporadas de su carrera en el mejor béisbol del mundo, que empezó en 2002. El zurdo es uno de los pocos puntos brillantes en una temporada para el olvido de los Cascabeles de Arizona, que acaban de perder por el resto de la campaña a su estelar primera base Paul Goldschmidt debido a una lesión. En 47 apariciones, el récord de Oliver es 2-1, con efectividad de 1.87 en 43 entradas y un tercio. Suma 49 ponches por sólo 15 pasaportes y los rivales le batean apenas .214. Ya destacó como abridor y ahora lo está haciendo como relevista.

En sus últimas 29 salidas, su porcentaje de carreras limpias admitidas es 0.64, el sexto mejor entre todos los bomberos desde el 14 de mayo, según información de los Cascabeles. Pérez aparece con su familia en la portada del más reciente número de la revista oficial del equipo; en el reportaje se destaca que ha sido invaluable para el equipo que dirige Kirk Gibson este año.

También, el yanqui Brett Gardner (.478, 5 HR) y el dodger Matt Kemp (5HR, 9CP) fueron nombrados los jugadores de la semana.

El resumen completo de la jornada de ayer, incluida una atrapada del jardinero tigre Ezequiel Carrera candidata a ser la jugada del año, en: http://m.mlb.com/video/topic/9674738/v35093263/8414-mlbcom-fastcast-richards-hurls-first-shutout

DETROIT Y OAKLAND, GANADORES

Hacía mucho tiempo que las Grandes Ligas no vivían unas 24 horas de tanta intriga. La fecha límite para cambios llegó y pasó y algunos equipos lograron su cometido, mientras otros se quedaron sin la soga y sin la cabra. A continuación, una mirada a lo transcurrido, según Javier Maymí, de ESPN:

Ganadores

Tigres de Detroit

La adquisición de David Price, ganador del Cy Young en 2012, fue un gran golpe de gracia para los Tigres que ahora tienen, en papel, la rotación de abridores más potente de las Ligas Mayores para ir con una alineación potencialmente dominante, todo al módico precio de Austin Jackson y Drew Smyly.

Con Price a bordo, los bengalíes, dirigidos por el timonel novato Brad Ausmus, tienen ahora una sólida rotación de cinco lanzadores para enfrentar lo que será un matador itinerario con sólo tres días libres hasta el final de la temporada regular.

No todo es perfecto con este cambio, sin embargo, ya que la idea de cambiar a Jackson se apoyaba en el pronto regreso de Andy Dirks, quien se esperaba regresara al equipo grande para principios de este mes. Pero Dirks volvió a lastimarse la espalda mientras estaba en su asignación de rehabilitación, por los que los líderes de la División Central de la Liga Americana se tendrán que ir con el trio de Rajai Davis, Torii Hunter y J.D. Martinez hasta nuevo aviso.

Aun así, la alineación de los Tigres se ve formidable y con los bates de Miguel Cabrera y Víctor Martínez produciendo, tienen todas las piezas para ir suave rumbo a la postemporada.

Atléticos de Oakland

La grandeza de esta temporada de cambios para los Atléticos se puede apreciar mejor si se añade el movimiento con los Cachorros de Chicago que trajo a Jeff Samardzija y Jason Hammel en conjunto con la movida del jueves con los Medias Rojas de Boston para transferir a Yoenis Céspedes por Jon Lester.

Lester era el otro zurdo de impacto disponible en el mercado y para Oakland era la pieza perfecta para fortalecer la rotación de cara a los pléiofs y a una carrera que cada vez está más pareja en la División Oeste de la Americana contra los Serafines de Los Angeles.

A corto plazo es el movimiento perfecto y sólo se ganaría la etiqueta de “movida magistral” del gerente general Billy Beane si los “A’s” eventualmente ganan la Serie Mundial. Si no, Lester se convertiría en un alquiler caro en el sentido que Céspedes estaba bajo control de los Atléticos hasta 2015 y ahora eso fue cedido a los Medias Rojas.

Medias Rojas de Boston

Hay veces que se gana perdiendo y el gerente general Ben Cherington limpió casa. El tirar la toalla hasta el 2015 y cortar lazos con Lester, Stephen Drew, Andrew Miller y John Lackey, Félix Doubront y Jake Peavy les dará a los patirrojos la flexibilidad de mirar dentro de la organización para determinar qué ruta tomarán en la temporada muerta y en la agencia libre. Además, adquirieron a elementos de Grandes Ligas como Allen Craig y Joe Kelly y a algunos prospectos.

Lester, quien se convierte en agente libre al finalizar la temporada, ha dicho que le gustaría regresar a Boston. Sin embargo, su partida y las de los otros abridores les da a los todavía campeones la oportunidad de observar de cercar a sus prospectos y novatos para ver que fichas tienen, como son los casos de Henry Owens y Matt Barnes y continuar con el desarrollo de Brandon Workman. La adquisición de Céspedes le da a Boston el ancla que se necesitaba para construir un cuerpo de jardineros que no ha sido el mismo desde la partida de Jacoby Ellsbury a Nueva York.

Perdedores

Rayas de Tampa Bay

Lo que las Rayas consiguieron a cambio de Price no llenó las expectativas. Drew Smyly es un joven lanzador con mucho potencial a sus 25 años, pero la inclusión de Nick Franklin, quien llegó a Tampa Bay por vía de los Marineros de Seattle levanta ciertas banderas sobre la sabiduría detrás de este movimiento. El equipo ya envió a Franklin a su filial Triple A en Durham (Seattle también lo había bajado a su sucursal principal), lo que significa que Tampa Bay, que añadió más de $25 millones a su nómina en el receso de temporada pasado con las extensiones a Yunel Escobar, James Loney y David DeJesús, está debatiendo su estrategia a largo plazo, y parece que la misma no incluye a Ben Zobrist, quien se convierte en agente libre al finalizar esta temporada. Franklin es un torpedero que este año fue al Juego de Estrellas de la Liga de la Costa del Pacífico (Triple A).

Filis de Filadelfia

Una de las cosas más extrañas que ocurrieron el jueves fue precisamente lo que no pasó. Los Filis no hicieron nada para salir de su establo de veteranos y todavía están cargando con Chase Utley, Jimmy Rollins, A.J. Burnett, Cliff Lee, Cole Hamels, Jonathan Papelbon, etc. en un barco que claramente no tiene rumbo.

Piratas de Pittsburgh

Los Piratas necesitan más ofensiva y perdieron una oportunidad de oro para añadir por lo menos un bate más. Todo parece indicar, sin embargo, que los bucaneros prefirieron proteger su grupo de prospectos y seguir remando con las piezas que tienen, para que no ocurra lo mismo del año pasado con la adquisición de Justin Morneau.

Tres sorpresas

1. Los Vigilantes de Texas no estuvieron muy activos, aunque se rumoraba en un momento dado un cambio con los Gigantes de San Francisco que incluía a Alex Ríos. El valioso tercera base Adrián Beltré también continúa en el equipo.
La temporada de los Vigilantes está perdida, pero un vistazo a la lista de inactivos es casi como mirar un róster del Juego de Estrellas, así que es posible que la gerencia haya optado por aguantar hasta el próximo año; después de todo, las inversiones en Prince Fielder y Shin-Soo Choo son demasiado grandes como barrerlas debajo de la alfombra.

2. Troy Tulowitzki y Carlos González siguen siendo miembros de las Rocas de Colorado. La visita del estelar torpedero Tulowitzki la Yankee Stadium había creado una ola de rumores, pero ninguno de ellos se convirtió en realidad.

3. Los Reales de Kansas City se quedaron callados. Los Reales, a cinco juegos de la cima de la División Central de la Liga Americana, no realizaron movida alguna para contrarrestar la adquisición de Price por parte de los Tigres. Eso podría responder al hecho de que la gerencia se siente cómoda con la nómina que tiene actualmente y que, ofensivamente hablando, dos piezas están comenzando a producir, Mike Moustakas y Salvador Pérez. Sin embargo, dada la lesión sufrida por Eric Hosmer, fue extraño no ver a Kansas City adquirir un “plan B” para la recta final.

“UNA SERIE QUE PODRÍA SER ESPECTACULAR”

Para Stephen Canella, analista de Sports Illustrated, “podríamos tener un espectacular Serie de Campeonato de la Liga Americana con dos espectaculares rotaciones como las de Detroit y Oakland”. Los Tigres eliminaron a los Atléticos en las últimas dos postemporada y Cannella en este momento les da la ventaja a los bengalíes si se vuelven a enfrentar a los pléiofs. “La rotación de Detroit creo que es mejor, Scherzer, Price, Porcello; Verlander sería el cuarto abridor, y no olviden a Aníbal Sánchez, quien tal vez ni abriría en la postemporada. Pero los Atléticos también se ven impresionantes. Les doy una ligera ventaja a los Tigres”.

EL DATO: El abridor de los Atléticos, Sonny Gray, fue reconocido como el Lanzador del Mes de julio en la Liga Americana. El joven derecho tuvo marca de 5-0 con 1.03 de efectividad en 35 entradas y cinco aperturas. El derecho es el primer serpentinero de Oakland en llevarse dos premios al Lanzador del Mes en una temporada desde que Barry Zito lo logró en agosto y septiembre de 2001. Gray fue uno de dos lanzadores en las Grandes Ligas en conseguir cinco victorias en julio, junto a David Price, quien lo hizo para las Rayas antes de pasar a los Tigres el 31 de julio. El porcentaje de carreras limpias de Gray de 1.03 fue uno de los tres mejores en la Gran Carpa en julio (mínimo de 27 entradas lanzadas), detrás de Chris Sale (0.85) de los Medias Blancas, y su nuevo compañero, Jon Lester (0.93).

¿Oakland y Detroit en la Serie de Campeonato de la Liga Americana?

Es muy probable que veamos esa confrontación en octubre luego de que ayer ambos equipos, ya considerados en la élite del béisbol, adquirieron cada uno a un as en uno de los días límite para hacer cambios en las Ligas Mayores más emocionantes y activos de los últimos años. Tom Verducci, a quien consideramos el mejor periodista de béisbol de la actualidad, señaló que fue una de las jornadas de cambios “más salvajes” de la historia. Vaya que lo fue. En total, 37 peloteros fueron cambiados en 12 movimientos diferentes, el doble con respecto al año pasado en esta misma fecha, los cuales resultaron en 18 jugadores siendo transferidos, de acuerdo con el New York Daily News.

Jon Lester, David Price, Yoenis Céspedes. Hace apenas unas semanas eran compañeros en el equipo de la Liga Americana en el Juego de Estrellas. Ahora cada uno tiene nuevo equipo.

Los Atléticos sabían que pese a tener la mejor marca de las Grandes Ligas y un róster con suficiente bateo y pitcheo para llegar a la postemporada, necesitaban un lanzador probado en el máximo escenario, capaz de ganar esos partidos decisivos en los que tanto ha fracasado Oakland (según Verducci, desde 1998, cuando Billy Beane asumió como gerente general, los Atléticos compilan marca de 1-12 en encuentros en los que pudieron amarrar una serie de postemporada, usando a 11 distintos abridores). Bienvenido a la bahía, Lester (2-1 en partidos en los que su equipo tenía la posibilidad de ganar una serie de pléiofs). Los números del zurdo en su carrera en postemporada (6-4, 2.11, 76.2IP; 3-0, 0.43 en 21 entradas en Serie Mundial) indican que es justo lo que necesitan los líderes de la División Oeste de la Liga Americana, que tienen pegados (a dos juegos) a los Serafines de Los Angeles.

Cambiar a tu mejor y más completo pelotero (Céspedes) por tres meses (si el equipo llegar al Clásico de Otoño) de un lanzador estelar, quien se convertirá en agente libre al final de la campaña y ya se especula que los Yanquis de Nueva York tratarán de adquirirlo, es el tipo de transacción que casi nadie se atrevería a hacer. Pero Beane no es cualquier gerente general. En él se inspiró el libro y película “Moneyball” y es conocido por tomar riesgos y ésta es una de sus mayores apuestas. No hay duda de que va por todo. Es el título de la Serie Mundial o nada. Es el momento de ganar para Oakland y por eso Beane jaló el gatillo. Si antes revolucionó el béisbol al basarse en estadísticas avanzadas para construir rósters competitivos, ahora lo está haciendo al usar literalmente a cada pieza en su plantel. No hay róster más flexible en las Mayores que el de los Atléticos. A 17 peloteros (11 este año) los adquirió a través de cambios, apuntó Verducci. Beane no tiene el lujo de enamorarse de sus peloteros. No cuenta con recursos económicos suficientes y su estadio es el peor de la Gran Carpa, no ayuda a generar ganancias. A Beane siempre le han gustado los jugadores que se embasan mucho y en Jonny Gomes (.400 contra zurdos), incluido en el cambio por Lester, y Sam Fuld (.343 contra derechos), a quien recibió de Minnesota en otro atrevido cambio por el abridor zurdo Tommy Milone, podría tener una dupla que supla adecuadamente a Céspedes en el bosque izquierdo, aunque sin el poder el cubano, indicó el Daily News. Los Atléticos tienen éxito en varias posiciones con la combinación de dos peloteros.

LOS TIGRES RESPONDEN CON OTRO AS

Esta franquicia está decidida a dejar atrás sus historias tristes en octubre, donde fue eliminada en los últimos dos años por Detroit en un quinto y decisivo partido. Pero los Tigres podrían ponerla en jaque de nuevo. Horas después del “blockbuster” entre Oakland y Boston, los bengalíes, otro club que se quedó cerca del campeonato en años recientes, anunció su propia mega transacción y adquisición: el zurdo David Price, quien se une a los también ganadores del Cy Young, Justin Verlander y Max Scherzer para formar la que en el papel se ve como una de las rotaciones más formidables de las Grandes Ligas. Y su artillería, encabezada por Miguel Cabrera, sigue siendo una de las más respetadas. De momento, Oakland y Detroit están en ruta de colisión; si la temporada terminara hoy jugarían en series divisionales diferentes en pos del boleto a la final de la liga. Estos súper movimientos también generan una interesante pregunta: ¿quién tiene el más destacado grupo de abridores en la actualidad?

En este momento se tiene que considerar a los tres mejores, sin un orden en particular, a los Tigres con Scherzer, Verlander, Price y Aníbal Sánchez; a los Atléticos con Lester, Sonny Gray, Scott Kazmir y Jeff Samardzija, y a los Dodgers de Los Angeles con Clayton Kershaw, Zack Greinke, el coreano Ryu, y Dan Haren Manzanilla o Josh Beckett.

LA ABDICACIÓN DE LOS MEDIAS ROJAS

Entre lo más interesante de la agitada jornada de ayer es lo que pasó con el aún campeón Boston, actualmente último lugar en su división. Abdicó a la defensa del título con dos meses por jugar, pero al mismo tiempo dio sólidos pasos en lo que espera sea un rápido proceso de reconstrucción para pelear de nuevo por el campeonato en 2015. Céspedes (potencialmente su bate derecho puede sacar mucho provecho del “Monstruo Verde” del Fenway Park) y Allen Craig, quien llegó de San Luis, se caracteriza por su producción a la hora buena, deben ayudar bastante a David “Big Papi” Ortiz en la alineación patirroja, mientras que Joe Kelly se espera sea parte importante de una rotación casi renovada por completo. Lo que hicieron los Medias Rojas es inédito: son el primer campeón defensor en cambiar a media temporada a tres pítchers (Lester, John Lackey y Félix Doubront, quien pasó a los Cachorros) que lanzaron y ganaron un juego en la Serie Mundial el año previo, de acuerdo con el Elías Sports Bureau.

Según el Boston Globe, 11 de los 25 jugadores que hace menos de un año vencieron a San Luis en el Clásico de Otoño ya no están en la organización. “No hay nada que celebrar”, dijo el gerente Ben Cherington. “Estos movimientos se hicieron porque nosotros, colectivamente como organización, no lo hemos hecho lo suficientemente bien”. Los transformados Medias Rojas recibirán a partir de esta noche a los Yanquis. Boston también envió en días pasados a San Francisco a Jake Peavy, otro que abrió en la Serie Mundial, y ayer cambió al efectivo relevista zurdo Andrew Miller a Baltimore, líder de la división por un prospecto.

Entre los equipos a los que se puede considerar ganadores porque reforzaron sus planteles de cara a la lucha por los pléiofs están San Luis (dos experimentados abridores en Justin Masterson y Lackey, quien en su carrera lo ha hecho bien en la postemporada, aunque creemos que los Cardenales pagaron un precio demasiado alto por éste al deshacerse de Craig y Kelly), Atlanta, Washington y Milwaukee. Los Bombarderos del Bronx no hicieron nada impresionante, pero las adquisiciones del utility Martín Prado, quien fue estrella en 2010, y el jugador de cuadro Stephen Drew cierren un buen mes para el gerente general Brian Cashman, quien antes apuntaló su mermado róster al conseguir a Brandon McCarthy, Chase Headley y Chris Capuano. Con una rotación sumamente golpeada por lesiones y una ofensiva que no está a la altura de lo esperado, los Yanquis no aspiran a grandes cosas y Cashman hizo bien al no desprenderse de los principales prospectos del club al tiempo que conseguía refuerzos que deben aportar como Prado, el nuevo jardinero derecho, y Drew, quien estará en la intermedia y se convierte en un candidato a ser el sucesor de Derek Jeter en las paradas cortas en 2015.

Ningún mexicano cambió de equipo. Varios, Adrián González, Yovani Gallardo, Marco Estrada, Miguel Angel González, Ramiro Peña, Efrén Navarro, Sergio Romo y Joakim Soria, tienen posibilidades de estar en la fiesta de octubre.

PROSPECTOS A CAMBIO DE PRICE

A cambio de Price, como parte de una transacción entre tres equipos, las Rayas de Tampa Bay recibieron al zurdo Drew Smyly y al pelotero de cuadro Willy Adames, quienes militaban en la organización de los Tigres. Además, Tampa obtuvo al jugador de cuadro Nick Franklin, de Seattle, mientras que el jardinero de Detroit, Austin Jackson, se marcha a los Marineros. Varios especialistas creen que las Rayas no recibieron lo suficiente en retorno por un serpentinero del calibre de Price.

“La pregunta que nos hicimos fue: ‘¿qué nos da la mejor oportunidad de ganar la Serie Mundial este año’?”, explicó el gerente general felino Dave Dombrowski. “Pensamos que añadirlo a él (a Price) en nuestra rotación en este momento nos daría esa oportunidad”. Los Tigres son el primer equipo con lanzadores que han ganado en los últimos tres años el Cy Young, de acuerdo con la firma STATS.

Joe Maddon, el mánager de las Rayas, equipo acostumbrado a ganar con poco dinero y sin estrellas en el róster, no se mostró contento. “No me divierte perder a David Price. Odio esto”, expresó. “Pero tenemos que hacer lo mejor para nuestro equipo. Seguiremos adelante, como lo hemos hecho”.

Los Cachorros enviaron al relevista zurdo James Russell y al utility dominicano Emilio Bonifacio a los Bravos, a cambio del prospecto boricua de la receptoría, Víctor Caratini.

A cambio de Prado, Arizona recibió de los Yanquis al prospecto Peter O’Brien, quien tiene poder. Nueva York se hará responsable del resto del contrato del veterano, pacto que le pagará US$11 millones tanto en 2015 como en 2016. El movimiento por Drew, mediante el cual los Medias Rojas enviaron además dinero al Bronx y recibieron al utility Kelly Johnson, es el primer canje entre estos dos acérrimos rivales desde agosto de 1997, cuando Nueva York envió al venezolano Tony Armas Jr. a Boston a cambio de Mike Stanley. Asimismo, los Nacionales adquirieron al torpedero venezolano Asdrúbal Cabrera de los Indios de Cleveland, a cambio del torpedero Zach Walters. El venezolano Gerardo Parra, jardinero y ganador de dos Guantes de Oro, fue enviado de Arizona a Milwaukee, donde el jardinero zurdo balanceará una alineación llena de bates derechos.

El resumen completo de la jornada de ayer, en la que los Dodgers vencieron 2-1 a Atlanta con destacadas actuaciones de Clayton Kershaw (mejoró a 10-0 desde el 1 de junio) y Adrián González (3-2, carrera producida 71), en: http://m.mlb.com/video/topic/9674738/v34985059/73114-mlbcom-fastcast-blockbusters-at-deadline

Si la temporada terminara hoy… En la Liga Americana, Serafines y Toronto disputarían en un partido el boleto de comodín y el ganador se enfrentaría a Oakland. La otra serie divisional sería Baltimore-Detroit. En la Nacional, San Francisco iría por el pase de comodín contra San Luis o Atlanta (que están prácticamente empatados), y el ganador se las vería contra los Dodgers. La otra serie de primera ronda de pléiofs sería entre Washington y Milwaukee.

Leones

Espectacular labor monticular de Jonhatan Castellanos y ofensiva comandada por Fernando Valenzuela Jr. les dieron a los Leones un triunfo de 2-0 sobre los Piratas, anoche en el último choque del “Clásico Peninsular”, en el Kukulcán. La victoria permitió a los melenudos evitar la limpia y acercarse a cinco juegos de Oaxaca, que ocupa el quinto lugar en la Zona Sur. Los Guerreros cayeron en Tabasco. Las fieras están a tres juegos de Veracruz, que está en el sexto sitio.

Castellanos trabajó de forma impecable durante siete entradas completas para conseguir su décimo triunfo de la campaña, siendo además por lechada al contar con un efectivo relevo de Wil Ledezma y Leo Rosales, quien terminó apuntándose el salvamento. La derrota fue para Aldo Montes.

Castellanos es el primer león con al menos 10 éxitos en una campaña desde que Oscar Rivera tuvo esa cifra en 2012. De los 10 triunfos del regio, seis fueron después de descalabros yucatecos, como el de ayer. Valenzuela cooperó con la victoria selvática al irse de 4-3, con un triple, para al final colaborar con los dos registros melenudos; otro que bateó tres jits fue el norteamericano Cyle Hankerd.

Las fieras abrieron la pizarra en el tercer capítulo en los spaics de Gil Velázquez, quien inició el ataque con sencillo, avanzó a la intermedia tras sacrificio de Edson García y más tarde se fue al pentágono aprovechando imparable del “Torito”. Ya en la sexta entrada, las fieras se despegaron un poco más gracias al mismo Valenzuela, quien descargó triple para enseguida anotar con incogible de Hankerd. El lanzamiento de la primera bola este estuvo a cargo de la selección yucateca 9-10 años, que se coronó en el Nacional de Ligas Pequeñas celebrado hace unos días en Guadalajara.

Este viernes a las 8:00 pm, los Leones recibirán a los Tigres de Quintana Roo, que ya recuperaron la cima sureña. El primer duelo de abridores será entre el experimentado Pablo Ortega (7-2, 4.59) y el melenudo Juan Salvador Delgadillo (4-4, 3.54).

Resultados LMB: Monclova 2, Monterrey 1; Diablos 9, Aguascalientes 6; Veracruz 7, Puebla 1; Saltillo 4, Tijuana 3; Laguna 5, Reynosa 4; Tigres 2, Ciudad del Carmen 1, y Tabasco 12, Oaxaca 1.

Poco después del partido de anoche en el Parque Kukulcán, en el que los Leones ilusionaron a su afición con un regreso que hubiera sido espectacular, antes de sucumbir por segunda noche en fila, un grupo de aficionados observaba un letrero con el calendario de juegos de una temporada que cada vez se acerca más a su final. Con color amarillo estaba remarcado el periodo que abarca la postemporada. Pero por cuarto año consecutivo, los pléiofs es algo en lo que no tendrán que pensar los melenudos ni sus seguidores.

Si había alguna duda de que Yucatán no estará en la gran fiesta del béisbol mexicano, los selváticos se encargaron de despejarla en otra noche aciaga para el club de casa. Para el conjunto que dirige Orlando Sánchez será un enorme reto –uno que es casi imposible- igualar sus 50 triunfos y/o el sexto lugar que ocuparon en 2013 en los 13 partidos que quedan. No solamente fueron opacados por los Piratas en el diamante, sino también por el otro equipo local, su vecino en la Unidad Deportiva Kukulcán, los Venados, que lograron en la Copa MX una victoria sobre el Toluca con repercusión a nivel nacional. El choque de fútbol entre los astados y Diablos Rojos atrajo a 10,207 aficionados al Estadio Olímpico “Carlos Iturralde Rivero”; al parque de la Serpiente Emplumada asistieron 4,821, una entrada más que respetable considerando lo mal que está jugando la franquicia insignia del deporte yucateco.

Los Venados, que suman dos victorias en fila en este comienzo de una nueva era bajo el mando de Juan Carlos “La Pájara” Chávez, buscarán la consistencia que han sido incapaces de tener los Leones en este calendario, pese a los esfuerzos de los dueños por armar un plantel competitivo en su primer año al frente de la organización. Estos melenudos son un conjunto de chispazos (barrieron a los líderes del Norte, Diablos, en esta ciudad; le acaban de ganar una serie a los Pericos en Puebla), nada más. El talento importante con el que cuentan la mayoría de sus jugadores se ha visto nada más a cuentagotas. Un grupo de peloteros importantes que fueron traídos de diferentes lados simplemente nunca engranó como debe ser. El escenario alrededor del Kukulcán –máquinas y material de construcción (para la rehabilitación de la unidad)- parece muy acorde con respecto a la situación actual del equipo: se requerirá bastante trabajo para reconstruir de nuevo y ensamblar un róster que pueda llevar a Yucatán a la postemporada, de la que solía ser un participante frecuente.

El desempeño del derrotado anoche, Jesús Aurelio Rodríguez (4-4), quien no lanzó tan mal (5IP, 5 carreras, 3 limpias), simboliza la inconsistencia de Yucatán: en junio compilo récord de 4-0, con una efectividad extraordinaria de 0.67; este mes terminó con 0-3 y 5.27. Le batearon .327. Los Piratas, que se impusieron 9-4, pegaron al principio, a la mitad del partido y al final, y los de casa los ayudaron con tres pifias. Jordan Brown y Johan Limonta produjeron dos carreras cada uno.

BIEN “EL TORITO”

El encuentro se puso bueno en la cuarta, cuando las fieras, tras estará abajo 5-0, se acercaron a una anotación. Fernando Valenzuela, mostrando su tenacidad característica en la caja de bateo, bateó faules, se mantuvo con vida ante el eventual ganador Rolando Valdez, y conectó un sencillo remolcador de la cuarta anotación. Antes, Ramón Ramírez, aprovechando su oportunidad de jugar por la lesión de Carlos Valencia, disparó un triple de dos circuitos. “El Torito” se fue de 5-3, con su remolcada 46.

Sin embargo, los locales no pudieron hacer nada más que ese ataque; dejaron a ocho en base y batearon de 12-3 con corredores en posición de anotar.

Luego que el partido se apretó, hubo una guerra de porras entre yucatecos y campechanos en las tribunas. Incluso, apareció el cántico al portero que la afición mexicana hizo famoso en la Copa del Mundo de Brasil. Al final, los del vecino estado rieron de último en el más reciente episodio del “clásico peninsular”. De lo poco rescatable para los selváticos fue el show del relevista venezolano Wil Ledezma. El zurdo que lanzó casi una década en las Mayores dominó durante dos episodios con pedradas de hasta 97 millas por hora y envíos rompientes de entre 85 y 87.

La ofensiva yucateca está entre las más flojas del circuito y la ausencia de tres titulares complicada más las cosas. El tercera base Ricardo Serrano quedó fuera de circulación por una lesión por segunda vez esta temporada, mientras que Roberto Saucedo todavía no se recupera completamente de un probable físico y por eso no juega todos los días. Ayer estuvo disponible como emergente. Estas bajas se unen a la del “Chapis”. De todos modos, Serrano y Valencia son dos de los que no han respondido como se esperaba. Hoy, a las 20 horas, Jonhatan Castellanos (9-7) saldrá por su sexta victoria luego de un revés de los melenudos en lo que va del año, en pos de evitar la limpia, frente a Aldo Montes (6-5).

Los Leones (41-56) están a seis juegos de Oaxaca, que dividió honores anoche en Tabasco, el quinto lugar; y sólo medio arriba de los sotaneros Olmecas. En la Zona Norte, la lucha por los pléiofs se apretó más. Laguna vapuleó 15-10 a Reynosa con tres cuadrangulares de Santiago González y escaló el tercer puesto, medio juego arriba de Monclova. Tijuana se impuso otra vez a Saltillo, 4-3, y está a un juego de los Saraperos, en la quinta posición. En la victoria de los Vaqueros de Lino Rivera, Oswaldo Morejón se fue de 4-2, con dos anotadas y una impulsada. En Aguascalientes, Diablos (6-4) y Rieleros (6-5) se repartieron victorias; además, Monterrey 6, Monclova 2; Veracruz (aventaja por tres juegos a los Leones en el sexto sitio) 2, Puebla 0, y Tigres 7, Ciudad del Carmen 1.

PROEZA DE FIROVA

La Liga Mexicana destacó ayer al piloto pirata Dan Firova por convertirse en el sexto piloto con al menos 1,000 victorias en el circuito. En una nota de Gabriel Medina, se señala que el pasado 19 de julio, en el duelo que los Piratas le ganaron 4-3 a los Pericos, en el “Nelson Barrera”, llegó el triunfo mil en la trayectoria de Firova, quien tomó el timón bucanero el pasado 25 de abril, cuando distaba 34 victorias de la cifra mágica. “Agradezco la confianza de los dueños y directivos, de todos los jugadores que han hecho el trabajo para mí, que han jugado para mí”, apuntó el oriundo de Refugio Texas, quien dirigió por primera vez en la LMB en 1993. con los Tecolotes de los Dos Laredos. ¿Su filosofía de juego?: “Buscar la manera de ganar los partidos, los cuales todos son diferentes. Hay que tomar decisiones rápidas y estar preparado a tiempo, incluso hay muchos juegos que no necesitas regir a los muchachos”, comentó. “Lo más importante para mí no es el número de juegos ganados, sino llevar el equipo adelante, a los pléiofs y que llegue a ser campeón, eso es lo máximo”. Firova ostenta tres gallardetes en la LMB, todos como timonel de los Tigres –entonces capitalinos. El texano confía en que esta vez los Piratas trasciendan en los pléiofs. “Creo que la clave siempre es el pitcheo, después defensiva y luego el apoyo de la ofensiva. Los cinco abridores nos están dando seis o siete entradas”. analiza Firova, quien antes de pensar en un posible juego de eliminación directa por el último boleto a la postemporada, se centra en ganar los más juegos posibles de la recta final, con la meta de escalar al tercer o segundo puesto de la Zona Sur.

EL DATO: Frank Díaz, de Reynosa, ya rebasó al perico Angel Berroa en el liderato de carreras producidas de la liga. El venezolano suma 95, una más que el dominicano. El diablo John Lidnsey acumula 91.