En una jornada en la que Derek Jeter y los Yanquis se despidieron oficialmente de los pléiofs -la primera vez que verán la postemporada en casa en años seguidos desde 1992-93, unos años antes del arribo del icónico torpedero-, Clayton Kershaw pudo haber amarrado el premio al Jugador Más Valioso con una actuación espectacular.

El capitán y los Mulos quedaron eliminados luego que desperdiciaron una ventaja de tres carreras al sucumbir el miércoles 9-5 ante Nelson Cruz y los Orioles de Baltimore.

Como bateador designado, Jeter se fue de 4-0 en su penúltimo juego con el uniforme con rayas en el Bronx, poniendo fin a una racha de siete partidos seguidos conectando de jit, y su porcentaje declinó a .253. La única otra vez que Nueva York se perdió acudir a los pléiofs con Jeter, quien se retira tras 20 campañas, se produjo en 2008. Tal vez la estadística más increíble y la que más define a Jeter es que de los 2,744 partidos que ha jugado en temporada regular, sólo en uno los Bombarderos han estado eliminados matemáticamente. Esa cifra aumentará este año; el choque de hoy será el primero que el legendario yanqui jugará en Nueva York con su equipo ya eliminado. El pléibol se cantará a las 18:05 horas (T.V.: TDN, 547 de SKY) y se espera un ambiente especial y emotivo. Lo que no se sabe es si será el último encuentro en la carrera de Jeter, quien tiene la opción de ver acción o no en la última serie del rol regular en Boston. A los Yanquis les falta un triunfo para asegurar su 22a. campaña ganadora en fila, la segunda mayor racha en la historia, sólo detrás de la de 39 que impusieron ellos mismos de 1926 a 1964. 

"Es decepcionante (y) frustrante", declaró el mánager de los Yanquis, Joe Girardi. "Este es no el resultado que uno quiere a esta altura del año". Los Mulos, que desperdiciaron jonrones de Chase Headley, Mark Teixeira y Stephen Drew, ya no contarán para los últimos juegos con Jacoby Ellsbury, Carlos Beltrán y Teixeria, quienes están lesionados. 

En Los Angeles, Clayton Kershaw igualó una marca personal al sumar su 21ra. victoria, el cubano Yasiel Puig pegó un jonrón en un sexto episodio de cuatro carreras y los Dodgers de Los Ángeles ganaron el título del Oeste de la Nacional al vapulear 9-1 a los Gigantes de San Francisco.

Los Dodgers se llevaron su segundo banderín de división consecutivo guiados por Kershaw (21-3), probable ganador del premio Cy Young del Viejo Circuito y candidato al galardón del Jugador Más Valioso, el cual ha sido el catalizador detrás del éxito del equipo esta campaña. No mostró un dominio total --le marcaron un balk y tuvo un lanzamiento descontrolado-- y también cometió un error de fildeo en el séptimo episodio, pero hizo un poco de todo, incluido batear -un triple productor que empató el encuentro- y fildear -realizó una atrapada de fantasía- para asegurar que Los Ángeles celebrara frente a sus añejos rivales.

Kershaw concedió una carrera y ocho jits en ocho entradas, ponchó a 11 y no cedió ningún boleto en su última apertura de la temporada regular, ganando sus siete últimas aperturas. Se convirtió en el primer jugador en liderar las Grandes Ligas en porcentaje de carreras limpias permitidas (1.77) en cuatro temporadas consecutivas.

El zurdo empató el record de victorias de su carrera, que tenía desde 2011. Los Dodgers están 23-4 en sus 27 aperturas esta temporada. Ahora se espera que abra el primer partido de la Serie Divisional en Los Angeles, muy probablemente contra los Cardenales de San Luis, que hace un año eliminaron a los Dodgers en la final de la Liga Nacional.

Kershaw, líder de las Mayores en victorias y efectividad y líder de la Nacional en ponches (239),  se llevó la victoria (21-3) y Tim Hudson cargó con la derrota (9-13).

Asimismo, lo más probable es que haya terminado la temporada de Phil Hughes, su primera vistiendo el uniforme de los Gemelos. De ser así, el derecho cerró el 2014 de manera histórica. El serpentinero, ex de los Yanquis hizo su apertura número 32 -y seguramente su última- de la temporada, ponchando a cinco bateadores sin dar base por bolas alguna en 8 entradas ayer. Su salida contra Arizona fue acortada por lluvia, pero Hughes solidificó su lugar en los libros de historia al registrar la mejor proporción de ponches-bases por bolas en la historia de Grandes Ligas para una campaña. Hughes terminará el año con 11.63 ponches por cada base por bolas. Bret Saberhagen, quien tenía la marca anterior, ponchó a 11 bateadores por cada transferencia lanzando por los Mets en 1994. Cliff Lee está tercero en la lista con 10.28 en el 2010, mientras que Jim Whitney tiene las cuarta y quinta mejores temporadas en ese sentido, 1884 (10.00) y 1883 (9.86).

Hughes, quien dio apenas 16 bases por bolas y ponchó a 186 en 209.2 entradas este año, también ha otorgado la menor cantidad de pasaportes en la Gran Carpa por cada 9 capítulos en esta temporada, con 0.69. Llegando al miércoles, Hisashi Iwakuma estaba en el segundo lugar con 1.095.

Detroit se convirtió en el séptimo conjunto oficialmente clasificado a los pléiofs, al menos como comodín, con un triunfo 6-1 frente a los Medias Blancas, guiado por el pitcheo de Justin Verlander (15-12, 4.54).

En Oakland, el sonorense Fernando Salas, uno de dos mexicanos con los Serafines (98-61), el mejor club de la Gran Carpa, ayudó a los angelinos a reducir su número mágico a dos para asegurar el mejor récord de la Americana. El derecho colgó un cero, con un jit y un ponche, en la octava entrada y se apuntó su noveno "hold" en la victoria 5-4, en la que participó el otro mexicano serafín, Efrén Navarro, quien entró a cubrir la inicial y se fue de 1-0.

Hoy, Nacionales y Mets disputan un doble cartelera y si Washington se lleva ambos partidos asegurará el mejor récord del Viejo Circuito.

El panorama completo rumbo a la postemporada: http://m.mlb.com/news/article/96322786/postseason-picture-for-thursday-sept-25 

NOTA: Se usó información de la agencia AP.