Al estilo de “Mr. Octubre”.

Oswaldo Verdugo, el veterano de pléiofs, poco pudo hacer para levantar a los Vaqueros Laguna, pero la actuación memorable e histórica de Francisco Méndez con la majagua borró cualquier deficiencia del equipo de Lino Rivera la noche del viernes. Ahora, los norteños, como prometió Lino, están de regreso en la serie y con buenas posibilidades de por lo menos llevarla a un séptimo y decisivo partido, ya que mañana tendrán en la loma a su as, Salvador Valdez.

Rivera dijo, luego de perder los dos primeros juegos en la capital, que su equipo no se echaría para atrás y que la serie estaba comenzando. Su equipo respondió y pudo haber ganado los tres en su casa; se llevó dos y ahora estará de regreso en el Foro Sol.

“El Chipper” Méndez especialmente dio un paso adelante anoche y salvó la temporada de Laguna de una forma espectacular.

Quizá ni en sueños, Méndez imaginó una noche tan fantástica como la que tuvo este viernes. El sonorense conectó tres cuadrangulares y produjo siete carreras, además de lucir con su guante al realizar grandes atrapadas, para llevar a los Vaqueros Laguna a vencer a los Diablos Rojos del México por pizarra de 11 carreras a 7, ante una buena entrada en el Estadio de la Revolución. La serie se coloca ahora 2 juegos a 3, aún favorable a los de la capital de la República. Como ha sido la tónica en la serie, salvo el juego del martes, la pizarra fue inaugurada temprano, pues los visitantes consiguieron tres anotaciones en la misma primera entrada, sobre el abridor naranja, Oswaldo Verdugo. Carlos Figueroa se embasó con error de Méndez, para anotar la de la quiniela gracias a doblete de Douglas Clark. Enseguida, al primer pitcheo de su turno, Japhet Amador depositó la esférica por encima de la barda del jardín izquierdo, para su segundo vuelacercas del pléiof.

Pero en el cierre respondieron los dueños de casa, al emparejar el marcador ante el inicialista escarlata, Marco Duarte. Con uno fuera, Diego Madero pegó un tornillo que aterrizó de jit en el jardín central, Ronnier Mustelier dio imparable al jardín izquierdo, y aunque Juan Carlos Linares le tiró al primer lanzamiento para ser dominado con elevado dentro del cuadro, siguió el “Chipper” Méndez para lavar su error, al desaparecer la esférica por el bosque derecho para dictaminar el empate en la pizarra.

Pero los Diablos volvieron a la carga en el tercer rollo, donde llenaron la casa sin autes, lo que sacó de la loma a Verdugo para ceder su lugar a Florencio Bustillos, quien no tuvo una buena aparición, al otorgar pasaporte a Amador para que Figueroa timbrara de “caballito”. Siguió John Lindsey con sencillo al izquierdo que llevó a la registradora a Sergio Omar Gastélum. Lino Rivera jaló entonces por el zurdo Óscar Félix, quien dominó a Emmanuel Ávila con rola por el “short”, pero en la jugada anotó Clark la sexta rayita visitante. Félix ponchó a Iván Terrazas y Gabriel Gutiérrez para apagar el fuego. Todavía los visitantes agregaron una más en la cuarta entrada, en los fierros de Carlos Figueroa, quien se embasó con imparable al central, se robó la intermedia, y se despegó hacia el pentágono con jit del estadounidense Clark. Laguna respondió en el cierre con par de anotaciones para acercarse en la pizarra: “Chipper” Méndez abrió con doblete, Santiago González disparó sencillo al central, y ambos anotaron con tremenda línea de José Manuel Orozco que puso la pelota de aire contra la barda del izquierdo para tomar par de almohadillas.

CONTINÚA LA GRAN NOCHE

El empate naranja llegaría en el cierre del quinto capítulo, al continuar la gran noche de Méndez, quien se voló la barda del derecho por segunda ocasión en la noche, con Ronnier Mustelier en los senderos. Enrique Lechuga colgó par de ceros, para salir en la séptima, donde fue relevado por Eduardo Sánchez, a quien se le llenó la casa con par de autes, y dejó su lugar a Johan Yan. Su rival fue Figueroa, quien pegó tremenda línea por la inicial, sólo que ahí estaba Méndez, quien continuó su gran noche también con el guante, al realiza una atrapada de antología. En el cierre, y ante Tony Córdova, Laguna logró ponerse arriba en la pizarra por primera vez en el juego. Christian Quintero negoció boleto, se adelantó a la intermedia con toque de sacrificio de Madero, y anotó gracias a imparable de Mustelier. Ante los lanzamientos de Carlos Vázquez, vendría Méndez para completar su tremenda noche, pues por tercera ocasión en el juego, se llevó la barda del derecho, para desatar la euforia entre la fanaticada, que al unísono coreaba “Chipper, Chipper”.

Todavía en la octava tanda, los naranja agregaron una más, gracias a tremendo bambinazo de Santiago González, quien así recibió al relevista Jesús Camargo. Para la novena apareció Tony Peña, quien retiró en orden a sus enemigos, Iván Terrazas fue el aut 27 con rola por segunda.

Johan Yan se llevó el triunfo, en labor de una entrada y un tercio en blanco, no dio pasaportes y ponchó a uno. Perdió Tony Córdova, quien trabajó una entrada y dos tercios, permitió un imparable, bueno para dos carreras limpias, con una base y un ponche. Este sábado descansa la serie, que se reanuda el domingo al medio día en el Foro Sol de la capital. El probable duelo monticular sería entre Marlon Arias por el México, y Valdez. Verdugo aceptó seis carreras, cinco limpias, en dos entradas, con cuatro jits, un pasaporte y dos ponches.

EMPATA UN RÉCORD MÉNDEZ

Francisco Méndez empató un récord de postemporada al dar tres jonrones en un mismo juego, luego de la encendida jornada que protagonizó la noche de este viernes en el Estadio Revolución, de Torreón, con los Vaqueros. Méndez, oriundo de Caborca, Sonora, conectó tres cuadrangulares en el juego 5 de la primera serie de pléiofs con los coahuilenses ante los Diablos Rojos, con lo cual emparejó la marca de Luis Carlos “Clipper” García, ex de los Leones de Yucatán, quien en la Serie Final 2001, considerada postemporada, dio tres cuadrangulares con los Tigres ante el mismo rival, los escarlatas. “Chipper” dio dos cuadrangulares ante el derecho Marco Duarte, abridor de los Diablos Rojos. El primero fue en el capítulo inicial con dos compañeros abordo, para empatar la pizarra a tres carreras. El segundo fue en el quinto episodio, con un hombre en base, para empatar el “score” a siete. Finalmente, el tercer vuelacercas de la noche fue ante el zurdo Carlos Vázquez, en la séptima entrada, con otro compañero en los senderos, para que su equipo tomara ventaja de 10-7. García, en 2001, disparó sus jonrones el 5 de septiembre, en el Foro Sol, en la tercera, séptima y novena entradas.

EL DATO: El lanzamiento de la primera bola corrió a cargo de don Luis Muruato, el último sobreviviente de los Algodoneros del Unión Laguna, campeones de la temporada de 1950.