Los Dodgers respondieron como campeones.
Y, como de costumbre, contaron con el aporte de Adrián González para un triunfo vital. Un día después de desperdiciar una ventaja de cuatro carreras y ver a su as Clayton Kershaw ser sacudido en una derrota de 10-9 que hubiera sido una carga demasiado pesada para muchos equipos, los angelinos se desquitaron y, aunque dejaron ir otra ventaja, esta vez sí encontraron la manera de ganar, 3-2, para empatar 1-1 una serie divisional que está cumpliendo con las expectativas.
Se espera ba que Cardenales-Dodgers fuera como una pelea de pesos completos, la más pareja y explosiva de las series de primera ronda y así se está desarrollando. Ver a estos equipos intercambiar golpes me recuerda a los Yanquis y Medias Rojas de hace unos años; son conjuntos que no se agradan, que tienen las ofensivas para borrar cualquier desventaja, así como rotaciones fuertes. Son partidos en los que ninguna ventaja es segura y las emociones están a la orden del día.
Y hablando de emociones, eso es lo que están brindando estos pléiofs. En 10 partidos antes de la jornada de este domingo, 7 se decidieron por una carrera y cuatro se fueron a entradas extra, incluyendo la épica victoria de San Francisco, 2-1, en Washington, en 18 episodios.
Ni siquiera han empezado las series de campeonato y Serie Mundial y ya tuvimos el encuentro más largo de postemporada en la historia y uno de los más vibrantes de todos los tiempos, el éxito de Kansas City sobre Oakland en el partido de comodines de la Liga Americana. ¡Uff! ¿Qué más nos depara el mejor mes del béisbol?
Por lo pronto hay que disfrutar lo que nos están ofreciendo Dodgers y Cardenales. San Luis se midió anoche por segundo día consecutivo a un as y esta vez no pudo con él. Zack Greinke lanzó pelota de dos jits y siete ponches en siete capítulos e inmerecidamente no logró la victoria. Por si fuera poco, bateó dos jits y anotó una carrera. Los Dodgers se fueron arriba 2-0 en la tercera con rola de Dee Gordon, en la que Greinke no fue puesto en la intermedia porque el camarero lo tocó sin la bola; poco después, el lanzador timbró con sencillo del “Titán”, que llegó a 10 impulsadas en su carrera en pléiofs. Los pájaros rojos respondieron, como suelen hacerlo, y lo hicieron por conducto de su letal primer bate Matt Carpenter, convertido en un “mata dodgers”, quien se voló la barda con el novato Oscar Taveras en base, en el octavo rollo. La víctima fue el zurdo J.P. Howell, quien entró para dominar a los zurdos y no pudo con ninguno de los dos a los que se midió.
En el cierre, Matt Kemp, quien se fue de 4-2, le pescó un lanzamiento al relevista de bola submarina, Pat Neshek, y mandó la bola a las tribunas del jardín izquierdo. El obús puso de cabeza al Dodger Stadium y aseguró que la serie se traslade a San Luis empatada. Kemp tuvo un cierre de temporada espectacular y está siendo el factor positivo para los Dodgers que muchos esperaban iba a ser. Brando League sacó tres autes importantísimos y se llevó la victoria, con salvamento de Kenley Jansen.
Mañana se reanuda la batalla en San Luis, donde el año anterior los Dodgers no ganaron en tres oportunidades para caer en la Serie de Campeonato. Esta vez tendrán que sacar por lo menos un éxito del Busch Stadium para seguir con vida. El coreano Ryu y se enfrentará a John Lackey, un veterano de mil batallas en la postemporada.

HISTÓRICO MARATÓN BEISBOLERO
Brandon Belt, Yusmeiro Petit y el resto de los Gigantes hicieron lo que han hecho tan bien en esta postemporada: jamás se rindieron, y buscaron el triunfo sin importar cuánto les llevara.
Incluso 18 episodios. San Francisco y Washington libraron un duelo tan largo que impuso un récord, hasta que Belt disparó un jonrón frente a Tanner Roark en la 18a. entrada, para que los Gigantes vencieran 2-1 a los Nacionales, escribió Howard Fendrich, de la agencia AP. “Así hacemos las cosas. En el papel, quizás no somos un equipo tan espectacular como otros. Pero yo prefiero a este grupo que a cualquiera en las Grandes Ligas”, dijo Tim Hudson, quien abrió el encuentro por los Gigantes, laboró siete entradas y un tercio y dejó el montículo horas antes de que cayera el último aut.
San Francisco cosechó su décima victoria consecutiva en la postemporada y tomó una ventaja de 2-0 en su serie divisional de la Liga Nacional, que conquistará el primer equipo con tres triunfos.
Es el juego que más tiempo ha durado en la historia de la postemporada, con seis horas y 23 minutos. En cuanto a las entradas, empató la marca de pléiofs impuesta por los Bravos de Atlanta y los Astros de Houston, que disputaron también 18 capítulos en una serie divisional de la Nacional, en 2005.
Los equipos se combinaron para utilizar 17 lanzadores y 24 jugadores en otras posiciones.
San Francisco puede resolver la serie mañana, cuando sea anfitrión del tercer duelo. Madison Bumgarner, quien lanzó una blanqueada ante Pittsburgh en el juego de comodines, enfrentará a Doug Fister. Los Nacionales están a punto de caer inesperadamente y a las primeras de cambio. Washington conquistó la División Este y tuvo la mejor marca del Viejo Circuito, con 96 victorias. Pero después de perder dos compromisos por diferencia de una carrera, parece encaminado a ser una nueva víctima de los asombrosos Gigantes. ”¿Quién hubiera pensado que vendríamos acá y ganaríamos los primeros dos encuentros? Quizás nadie en el país pensaba que teníamos una oportunidad. Pero todos en este vestuario sí creían que la teníamos”, añadió Hudson.
El abridor de Washington, Jordan Zimmerman, lanzó pelota de tres jits y tenía una ventaja de 1-0 hasta la novena entrada. Se le retiró de la lomita luego de expedir un pasaporte a Joe Panik, con dos autes.
Buster Posey conectó después un sencillo ante el relevista Drew Storen, y el venezolano Pablo Sandoval añadió un doblete. Posey fue retirado en el plato tras el jit de Sandoval.
Ese aut se ratificó tras revisar el video, lo que hizo necesaria la larguísima tanda de extra innings.
“Estoy seguro de que todos estaremos muy callados durante el vuelo”, dijo Zimmerman, quien lanzó un juego sin imparable en el último juego de la campaña regular y volvió a brillar el sábado.
Asdrúbal Cabrera y el mánager de los Nacionales, Matt Williams, fueron expulsados en la décima entrada. Cabrera azotó furioso su bate y su casco, luego que el umpire del plato, Vic Carapazza, le cantó el tercer straic. Acto seguido, el venezolano le gritó algo en la cara al umpire, quien lo echó.
Williams entró desde la cueva, alejó a su pelotero del umpire, mediante un empujón, y comenzó a increpar a Carapazza, quien también decretó la expulsión del piloto.
“Creo que el lanzamiento con la cuenta de 3-1 fue algo alto. Y él pensó que el lanzamiento en 3-2 fue también arriba”, comentó Williams. “Una vez que lo expulsaron, yo salí a reclamar. Lo que dije queda entre el umpire y yo”.
Petit, subió al montículo en el duodécimo capítulo y brindó una labor de seis entradas sin admitir carrera. El venezolano recibió un jit y ponchó a siete rivales para llevarse el triunfo.
Hunter Strickland se acreditó el salvamento, al dar trámite a la 18a. entrada sin admitir carrera.
Roark, el noveno lanzador de Washington, comenzó a laborar en el 17o. episodio. Un inning después, lanzó una recta a 94 millas por hora, con la cuenta llena. Belt, quien se perdió 96 compromisos de esta campaña por la fractura de un pulgar y por una conmoción cerebral, hizo contacto con la pelota.
Acto seguido, Belt soltó el bate y admiró el vuelo de la esférica, que aterrizó en el segundo piso del graderío, detrás del jardín derecho. La multitud en la capital estadounidense enmudeció, y el final del partido comenzó a avizorarse.
Aquel otro juego de pléiofs dirimido en 18 entradas fue ganado por los Astros, 7-6. Era el que más tiempo había durado, con 5:50 horas.
Como una curiosidad del destino, Hudson abrió ese encuentro por Atlanta. Fue el lanzador que comenzó el duelo del sábado, por San Francisco.

PARA HOY
Esta tarde –noche puede quedar definida la Serie de Campeonato de la Liga Americana, ya que Baltimore y Kansas City superan 2-0 a Detroit y los Serafines, respectivamente. Los Orioles iban a mandar hoy a la loma al mexicano Miguel Angel “El Mariachi” González, pero de última hora fue reemplazado por Bud Norris.

Baltimore (Norris, 15-8) en Detroit (Price, 15-12)
14:30 horas. ESPN2.

Serafines (Wilson, 13-10) en Kansas City (Shields, 14-8)
18:30 horas. ESPN2.

Nota: Se usó información de la agencia AP.