En una nueva noche de desastre para el pitcheo de los Leones, Línder Castro, el derecho meridano, surgido de la organización yucateca, lanzó otro gran partido, a más de 2,000 kilómetros de distancia de esta ciudad, en Saltillo. Así de lejos se siente que están las fieras de la postemporada. No tanto por los juegos de diferencia –están a 10 del primer lugar y a ocho y medio del cuarto cuando faltan 70 por disputar-, sino por su pobre desempeño en el terreno de juego.

¿Qué habría pasado si le hubieran tenido un poco más de paciencia a Línder?

Probablemente sería uno de los brazos más confiables de una rotación que en este momento es un mar de dudas. En ese mar naufragó anoche el debutante J.D. Durbin, cuyo pésimo rendimiento aumenta más la incertidumbre en torno al cuerpo de serpentinas melenudo, que ya está cerca de ser el peor de la liga en efectividad; esta mañana, Yucatán (6.13) amaneció solamente arriba de Puebla (6.67). Ante Tijuana, Castro ponchó a nueve, no dio pasaportes y espació siete jits en seis entradas y dos tercios. Ponches, imparables permitidos y bases otorgadas son definitivamente tres departamentos en los que las fieras tienen que mejorar: suman la tercera menor cantidad de chocolates servidos (244), son el primer club en permitir al menos 500 incogibles este año (501) y siguen de líder en transferencias (171).

Durbin contribuyó a esos malos números al permitir tres imparables, entre ellos dos cuádruples, siete carreras, dar cuatro bases y no ponchar a nadie en una entrada y dos bateadores. Desde que lanzó siete bolas malas seguidas antes de pasar su primer straic se veía venir una noche difícil para los de casa y así ocurrió en una paliza de 11-2 de los Delfines de Ciudad del Carmen, que aprovecharon todas las facilidades que les dio el pitcheo de los selváticos para darles una nueva lección de béisbol. Los líderes de la Zona Sur conectaron cuatro cuadrangulares, mostraron agresividad y buen corrido de bases -Gilberto Mejía se robó dos bases- y Baudel Zambrano, quien es uno de los principales candidato s abrir por el Sur el Juego de Estrellas, mejoró a 7-0 sin despeinarse, sin hacer mayor esfuerzo. Aceptó dos carreras en cinco episodios, en los que ponchó a tres, para dejar su porcentaje de carreras limpias admitidas en 2.62. Para Fernando Ballesteros, de Puro Beisbol, el mochiteco es hasta ahora el Lanzador del Año. La debacle de Durbin no fue del todo inesperada. El derecho nacido en Portland, Oregon no estaba lanzando en ninguna liga profesional actualmente –sólo tuvo algunos partidos simulados recientemente- y por algo sus números en siete años a nivel Triple A son 14-29, con 5.00 en 385 entradas.

Tal vez le quede algo del talento que lo convirtió en un prometedor serpentinero en sucursales de los Gemelos de Minnesota, pero, ¿será suficiente para ayudar a los Leones? Una de las razones por las que Durbin, quien el año anterior fue cerrador en Taiwán, ha sido dado de baja varias veces, ha ido de equipo en equipo, con problemas para establecerse, es su descontrol y éste fue evidente anoche. Lanzó duro, pero lejos de la zona de straic.

Fue la quinta vez en los últimos 11 juegos que el abridor león tolera al menos cinco registros en la entrada de las “buenas noches”. Como dijo un compañero periodista en el estadio, “eso echa por la borda toda la estrategia del equipo”. Francisco Félix, autor de una de esas cinco aperturas de terror, relevó a Durbin y permitió tres anotaciones más en cuatro y dos tercios; en un momento de su actuación, parecía práctica de bateo, ya que Eder Salcedo y Rubén Mateo (11) le conectaron cañonazos con autoridad que acabaron en las gradas del jardín izquierdo.

POSITIVO EL DEBUT DE RODRÍGUEZ

Los poco más de 4,000 aficionados que se dieron cita vieron con frustración –algunos gritando y reclamando con ironía- cómo los carmelitas, a base de 15 jits, hundieron a los lanzadores locales. El que finalmente pudo poner orden fue Manuel Rodríguez, el derecho novato de Umán, quien en su estreno en el circuito colgó dos argollas, con un jit, una base y un ponche. Rodríguez se convirtió en el yucateco 104 en jugar en la Liga Mexicana y en el pelotero 64 egresado de la Liga Yucatán en ver acción en el máximo nivel de béisbol en nuestro país.

El ex león Salcedo se voló la barda dos veces por los Delfines –incluida una con la casa llena en el primer acto- e igualó el total de cuádruples con el que empezó el partido. Produjo cinco anotaciones. Eliezer Mesa bateó su primer jonrón.

Por Yucatán, Carlos Valencia disparó un bambinazo de dos registros en el segundo capítulo. Fue el cuadrangular 7 para “El Chapis” en el año y el 211 en su carrera. Fernando Valenzuela, quien sigue siendo el león más constante –lanzador o jugador de campo- se fue de 4-2 y batea .342. René Reyes, quien reapareció tras recuperarse de un problema estomacal, bateó de 3-1, con un pasaporte. El venezolano es uno de los dos melenudos elegidos al Juego de Estrellas.

Con una rotación en la que no hay garantías más allá de Jonhatan Castellanos, Alejandro Armenta y Jesús Aurelio Rodríguez, quienes se vieron bien recientemente, un relevo largo titubeante, un grupo de preparadores inconstante y un cerrador que viene de un tremendo tropiezo, el futuro se ve lleno de nubarrones para los Leones. La directiva asegura que no tirará la toalla. El presidente ejecutivo Erick Arellano y Juan Carlos Canizales, quien ahora está a cargo de todas las decisiones deportivas tras la salida del gerente deportivo Gabriel Lozano, ya están planeando los siguientes movimientos y éstos podrían incluir a algunos de los prospectos más avanzados en la sucursal de Mexicali.

Algo está claro. No importa si Tony La Russa dirige a los Leones. Si Mike Trout es su jardinero central. O si Billy Beane está al frente de la oficina. Sin pitcheo, el cuarto año consecutivo sin postemporada está prácticamente garantizado en la cueva.

BORGES, YUCATECO ESTELAR

Dos leones, Reyes y el cerrador Ricardo Gómez, aparecen el róster de la Zona Sur para el Juego de Estrellas, el cual fue dado a conocer esta mañana por la Liga Mexicana. En el de la Norte, como se esperaba, aparece el torpedero yucateco Luis Borges, de Saltillo, quien seguramente será el titular en el choque que se efectuará en Cancún. Reyes es sublíder de la liga en dobles (16) y es uno de los bateadores más consistentes de los melenudos con .308, 34 producidas y 28 anotadas. Entre sus 6 jonrones tiene dos “grand slams”. El llamado de Gómez es un tanto sorpresivo; mientras estuvo como preparador de Luis Vizcaíno se vio dominante, pero como taponero de las fieras desaprovechó dos oportunidades de salvamentos de forma estrepitosa y su efectividad es 4.91. Sin embargo, ya ganó 3 partidos, salvó otros cuatro y acumula 31 ponches, la máxima cifra del club, por 7 pasaportes.

Borges encabeza la liga con 71 incogibles, cinco más que el sultán Chris Roberson, otro estelar, y batea .374, sexta mayor cifra. En el equipo del Sur también aparecen los ex leones Jon del Campo (.402), líder de bateo y Angel Berroa, de Puebla, y el jugador de cuadro José Castillo, de Veracruz; Castillo iba a ser león, pero fue cambiado por Gómez.

Monterrey es el equipo con más representantes en el conjunto norteño, con ocho; los campeones Tigres encabezan al Sur con siete.

Aquí podrás encontrar los rósters completos:

http://www.milb.com/documents/3/3/4/76355334/ROSTERS_JUEGO_DE_ESTRELLAS_2014_21_mayo_ZONA_SUR_rh6hrrma.pdf

http://www.milb.com/documents/6/3/0/76355630/ROSTERS_JUEGO_DE_ESTRELLAS_2014_21_mayo_ZONA_NORTE_i3dyx7ph.pdf

Desde la cueva: Hoy, a las 20 horas, Castellanos (3-3, 4.35) buscará evitar la limpia, ante Carlos Elizalde (3-0, 2.67)… El cañonero Russell Branyan, quien desde hace meses estaba en la mira de los Leones, firmó con los Toros de Tijuana… Los Leones cerraron un convenio con la Liga Yucatán de Beisbol para trabajar en conjunto a beneficio de las nuevas promesas de este deporte, por lo que cada domingo se realizará en el Parque Kukulcán un juego de la categoría Juvenil Mayor... El timonel león Orlando Sánchez usó otro orden al bate diferente: colocó de nuevo a Iván Araujo de primero, a Ricardo Serrano (de 4-2) de segundo y bajó a Gil Velázquez de octavo.

Resultados LMB: Reynosa 2, Laguna 0; Aguascalientes 13, Diablos 5; Monterrey 9, Monclova 7 (el ex león Mike Bianucci debutó con jonrón); Tijuana 5, Saltillo 2 (Línder salió sin decisión) (13); Tabasco 3, Puebla 1, y Campeche 2, Tigres 0 (10).

EL DATO: Valencia se fue de 4-1 y su jonrón se convirtió en el jit 1,493 de su carrera.

Entrevista con el lanzador yucateco de los Leones, Manuel Rodríguez: https://www.youtube.com/watch?v=qRw-Fg2k638&feature=youtu.be