El pitcheo de los Leones atraviesa por uno de sus momentos más difíciles en la última década.

Durante la gira en Puebla y Oaxaca –plazas de bateo con equipos muy ofensivos- fueron exhibidas todas las carencias del cuerpo de serpentinas yucateco, que es el que más jits ha permitido (479) y más bases por bolas ha dado (165) en la Liga Mexicana, además de que es penúltimo en porcentaje de carreras limpias admitidas (6.08), empatado con Aguascalientes. Así es imposible aspirar a más triunfos.

El mánager Orlando Sánchez, con marca de 6-8 desde que asumió el timón, reconoció en una entrevista el fin de semana los problemas de su cuerpo de lanzadores, en especial los abridores, y la directiva que encabezan los hermanos Arellano realizó una nueva sacudida en el róster, un intento más para que las cosas mejoren en esta temporada de altas expectativas y grandes decepciones hasta ahora en la cueva.

En la víspera del inicio de la serie contra el líder Ciudad del Carmen en el Parque Kukulcán, se anunció que se unen al róster el abridor J.D. Durbin, ex pítcher de Grandes Ligas, y el derecho Manuel Rodríguez, el segundo yucateco en el actual plantel melenudo (el otro es Javier Martínez). Queda fuera el jardinero Mike Bianucci, quien al igual que Luis Fonseca se va luego de una buena actuación. Además, está de regreso Ricardo Serrano, una excelente noticia, ya que dará más profundidad a una ofensiva que está en ascenso y a la defensiva.

“Se ve que el equipo está engranando, es cuestión de que el pitcheo agarre su ritmo”, expresó Sánchez. “Nuestra ofensiva está bien, nos vamos a enfocar ahora en el pitcheo, vamos sobre pitcheo, pitcheo, a tratar de componer el ritmo”.

¿Lo podrá hacer el grupo que dirige el couch Santos Hernández?

El piloto boricua espera que lo ajustes –integrar a Durbin y Alejandro Armenta a la rotación y mover a Omar Espinoza y probablemente a otro abridor al bulpén- puedan ayudar a un “staff” de pitcheo que muestra una gran debilidad que es inusual en esta franquicia. De acuerdo con el portal www.baseball-reference.com, el peor porcentaje de carreras limpias admitidas de los Leones de 2005 a 2103 fue en 2011 (5.03), cuando no clasificaron luego de una época exitosa bajo el mando de Lino Rivera. En ese lapso, el club siempre se colocó entre los 10 mejores de efectividad en el circuito, incluso fue el líder en 2005, con 4.56. En 2010, el último año que estuvo en pléiofs, fue décimo con 4.98. El año anterior, se ubicó tercero con 4.48.

INEFECTIVIDAD E INCONSISTENCIA

Jonhatan Castellanos y el zurdo Armenta confirmaron la semana pasada que cuentan con los recursos y oficio para guiar la a rotación yucateca, pero el resto del grupo no anda nada bien. “Escopetita” Martínez no puede salir de un bache de inconsistencia y sigue sin ganar desde 2012; Omar Espinoza, tal vez el pelotero que más ha quedado a deber en este renovado plantel, se vio inefectivo como abridor y falló en su primera aparición como relevista; Francisco Félix y Jesús Aurelio Rodríguez se han visto por momentos mejor que en 2013, aunque en general son inconstantes. Si se trata de experiencia y talento, Durbin, el derecho nacido en Portlando, Oregon, debe ayudar. Su carrera comenzó en 2000 y en 11 años en Ligas Menores tiene récord de 56-51, con efectividad de 3.84. En las Mayores, compila marca de 6-6, con 6.16 en 23 juegos. Ya lanzó también en Japón, en el béisbol independiente e incluso en la LMB con Tabasco, donde no le fue bien (0-2, 13.86 en 12 entradas y un tercio en 2011). La clave con el nuevo refuerzo será la adaptación y el nivel en el que se encuentre, ya que al parecer no estaba activo en ninguna liga profesional.

El viernes, cuando Félix explotó en la primera entrada en Oaxaca, fue la cuarta vez en ocho partidos que el abridor león aceptaba al menos cinco anotaciones en el primer episodio.

Otro dato preocupante: en WHIP (promedio de bases por bolas y jits permitidos por entrada lanzada), Yucatán es último en la liga con 1.763. El mejor es Ciudad del Carmen (1.374).

Y mientras las fieras sufren para evitar que se les embasen corredores y les hagan carreras, yucatecos en diferentes puestos y equipos destacan en pitcheo en la LMB. El couch Enrique Couoh, probablemente el mejor que haya en su puesto en el circuito, tiene a Tabasco con la segunda mejor efectividad (4.20, sólo detrás de los Tigres, con 3.84, según baseball-reference.com), después de varios años de mantener a Veracruz entre la élite de los cuerpos de serpentinas de la liga y ayudar a que pítchers como Tomás Solís aumenten su nivel. Manuel Flores (Veracruz), otro de los que se beneficiaron por las enseñanzas del ex lanzador de Tixkokob, y Línder Castro (Saltillo) suman más éxitos entre ambos (8) que toda la rotación de los selváticos; ambos dominaron a Ciudad del Carmen, que barrió a Yucatán esta campaña y le dio muchos problemas en sus últimos enfrentamientos.

Mientras tanto, los movimientos de los hermanos Erick y Juan José Arellano no sólo se limitan al terreno de juego. Igual hay cambios en la oficina. El despido del gerente deportivo Gabriel Lozano –Puro Beisbol reportó que fue la semana pasada (todavía no se informa oficialmente)- no creemos que sea la solución, pero cuando un equipo no juega como se espera, son los mánagers, couches y gerentes los primeros en irse. El campechano hizo cosas buenas como colaborar en la creación e integración de las sucursales del equipo en las ligas Noroeste –donde fue subcampeón- y Norte de México, lo que es clave en el proyecto de desarrollo de peloteros, además de que él y Juan Carlos “Canelo” Canizales, quien ahora tomará todas las decisiones deportivas, le dieron al cuerpo técnicos los jugadores para salir adelante, al adquirir a Gil Velázquez, Brian Barden, Esteban Hernández, Armenta, entre otros.

Yucatán tiene un largo camino por recorrer para llegar a los pléiofs. En 2010, cuando lograron por última vez el boleto, su récord era 24-17 después de 41 juegos. Los melenudos se quedaron lejos de superar la prueba de fuego que dijimos iba ser la visita a Puebla y Oaxaca y desde hoy se inicia otro enorme reto: recibir a los Delfines y visitar a los Tigres. La vez anterior que los melenudos ganaron una serie en gira fue del 19 al 21 de julio pasado, cuando aún los dirigía el yucateco Roberto Pérez, hoy couch carmelita.

Como apuntó Sánchez, hay avances en el bateo. El club presenta una interesante combinación de poder (es 8o. en jonrones con 38) y velocidad (4o. en estafas con 28), que antes no tenía, y en porcentaje de embasarse (.352) está arriba de Saltillo (.351) y Ciudad del Carmen (.349), equipos que están en zona de clasificación, y en OPS (porcentaje de embasarse más slugging, .786) supera a los Delfines (.763). Pero sin mejoras en el pitcheo, el nombre del juego, este equipo no irá a ningún lado.

HOY, RODRÍGUEZ; MAÑANA, DURBIN

Los Delfines llegan al Kukulcán con un plantel sólido, en el que destacan el cañonero Rubén Mateo, el sublíder de robos, Gilberto Mejía, y Baudel Zambrano, líder de triunfos, que está programado para lanzar mañana. También están muy bien dirigidos por el dominicano Félix Fermín.

Hoy, a las 20 horas, Vanny Valenzuela (1-5, 6.11) se enfrentará a Aurelio Rodríguez (0-1, 4.73). Mañana está programado el estreno de Durbin, contra Zambrano (6-0, 2.52). En el último duelo lanzarían Juan Jesús Martínez (1-1, 7.36) y Castellanos (3-3, 4.35).

Los melenudos señalaron que para darle cabida a Durbin enviaron a Bianucci a Monclova. El yucateco Rodríguez, luego de ser firmado el año pasado por las fieras y participar en varias ligas de desarrollo, fue ascendido para debutar en la Liga Mexicana. El lanzador derecho, que nació en Umán, estaba en la Norte de México, donde ganó un partido y en 19 entradas y un tercio compiló efectividad de 3.72. El zurdo Carlos Medina fue enviado a los Centinelas de Mexicali, y Matías Carrillo Jr. fue cedido a los Rieleros de Aguascalientes. Serrano concluyó exitosamente su recuperación tras fracturarse el dedo anular de la mano derecha hace más de un mes. Fue intervenido por el doctor Cuauhtémoc Reyes, quien le implementó una extensa terapia que culminó la semana pasada con tiros a larga distancia y ejercicios de bateo. “Es un tipo (Serrano) que cualquier equipo desearía tener, un mexicano con muchas herramientas y un segundo bate natural por su contacto oportuno hacia todas partes del campo” expresó el mánager Sánchez. “Ahora que lo tenemos de vuelta, tenemos que ajustar algunas posiciones, tal vez lo pongamos en tercera base y Brian cubra los jardines, eso lo veremos en estos días”.

Serrano se iría a la antesala debido al gran trabajo que ha hecho Velázquez en las paradas cortas (.978 de porcentaje de fildeo, con sólo 4 errores y 110 asistencias).

Cortos de la Liga Mexicana y de los Leones: Los Toros de Tijuana anunciaron que Matías Carrillo, quien empezó esta campaña al frente de los Leones, es su nuevo timonel y los dirigirá desde esta noche en Saltillo, contra los Saraperos… Un millón 717 mil aficionados se han dado cita en los parques de la Liga Mexicana en lo que va de la temporada 2014, un incremento de casi el 10% de asistencia respecto del año pasado, cuando en el mismo lapso de tiempo se registraron un millón 567 mil 150 fanáticos, informó el circuito. En total, seis equipos han superado hasta ahora los 100 mil aficionados en sus tribunas, entre ellos los Leones (109,744)… La LMB dio a conocer que los umpires Pedro Tun y Sócrates Marín quedaron suspendidos de manera indefinida debido a que se presentaron en estado inconveniente al juego del domingo entre Leones y Guerreros, en el parque “Eduardo Vasconcelos”. En tanto, el umpire Roberto LaMadrid fue enviado a la Academia de la LMB hasta nuevo aviso por haber encubierto a sus compañeros… A tres días de que se cierre la votación para elegir a los jugadores que acudirán a la edición 82 del Juego de Estrellas, se habían registrado 481 mil 602 votos. Hasta ayer, la Zona Norte tenía 244,690 sufragios y la Sur, 236 mil 912. En la Norte, el yucateco Luis Borges, de los Saraperos, estaba al frente con 8 mil 012 votos. La votación se cierra mañana y el jueves se darán a conocer los rósters de las selecciones que jugarán el próximo 1 de junio en el parque Beto Ávila de Cancún… Hoy en el Kukulcán, habrá 2x1 en todas las localidades, niños gratis, y el acceso a zona general será en la compra de una bebida.

POSICIONES

Zona Sur: Ciudad del Carmen, Oaxaca y Tigres (22-19); Veracruz (21-19, a medio juego); Tabasco (20-21, a 2); Campeche (19-21, a 2 y medio); Puebla (18-23, a 4); Leones (14-27, a 8). Zona Norte: Monclova (26-15); Saltillo (25-16, a un juego); Monterrey (24-17, a 2); Diablos (22-19, a 4); Reynosa (21-20, a 5); Tijuana (18-23, a 8); Laguna (17-24, a 9); Aguascalientes (16-25, a 10).

EL DATO: Yucatán suma 208 carreras anotadas y 276 permitidas.