¿Oakland y Detroit en la Serie de Campeonato de la Liga Americana?

Es muy probable que veamos esa confrontación en octubre luego de que ayer ambos equipos, ya considerados en la élite del béisbol, adquirieron cada uno a un as en uno de los días límite para hacer cambios en las Ligas Mayores más emocionantes y activos de los últimos años. Tom Verducci, a quien consideramos el mejor periodista de béisbol de la actualidad, señaló que fue una de las jornadas de cambios “más salvajes” de la historia. Vaya que lo fue. En total, 37 peloteros fueron cambiados en 12 movimientos diferentes, el doble con respecto al año pasado en esta misma fecha, los cuales resultaron en 18 jugadores siendo transferidos, de acuerdo con el New York Daily News.

Jon Lester, David Price, Yoenis Céspedes. Hace apenas unas semanas eran compañeros en el equipo de la Liga Americana en el Juego de Estrellas. Ahora cada uno tiene nuevo equipo.

Los Atléticos sabían que pese a tener la mejor marca de las Grandes Ligas y un róster con suficiente bateo y pitcheo para llegar a la postemporada, necesitaban un lanzador probado en el máximo escenario, capaz de ganar esos partidos decisivos en los que tanto ha fracasado Oakland (según Verducci, desde 1998, cuando Billy Beane asumió como gerente general, los Atléticos compilan marca de 1-12 en encuentros en los que pudieron amarrar una serie de postemporada, usando a 11 distintos abridores). Bienvenido a la bahía, Lester (2-1 en partidos en los que su equipo tenía la posibilidad de ganar una serie de pléiofs). Los números del zurdo en su carrera en postemporada (6-4, 2.11, 76.2IP; 3-0, 0.43 en 21 entradas en Serie Mundial) indican que es justo lo que necesitan los líderes de la División Oeste de la Liga Americana, que tienen pegados (a dos juegos) a los Serafines de Los Angeles.

Cambiar a tu mejor y más completo pelotero (Céspedes) por tres meses (si el equipo llegar al Clásico de Otoño) de un lanzador estelar, quien se convertirá en agente libre al final de la campaña y ya se especula que los Yanquis de Nueva York tratarán de adquirirlo, es el tipo de transacción que casi nadie se atrevería a hacer. Pero Beane no es cualquier gerente general. En él se inspiró el libro y película “Moneyball” y es conocido por tomar riesgos y ésta es una de sus mayores apuestas. No hay duda de que va por todo. Es el título de la Serie Mundial o nada. Es el momento de ganar para Oakland y por eso Beane jaló el gatillo. Si antes revolucionó el béisbol al basarse en estadísticas avanzadas para construir rósters competitivos, ahora lo está haciendo al usar literalmente a cada pieza en su plantel. No hay róster más flexible en las Mayores que el de los Atléticos. A 17 peloteros (11 este año) los adquirió a través de cambios, apuntó Verducci. Beane no tiene el lujo de enamorarse de sus peloteros. No cuenta con recursos económicos suficientes y su estadio es el peor de la Gran Carpa, no ayuda a generar ganancias. A Beane siempre le han gustado los jugadores que se embasan mucho y en Jonny Gomes (.400 contra zurdos), incluido en el cambio por Lester, y Sam Fuld (.343 contra derechos), a quien recibió de Minnesota en otro atrevido cambio por el abridor zurdo Tommy Milone, podría tener una dupla que supla adecuadamente a Céspedes en el bosque izquierdo, aunque sin el poder el cubano, indicó el Daily News. Los Atléticos tienen éxito en varias posiciones con la combinación de dos peloteros.

LOS TIGRES RESPONDEN CON OTRO AS

Esta franquicia está decidida a dejar atrás sus historias tristes en octubre, donde fue eliminada en los últimos dos años por Detroit en un quinto y decisivo partido. Pero los Tigres podrían ponerla en jaque de nuevo. Horas después del “blockbuster” entre Oakland y Boston, los bengalíes, otro club que se quedó cerca del campeonato en años recientes, anunció su propia mega transacción y adquisición: el zurdo David Price, quien se une a los también ganadores del Cy Young, Justin Verlander y Max Scherzer para formar la que en el papel se ve como una de las rotaciones más formidables de las Grandes Ligas. Y su artillería, encabezada por Miguel Cabrera, sigue siendo una de las más respetadas. De momento, Oakland y Detroit están en ruta de colisión; si la temporada terminara hoy jugarían en series divisionales diferentes en pos del boleto a la final de la liga. Estos súper movimientos también generan una interesante pregunta: ¿quién tiene el más destacado grupo de abridores en la actualidad?

En este momento se tiene que considerar a los tres mejores, sin un orden en particular, a los Tigres con Scherzer, Verlander, Price y Aníbal Sánchez; a los Atléticos con Lester, Sonny Gray, Scott Kazmir y Jeff Samardzija, y a los Dodgers de Los Angeles con Clayton Kershaw, Zack Greinke, el coreano Ryu, y Dan Haren Manzanilla o Josh Beckett.

LA ABDICACIÓN DE LOS MEDIAS ROJAS

Entre lo más interesante de la agitada jornada de ayer es lo que pasó con el aún campeón Boston, actualmente último lugar en su división. Abdicó a la defensa del título con dos meses por jugar, pero al mismo tiempo dio sólidos pasos en lo que espera sea un rápido proceso de reconstrucción para pelear de nuevo por el campeonato en 2015. Céspedes (potencialmente su bate derecho puede sacar mucho provecho del “Monstruo Verde” del Fenway Park) y Allen Craig, quien llegó de San Luis, se caracteriza por su producción a la hora buena, deben ayudar bastante a David “Big Papi” Ortiz en la alineación patirroja, mientras que Joe Kelly se espera sea parte importante de una rotación casi renovada por completo. Lo que hicieron los Medias Rojas es inédito: son el primer campeón defensor en cambiar a media temporada a tres pítchers (Lester, John Lackey y Félix Doubront, quien pasó a los Cachorros) que lanzaron y ganaron un juego en la Serie Mundial el año previo, de acuerdo con el Elías Sports Bureau.

Según el Boston Globe, 11 de los 25 jugadores que hace menos de un año vencieron a San Luis en el Clásico de Otoño ya no están en la organización. “No hay nada que celebrar”, dijo el gerente Ben Cherington. “Estos movimientos se hicieron porque nosotros, colectivamente como organización, no lo hemos hecho lo suficientemente bien”. Los transformados Medias Rojas recibirán a partir de esta noche a los Yanquis. Boston también envió en días pasados a San Francisco a Jake Peavy, otro que abrió en la Serie Mundial, y ayer cambió al efectivo relevista zurdo Andrew Miller a Baltimore, líder de la división por un prospecto.

Entre los equipos a los que se puede considerar ganadores porque reforzaron sus planteles de cara a la lucha por los pléiofs están San Luis (dos experimentados abridores en Justin Masterson y Lackey, quien en su carrera lo ha hecho bien en la postemporada, aunque creemos que los Cardenales pagaron un precio demasiado alto por éste al deshacerse de Craig y Kelly), Atlanta, Washington y Milwaukee. Los Bombarderos del Bronx no hicieron nada impresionante, pero las adquisiciones del utility Martín Prado, quien fue estrella en 2010, y el jugador de cuadro Stephen Drew cierren un buen mes para el gerente general Brian Cashman, quien antes apuntaló su mermado róster al conseguir a Brandon McCarthy, Chase Headley y Chris Capuano. Con una rotación sumamente golpeada por lesiones y una ofensiva que no está a la altura de lo esperado, los Yanquis no aspiran a grandes cosas y Cashman hizo bien al no desprenderse de los principales prospectos del club al tiempo que conseguía refuerzos que deben aportar como Prado, el nuevo jardinero derecho, y Drew, quien estará en la intermedia y se convierte en un candidato a ser el sucesor de Derek Jeter en las paradas cortas en 2015.

Ningún mexicano cambió de equipo. Varios, Adrián González, Yovani Gallardo, Marco Estrada, Miguel Angel González, Ramiro Peña, Efrén Navarro, Sergio Romo y Joakim Soria, tienen posibilidades de estar en la fiesta de octubre.

PROSPECTOS A CAMBIO DE PRICE

A cambio de Price, como parte de una transacción entre tres equipos, las Rayas de Tampa Bay recibieron al zurdo Drew Smyly y al pelotero de cuadro Willy Adames, quienes militaban en la organización de los Tigres. Además, Tampa obtuvo al jugador de cuadro Nick Franklin, de Seattle, mientras que el jardinero de Detroit, Austin Jackson, se marcha a los Marineros. Varios especialistas creen que las Rayas no recibieron lo suficiente en retorno por un serpentinero del calibre de Price.

“La pregunta que nos hicimos fue: ‘¿qué nos da la mejor oportunidad de ganar la Serie Mundial este año’?”, explicó el gerente general felino Dave Dombrowski. “Pensamos que añadirlo a él (a Price) en nuestra rotación en este momento nos daría esa oportunidad”. Los Tigres son el primer equipo con lanzadores que han ganado en los últimos tres años el Cy Young, de acuerdo con la firma STATS.

Joe Maddon, el mánager de las Rayas, equipo acostumbrado a ganar con poco dinero y sin estrellas en el róster, no se mostró contento. “No me divierte perder a David Price. Odio esto”, expresó. “Pero tenemos que hacer lo mejor para nuestro equipo. Seguiremos adelante, como lo hemos hecho”.

Los Cachorros enviaron al relevista zurdo James Russell y al utility dominicano Emilio Bonifacio a los Bravos, a cambio del prospecto boricua de la receptoría, Víctor Caratini.

A cambio de Prado, Arizona recibió de los Yanquis al prospecto Peter O’Brien, quien tiene poder. Nueva York se hará responsable del resto del contrato del veterano, pacto que le pagará US$11 millones tanto en 2015 como en 2016. El movimiento por Drew, mediante el cual los Medias Rojas enviaron además dinero al Bronx y recibieron al utility Kelly Johnson, es el primer canje entre estos dos acérrimos rivales desde agosto de 1997, cuando Nueva York envió al venezolano Tony Armas Jr. a Boston a cambio de Mike Stanley. Asimismo, los Nacionales adquirieron al torpedero venezolano Asdrúbal Cabrera de los Indios de Cleveland, a cambio del torpedero Zach Walters. El venezolano Gerardo Parra, jardinero y ganador de dos Guantes de Oro, fue enviado de Arizona a Milwaukee, donde el jardinero zurdo balanceará una alineación llena de bates derechos.

El resumen completo de la jornada de ayer, en la que los Dodgers vencieron 2-1 a Atlanta con destacadas actuaciones de Clayton Kershaw (mejoró a 10-0 desde el 1 de junio) y Adrián González (3-2, carrera producida 71), en: http://m.mlb.com/video/topic/9674738/v34985059/73114-mlbcom-fastcast-blockbusters-at-deadline

Si la temporada terminara hoy… En la Liga Americana, Serafines y Toronto disputarían en un partido el boleto de comodín y el ganador se enfrentaría a Oakland. La otra serie divisional sería Baltimore-Detroit. En la Nacional, San Francisco iría por el pase de comodín contra San Luis o Atlanta (que están prácticamente empatados), y el ganador se las vería contra los Dodgers. La otra serie de primera ronda de pléiofs sería entre Washington y Milwaukee.

Leones

Espectacular labor monticular de Jonhatan Castellanos y ofensiva comandada por Fernando Valenzuela Jr. les dieron a los Leones un triunfo de 2-0 sobre los Piratas, anoche en el último choque del “Clásico Peninsular”, en el Kukulcán. La victoria permitió a los melenudos evitar la limpia y acercarse a cinco juegos de Oaxaca, que ocupa el quinto lugar en la Zona Sur. Los Guerreros cayeron en Tabasco. Las fieras están a tres juegos de Veracruz, que está en el sexto sitio.

Castellanos trabajó de forma impecable durante siete entradas completas para conseguir su décimo triunfo de la campaña, siendo además por lechada al contar con un efectivo relevo de Wil Ledezma y Leo Rosales, quien terminó apuntándose el salvamento. La derrota fue para Aldo Montes.

Castellanos es el primer león con al menos 10 éxitos en una campaña desde que Oscar Rivera tuvo esa cifra en 2012. De los 10 triunfos del regio, seis fueron después de descalabros yucatecos, como el de ayer. Valenzuela cooperó con la victoria selvática al irse de 4-3, con un triple, para al final colaborar con los dos registros melenudos; otro que bateó tres jits fue el norteamericano Cyle Hankerd.

Las fieras abrieron la pizarra en el tercer capítulo en los spaics de Gil Velázquez, quien inició el ataque con sencillo, avanzó a la intermedia tras sacrificio de Edson García y más tarde se fue al pentágono aprovechando imparable del “Torito”. Ya en la sexta entrada, las fieras se despegaron un poco más gracias al mismo Valenzuela, quien descargó triple para enseguida anotar con incogible de Hankerd. El lanzamiento de la primera bola este estuvo a cargo de la selección yucateca 9-10 años, que se coronó en el Nacional de Ligas Pequeñas celebrado hace unos días en Guadalajara.

Este viernes a las 8:00 pm, los Leones recibirán a los Tigres de Quintana Roo, que ya recuperaron la cima sureña. El primer duelo de abridores será entre el experimentado Pablo Ortega (7-2, 4.59) y el melenudo Juan Salvador Delgadillo (4-4, 3.54).

Resultados LMB: Monclova 2, Monterrey 1; Diablos 9, Aguascalientes 6; Veracruz 7, Puebla 1; Saltillo 4, Tijuana 3; Laguna 5, Reynosa 4; Tigres 2, Ciudad del Carmen 1, y Tabasco 12, Oaxaca 1.