Desde que los Centinelas de Mexicali, la sucursal principal de los Leones de Yucatán, en la Liga Norte de México, anunciaron que Gil Velázquez sería uno de sus refuerzos, la especulación sobre la posible llegada del californiano a las fieras comenzó. Gabriel Lozano Berrón, gerente deportivo de las fieras, aclaró en ese momento que Velázquez no les pertenecía y que su llegada los Centinelas era responsabilidad de los directivos de ese club. En el reporte 11AM dimos a conocer esto, pero señalamos que si en algún momento de la temporada de la Liga Mexicana, los melenudos necesitaban ayuda en el cuadro tendrían la facilidad de traer al experimentado y versátil pelotero, ya que estaba en su sucursal, firmado por gente con la que el conjunto yucateco tiene un convenio de trabajo.

La oportunidad de contratar a Velázquez para los Leones se presentó más rápido de lo que cualquiera pudo haber imaginado. Un lento arranque de Maikol González con el bate y el guante, combinado con la lesión del torpedero y segundo bate, Ricardo Serrano, y el mal inicio del equipo, llevaron a la directiva encabezada por los hermanos Arellano a hacer el movimiento.

¿Qué significa el arribo de Velázquez a la cueva?

Un reporte de scouteo señala lo siguiente sobre el nuevo melenudo: “Un fildeador versátil que puede jugar todas las posiciones del cuadro y los jardines. Su bate, habilidad para embasarse y poder están debajo del promedio para las Grandes Ligas. Su velocidad es promedio. Es un muy buen torpedero defensivo con sólidas herramientas en general”. Gilberto Arnulfo Velázquez, quien batea y tira a la derecha y nació el 19 de octubre de 1979 en Los Angeles, California, batea .265 en sus 12 años en Triple A, pero en 2011 y 2012, con el Salt Lake City y Nueva Orleans, respectivamente, compiló .328 y .312. El año anterior, con el Nueva Orleans, bateó .277 en 74 partidos, con 30 anotadas, 24 carreras impulsadas y un efectivo porcentaje de embasarse de .376. De hecho, llaman la atención sus porcentajes de embasarse en 2011 (.399, 123 juegos) y 2012 (.391, 110). En la pasada Serie del Caribe, fue refuerzo y torpedero titular de los Naranjeros de Hermosillo de Matías Carrillo, quien de nuevo será su timonel en la cueva. Bateó .333 (15-5) en cinco encuentros, con 2 anotadas, 2 remolcadas y un porcentaje de embasarse de .389. Su aporte ayudó a México a lograr el bicampeonato. En el Clásico Mundial pasado, el capitán del Tricolor, Adrián González, y el mánager Rick Rentería confiaron en él y no defraudó con un buen torneo, en especial a la defensiva.

Velázquez es lo que necesitan los Leones en este momento. Alguien que brinde seguridad en las paradas cortas antes la ausencia de Ricardo Serrano y un bate de experiencia. Además de ser un pelotero que conoce perfectamente el béisbol profesional, no desconoce la pelota del país, pues ya vio acción en el Pacífico con los Aguilas de Mexicali. Su carrera profesional se inició en 1998 al ser firmado por los Mets de Nueva York; su debut en las Grandes Ligas llegó 10 años después con los Medias Rojas de Boston, donde fue titular junto a Kevin Youkilis. Cuenta con experiencia en las Mayores tras haber militado con los Serafines de Los Angeles y a partir del 2012 con los Marlines de Miami. En total en las Mayores tiene 33 encuentros, con un porcentaje de bateo de .233 y 4 remolcadas.

Con la salida de Maikol lo que más pierden las fieras es velocidad, pero Ramón Ramírez, Luis Fonseca, René René, Iván Araujo el mismo Velázquez y otros tienen con qué mantener el buen inicio del equipo en los senderos, donde tuvieron éxito en 7 de sus primeros 9 intentos de robo. Yucatán en general se ha visto bien a la hora de mover corredores; ahora, esperan que su nueva contratación los ayude a dar más batazos a la hora buena.

Cuando los Leones anunciaron la firma de González, quien viene de una liga independiente y sin un gran treyectoria profesional, dijeron que era como invitado y que iba al campamento a ganarse un lugar. Después, lo anunciaron como uno de sus extranjeros. Desafortunadamente para él no pudo mostrar mucho en los primeros juegos.

MONTERREY, RIVAL A VENCER

Después de los primeros cinco juegos en la Liga Mexicana, los Sultanes de Monterrey se han convertido en el equipo a vencer al mantenerse invictos a base de su explosividad en el bateo, ya que suman 64 carreras anotadas. La Liga Mexicana está viendo desde muy temprano los frutos de los nuevos talentos de varios equipos, tal es el caso del melenudo Alonso García, quien con solamente 15 años y 10 meses debutó en el juego inaugural contra los Piratas de Campeche; otra joven promesa que ya pisó por primera vez el máximo circuito veraniego es el jugador escarlata Erick Meza, de 16 años.

Los primeros 5 juegos han arrojado números interesantes, sobre todo para el estadounidense Cory Aldridge, quien es líder de la liga en jonrones (6) y carreras impulsadas (15). Dado de baja hace un año por los Tigres, ahora está quemando el circuito con Monterrey (.478, de 23-11). En el pitcheo, Ciudad del Carmen es líder de porcentaje de carreras limpias al registrar un microscópico 1.60.

Aldridge fue designado por Puro Beisbol como el Jugador de la Semana de la LMB.

Desde la cueva: Javier “Escopetita” Martínez, lanzador de los Leones, recibió muchas muestras de solidaridad ayer por la muerte de su padre del mismo nombre, publicó Puro Beisbol. Fueron varios los jugadores y aficionados que le dieron su pésame a Martínez y su familia; el pítcher yucateco escribió en su cuenta de Twitter: “Que Dios te tenga en su santa gloria! te amo y siempre te llevaré en el corazón, gracias por todo lo que me enseñaste. A todos los que han tenido la molestia de escribir, llamar o hasta visitar, muchas gracias. Sus palabras de aliento son de mucha ayuda. Perdón por no responder a cada uno, sólo quiero que sepan que cada uno de sus mensajes los he leído, y me hacen fuerte”. “Escopeta” será velado hoy a las 3 pm en el velatorio del IMSS ubicado en la calle calle 59 #640 de la colonia Centro.
Ahí estarán sus familiares, amigos y personas cercanas… Los lanzadores Alonso García, Jorge Quiñones y Julián Almeida siguen con el equipo grande, pero afuera del róster. En los próximos días se decidirá a dónde serán asignados... Hoy debe abrir por los Centinelas el yucateco Manuel Rodríguez, ante Ensenada, en Mexicali.

POSICIONES: Norte: Monterrey (5-0), Monclova (4-1, a 1), Reynosa (3-2, 2), Diablos, Aguascalientes, Saltillo y Laguna (2-3, 3) y Tijuana (1-4, 4). Sur: Ciudad del Carmen y Oaxaca (4-1), Tabasco y Campeche (3-2, 1), Puebla y Tigres (2-3, 2), Veracruz (1-4, 3) y Leones (0-5, 4).

NÚMEROS DE LOS LEONES: Los mejores melenudos con el madero en este arranque de temporada son Roberto Saucedo (.375) y René Reyes (.333). Saucedo es líder en producidas (4), seguido de Fernando Valenzuela (2). En estafas, Reyes y Ramón Ramírez tienen dos cada uno.

EN FACEBOOK: “Lamentable la pérdida de Don Javier Martínez. Mi entrenador a los 12 años, mi primer manager en Leones y un gran amigo! Pronta resignación a toda su familia. Que en paz descanse Escopeta”, Oswaldo Morejón, segunda base de los Vaqueros Laguna.
 

Derek Jeter le enseñó a Yangervis Solarte algunas de las tradiciones del Yankee Stadium, y luego el novato venezolano ayudó a que el capitán de los Yanquis saliera triunfante en su último juego de inicio de temporada en casa, en el que Nueva York (4-3) derrotó 4-2 a los Orioles de Baltimore (2-5), señaló la agencia AP. Jeter conectó un doble que rebotó contra lo alto del muro del bosque izquierdo y luego anotó con jit del encendido Jacoby Ellsbury, en el quinto episodio. Hiroki Kuroda (1-1) se llevó la victoria al dominar en seis actos y dos tercios. En su última temporada, Jeter fue ovacionado en todo momento por una concurrencia de 48,142 aficionados, inclusive cuando un rodado bateado directo al abridor Ubaldo Jiménez (0-2) propició un doblepléi; la jugada, sin embargo, permitió que Solarte anotara la primera carrera en el tercero. Por cierto, el “infielder” venezolano tuvo juegos de dos jits o más en cada uno de sus primeros tres partidos como titular, con lo que se convirtió en el primer yanqui en lograr dicha hazaña desde que lo hizo Joe DiMaggio en 1936, según el Elias Sports Bureau.

Antes del partido en el Bronx, en un momento emotivo, Jeter estuvo de nuevo junto a los retirados Mariano Rivera, Jorge Posada y Andy Pettitte, con quienes formó el llamado “Core Four”, que conquistó cinco títulos de Serie Mundial.

Ayer también, el campeón Boston retomó el paso ganador al imponerse 5-1 a Texas, con pitcheo de John Lackey (2-0), y San Luis se estrenó en casa con un triunfo de 5-3 sobre Cincinnati; el ganador fue Michael Wacha (1-0). Hoy, Yanquis y Orioles vuelven a jugar a las 12 horas en el Bronx y Detroit abre una interesante serie en el Dodger Stadium, donde por Los Angeles abrirá Dan Haren Manzanilla (1-0).

Asimismo, los Bombarderos pusieron en la lista de lesionados de 15 días a su cerrador Dave Robertson (problema en una ingle); ayer el salvamento fue para Shawn Kelley. También, cambiaron al utility Eduardo Núñez a Minnesota por un pítcher prospecto.
 

Los Leones reemplazaron a 7 de sus 9 titulares en el orden al bate. Añadieron a dos elementos que comenzaron esta temporada entre los mejores 22 bateadores en activo del circuito. Adquirieron a otro que aspira a llegar a los 1,500 jits en este calendario (Carlos “Chapis” Valencia, con los 5 de esta temporada, ya está con 1,462). Hay muchas novedades y enormes expectativas.

Pero los resultados de la ofensiva después de los primeros cinco partidos en la campaña del 60 aniversario del club son igual de paupérrimos que los de los últimos años: Yucatán es último en la LMB en los principales departamentos de bateo, incluyendo carreras (10, los Sultanes suman 54 anotaciones más), jits (39), carreras producidas (9), porcentaje (.227), porcentaje de embasarse (.276) y “OPS” (embasarse más slugging, .584).

La directiva que encabezan los hermanos Arellano no tardó en hacer el primer ajuste. De acuerdo con los portales Puro Beisbol y El Rincón Beisbolero, el experimentado jugador de cuadro Gil Velázquez tomará el sitio del venezolano Maikol González, quien bateó .200 en los primeros encuentros. El periodista Fernando Ballestero dijo incluso que el californiano Velázquez debutará hoy en el primero de la serie contra los Guerreros de Oaxaca. Si bien parece un tanto precipitado empezar a hacer cambios después de apenas cinco juegos, además de que Maikol mostró mejoría con la majagua en los últimos dos partidos, el inimaginable comienzo con marca de 0-5 de un equipo considerado candidato al título de la Zona Sur y la lesión del torpedero titular Ricardo Serrano seguramente tuvieron que ver en la decisión. A González tampoco le ayudó el hecho de que cometió tres de los primeros seis pecados del equipo. Una defensiva titubeante es algo que difícilmente se verá en Velázquez, quien debutó en 2008 en las Ligas Mayores con los Medias Rojas de Boston y jugó brevemente en la Gran Carpa en 2011, 2012 y 2013 en buena medida por su fildeo y versatilidad.

¿Qué esperar de Velázquez en la cueva?

Los Leones ganan con esta contratación porque Velázquez, de 34 años, tiene mucha más experiencia que González en el béisbol profesional, ha sido reconocido por su buen desempeño en Triple A en Estados Unidos, juega cualquier posición del cuadro y en los jardines, es un pelotero que se ha caracterizado por su durabilidad en su carrera, y participó en campamentos de los patirrojos y Yanquis de Nueva York; también, fue el torpedero titular de la selección mexicana en el Clásico Mundial, conoce el béisbol mexicano (ya vio acción en la Liga del Pacífico) y reforzó a los Naranjeros de Hermosillo de Matías Carrillo, campeones en la Serie del Caribe. No es un bateador de poder, su principal fortaleza a la ofensiva es el bateo de contacto, es un chocador de bola, que podría encajar como el segundo bate del “Coyote” en la cueva. Mientras está listo Luis Fonseca, es probable que Ramón Ramírez sea el primero en el orden y cuando regrese el cubano, Iván Araujo es el que tiene las características idóneas entre los titulares para encabezar el orden al bate.

A Velázquez lo observé hace un año en Arizona durante el Mundial y aportó seguridad al Tri con el guante. Formó una buena mancuerna con el camarero Ramiro Peña, participó en la victoria contra Estados Unidos, y ante Canadá se fue de 4-2, con una producida. Gil, hijo de mexicanos y nacido en Estados Unidos, jugará como extranjero en la LMB porque para jugar como nacional tendría que pasar antes por un draft. En la LMP, con Mexicali, juega como mexicano. Estaba como refuerzo con los Centinelas, sucursal de Yucatán en la Liga Norte de México, y le dio su primer triunfo al equipo de J.J. Pacho con un dramático imparable.

FUNDAMENTAL QUE DESPIERTE LA ARTILLERÍA

Lo principal para que las fieras salgan del marasmo en el que se encuentran es que sus bateadores importantes hagan lo que están acostumbrados a hacer. De Fernando Valenzuela (comenzó la campaña en el octavo lugar entre los bateadores en activo de la liga con .331), René Reyes (11, .327) y Araujo (22, .318), sólo el venezolano ha cumplido “a secas”. “El Chapis” tiene que verse más como uno de los camareros más prolíficos con la majagua de la LMB.

El pitcheo abridor no estuvo bien en general en la primera semana. Necesita mejorar y tiene con qué hacerlo. Un mayor apoyo del orden al bate es fundamental para una rotación de calidad, pero cuyos brazos pueden en ocasiones no ser tan herméticos, y para darles ventajas al trío de relevistas de Jesús Barraza-Ricardo Gómez y Luis Vizcaíno, que se ve sólido en este arranque. Omar Espinoza y Javier Martínez permitieron cuatro carreras y ese no debe ser un déficit insuperable para esta alineación melenuda. Aún sin Fonseca y Serrano, quien ayer viajó a Toluca para recibir un diagnóstico (se podría perder un mes por un dedo fracturado), esta ofensiva, encabezada por uno de los máximos jonrones en la historia del circuito, Roberto Saucedo, sigue siendo en el papel una de las más peligrosas y versátiles en el circuito. Tal vez en estos días los couches Luis Arredondo y Daniel Fernández trabajarán horas extras en la “jaula” con sus pupilos; sin embargo, la experiencia y talento ahí están. Los batazos caerán.

FONSECA REAPARECERÍA EL JUEVES

Una buena noticia es que Fonseca, quien se recupera de un pelotazo en la cabeza, reaparecería el jueves, según informó ayer Mario Serrano, gerente de medios del club.

Fue un comienzo complicado de la nueva era dentro y fuera del campo. El lamentable deceso de Javier “Escopeta” Martínez, ex pítcher y timonel de los Leones, del que informamos ayer, fue otro duro golpe.

La profundidad del plantel ha sido puesta a prueba de inmediato. Antes de la campaña comentamos que parecía que hacía falta un “infielder” de experiencia y ahora, tras la lesión de Serrano, el novato Kristian Delgado, quien aún no debuta en la LMB, es el único suplente en el cuadro, aunque Ramírez puede ayudar ahí cuando reaparezca Fonseca. Afortunadamente llega Velázquez, un especialista en las paradas cortas, que también puede ayudar al joven Edson García en la antesala. Cuando regrese Serrano, Velázquez se quedaría en la “esquina caliente”.

Hay que tener paciencia. Este equipo, a su nivel, es de pléiofs. Los Arellano rompieron un equipo e hicieron uno prácticamente nuevo. Es un proceso, estos Leones no van a ser campeones de la noche a la mañana. La directiva está trabajando en el equipo grande y en el desarrollo de peloteros. Lleva tiempo construir conjuntos ganadores. Desde este año, Yucatán pueden serlo, pero hay que ir paso a paso.

Desde luego, preocupa, entre otras cosas, que el equipo sea líder de bases por bolas entregadas (24) y que el normalmente confiable Héctor Navarro no se vea bien en el bulpén. Esta semana, frente a rivales muy peligrosos como Oaxaca y Puebla hay grandes oportunidades de seguir mejorando y afinando los detalles que marcan la diferencia entre ganar y perder.

La estancia en casa para las fieras, que hoy reciben a las 20 horas a los Guerreros, podría ser histórica. Saucedo está dos jonrones de alcanzar a Ray Torres, ídolo de la afición yucateca, en el octavo lugar de la lista histórica, con 311. Esta noche, Espinoza (0-1) saldrá por su primera victoria ante un conjunto que ganó 64 partidos la temporada anterior y cuenta con una base mexicana muy sólida con Jaime Brena y los jardineros Alan Sánchez, Álex González y Yancarlo Angulo; además, sus extranjeros como Yunesky Sánchez son peloteros que ya conocen a la perfección el circuito mexicano.

Su probable orden al bate es el siguiente: Alan Sánchez JD; Jaime Brena 2B; Oscar Robles 3B; Yunesky Sánchez SS; Yancarlo Angulo JI; Alex González JC; Gerónimo Gil 1B; Erick Rodríguez C; Luis Medina PC. Hoy abriría Alejandro Soto (1-0, 9.00). Los otros duelos probables de pitcheo son: mañana, Salvador Robles (0-0, 1.50) Vs. Jonhatan Castellanos (0-0, con 1.42) y, jueves, Carlos Monasterios (1-0, 3.00) Vs. Francisco Félix (0-1, 7.36).

La adquisición de Velázquez tal vez no sea el único cambio en la cueva. Según Puro Beisbol, directivos de los Leones y Toros de Tijuana platicaron ayer sobre posibles movimientos de peloteros. El que está seguro por ahora es el piloto melenudo. “Matías (Carrillo) no está en la cuerda floja, la temporada va empezando y hay muy buena armonía en el equipo”, dijo Erick Arellano, presidente ejecutivo del club, a dicho portal. ¿Matías tiene seguro el puesto todo el año?, se le preguntó. “Esa es la idea y estamos optimistas, pero tampoco podemos asegurar eso porque buscamos resultados”.
 

En una jornada que fue histórica para Derek Jeter y Yu Darvish, Yovani Gallardo continuó con su impresionante arranque de temporada.

Después de hablar toda la primavera de la importante que era para él recuperarse de una irregular temporada de 2013, el michoacano está respaldando sus palabras con hechos. El derecho mostró el camino para una victoria de 4-0 y la primera barrida de Milwaukee de tres partidos a los Medias Rojas en más de dos décadas, al espaciar siete jits en seis entradas y dos tercios sin carrera, en un día soleado en el Fenway Park. Gallardo mejoró su récord a 2-0 por primera vez y suma 12 entradas y dos tercios sin permitir carrera. Los Cerveceros son el primer equipo en lograr dos blanqueadas este año. Yovani sólo ponchó, pero no dio pasaporte.

Derek Jeter, quien hoy tendrá su último “Opening Day” en Yankee Stadium, bateó dos jits ayer y con el segundo, el número 3,320 en su carrera, se quedó solo en el octavo lugar de todos los tiempos, superando a Paul Molitor. Los Bombarderos, con pitcheo de CC Sabathia, el segundo salvamento de Dave Robertson y jonrón de Brett Gardner, le ganaron 6-4 a Toronto para quedarse con la serie y colocar su marca en 3-3. El viernes, Masahiro Tanaka se repuso de un difícil comienzo para tener una sólida salida en su debut en las Mayores y ayudar a Nueva York a agenciarse el primero de la serie.

El vigilante Yu Darvish, en su estreno en la campaña, se convirtió en el pítcher que más rápido llega a 500 ponches (en 401 entradas y dos tercios) y Texas superó a 3-0 a Tampa Bay. Joakim Soria logró su primer salvamento. En Los Angeles, Matt Kemp y Hanley Ramírez conectaron dos jonrones cada uno y Zazk Greinke (2-0) se impuso a Matt Cain (0-1), para que los Dodgers evitaran una limpia con una victoria de 6-2. Después de la primera semana de actividad, los equipos con las mejores marcas son Detroit (4-1), Miami (5-2) y San Francisco (5-2).
 

Jesús Aurelio Rodríguez les dio ayer a los Leones la oportunidad de ganar con una sólida actuación desde la loma, algo que pocas veces hizo la temporada anterior.

Pero tampoco eso fue suficiente para hacer rugir en Ciudad del Carmen a unos melenudos que se ven perdidos, que no saben ganar en este inicio de temporada. Yucatán (0-5), el club más reforzado en el invierno, el que mejoró en el papel en todas sus líneas, es el único que no tiene triunfo en la naciente campaña de la Liga Mexicana de Béisbol.

Era de esperarse que este plantel prácticamente nuevo necesitara un tiempo tiempo para acoplarse y mostrar su mejor nivel, pero, ¿cero victorias en los primeros cinco encuentros? Hasta el más pesimista hubiera esperado al menos un triunfo a estas alturas.

Este es uno de los datos más preocupantes: en los cinco primeros partidos, el equipo que dirige Matías Carrillo no ha podido tener ventaja ni siquiera durante una entrada completa. Las únicas das veces que ha podido estar al frente en el marcador, 1-0 el sábado y 1-0 ayer, perdió la delantera enseguida.

Incluyendo el final de la temporada anterior, el récord del “Coyote” con los melenudos es 3-14. A estos nuevos Leones no encuentra todavía la forma de hacerlos ganar; a Carrillo le está sucediendo todo lo contrario que en la pasada Liga Mexicana del Pacífico, cuando tomó a unos renovados Naranjeros de Hermosillo y los guió a una impresionante racha ganadora en el arranque del calendario en ruta al liderato general y el campeonato.

Este conjunto yucateco, sin duda, tiene el potencial para hacer algo similar, pero tiene que hacer ajustes y mejorar pronto. Anoche en el Estadio Resurgimiento tuvo su mejor oportunidad de ganar hasta ahora; sin embargo, la ofensiva de nuevo dejó que desear al irse a de 9-1 con corredores en posición de anotar. ¿Otro dato preocupante? Las fieras no han hecho más de tres carreras en ninguno de sus juegos.

La primera barrida a los selváticos en una serie de tres partidos este año la concretó el dominicano Rubén Mateo, quien conectó un cuadrangular de dos carreras en el cierre de la décima, frente a Héctor Navarro, para romper un empate a dos. El actual Jugador Más Valioso de la LMB se ha convertido en un verdugo de los Leones desde el verano pasado, cuando logró ante ellos una jornada histórica de tres cuadrangulares. En esta serie, impulsó en total ocho anotaciones; los melenudos en total anotaron seis registros. Y mientras la renovada alineación de los selváticos atraviesa por un “slump” colectivo, uno de sus ex cañoneros, Angel Berroa, disparó ayer tres bambinazos para Puebla.

MODELO DE EFICIENCIA

Los Leones se toparon el fin de semana con el modelo eficiencia en la LMB. Los Delfines, sin grandes ni muchas estrellas, son un conjunto que aplica a la perfección los fundamentos, respeta el juego y eso lo hace un rival muy complicado. En 2013 fueron los líderes generales de la Zona Sur y pintan de nuevo para pelear los primeros lugares. Tienen peloteros como el rapidísimo Freddy Guzmán y Mateo que marcan diferencia y quizá no haya un mánager en todo el circuito que le saque más provecho a su róster que el quisqueyano Félix Fermín.

Ayer en el quinto acto, Yucatán fabricó un registro para irse adelante. Ramón Ramírez bateó sencillo y Héctor Páez lo mandó a la antesala con otro jit de una base. Maikol González puso el 1-0 con un imparable dentro del cuadro. Sin embargo, en el cierre, Mateo bateó sencillo y, ya con dos autes, Carlos Morales se voló la barda. Las fieras empataron dramáticamente en la novena. Iván Araujo se embasó en bola ocupada tras una rola en la que René Reyes fue enfriado en la intermedia para el segundo aut. Fernando Valenzuela respondió al conectar un incogible, que combinado con un mal tiro del jardinero derecho José Bernardo López, permitió a Araujo timbrar la carrera del 2-2. Carrillo fue agresivo y mandó al “Torito” al robo, pero éste fue enfriado. Pero Yucatán fue retirado en orden en la décima, y luego el derrotado Carlos Medina toleró sencillo de Gilberto Mejía, otro de los muy peligrosos extranjeros en el orden al bate carmelita, lo que dejó la mesa puesta para el decisivo obús de Mateo contra “El Choco”.

Todo lo que podía salir mal salió mal para los melenudos en la primera semana. Luis Fonseca está fuera de circulación por un pelotazo en la cabeza. El torpedero Ricardo Serrano, quien salió como el tercera base titular el sábado para ceder su lugar en las paradas cortas a Maikol González, se fracturó el dedo anular de la mano derecha y hoy tendrá una revisión en Toluca con el Dr. Cuauhtémoc Reyes. Ir a ver al Doctor Reyes nunca es una buena señal y Serrano se podría perder un mes. En su lugar, fue activado el recluta Kristian Delgado.

De lo poco positivo que podemos mencionar es que el venezolano González, desde que fue colocado como torpedero, posición que conoce más y en la que parece estar más cómodo, y empezó a batear. En cada uno de los últimos dos partidos bateó un par de inatrapables.

Los Leones conectaron anoche ocho jits, apenas uno menos que los locales. La diferencia fueron los jonrones y que la serpentina combinada de Jesús Alfonso Sánchez, Irving Jiménez, Leobardo Moreno, Román Rivas y el ganador Tiago Da Silva los mantuvo a raya. “La Pocha” Rodríguez cumplió al limitar el daño a dos carreras en cinco actos y dos tercios; dio cuatro bases y ponchó a seis. El zurdo Jorge Flores y los dominicanos Ricardo Gómez y Luis Vizcaíno mantuvieron a los selváticos en la pelea al combinarse para ponchar a cuatro en tres entradas y un tercio dominantes. Maikol y Carlos “Chapis” Valencia realizaron buenas jugadas defensivas por los visitantes.

Ciudad del Carmen se impuso 12-3 el viernes y 4-1 el sábado; los derrotados Francisco Félix y Javier Martínez Medina no se vieron efectivos en la loma, ninguno pudo completar cinco actos. Los ganadores fueron Baudel Zambrano y Carlos Elizalde. En el primero de la serie, Roberto Saucedo conectó su primer cuádruple de la temporada, de tres anotaciones; llegó a 309 bambinazos es su carrera y está a dos de Ray Torres, el octavo lugar de todos los tiempos.

Yucatán descansa hoy y mañana recibe a los Guerreros de Oaxaca.

VELÁZQUEZ HACE GANAR A LOS CENTINELAS Y A PECH

La sucursal principal de los Leones ya ganó en la Liga Norte de México.

Después de tropezar en su estreno en la casa de los Algodoneros de San Luis Colorado, los campeones defensores, los Centinelas de Mexicali, a los que dirige Juan José Pacho se desquitaron la noche siguiente y los dejaron tendidos en el terreno, 4-3. Gil Velázquez, ex jugador de Grandes Ligas y quien representó a México en el Clásico Mundial, conectó el imparable productor de la carrera del gane.

El line up que presentó Pacho para el segundo choque inaugural fue el siguiente: Omar Favela 2B, Velázquez SS, Robert Vázquez 3B, Jonel Pacheco JC, Luis Sumoza JD, Manuel Cruz JI, Francisco Duarte C, Daniel Vizcarra 1B y Héctor Toledo BD. Favela, Cruz, Duarte, Vizcarra y Toledo son prospectos melenudos. El ganador fue el yucateco Carlos Pech, otro prospecto león, quien trabajó de forma impecable en sus dos entradas de labor. Mañana los Centinelas iniciarán su primera serie regular en casa recibiendo a los Marineros de Ensenada y, como informó Pacho a este reporte, se espera que el abridor sea el yucateco Manuel Rodríguez.

LOS SULTANES, UNICOS CON PASO PERFECTO
Ayer, los Sultanes (5-0) superaron 7-4 a los Diablos en el Foro Sol y completaron la limpia para mantenerse como los únicos invictos en el circuito. Los campeones Tigres ganaron 12-4 en Campeche, se llevaron la serie y mejoraron a 2-3. Oaxaca y Ciudad del Carmen –ambos con 4-1- están empatados en la cima de la Zona Sur; los Guerreros se impusieron ayer 10-9 a Veracruz. En otros resultados, Puebla, con los tres cuadrangulares y cinco impulsadas de Berroa, doblegó 8-3 a Tabasco; Saltillo se impuso 5-4 a Laguna; Monclova 12-8 a Aguascalientes, y Reynosa 6-0 a Tijuana.

FALLECE "ESCOPETA" MARTÍNEZ
Esta mañana se dio a conocer el fallecimiento de Javier "Escopeta" Martínez, padre del lanzador de los Leones. Según el Diario de Yucatán, el deceso se dio como consecuencia de un pre infarto cerebral que sufrió la semana pasada, y a pesar de que había mostrado mejoría, murió este día. Le mandamos a su familia nuestro más sentido pésame. Tuvimos el gusto de conocer al "Escopeta", todo un caballero y hombre de béisbol que siempre nos trató con una sonrisa. Descanse en paz.