La primera parte de la pretemporada del “nuevo” conjunto melenudo, en el norte del país, concluyó con un balance positivo (récord de 6 ganados, 2 perdidos y un empate) y una sorpresa: el venezolano Gabriel Zavala le ganó el puesto al dominicano Jailén Peguero, uno de los más efectivos cerradores de la Liga Mexicana en los últimos años y quien fue anunciado como una de las principales adquisiciones del club, como el preparador del cerrador Ricardo Gómez. Puro Beisbol dio a conocer la noticia y apuntó lo siguiente: “Los Leones de Yucatán enviarán al relevista dominicano Jailén Peguero a los Vaqueros Laguna. ¿La razón? El lanzador venezolano Gabriel Zavala, quien él mismo se pagó su boleto de avión para entrenar con los Leones, le ganó el puesto a Peguero con todo y que éste ha salvado 61 juegos en sus últimos tres años en la Liga Mexicana. A su vez, Zavala lanzó en 2012 con los Lemurs de Laredo en la Liga Independiente American Association”. En una entrevista con este reporte, Gabriel Lozano Berrón, gerente deportivo de las fieras, confirmó que Zavala estará con las fieras. “(Zavala) lució muy potente 94-96 (millas por hora) y tomamos esa decisión en conjunto, después de un minucioso análisis con el cuerpo técnico”.

El renovado equipo selvático arribó esta mañana a la capital yucateca y esta tarde, a las 18 horas, estará por primera vez en el Kukulcán desde el 3 de agosto pasado, cuando cerró la campaña anterior con una derrota frente a Tabasco. De aquel plantel quedan muy pocos con respecto al que practicará hoy en el parque de la Serpiente Emplumada: Roberto Saucedo, Fernando Valenzuela, Carlos Mendívil, Esteban Hernández, Héctor Navarro, Jorge Flores, Edson García, Francisco Lugo, entre algunos otros.

Desde un principio, Lozano dejó claro que habría competencia en el campamento y por lo visto la hubo y el equipo obtuvo los resultados deseados. Los peloteros importantes han respondido en términos generales, Zavala se vio mejor que Peguero y el jardinero Jonel Pacheco, aunque no se quedó con el equipo grande, sí hizo lo suficiente para ser enviado como refuerzo a la sucursal de Mexicali.

Los dos ensayos más recientes, contra los Algodoneros de San Luis, campeones de la Liga Norte de México, dejaron cosas positivas: en el triunfo 7-5 del viernes, se lucieron en la loma Jonathan Castellanos y Gómez, una dupla que debe dar varias satisfacciones a la afición local. Javier Martínez, de quien se espera que sea otro de los abridores de cabecera, tuvo una sólida salida el sábado, en un empate 1-1. El viernes, vinieron de atrás para ganar y practicaron el tipo de béisbol agresivo que caracteriza al timonel Matías Carrillo y que usarán mucho en la Zona Sur: Ricardo Serrano bateó un sencillo que llevó a Maikol González de primera a tercera base y éste timbró con elevado de Luis Fonseca. Más adelante, Maikol y el recluta Kristian Delgado se robaron bases luego de impulsar anotaciones. El sábado, “El Coyote” Carrillo usó un orden al bate que bien podría ser el del Día Inaugural: Maikol González (3B), Ricardo Serrano (PC), Luis Fonseca (JD), René Reyes (JC), Carlos Valencia (2B), Roberto Saucedo (1B), Fernando Valenzuela (BD), Iván Araujo (JI) e Israel Núñez (C). Sólo que en vez de Núñez se espera que esté detrás del plato el novato Carlos Mendívil.

“El equipo lució muy bien, sólido en todos sus frentes, tuvimos un entrenamiento muy intenso y todos le echaron el 100”, comentó Lozano sobre la pretemporada en Mazatlán y en otras sedes como Tijuana y San Luis Río Colorado. Fueron 25 intensos días en el que los reyes de la selva se prepararon al máximo nivel bajo las órdenes de Carrillo.

Mejoras al Kukulcán: El Parque Kukulcán cumplió ayer 32 años y para festejarlo la nueva directiva realiza diversas mejoras en el inmueble. Este año habrá nueva iluminación en el estadio, ya que fueron reemplazadas las 32 lámparas con las que contaba cada una de las 8 torres, ahora, bajo la supervisión de ingenieros especializados, se reestructuró la iluminación y los cuatro postes que se encuentran en el outfield tendrán 44 lámparas, los 2 postes centrales tendrán 40 lámparas y el otro par que cubre las zonas de bulpén serán de 20 lámparas. Otra importante modificación se hizo en las taquillas, al incrementarse de 4 a 10 ventanillas, quedando 6 por el lado de tercera base y por el costado de primera 4; también se cambiarán algunos palcos, las zonas de comidas serán más cómodas, la malla que cubre las butacas detrás de jom se reemplazó por una nueva tipo cortina, el sonido local será de primer nivel, así como la pantalla de animación que sin duda sorprenderá a todos los aficionados.

“Los Leones incógnitos”: El periodista Juan Vené, en su columna de hoy en el Por Esto! critica duramente al equipo de los hermanos Arellanos por la falta de publicidad en la ciudad. “Lo único que dice de la existencia de los Leones en Yucatán son los periódicos”, escribió. “La página web de los Leones es muy mala, sin portada, con información atrasada”.