Fue un mal día para el relevo mexicano en los pléiofs de las Grandes Ligas.
Primero fue Joakim Soria, el líder de salvamentos en la historia para un mexicano en el mejor béisbol del mundo, quien fue maltratado por los Orioles de Baltimore, que dieron un golpe de autoridad en el primer choque de su serie divisional contra los Tigres de Detroit. Luego fue Fernando Salas, quien se llevó la derrota por los Serafines de Los Angeles frente a los Reales de Kansas City, que dieron una sorpresa más en esta joven postemporada.
Soria, autor de 178 salvamentos en su trayectoria, tuvo que esperar siete años para tener al fin una oportunidad en el máximo escenario del béisbol, pero su primera intervención fue para el olvido. Brad Ausmus, el mánager bengalí, llamó al ex taponero de Kansas City y Texas para tratar de mantener en 6-3 una desventaja de su equipo; sin embargo, el de Monclova no trajo nada en la pelota y sus lanzamientos fueron perfectamente descifrados por la poderosa artillería de Baltimore; en total, sólo sacó un tercio y toleró tres jits, cuatro carreras y dio un pasaporte. Los Orioles exhibieron las dos principales carencias de los Tigres, las cuales impedirían que logren el título que tanto ansían, pese a contar con tres ases y estrellas como Miguel Cabrera y Víctor Martínez: pobre defensa y titubeante bulpén. Detroit cometió dos pecados y su cuerpo de bomberos, el que más imparables permitió de la séptima entrada en adelante en las Mayores, fue simplemente un desastre. Joba Chamberlain, Soria y Phil Coke convirtieron un partido apretado en una paliza de 12-3.
Ambos conjuntos mostraron una de sus fortalezas, el poder. Por los Tigres la botaron Víctor Martínez y J.D. Martínez. Los Orioles, arropados por una afición que hizo una extraordinaria entrada y generó un ambiente de primera, que incluyó cánticos como los del fútbol, fueron más contundentes. Nelson Cruz, candidato a ser el Más Valioso, conectó un cuadrangular de dos carreras en el primer episodios para acrecentar su impresionante historial en octubre, Nick Markakis bateó un sencillo productor y el torpedero J.J. Hardy se voló la barda, todo esto ante uno de los ases de los Tigres, Max Scherzer, quien fue el derrotado. En la fiesta de ocho anotaciones en la octava, Cruz añadió una remolcada y Alejandro DeAza sumó dos. Chris Tillman, quien abrió con tres ponches tirándole, fue el ganador con labor de cinco episodios. El sólido bulpén del equipo de Buck Showalter se encargó del resto, destacando el zurdo Andrew Miller, quien ponchó a tres en un acto y un tercio.

TROUT: UN ESTRENO GRIS
En Anaheim, Mike Trout, para muchos el llamado a ser el heredero de Derek Jeter como el rostro del béisbol y uno de los nuevos héroes de la postemporada, tuvo un desafortunado debut en pléiofs al irse de 4-0; su equipo, los Serafines, no estuvieron mucho mejor y batearon de 7-0 con corredores en posición de anotar para dejar a ocho en las bases y caer 3-2 contra los Reales, en 11 entradas.
Kansas City, el equipo más atlético del béisbol, como lo llamó Tom Verducci, de Sports Illustrated, frustró a los locales toda la noche. Los jardineros Lorenzo Cain y el japonés Aoki realizaron atrapadas salvadoras, mientras que su bulpén, que es de los mejores entre los clubes que quedan con vida, mantuvo bajo control a la ofensiva que más anota por partido.
El abridor Jason Vargas toleró cuadrangulares solitarios de Chris Iannetta y David Freese, otro bateador con un gran historial en octubre, pero siete bomberos se combinaron para colgar cinco ceros. Ganó Danny Duffy y logró el salvamento Greg Holland. Jered Weaver labró una apertura de calidad por los angelinos (7IP, 2C, 6K) y el bulpén serafín no pasó problemas hasta que entró el sonorense Salas en el acto 11. El primer bateador, Mike Moustakas, le prendió un lanzamiento –un cambio de velocidad para ser más específicos-, y lo depositó detrás de la barda del bosque derecho. Retiró en orden a los siguientes bateadores, pero el daño estaba hecho. Fue el primer revés de Salas en su carrera de postemporada, que abarca 20 episodios. Kansas City, el equipo que menos jonrones bateó en la liga, ganó con un palo de vuelta entera. Así es el béisbol. Y más en postemporada. Cada equipo bateó cuatro jits.

ADRIÁN, POR LA REVANCHA
La esquina que ocupa Adrián González en el vestidor de los Dodgers de Los Angeles huele a linimento. Tal vez sea algo de lo que se unta el “Titán” para conservar la fuerza de sus músculos, la flexibilidad de sus articulaciones y todo el andamiaje corporal que le permiten salir todos los días al campo de juego.
Después de todo, no resulta fácil promediar 159.2 juegos por campaña, durante las pasadas 9 temporadas completas del primera base mexicano-estadounidense en la Gran Carpa, con San Diego, Boston y Los Angeles, escribió Rigo Cervantez, de ESPNDeportesLosAngeles.com.
Adrián se apresta para intervenir en la tercera postemporada de su carrera, su segunda consecutiva como jugador de los Dodgers, a partir de este viernes, cuando la novena de Don Mattngly inicie su Serie Divisional frente a los Cardenales de San Luis, un equipo con el que los de Chávez Ravine tienen algunas cuentas pendientes. Una aventura que el zurdo primera base emprende con una actitud de borrón y cuenta nueva, sin conceder mayor importancia, a los logros personales de la campaña regular, en la que se ubicó entre los primeros diez mejores de la Liga Nacional, en departamentos como jonrones (27), extrabases (68) y dobles (41), entre otros.
Mención aparte merecen sus 116 carreras producidas, rubro en el que encabezó a todo el beisbol.
“Eso ya pasó, ahora hay que enfocarnos en los pléiofs y ojalá que vengan los batazos”, declara a ESPNDeportes González, quien en la postemporada 2013, en 10 juegos disputados durante la serie divisional y por el Campeonato de la Liga Nacional, anotó 7 veces, con 12 imparables, incluyendo 3 bambinazos y 7 carreras remolcadas.
Una experiencia que el “Titán” espera repetir a partir de esta especie de revancha que tienen los de Chávez Ravine frente a San Luis, aunque en condiciones un tanto diferentes. “Es una serie corta. El año pasado fue de siete juegos y esta es de cinco. Empezamos en casa, así es que hay muchas cosas diferentes” destaca el inicialista sandieguino. Y entre todas esas diferencias que marca Adrián, en relación a la pasada postemporada, no se puede olvidar el tema de los jugadores lesionados que tuvo el equipo en el 2013, incluyendo a un Matt Kemp, quien este martes fue elegido como el Jugador del Mes en la Liga Nacional, y que hace un año andaba en muletas, pues había quedado totalmente fuera de acción, con una lesión en su tobillo izquierdo. “Obviamente, este es otro año. Tenemos a todo el equipo gozando de buena salud, así que, vamos por todo”, se animó el “Titán”.

PARTIDOS PARA HOY

Detroit (Verlander) en Baltimore (Chen)
11 de la mañana. ESPN2.

San Francisco (Peavy, 6-4) en Washington (Strasburg, 14-11)
14 horas. Fox Sports.

San Luis (Wainwright, 20-9) en Dodgers (Kershaw, 21-3)
17:30 horas. Fox Sports 2.

Kansas City (Ventura, 14-10) en Serafines (Shoemaker, 16-4)
20:30 horas. ESPN2.