LOS LEONES, BAJO LA LUPA

Un análisis del renovado plantel melenudo, que hoy se estrena en Campeche.

BATEO: Los Leones tuvieron problemas el año anterior para poner gente en base (.348 de porcentaje de embasarse, fueron antepenúltimos en la liga) y anotar carreras (569, ocuparon el lugar 11). Luis Fonseca, Maikol González, René Reyes, Carlos Valencia e Iván Araujo deben ayudar a cambiar eso: cada uno compiló en 2013 un porcentaje de embasarse mayor al .348 de Yucatán; Maikol y Fonseca, con más de .400. Cinco melenudos produjeron más de 60 carreras la temporada anterior. Siete batearon arriba de .300. Esta alineación tiene todo lo que un mánager desearía: profundidad y versatilidad; hay peligro por todas partes; 5 batean a la derecha, 2 son ambidiestros y 2, zurdos. Este grupo tiene una muy buena oportunidad de ser la ofensiva más prolífica de la organización desde que la de 2009 fue primera en la LMB en porcentaje de embasarse (.399) y sexta en anotadas (614). ¿Un estelar en 2003, Fernando Valenzuela, de séptimo? ¿Un pelotero que viene de batear 16 jonrones y robarse 15 bases, Araujo, de octavo? Con razón el mánager Matías Carrillo está contento con las variantes y opciones que le ofrece esta versión de los selváticos.

PODER: Desde hace años esta franquicia no destaca por su bateo de largo metraje, pero esa historia podría cambiar en 2014. Este es un “lineup” calibre Zona Norte, con la capacidad también para ganar al estilo de la Zona Sur, fabricando carreras. Fue construido para poder hacer daño de diferentes formas. Hay potencial para llegar a 90 o más jonrones (el año pasado acumularon las fieras 71 y se ubicaron en el penúltimo sitio de la Liga Mexicana). Con sus primeros 3 cuádruples, Roberto Saucedo igualará al inmortal Raymundo “Ray” Torres (311) en el octavo lugar de la lista histórica del circuito. Si conecta 22 (dos más que su total en 2013) empatará a su timonel Carrillo, quien es sexto en la lista de todos los tiempos.

VELOCIDAD: Tal vez no sean tan astutos como los equipos de Lino Rivera que durante años atormentaron a los demás equipos en los senderos, pero estos melenudos deben superar su pobre total de estafas (55) del año pasado y estar de nuevo entre los líderes del circuito. Maikol se hurtó 47 colchonetas en 2013 en la Asociación Americana (independiente). Ricardo Serrano se robó 12 (y sólo lo pusieron fuera 2 veces) en su última temporada completa, 2012. René Reyes sumó 23 estafas hace dos años. De arriba abajo, Yucatán puede hacer que las cosas sucedan en los senderos. Fonseca es otro capaz de hacer daño en las bases.

DEFENSIVA: El trío de jardineros de Araujo-Reyes-Fonseca podría ser el mejor de la liga en cuanto a prevención de carreras. En el cuadro hay algunas dudas: en la inicial, Valenzuela pasó dificultades la temporada anterior y Carrillo pretender darles juego en esa posición también a Saucedo y Araujo; Maikol no tiene gran experiencia en la “esquina caliente”, pero se vio bien en la pretemporada. Serrano y Valencia tienen con qué hacer el trabajo como la llave de dobles matanzas. Mendívil tiene mucho que demostrar en manejo de pitcheo y capacidad para frenar al rival en la bases, aspectos en los que sobresalía Said Gutiérrez, cambiado a los Vaqueros Laguna.

PITCHEO ABRIDOR: Lo ideal hubiera sido que este grupo de abridores tuviera a un pítcher más, del nivel de Walter Silva o algo parecido. Yucatán mostró interés en Andrés Meza, de Puebla, y fue rechazado. Pero el actual quinteto está bien, luce mejor que el que terminó la temporada pasada, en el cual sólo daban garantías Yadel Martí y Oscar Rivera, quien fue de un desempeño irregular. Será mejor sobre todo si el yucateco Javier Martínez Medina regresa al nivel estelar que mostró en su primera etapa con el club. Se ve motivado y listo para lograrlo después de una sólida pretemporada. Otro positivo es la confianza en Francisco Félix; el ex prospecto de Grandes Ligas se rehabilitó de un problema en un codo en la sucursal de Tecuala en el invierno y el cuerpo técnico lo nombró el tercer abridor. Su desempeño en la pretemporada fue una de las razones por las que Jesús “Chino” Valdez, gerente deportivo de los Venados de Mazatlán y coordinador de scouteo de las fieras, lo obtuvo a cambio de Issmael Salas para la Liga Mexicana del Pacífico, según Puro Beisbol. Cuatro de los cinco lanzadores pasaron varios años en filiales de Ligas Mayores, Jonathan Castellanos, casi una década. Con la alineación y bulpén que tiene el equipo no se necesitará demasiado de los abridores: sólo que lancen 5-6 entradas y que lo mantengan en la pelea. Para el couch de pitcheo, Santos Hernández, si no hay lesiones, cada uno de los cinco abridores, Omar Espinoza, Castellanos, Félix, Martínez y Jesús Aurelio Rodríguez, puede ganar alrededor de 10 juegos. “Todos son buenos abridores”.

BULPÉN: No hay una combinación de relevistas en la LMB que luzca tan poderosa como la de Luis Vizcaíno y Ricardo Gómez. Los dominicanos se combinaron en 2013 para 152 ponches en 103 entradas y sólo permitieron 18 carreras limpias. Pueden, al igual que Jesús Barraza, salir de atolladeros con su capacidad ponchadora. La experiencia de Héctor “Choco” Navarro y el zurdo Jorge Flores será importante en un cuerpo de bomberos que puede ser dominante. El panameño Hernández comentó que no tiene porque afectarle a Gómez, quien como cerrador fue elegido al Juego de Estrellas la campaña pasada, ser ahora el preparador. “Se habló con él y se dijo que si Vizcaíno regresaba iba a ser el cerrador. Tenemos dos buenos elementos para la octava y novena y eso es muy importante”.

BANCA: Da la impresión de que quizá haga falta un jugador de cuadro de experiencia. Edson García es el único “infielder” suplente y tiene poco tiempo en la liga. En los jardines, el versátil chocador de bola Ramón Ramírez, quien también puede jugar en el cuadro, y Francisco Lugo, el líder bateador de la sucursal de Tecuala, que obtuvo el subcampeonato en la Liga Noroeste, son buenas alternativas. Héctor Páez, el confiable veterano, e Israel Núñez, otro elemento capaz, respaldarán a Mendívil detrás de jom.

EXPERIENCIA E INTANGIBLES: El gran reto del “Coyote” Carrillo será hacer que todos los nuevos peloteros se acoplen y jueguen bien en conjunto, algo que ya logró con un equipo renovado en Hermosillo en el invierno. Experiencia la tienen los jugadores, incluso varios de ellos como “El Chapis” Valencia, Fonseca, Saucedo, Reyes, Valenzuela y Serrano en etapas decisivas. Tener a varias figuras del béisbol nacional, entre ellos Luis "Rayo" Arredondo, en el cuerpo técnico es un plus. El mánager Carrillo y el couch de primera base, Daniel Fernández, quien hace un año estaba empezando la campaña como el timonel, ya se coronaron como jugadores y timoneles. Fernández acaba de ser elegido al Salón de la Fama. Este es tal vez el mejor cuerpo técnico de la LMB. Muchos de los jóvenes vienen con la inercia ganadora del subcampeonato en Tecuala. En general habrá una motivación en el plantel para la renovación que se realiza en la organización y la esperanza de un comienzo nuevo. En el róster sólo hay un yucateco, “Escopetita” Martínez, y habrá que ver qué tan bien se adaptan a esta plaza los jugadores que fueron adquiridos durante el receso invernal.

PRONÓSTICO: Yucatán estará en la pelea por el primer lugar a lo largo de la temporada. Al final se quedará con el tercero y su primer boleto a pléiofs desde 2010.

A continuación, el róster de 28 elementos que presentarán los Leones en su primer juego de la temporada:

CATCHERS

Carlos Mendívil, Héctor Páez e Israel Núñez.

JUGADORES DE CUADRO

Fernando Valenzuela Jr, Roberto Saucedo, Ricardo Serrano, Maikol González, Carlos Valencia y Edson García.

JARDINEROS

René Reyes, Luis Fonseca, Iván Araujo, Francisco Lugo y Ramón Ramírez.

LANZADORES

Jonathan Castellanos, Omar Espinoza, Francisco Félix, Aurelio Rodríguez, Heriberto Rodríguez, Rene Coss, Jahir Pérez, Jesús Barraza, Jorge Flores, Carlos Medina, Héctor Navarro, Alonso García, Luis Vizcaíno y Ricardo Gómez.

EL DATO: Las fieras tendrán tres series ante los campeones Tigres de Quintana Roo este año. Una será en Cancún, del 23 al 25 de mayo, y las otras, en plena recta final, del 1 al 3 de agosto, en el Kukulcán, y, en la última serie del rol regular, del 12 al 14 de agosto, en Cancún 


 

Los Leones fueron los “campeones” en el receso invernal de la Liga Mexicana. A través de una serie de agresivos movimientos, la directiva añadió calidad y profundidad a un plantel que fue incapaz de clasificar a pléiofs en los tres años anteriores.

A partir de esta noche en Campeche, donde se cantará el pléibol a las 20 horas (T.V.: canal 13 local) en el “Nelson Barrera Romellón”, el gran reto del mánager Matías Carrillo y sus pupilos será convertir todos esos cambios en triunfos que lleven a la primera aparición en postemporada desde 2010 y ya ahí, se puede pensar en el cuarto título de la franquicia que celebra sus 60 años de existencia en el máximo circuito veraniego del país. “El Coyote de Macapule” –dirigirá hoy a Yucatán en su primer partido inaugural-, campeón con los Naranjeros de Hermosillo en la Liga Mexicana del Pacífico y Serie del Caribe, sabe qué se necesita para triunfar y tiene claro cómo quiere ver a su equipo en el terreno de juego. “Tenemos a jugadores que vienen de diferentes equipos y lo que queremos es que jueguen en unión, que tengan la actitud para hacer algo bueno. Los grandes equipos juegan en conjunto”, manifestó el timonel melenudo en una entrevista con 11AM. “Estoy a gusto con la renovación que se hizo, hay buena calidad, estoy contento con el grupo, con la unión que se ve. Tenemos muy buen pitcheo, abridores, relevistas. Estamos preparados”.

El reto que tuvo con Hermosillo fue similar –tomó a un club renovado que perdió a elementos importantes- y hay cosas que hicieron los monarcas de la LMP que quiere que se repitan en la cueva. “Los muchachos jugaron para el equipo, había la confianza siempre en el que seguía, movimos corredores. Todos aportaron su granito de arena”.

Los Naranjeros destacaron por sus buenos fundamentos y el “béisbol pequeño” que caracteriza la estrategia de Matías será aún más importante con las fieras.

“En estos parques (de la Zona Sur) donde se batalla con el clima y no hay muchas carreras hay que ir ‘inning’ por ‘inning’. Les insistimos a los muchachos en que queremos rolas y líneas fuertes, no jonrones”.

ESPINOZA VS. CAMPOS

Carrillo, como informamos oportunamente en este reporte, le dará la pelota para el primer partido a Omar Espinoza, uno de 11 peloteros en el róster melenudo con al menos un llamado al Juego de Estrellas. El récord del derecho mochiteco en los últimos cuatro años fue 33-23, aunque su efectividad se vio afectada en Puebla, un paraíso para el bateo e infierno para el pitcheo. Su rival será el legendario Francisco Campos, quien hará su decimoquinta apertura de inauguración; en cinco salidas previas ante los yucatecos en esta situación su marca es 0-2. Espinoza se enfrentó a los Piratas y a Campos la temporada pasada en Puebla y los venció 12-10; su labor fue de cinco entradas, con ocho jits y 5 carreras, cuatro de ellas limpias. También lanzó en el segundo duelo de apertura de los Pericos, en Oaxaca, y se impuso 7-4 al permitir 3 registros en cinco actos. “Ha sido un buen pítcher a lo largo de su carrera”, comentó el couch de pitcheo Santos Hernández acerca del abridor león, que en 2013 tuvo un porcentaje de carreras limpias admitidas de 3.56 fuera del “Hermanos Serdán”.

Los bucaneros también hicieron varios movimientos en su róster, en el que destaca la llegada del utility Maxwell León y la presencia de Héctor Velázquez, Pítcher del Año en el Pacífico. Ahora son dirigidos por el cubano Jorge Fuentes, quien tiene experiencia en Series Nacionales, Juegos Olímpicos y Clásicos Mundiales. Este es su probable orden al bate: Oscar Harper JC, Paul León SS, Maxwell León JI, John Bowker 1B, Fernando Martínez JD, Brian Barden 3B, Fernando Flores C, Adán Velázquez 2B, Jesús Rivera BD.

Las fieras definieron ayer su róster de 28 jugadores y lo destacado es la presencia del derecho Alonso García, de apenas 15 años, quien podría hacer historia al convertirse en el más joven en debutar en el circuito. No hay mayores sorpresas en la lista, aparecen el joven relevista Yahir Pérez y Heriberto Rodríguez, uno de los destacados abridores de los Leones de Tecuala en el invierno. No fueron incluidos los novatos Jorge Quiñones (zurdo) y Julián Almeida. Sólo hay un yucateco, el abridor Javier Martínez

Esta nueva era que comenzaron los hermanos Arellano genera una situación pocas veces vista en Yucatán. Pericos (32.3%) y Leones (32.8) son dos de las organizaciones que más incrementaron el valor de sus entradas para la campaña regular –según un análisis de “El Economista”-, y hay grandes expectativas en torno al conjunto selvático.

Para Juan José Pacho, quien esta semana comenzará a dirigir a varios de los mejores prospectos de la organización con Mexicali en la temporada regular de la Liga Norte de México, opinó que “este (Yucatán) es un equipo para los pléiofs. Se hizo una buena reestructuración, hay muy buenos peloteros como Maikol González e Iván Araujo. Hay además liderazgo con Matías, quien conoce la Zona Sur y es agresivo. Veo al club en el primer o segundo lugar de la zona”. Fernando Ballesteros, de Puro Béisbol, coloca a los selváticos en el tercer puesto.

A las fieras les debe ayudar que cuentan con couches que jugaron –y en algunos casos dirigieron- a equipos que tenían una gran exigencia y estaban acostumbrados a ganar. También adquirieron a peloteros que estuvieron en una situación similar con otros clubes en años recientes. Se fueron peloteros que marcaron una época con el club (consideramos que el estelar torpedero Luis Borges debió continuar en el club, otros movimientos sí fueron adecuados y necesarios), pero experiencia y calidad hay de sobra para reemplazarlos.

“NO HAY RIVAL PEQUEÑO”

Está claro que los nombres importantes y talento no garantizan nada y la misión de Yucatán en la Zona Sur no será sencilla. La salida de los Petroleros de Minatitlán (ahora Toros de Tijuana en la Zona Norte) deja al sector sin ningún rival débil. Los Tigres son los campeones y su base mexicana, como de costumbre, es de primera línea. Veracruz siempre tiene un pítcheo efectivo y su ofensiva se reforzó de forma considerable. Oaxaca perdió a Bárbaro Cañizares, el toletero cubano, pero mantiene un sólido plantel, en especial en el pitcheo. Campeche contrató a extranjeros con experiencia en Grandes Ligas. Tabasco se quedó a un éxito de los pléiofs en 2013 y está bien dirigido por Enrique “El Che” Reyes. Puebla presenta una artillería de miedo y suele ser competitivo. Ciudad del Carmen fue el superlíder la temporada pasada y conserva un estelar grupo de extranjeros, encabezados por el Jugador Más Valioso, Ruben Mateo. “Estará muy peleada”, comentó Carrillo sobre la Zona Sur. “No hay enemigo pequeño”.

De todos los aspectos positivos en los renovados Leones el más importante es que después de varios años de ir por un rumbo incierto, tras la muerte de Gustavo Ricalde Durán, finalmente se ven de nuevo como una auténtica organización de béisbol profesional. Hay un gerente general –antes no lo había-, Gabriel Lozano, que está pendiente de todos los asuntos deportivos. En las prácticas se le ve recorriendo el campo, hablando con los peloteros, couches y mánager. Su labor es para destacar hasta ahora. Se trabaja con intensidad y organización en el scouteo de peloteros –desde el año anterior el supervisor de buscadores de talento es Jesús “Chino” Valdez-, y desarrollo de éstos, y los resultados ya se notan con la inclusión en el plantel del receptor Mendívil y Alonso García, firmados por Valdez. Hay sucursales en el invierno y verano solamente para peloteros de la organización y así se trabaja mejor con los jóvenes. En el norte del país se tuvo una pretemporada estilo Grandes Ligas.

Los hermanos Erick y Juan José Arellano Hernández esperan que toda esa labor e inversión empiece a rendir frutos desde hoy.

LOS TIGRES: CORONA ABOLLADA

Los Diablos Rojos Rojos le apuntan a la renovación esta temporada y anoche, en el arranque de la campaña 2014, en Cancún, dos de sus novatos acabaron con los campeones Tigres de Quintana Roo en el “Beto Avila”. El primer bate Ramón Urías se fue de 5-3, con un cuadrangular y cuatro carreras producidas, y el noveno, Carlos Figueroa, de 5-3, con tres remolcadas, para guiar la paliza de 10-2. Los escarlatas conectaron 14 imparables, por sólo 4 de los bengalíes, entre ellos un cuadrangular de Jorge “Chato” Vázquez que los puso arriba 2-1 en la tercera. Pero a partir de ese momento, todo fue a favor del México, que también contó con un bambinazo de Iván Terrazas.

El “Beto Avila” se llenó con 9,410 personas que festejaron en grande durante la ceremonia inaugural, pero luego la fiesta la armaron los Diablos. El Pítcher del Año en 2013, Amauri Sanit, sólo aguantó cuatro episodios y un tercio y permitió tres circuitos; fue el derrotado. Marco Quevedo colgó cinco argollas en relevo de Jon Leicester y fue el ganador.

En Tijuana, los Rojos del Aguila de Veracruz arruinaron el regreso de los Toros al superarlos 4-2. Los fronterizos se fueron arriba 2-0 desde el primer acto, pero Walter Silva no pudo mantener la ventaja y sufrió el revés. En cinco entradas, permitió tres carreras. En un suceso muy extraño, el abridor dominicano Edward Valdez fue expulsado sin hacer un solo lanzamiento debido a que salió al montículo con el número 39 cuando en el róster oficial tiene registrado el 29. Oscar Verdugo tomó su lugar y logró la victoria con labor de dos circuitos –uno de ellos limpio- en seis capítulos. Ponchó a cinco. Rafael Cova se llevó el salvamento. Issmael Salas, José Castillo y Refugio Cervantes produjeron carreras por el Aguila. Hoy se juegan los siguientes partidos: Puebla-Oaxaca (19 horas), Reynosa-Monterrey (19:30), Ciudad del Carmen-Tabasco, Veracruz-Tijuana y Saltillo-Monclova (20 horas) y Aguascalientes-Laguna (20:30). Por los Toros lanza el cubano José Contreras, quien jugó con los Yanquis de Nueva York en las Mayores.

EL DATO: Omar Espinoza, el abridor de los Leones hoy, batalló la temporada anterior en partidos que se jugaron de noche, con efectividad de 5.44 en 16 aperturas, aunque su récord fue 7-4. En cambio, en juegos de día, sus números fueron 2-0 y 3.53 en 6 salidas.

GRANDES LIGAS

Joakim Soria se apuntó su primer triunfo de la temporada en las Mayores y los Yanquis debutaron con el pie izquierdo. Soria, el derecho de Monclova, colgó un cero en la novena entrada y ponchó a uno para ser el ganador en el partido en que Texas vino de atrás para superar 3-2 a Filadelfia. Adrián Beltré bateó el sencillo del gane en el cierre, cuando le prepararon la mesa al dominicano Shin-Soo Choo y Prince Fielder, las nuevas adquisiciones ofensivas de los Vigilantes. En Houston, el renovado orden al bate yanqui poco pudo hacer frente al veterano Scott Feldman, quien aisló dos imprables en seis entradas y dos tercios para guiar a los Astros a una victoria 6-2. CC Sabathia toleró dos cuádruples y seis circuitos en igual números de episodios para sufrir el descalabro. Derek Jeter se fue de 3-1, con una anotada, en el primer encuentro de su última temporada. También recibió un pelotazo. Vidal Nuño, zurdo de origen mexicano de los Mulos, ponchó a tres en una entrada de trabajo. Por los Yanquis, Jacoby Ellsbury anotó una carrera y Brian McCann produjo un registro. En San Diego, con pitcheo de Zack Greinke y jonrón de Yasiel Puig, los Dodgers (3-1) derrotaron 3-2 a los Padres.



 

El pléibol finalmente se canta hoy.

Los Tigres de Quintana Roo comenzarán esta noche –a las 20:15 horas- la defensa de la Copa Zaachila, que obtuvieron en 2013 al imponerse a los Sultanes de Monterrey, cuando reciban en el “Beto Avila” de Cancún a los Diablos Rojos del México, en una edición más de la máxima rivalidad de la Liga Mexicana, que antes era llamada “guerra civil”. Otro partido inaugural hoy en el circuito es Rojos del Aguila de Veracruz contra los debutantes Toros, en Tijuana, a partir de las 21 horas. Los demás equipos, entre ellos los Leones de Yucatán, comienzan mañana

Los felinos prácticamente conservan el mismo róster con el que conquistaron el undécimo gallardete de su historia. “Es un compromiso doble el de Tigres. Ser campeones significa bastante, todos los equipos querrán abollarnos la corona”, comentó el mánager Roberto “Chapo” Vizcarra, quien sustituyó a Matías Carrillo en la recta final de la temporada anterior. “Con la inclusión de Puebla a la Zona Sur, va a ser más complicada la competencia, Yucatán llega con buenas contrataciones, va a ser una guerra en la península”, añadió. afirma el manager felino. Quintana Roo cuenta en sus filas con una sólida base mexicana, en la cual destacan peloteros como Karim García, Carlos Alberto “Chispa” Gastélum, Jorge Alberto “Chato” Vázquez y los “Cuates” Contreras, Albino y Sergio. Además de refuerzos foráneos de alto calado, como el Pítcher del Año 2013, el cubano Amauri Sanit. Horacio Ramírez también será de los lanzadores clave, además del experimentado Pablo Ortega, un veterano de calidad patentada.

“A la afición le garantizamos que Tigres va a jugar con la misma garra, queremos darle una satisfacción bastante grande”, aseguró Vizcarra, quien contará con el ex león Willie Romero como uno de sus couches. El probable orden al bate es el siguiente: Jerry Owens JC; Carlos A. Gastélum 2B; Karim García BD; Jorge A. Vázquez 1B; Iker Franco C; Albino Contreras JI; Sergio Contreras JD; Rolando Acosta 3B; Alfredo Amézaga PC. Hoy abrirá Sanit.

Ayer, los Diablos, a los que dirige Miguel Ojeda, presentaron a su equipo para una campaña con aires de novedad en la que la novena presume rostros nuevos bajo el slogan “Únete a la Renovación”. “Estamos muy contentos, Diablos Rojos se transformó de un equipo de peloteros veteranos a un equipo de jóvenes que vienen con unas ganas tremendas, vamos a ser protagonistas, eso sí les aseguro que Diablos Rojos va a dar pelea en la temporada”, afirmó durante la presentación Roberto Mansur, presidente del club. La directiva escarlata confirmó que este jueves, en el juego inaugural en el Foro Sol, Roberto “Metralleta” Ramírez será el encargado de lanzar la primera bola como parte del homenaje en el que se retirará su número para poner fin a una brillante carrera.

Este es el orden al bate probable del México: Ramón Urías 2B; Iván Terrazas JI; Luis Terrero JC; Daryle Ward 1B; John Lindsey BD, Mario Valenzuela JD; Emmanuel Ávila 3B; Gabriel Gutiérrez C; Jesús López PC. Hoy el abridor probable es Jon Leicester.

El Aguila, listo: Manuel Flores, quien se convirtió en el primer yucateco en lanzar en un estadio de Grandes Ligas, cree que los partidos que disputó Veracruz contra los Astros en Houston le serán de gran ayuda. “Nos llevamos la preparación final que necesitábamos, los bateadores se enfrentaron pítchers de poder lanzado rectas muy fuertes y el pitcheo demostró que es clave en este equipo, se mostró al nivel esperado”, señaló el derecho en una entrevista con 11AM. Acerca de su histórica experiencia, comentó:

“El estadio (Minute Maid Park) increíble, unas instalaciones de primera, desde los vestidores, el comedor de los jugadores con todo para la comodidad de nosotros. El equipo (los Astros) lo veo si con un buen nivel, diferente, son jugadores que no fallan las jugadas de rutina y hacen ver las cosas fáciles. Es otro ambiente, la gente se porta al nivel de las Grandes Ligas respetando y apoyando a su equipo y reconociendo las buenas jugadas de ambos equipos, la verdad muy bien todo. Al final me quedo con todo el estadio, los aficionados,el lanzar en un estadio de estas magnitudes, un sueño hecho realidad”. De haber tenido como rivales a los mexicanos Leo Heras y Japhet Amador, dijo: “son unos grandes amigos, me toca jugar con ellos en el Pacífico con Guasave, fue bonito enfrentarlos en esta situación y hay que desearles éxito en Estados Unidos”.

Bendición en la cueva: Los Leones recibieron ayer la bendición de manos de su capellán, el Padre Lorenzo Mex, quien ofreció la tradicional misa de inicio de temporada en el Parque Kukulcán; posteriormente, las fieras continuaron con sus trabajos de pretemporada teniendo un intenso entrenamiento de casi tres horas. “Esta es una nueva organización comparada con la de años anteriores, ustedes tienen que entregar lo mejor en el campo para que toda su afición que paga un boleto salga contenta en cada juego”, expresó el Padre Mex Jiménez. Hoy los melenudos entrenarán a las 4:30 p.m. y se espera que al final de la práctica se defina el róster final de 28 jugadores.

En este link encontrarás las fichas de todos los equipos de la LMB, de cara al inicio de temporada: http://www.milb.com/news/article.jsp?ymd=20140330&content_id=70468022&fext=.jsp&vkey=news_l125&sid=l125
 

Yovani Gallardo lanzó como un as en su debut en la temporada 2014. Jorge de la Rosa no puede decir lo mismo. Los estrenos de Rick Rentería, quien fue el mánager de Gallardo y la selección mexicana en el Clásico Mundial, y los campeones Medias Rojas de Boston no fueron buenos, pero sí el de Robinson Canó y los Marineros de Seattle.

En un Día Inaugural que tuvo un poco de todo –duelos de pitcheo, ferias de cañonazos, triunfos dramáticos, revisiones de jugadas en vídeo y la espectacularidad de José Fernández-, una de las figuras fue el michoacano Gallardo, quien comenzó el proceso de dejar atrás un duro 2013 con una joya frente a los Bravos der Atlanta, un equipo que estuvo en los pléiofs el año anterior, ante un lleno en el Miller Park. Yovani, motivado, bien preparado y ya repuesto por completo de una muy complicada campaña dentro y fuera del campo –lo más difícil para él empezó con la muerte de su madre Eulalia, a los 46 años, de cáncer, el 30 de noviembre de 2012-, colgó seis argollas y Ryan Braun, quien tratará de volver a ser uno de los mejores peloteros de las Mayores tras el escándalo de dopaje, y Aramis Ramírez se combinaron para el apoyo ofensivo. El mexicano guió la tercera blanqueada de los Cerveceros en el “Opening Day” en 46 años como franquicia, y la primera desde que lecharon a Baltimore, 12-0, en 1988.

Gallardo espació cuatro jits, dio dos bases y ponchó a cuatro para ganar en la jornada inaugural por primera vez en cinco intentos. Braun se fue de 4-1, anotó una vez y se robó una base, además de que recibió una serie de ovaciones de pie de un amigable público que ya lo perdonó.

Los 45,691 aficionados presenciaron historia. Yovani, en el tercer acto, se adueñó en solitario del segundo lugar en la lista histórica de ponches del club. En el sexto, Braun vio cómo un jit al cuadro se convirtió en un aut, la primera decisión que se cambia en la historia a través del nuevo sistema de revisión de jugadas por vídeo de las Ligas Mayores.

Gallardo empezó un tanto descontrolado, pero retiró a 15 de los últimos 19 a los que se enfrentó, incluyendo un chocolate a B.J. Upton en el tercero, con el que empató la marca. Con otra anestesia, en el quinto rollo, llegó a 1,084 como cervecero, y sólo está detrás de los 1,206 de Ben Sheets.

“Yovani sabe cómo ganar”, señaló su mánager Ron Roenicke. “No siempre es efectividad, es saber cómo pitchear cuando necesitas ganar”.

Rentería, el timonel de origen mexicano de los Cachorros de Chicago, hizo historia en Pittsburgh al convertirse en el primer piloto en solicitar el sistema expandido de revisión instantánea. Retó una apretada acción en la inicial en la quinta, cuando Jeff Samardzija fue marcado aut. Después de aproximadamente 90 segundos, la decisión fue confirmada. En la décima, los Piratas se vieron favorecidos por la repetición, ya que los ompáyers decretaron aut a Emilio Bonifacio, quien inicialmente fue marcado quieto en una revirada a primera. Finalmente, los bucaneros, que en 2013 se quedaron a un éxito de la Serie de Campeonato, se impusieron 1-0 con un cuádruple de Neil Walker en la décima, la primera victoria de esta campaña que se decide con un equipo dejando tendido en el terreno a otro. Ganó Bryan Morris. Rentería dijo que pese a la juventud de su equipo, el objetivo es hacerlo ganador desde ahora, pero ayer falló al irse de 11-0 con corredores en posición de anotar. Y el futuro próximo no se ve nada bien: Sports Illustrated colocó a los oseznos en el último puesto de su clasificación de equipos de la Liga Nacional y un scout rival dijo que “este es un conjunto de 90 derrotas. Simplemente hay demasiados huecos”.

FERNÁNDEZ SUPERA A DE LA ROSA

Los Marlines de Miami ocupan el puesto 14 de 15 en el ranking del Viejo Circuito de Sports Illustrated, pero al menos cada vez que lance el cubano Fernández serán un equipo muy complicado.

Anoche, el actual Novato del Año de la Liga Nacional empató una marca del club con nueve ponches en seis episodios y Casey McGehee, quien la temporada pasada jugó en Japón, impulsó cuatro registros, para darles a los Marlines una victoria 10-1 sobre las Rocas de Colorado. Las Rocas tienen grandes expectativas para su as regio Jorge de la Rosa, quien en su estreno no estuvo a la altura de un abridor número uno. Después de lanzar cuatro sólidos capítulos (aceptó una anotación) explotó en el quinto, en el que Miami timbró cinco veces. El mexicano toleró cuatro imparables y cinco anotaciones en cuatro rollos y un tercio; sirvió seis chocolates y dio dos bases. Marcell Ozuna le bateó jonrón.

Carlos González se voló la barda por Colorado.

Los Medias Rojas, que esta mañana fueron honrados por su título en la Casa Blanca por el presidente estadounidense Barack Obama, empezaron mal la defensa del campeonato al caer 2-1 en Baltimore. El cañonero dominicano Nelson Cruz, quien podría ser una de las contrataciones más importantes de esta temporada, rompió un empate 1-1 en la séptima al conectarle un bambinazo al derrotado Jon Lester. Lo positivo para los patirrojos fue el cuadrangular de Grady Sizemore. Su nuevo patrullero central, en lugar de Jacoby Ellsbury, era uno de los peloteros más completos antes de que lesiones mermaran su carrera. Ahora está de regreso para intentar resurgir. Y su comienzo no pudo ser mejor, ya que se fue de 4-2. Zach Britton sacó seis autes sin problemas para Baltimore y se embolsó el éxito.

Los favoritos de Sports Illustrated para estar en la Serie Mundial fueron luz y sombra. Washington se repuso de una desventaja de 4-2 y luego 5-4 en la novena, para doblegar 9-7 a los Mets, en 10 entradas, en Nueva York. Un elevado de sacrificio de Ian Desmond y un cuádruple de 3 circuitos del prometedor joven Anthony Rendon –como hay muchos en el equipo de los Nacionales-dieron la ventaja a los visitantes en la parte alta de la décima. Adam LaRoche también se voló la barda. Andrew Brown, Juan Lagares y David Wright batearon jonrones por los metropolitanos. El abridor nacional Stephen Strasburg ponchó a 10 en seis episodios, pero permitió cuatro carreras. El triunfo fue para Aaron Barrett y el descalabro fue para Jeurys Familia. En Oakland, los Atléticos no pudieron con el pitcheo de los Indios de Cleveland, que anotaron dos veces en la novena –con carreras que produjeron el nuevo primer bate Nyjer Morgan y Nick Swisher- para ganar 2-0. Ambos equipos estuvieron en la postemporada el año anterior. Justin Masterson lanzó siete entradas dominantes por la tribu, Cody Allen fue el ganador y el nuevo cerrador, John Axford, logró el rescate. Por el contrario, el flamante taponero atlético, Jim Johnson, cargó con el revés.

En otro duelo de equipos que estuvieron en la postemporada, San Luis le ganó 1-0 a Cincinnati, apoyándose en una dupla que le ha dado muchas satisfacciones: Adam Wainwright consiguió el triunfo 100 de su carrera al ponchar a 9 en 7 capítulos y Yadier Molina disparó un bambinazo frente al derrotado Johnny Cueto en la séptima. Sports Illustrated coloca a los Cardenales como el segundo mejor equipo de la Nacional; a los Rojos, como el quinto.

En Phoenix, un jonrón de Buster Posey en la novena entrada coronó una remontada de San Francisco, que caía 6-2 luego de cinco entradas, para imponerse 9-8 a Arizona. Sergio Romo se agenció su primer salvamento, aunque permitió un bambinazo. Oliver Pérez tuvo un mal debut con los Cascabeles: no sacó aut y toleró tres incogibles y dos circuitos.

El veterano Alex González decidió con un jit en el cierre de la novena una victoria de Detroit, 4-3, ante Kansas City. Filadelfia, un conjunto en el que pocos creen este año, pero que tiene con qué ser peligroso, le ganó 14-10 a Texas, en Arlington, donde Jimmy Rollins conectó un “grand slam”. En Anaheim, Mike Trout bateó un jonrón de dos carreras en el primer episodio, pero Félix “El Rey” Hernández ponchó a 11 en seis rollos y Robinson Canó se fue de 4-2, con una anotada, en su estreno con los Marineros, que vencieron 10-3 a los Serafines. Fernando Salas sacó dos tercios sin carrera por los Serafines. David Price se lució en la loma y Tampa Bay doblegó 9-2 a Toronto. En otro resultado, Medias Blancas 5, Gemelos 3.

HOY, EL ESTRENO DE JETER Y LOS YANQUIS

Esta noche en Houston, la última temporada y el tour de despedida del torpedero yanqui Derek Jeter comenzará en el Minute Maid Park, donde los abridores programados son CC Sabathia y Scott Feldman. “Estoy tratando de disfrutar y no ver hacia el final”, comentó Jeter. Los Mulos dominaron el receso de invierno con grandes adquisiciones y ahora es tiempo de reflejarlo en el terreno de juego. El partido empieza a las 17:10 horas (de Mérida).
 

Manuel Flores no sólo hizo historia ayer en el Minute Maid Park de Houston. El primer yucateco en lanzar en un estadio de Grandes Ligas se vio en gran forma contra los Astros.

Los que no pudieron hacer historia y sufrieron su primer descalabro fueron los Dodgers de Los Angeles, en el arranque de la temporada regular en Estados Unidos.

Horas antes de que se cantara el pléibol en el Petco Park de San Diego, Flores Pérez, el derecho de Chicxulub Pueblo, formado por los Leones de Yucatán antes de ser cambiado a Veracruz, marcó un hito para el béisbol local. Apoyándose en un variado repertorio y un muy buen control, Manuel limitó a los Astros a una carrera y dos jits en las primeras cuatro entradas del partido que los Rojos del Aguila, de la Liga Mexicana, perdieron 6-1 ayer ante 10,507 personas que presenciaron el último ensayo de ambos equipos antes de debutar mañana en sus respectivas ligas. Veracruz juega en Tijuana y Houston recibe a los Yanquis de Nueva York.

Flores no se enfrentó a la alineación que mañana les dará la bienvenida a CC Sabathia y los Mulos –no vieron acción los principales bateadores de Houston, Dexter Fowler, José Altuve, Jason Castro y Chris Carter-, pero le lanzó a un grupo que incluyó a dos estrellas de la Liga Mexicana en los últimos años, Leo Heras y Japhet Amador, así como al boricua Carlos Correa, catalogado por Baseball America entre los diez mejores prospectos de la Gran Carpa. El rival del yucateco en la loma fue Mark Appel, el prospecto número 39 en todo el béisbol para Baseball America, quien demostró porque fue elegido de primero en general en el draft: colgó tres argollas, con dos imparables y tres chocolates.

El ex león de Yucatán no se quedó atrás; sólo tuvo un parpadeo en el tercer acto y recetó 3 anestesias. De sus 51 lanzamientos, 31 fueron en zona buena. “Me sentí muy confiado, seguro de lo que estaba haciendo, en general fueron 4 entradas muy buenas”, señaló anoche a este reporte el serpentinero, a quien al lanzar en un parque de las Mayores se le hizo realidad uno de sus sueños. Manuel dijo antes de su apertura que planeaba aprovecharla al máximo “porque no sabes quién te está viendo”. Y eso fue exactamente lo que hizo. Comenzó el partido como un huracán al dominar en fila a sus primeros seis rivales: Heras (rola al torpedero), Correa (elevado al torpedero), Carlos Corporán (ponche tirándole), George Springer (ponche tirándole), Amador (ponche tirándole) y Jonathan Meyer (rola a segunda). En la tercera, Erik Castro le abrió con doble, Gregorio Petit avanzó al corredor con línea al jardín central y Adron Chambers produjo la primera anotación con elevado al central; Heras bateó sencillo, pero Flores respondió al dominar a Correa en elevado a segunda. En la cuarta, Flores se despidió con otro cero; Amador se le embasó con pasaporte ya con dos autes, pero nulificó a Meyer en elevado a la inicial.

Veracruz empató 1-1 gracias a triple de José “Hacha” Castillo y rola de Alex Cabrera en la séptima. Sin embargo, los de casa timbraron cinco veces en el cierre. Ganó Bobby Doran y perdió Daniel Zepeda. “Establecí mi recta que es la que más utilizo en los juegos, traté de atacarlos y resultó, trabajé con recta, cambio, y ‘sinkers’ en la mayoría”, añadió Flores, quien también lanzó sliders, curvas y rectas cortadas. Sus rectas de 4 costuras estuvieron entre 89 y 91 millas por hora.

El sábado, otro ex león, el zurdo Tomás Solís, les colgó tres argollas a los Astros, que se impusieron 2-0. El tropiezo fue para otro ex melenudo, Oscar Verdugo. Fowler se voló la barda.

El yucateco Alejandro Rivero fue el torpedero titular del Aguila y se fue de 2-0; participó en una doble matanza.

En este link encontrará un resumen del encuentro de ayer en Houston: https://www.youtube.com/watch?v=KqmMs1Rhc8U

RECCIONAN LOS PADRES Y FRUSTRAN A LOS DODGERS

Anoche en San Diego, en el primer partido de la temporada regular en Estados Unidos, los Dodgers parecían encaminados a ser el primer conjunto en arrancar con 3-0 antes de que los otros 27 equipos hayan jugado. Después de que Hyun-Jin Ryu, quien se apuntó uno de los dos éxitos de los angelinos en Australia ante Arizona, lanzó siete episodios dominantes, los Padres utilizaron poder y “béisbol pequeño” para borrar una desventaja de 1-0 en la octava, anotar tres veces y encaminarse a un triunfo de 3-1. El emergente Seth Smith recibió a Brian “La Barba” Wilson, el preparador angelino, con un cuadrangular. Posteriormente, Yasmani Grandal negoció pasaporte y Everth Cabrera buscó sacrificarse, pero un error de Wilson dejó corredores en primera y segunda. Grandal se estafó la antesala y Cabrera avanzó a segunda por indiferencia defensiva, lo que dejó el escenario listo para Chris Denorfia, quien definió con sencillo de dos anotaciones. Andrew Cashner limitó a Los Angeles a un registro en seis actos, Dale Thayer logró un cero para el triunfo y el salvamento fue para Huston Street. Ryu aisló 3 incogibles y ponchó a siete. Carl Crawford impulsó la carrera angelina.

Adrián González, el cuarto bate de los Dodgers, se fue de 4-0, al igual que Andre Ethier Martínez y Hanley Ramírez. Yasiel Puig bateó de 3-0.

SON 11 MEXICANOS LOS QUE EMPIEZAN LA TEMPORADA

“El Titán” González es uno de los 11 mexicanos que empiezan la campaña regular en rósters de Grandes Ligas. El otro jugador de posición en la lista es Ramiro Peña, utility de los Bravos de Atlanta. Los nueve restantes son lanzadores: Yovani Gallardo y Marco Estrada (Milwaukee); Jorge de la Rosa (Colorado); Miguel Angel González (Baltimore); Oliver Pérez (Arizona); Joakim Soria (Texas); Fernando Salas (Serafines); Sergio Romo (San Francisco) y César Ramos (Tampa Bay). Gallardo, Estrada, De la Rosa y González son abridores; Romo y Soria, cerradores. Otro abridor, el zurdo Jaime García, de San Luis, se recupera de una lesión. Sergio Santos, quien es de origen mexicano, será por ahora el cerrador de los Azulejos de Toronto. Alfredo Aceves fue cortado por los Orioles y firmó un contrato de Ligas Menores para regresar con los Yanquis, que de momento lo tendrán en su rotación en Triple A. También en Triple A estará el veterano Luis Ignacio Ayala (Baltimore). Con posibilidades de debutar este año en las Mayores están Manny Bañuelos (Yanquis), Arnold León (Oakland), Héctor Daniel Rodríguez (Atlanta), Heras y Amador (Houston), así como Juan Pablo Oramas (San Diego).

Sobre Salas, quien pasa de la Liga Nacional a la Americana (estaba con San Luis), el timonel serafín Mike Scioscia dijo que “contamos con él para las últimas entradas”. Ramos, quien como Adrián y Romo nació en Estados Unidos, es hijo de mexicanos y representó al país en el pasado Clásico Mundial, será el relevista largo de Tampa Bay, uno de los equipos señalados para estar en la postemporada.

“Buen día mi gente, buen inicio de semana y muy emocionado de que hoy empieza la temporada gaD saludable y listo para jugar!”, escribió esta mañana Ramiro en Twitter. Hoy, en el llamado “mejor día del año” porque comienza de lleno la campaña 2014, Gallardo se convertirá en el primer cervecero en abrir en cinco inauguraciones consecutivas, y De la Rosa también escalará la loma.

Los Cachorros (Jeff Samardzija será el abridor) del primer mánager de origen mexicano, Rick Rentería, debutaron a las 11:05 contra los Piratas (Francisco Liriano). Otros partidos son: Reales-Tigres, Nacionales-Mets, Filis-Vigilantes, Bravos-Cerveceros, Medias Rojas-Orioles, Gemelos-Medias Blancas, Cardenales-Rojos –un duelo de equipos que fueron a la postemporada el año anterior-, Azulejos-Rayas, Rocas-Marlines, Gigantes-Cascabeles, Indios-Atléticos y Marineros- Serafines.

En corto.- Los Serafines aseguraron por las próximas seis temporadas al pelotero más completo de la actualidad, un jugador de cinco herramientas, el jardinero Mike Trout, a quien le pagarán 144.5 millones de dólares. Esto fue luego del megacontrato histórico que dio Detroit a Miguel Cabrera… El zurdo Clayton Kershaw (Dodgers) y el derecho Yu Darvish (Texas), favoritos para el Cy Young en sus respectivas ligas según Sports Illustrated, comienzan la temporada en la lista de lesionados, aunque se espera que ambos regresen pronto.

EL DATO: 151 triunfos acumulan de forma combinada Gallardo y De la Rosa en las Grandes Ligas.