¿Otro veterano de Grandes Ligas en la cueva?
Cuando faltan 36 partidos para que concluya la temporada regular de la Liga Mexicana, el pitcheo de los Leones parece haberse estabilizado –el cubano Yadel Martí pinta para ser el as dominante que acompañe a Oscar Rivera, como lo hacía Ken Ray-, pero la ofensiva simplemente no carbura. En su reciente estancia en casa, en la que sólo pudieron ganar tres de seis juegos para colocar su récord en el Kukulcán en 22-17, los Leones anotaron seis carreras apenas una vez y en total timbraron 20 veces. Ante esto, la directiva ya tiene en la mira a un ex utility de Ligas Mayores, que jugó 12 temporadas en el mejor béisbol del mundo, llegó a ser torpedero titular y recibió un contrato millonario antes de la campaña de 2007. Según una fuente del club, anoche se estaba decidiendo si venía a Yucatán o no.
Llegar lejos en una liga claramente dominada por los toletazos –el porcentaje total de carreras limpias admitidas es 4.97-, con una ofensiva de altas y bajas como la de los selváticos es difícil, pero no imposible, como lo demostró el verano anterior el Aguila de Veracruz. Los Rojos alcanzaron los máximos honores con escaso bateo (.278) y el pitcho número uno (3.69). Actualmente, Yucatán (4.13) sólo está por debajo de los jarochos (4.08) en efectividad y batean más que ellos (.281) cuando lograron el campeonato. Sin embargo, está claro que un grupo que es 12o. entre 16 clubes con 375 carreras y penúltimo en “OPS” (embasarse más slugging), con .744, necesita ayuda. Aquí es donde entra el posible nuevo refuerzo, que puede aportar mucho en departamentos en los que los melenudos no están bien: ocho veces en la Gran Carpa superó los 100 jits; cuatro veces tuvo doble dígito en jonrones; en dos ocasiones se robó más de 30 bases y en dos produjo más de 70 registros. Según la fuente, con esta probable adquisición también se reforzaría la defensiva y “tendríamos un equipo muy rápido”.
Mientras se define si llega este importante pelotero, el pitcheo selvático (4.02) es el más efectivo en la liga este mes, algo difícil de imaginar cuando se anunció la salida de Ray hace unas semanas. Las adquisiciones de Martí y Héctor “Choco” Navarro se ven como grandes aciertos del departamento de béisbol, que ahora encabeza el gerente deportivo Gabriel Lozano, quien reemplazó a Eduardo Valenzuela. La semana pasada, se combinaron para lanzar 16 episodios y un tercio, en los que permitieron una carrera sucia. El antillano, quien fue figura de la selección de su país, se presentó con par de aperturas de calidad y ocupa la séptima posición en la liga en efectividad, con 3.38. Pese a que James Avery (1-1, 8.31 en este mes), Rafael Cruz (1-1, 3.74) y Aurelio Rodríguez (0-1, 6.05) aún tienen mucho que demostrar, el cuerpo de serpentinas delas fieras se ha visto notablemente mejor en junio que el de los de Tigres (5.15) y Ciudad del Carmen (5.73), al que visitan esta noche (a las 20 horas, por radio, en el 98.5 de F.M.), los punteros de la Zona Sur. Los Leones les ganaron 2-1 su serie más reciente a los Delfines, en el Kukulcán, con victorias de Ray y Ramón Ramírez, quienes ya no están en el equipo en esta campaña de tantos cambios en distintas áreas de la organización.
El fin de semana estarán en Mérida los sotaneros Petroleros de Minatitlán (23-50), el peor equipo de la liga, y aunque se ve como una magnífica oportunidad para afianzarse, las fieras saben que no pueden confinarse con los veracruzanos, que los barrieron en su anterior confrontación y les batearon .430 y anotaron 20 registros en tres partidos.
Con la llegada de Lozano, quien ayudó a construir equipos competitivos en Campeche y Ciudad del Carmen, se espera al fin un poco más de estabilidad. “Con Gabriel se va a trabajar mejor y tener una mejor idea de lo que se quiere hacer con el equipo”, apuntó la fuente del club.
Donde ya se nota más estabilidad, consistencia y mejor manejo es en la alineación. La principal decisión del timonel Roberto Pérez sigue siendo haber dejado como titular y primer bate a Luis Arredondo , quien no se ve como un pelotero que esté cerca del retiro, al batear .367 este mes, con 9 anotadas, 7 remolcadas y dos estafas. Fernando “Torito” Valenzuela también se calentó al compilar .389, con 10 impulsadas. Uno de los problemas es que Joe Thurston, quien había sido bujía, cayó a .237 este mes. Angel Berroa (.274) también vino ligeramente a menos en junio, pero suma 11 impulsadas (empatado con Roberto Saucedo en el subliderato del equipo) y su “clutch” jit de anteanoche que ayudó a dejar en el campo a Reynosa lo consolidó como uno de los bateadores más oportunos de los rugidores: .324 con corredores en posición de anotar y dos autes, situación en la que los melenudos batea muy bien en general, .298.
A ver si la dramática victoria dominical ayuda a los selváticos a tener un poco más de consistencia con el madero.

EN CORTO.- Yucatán (37-39) está a cuatro juegos y medio del tercer sitio, que ocupa Oaxaca (42-35), el último boleto directo a pléiofs… Ray ya está en el róster de las Aguilas Doradas de Rakuten, de Japón. Fue registrado el pasado día 20… Luis Vizcaíno (18) es 3o. en salvamentos en la liga, a tres del acerero Víctor Moreno… Los resultados de Pérez en el timón no son muy diferentes hasta ahora a los de Daniel Fernández y Marco Antonio Guzmán, pero el equipo mantiene con el yucateco, e incluso parece que se ha reforzado, un espíritu combativo y de no rendirse hasta que caiga el último aut que lo ha caracterizado este año. En dos domingos seguidos en el Kukulcán, estaba a un straic de perder y se levantó de la lona para ganar. Con tres victorias en encuentros en los que estaba abajo luego de ocho entradas completas esta campaña, Yucatán está empatado con la mayor cantidad con Saltillo, México y Puebla, que hoy estarían clasificados directamente en la Zona Norte… Los Aguiluchos de Mexicali de Juan Carlos Canizales siguen de líderes en la segunda vuelta de la Liga Norte de México, con marca de 20-10. El sábado, superaron 3-2 a Ensenada y el ganador fue Heriberto Rodríguez, quien tuvo esta temporada tres apariciones con los Leones en la LMB. El derecho sacó una entrada.

LOS MEJORES LEONES EN LOS ÚLTIMOS 10 JUEGOS:
BATEO: Angel Berroa (.395, 11C, 9CP); Jon del Campo (.353, 8CP, 5C); Luis Borges (.353, 4C); Luis Arredondo (.368, 3CP).
PITCHEO: Yadel Martí (0-1, 13.1IP, CL, 3K); Rafael Cruz (1-0, 10.1IP, 3CL); Vizcaíno (2SV, 3.2IP, 0C).

SABÍA USTED QUE… Said Gutiérrez es el líder defensivo entre los cátchers del circuito. No tiene error en 280 oportunidades y acumula 256 autes y 24 asistencias en 46 partidos.