Antes del partido de anoche y durante las primeras ocho entradas, Carlos Valencia no había encontrado su ritmo en el Parque Kukulcán. Siete jits en 59 turnos al bate decían todo sobre su desempeño en el parque de la Serpiente Emplumada. A partir de un swing memorable, “El Chapis” espera cambiar esa historia. Valencia, quien batea .133, con un OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de .398 de casa, lo que contrasta con sus números de .291 y .876 en gira, les dio a las fieras (9-21) su más emocionante y amplio triunfo de la temporada, cuando, en el cierre de la novena entrada, pescó un lanzamiento de su ex compañero Marco Duarte y depositó la pelota detrás de la barda del jardín izquierdo, desatando la locura en el estadio, al que asistieron poco más de 4,000 personas que vibraron con la victoria de 6-3 ante uno de los grandes rivales de los melenudos.

Al arrancar la serie, los pupilos de Orlando Sánchez le ganaron al equipo que dirige Miguel Ojeda en su propio juego. Previo al encuentro, los escarlatas se ubicaban en la tercera posición del circuito en cuadrangulares con 33. Yucatán también contó con palos de vuelta entera de Roberto Saucedo y Fernando “Torito” Valenzuela.

En una jornada llena de rumores sobre posibles cambios en el plantel selvático, tres ex diablos fueron fundamentales en el éxito yucateco: además del “Chapis” y Saucedo, Javier Martínez se lució en la loma. Saucedo apoyó al “Escopetita” con su bombazo de cuatro estaciones que envió al plato a Brian Barden, quien se embasó con pasaporte frente a Marco Quevedo. El cañonero regiomontano llegó a siete cuadrangulares en la campaña y a 315 en su carrera; está a dos de Ronnie Camacho, séptimo lugar de la lista histórica. Sus dos impulsadas (22) lo colocan ahora con 1,136 y se encuentra a 33 de Ray Torres en el sitio 17 de todos los tiempos.

El yucateco Martínez acumula 23 apariciones, 14 como abridor, sin poder ganar desde la campaña anterior. Sin embargo, anoche consiguió su tercera apertura de calidad; fue lo mejor que se le ha visto en una temporada en la que en cada salida le han hecho por lo menos dos carreras limpias. Ponchó a seis, su mayor total del año, en seis entradas. Toleró el cuarto bambinazo de Japhet Amador y los Diablos se fueron al frente 3-2 en la sexta con sencillo de Luis Terrero y doble de Amador. Martínez, quien espació cinco jits y dio par de pasaportes, se despidió al servirle chocolate a Gabriel Gutiérrez con dos en base.

Valenzuela, mostrando que es un bateador “clutch”, empató el partido de forma sensacional en el séptimo, con un cuádruple por el derecho ante el debutante Zack Zegovia.

Dos episodios más tarde, el imparable 1,481 en la carrera de Valencia fue por demás oportuno. Con uno fuera, Luis Fonseca, quien fue abucheado por el público y según rumores saldría del equipo, conectó doble. Se resintió al parecer de un problema físico y Francisco Lugo entró a correr por él. Después de base intencional a Valenzuela (se fue de 2-1, con par de pasaportes), Valencia se vistió de héroe y, al menos por una noche, se reivindicó con la afición local. “El Chapis” no es el único de los nuevos leones que tiene problemas para batear en el Parque Kukulcán. Iván Araujo (3-0) compila .217 en casa y .263 en gira; René Reyes, .277 y .328; Fonseca, .205 y .296. Han salido en los medios de comunicación algunas hipótesis acerca del mal paso de las fieras, entre ellas que hicieron pretemporada en el norte del país y que se armó el equipo "sin ton ni son", pero estos números son una muestra de que uno de los principales males de este renovado club es simplemente la falta de adaptación de algunos de esos elementos. No hay “cartuchos quemados” ni se conformó mal el róster.

EL PITCHEO, LA BASE

A diferencia de lo que ocurrió en la gira, donde el pitcheo abridor casi cada día fue titubeante o totalmente inefectivo, los brazos melenudos se establecieron desde el principio y mantuvieron a raya a los escarlatas, que comenzaron la jornada como líderes de la LMB en carreras anotadas (198) y carreras por juego (6.83). El boricua Sánchez movió bien sus piezas. Esteban Hernández sacó dos tercios, Matías Carrillo Jr. uno y Héctor “Choco” Navarro colgó un cero. El dominicano Ricardo Gómez despachó la novena con un ponche y se apuntó su tercera victoria, máxima cifra del club. El estelar derecho tiene un triunfo más que toda la rotación combinada.

Fue la clase de actuación ofensiva que la directiva y gerencia deportiva tenían en mente al ensamblar a este club. Fueron sólo seis jits, pero tres de ellos cuadrangulares, en momentos importantes. Yucatán tiene ahora 24 palos de vuelta entera. Este equipo tiene el potencial para ganar con “béisbol pequeño” o “power”. Y anoche fue la fuerza la que marcó la diferencia en el primer triunfo por diferencia de más de una carrera y en el segundo en el que Yucatán deja en el campo a su rival esta temporada.

Aquí está el video con lo mejor del partido de anoche: http://www.milb.com/ multimedia/vpp.jsp?content_id=32676917&sid=l125

¿SE VAN REYES Y FONSECA?

Anoche, en su cuenta de Twitter @DYDeportes, el Diario de Yucatán señaló: “Corren fuertes rumores que de un momento a otro se van Luis Fonseca y René Reyes de la cueva y llegaría Russell Bryan y Mike Bianucci. Rumor”. Un día antes, Juan Carlos Canizales, asistente del gerente deportivo Gabriel Lozano, declaró a ese medio que iban a hacer cambios y que por lo menos iban a concretar uno antes del jueves.

Hasta el momento no hay nada concreto.

El portal Puro Beisbol indicó que los Leones “han mostrado interés en Mike Bianucci, un utíliti que el año pasado dio 12 jonrones y produjo 46 carreras en Triple A de los Rangers de Texas. Por otro lado, al menos dos equipos se han querido llevar al jardinero cubano Luis Fonseca –entre ellos Veracruz--, pero no han convencido a la directiva melenuda que, dicho sea de paso, también ha estado en conversaciones con el jonronero Russell Branyan, hoy en día agente libre aún y cuando tuvo un buen invierno con los Águilas de Mexicali. Al parecer, Branyan también generó interés de los Tigres de Quintana Roo que desde ayer ya cuentan con el primera base Daryle Ward”.

Desprenderse de Reyes y Fonseca sería una apuesta arriesgada de la directiva que encabezan los hermanos Arellanos Hernández. Ambos extranjeros fueron dos de las contrataciones principales en el proceso de renovación del plantel y están probados en la Liga Mexicana. El cubano Fonseca está muy debajo de lo esperado, pero el venezolano batea arriba de .300 y su desempeño ha sido bastante bueno. Reyes no fue titular anoche (entró como corredor emergente) y esto aumentó las especulaciones de que habrá movimientos. Edson García reemplazó al venezolano en el jardín central y ya jugó en la tercera base, segunda base y en los bosques izquierdo y central esta campaña.

Bianucci y Branyan, éste con 14 años de experiencia en las Mayores, nunca han jugado en la LMB y son elementos más conocidos por su poder, no por ser bateadores de contacto ni rápidos, que es lo ideal para el Kukulcán, aunque son buenos para producir carreras, y esa es una de las necesidades del club.

Desde la cueva.- Hoy, a las 20 horas, en el segundo choque, Jesús Aurelio Rodríguez (0-1, 3.91), el mejor abridor león en cuanto a efectividad, buscará darles a los selváticos su tercera serie de la campaña. Su rival será David Reyes (1-2)… Los Leones colocaron en la lista de jugadores suspendidos al lanzador prospecto Julián Almeida, por abandonar al equipo.

Resultados LMB.- Monterrey 10, Puebla 6; Reynosa 13, Oaxaca 0; Monclova 10, Tabasco 4; Veracruz 8, Laguna 3 (11 actos); Ciudad del Carmen 4, Aguascalientes 1; Saltillo 4 (Luis Borges, de 5-2, 2 anotadas y una impulsada), Campeche 0, y Tijuana 2, Tigres 0.

EL DATO: De los 30 partidos disputados por las fieras, 25 se decidieron por tres carreras o menos. Su marca en esos duelos es 9-16.