Matías Carrillo necesitó de siete partidos para ganar su primer partido como mánager de los Leones. Quizá no pasará tanto tiempo para que Orlando Sánchez disfrute de un triunfo al frente de las fieras, pero si el pitcheo, y en especial los abridores, no encuentran la manera de lanzar mejor –de acercarse al nivel acostumbrado por Yucatán en este departamento- y mantener al equipo en la pelea de forma más consistente, el boricua, quien reemplazó al “Coyote” la semana pasada, tendrá muchas dificultades para darle al club la estabilidad y éxito que no tiene desde la época de Lino Rivera.

Mucho se ha hablado de que figuras como Luis Fonseca y Carlos Valencia (“El Chapis” es uno de los nuevos leones que más ha batallado para adaptarse, al compilar en gira en .291, 3HR, 11CP y un porcentaje de embasarse de .349, a cambio de .125, un jonrón, 3CP y .140 en casa) no están a su nivel y que falta bateo oportuno. Sin embargo, el cuerpo de serpentinas también está lejos de donde debe estar; la rotación no es consistente y sus problemas se agudizaron en la gira por Saltillo y Aguascalientes, donde sólo Francisco Félix les dio la oportunidad de ganar a los selváticos.

Las “cosas pequeñas” en las que hizo énfasis Sánchez al tomar el mando del club comienzan con el pitcheo y los Leones tienen mucho por mejorar en este renglón. Por ejemplo, ocupan el último lugar de la liga en WHIP (bases por bolas y jits permitidos por entrada lanzada) con 1.779. Omar Espinoza, Jonhatan Castellanos, Javier Martínez, Francisco Félix y Jesús Aurelio Rodríguez se han combinado para hacer 27 aperturas, de las cuales sólo 10 fueron de calidad.

Apertura de calidad: Un partido en el que el abridor lanza al menos seis entradas y permite no más de tres carreras limpias. Es la definición en el béisbol y así aparece en el libro “The Bill James Handbook”, del reconocido analista Bill James.

Dicho quinteto ha hecho poco para despejar las dudas que había antes de la temporada de que faltaba por lo menos un abridor y de que no había en la rotación un auténtico número uno. Sánchez le dio la oportunidad de abrir el domingo a Heriberto Rodríguez, quien falló una vez más; el derecho (0-2, 9.42) impresionó en el invierno con Tecuala, pero se ha visto igual de inefectivo que René Coss, quien ya fue dado de baja. Un punto positivo es que Félix (4 aperturas de calidad en 6 aperturas) y “La Pocha” Rodríguez (3.91) están mejor de lo que se esperaba. Del cuerpo de serpentinas –no de los cañonazos- dependerá que las fieras se puedan meter a la pelea.

Sánchez está dispuesto a trabajar horas extras para que el equipo reaccione y ya lo demostró. Ayer no hubo descanso, ya que todo el plantel entrenó por la tarde y ensayó jugadas defenisivas y bateo. Esta noche, a las 20 horas, en el arranque de la serie contra los Diablos Rojos, debutará en esta ciudad el tercera base Brian Barden, quien bateó .400, con 3 producidas y 4 anotadas en sus primeros cuatro juegos. “Escopetita” Martínez (0-2, 5.40) tendrá otra oportunidad para ganar su primer encuentro en la LMB desde 2012, cuando precisamente estaba con el México.

ACTUACIONES PARA RESALTAR

Lo destacable en el conjunto melenudo al cumplirse poco más de un mes de campaña es el desempeño de Edson García, Gil Velázquez, Fernando Valenzuela, Ricardo Gómez y Félix.  En un conjunto que se embasa muy poco (es penúltimo en el circuito con porcentaje de .339), el joven Edson y el veterano Velázquez han generado mucha ofensiva y oportunidades desde los dos primeros puestos del orden al bate, con porcentajes de embasarse de .388 y .414, respectivamente. Gil da, además, una enorme seguridad defensiva en las paradas cortas.

García considera que los Leones tienen con qué recuperarse y la mentalidad es la adecuada. “El ánimo de nosotros es día a día, salir al terreno a ganar y dar lo mejor de cada uno, que no se han dado los resultados y el bateo a la hora buena eso ya es otra cosa, pero en actitud estamos bien, trabajando extra la mayoría para salir adelante”, señaló en una entrevista con 11AM.

“El Torito”, con su característico rendimiento confiable con la majagua, es el líder del equipo en porcentaje de bateo (.337) y es tercero en porcentaje de embasarse (.393). El dominicano Gómez, el nuevo cerrador ante la salida de Luis Vizcaíno –no por bajo rendimiento, sino para apuntalar el orden al bate- encabeza al club en apariciones (16), triunfos (2) y ponches (24); su efectividad es 2.87. Otro que lo ha hecho bien es en el venezolano Reyes, que porta el número 7, que por tantos años hizo brillar con los melenudos su compatriota Willie Romero. Ninguno león tiene más jits que los 34 de Reyes, quien además compila .408 de porcentaje de embasarse y es sublíder de la liga en dobles (12).

Los selváticos vienen de su peor derrota del año. En cada uno de sus otros reveses dieron pelea, no fue así el domingo en Aguascalientes, donde casi los dejan sin jit en una debacle de 9-0. Suman 24 partidos decididos por tres carreras o menos, y ganaron sólo ocho, todos por un registro, lo que es un récord de la franquicia. En un momento muy difícil les toca recibir a los Diablos, que están combinando bien hasta ahora experiencia y juventud. Es un panorama negro el que hay en la cueva, aunque, desde luego, no todo está perdido. Hay un largo camino por delante y Yucatán está a seis juegos del quinto lugar Campeche, y este temporada el quinto y el cuarto puesto en cada zona jugarán un partido para ver quién avanza como cuarto a los pléiofs, siempre y cuando la diferencia entre ambos no sea mayor de tres juegos. Hay que ir día a día, como dijo Edson.

Sánchez, de manera similar a como lo hacía su compatriota Lino, recalcó la importancia de la confianza y de jugar sueltos. “Las primeras cinco entradas son de ellos (de los jugadores), el resto del juego es mío. Lo más importante es minimizar los errores, hacer las cosas pequeñas, que haya consistencia”, expresó.

Otra de las consecuencias del mal paso de las fieras es que se frenó el desarrollo del cátcher Carlos Mendívil. El plan era que el prometedor pelotero se consolidara este año, pero no es titular desde el pasado 23 de abril. En la receptoría se están combinando Héctor Páez e Israel Núñez, quienes cuentan con más experiencia. El equipo tendría que pensar en mandarlo a la sucursal de Mexicali, como hizo con el torpedero Kristian Delgado, para que juegue todos los días. Así podría agregar un elemento al cuerpo de serpentinas, que requiere ayuda.

Se fue el primer mes del rol regular y los Leones aún no logran un triunfo convincente. Es necesario, para la confianza, que éste llegue esta semana en el Kukulcán. Pero lo más importante es que empiecen a ganar consistentemente. Como sea.

“Vamos a hacer los ajustes. No se sorprendan si ven a Saucedo que se va al robo de base, todos vamos a correr las bases, vamos a jugar el béisbol agresivo, darle a la gente la oportunidad de que haga las cosas que hay que hacer para ganar el juego de pelota”, manifestó el timonel león, que en su carrera en la Liga, que empezó en 2006, ha demostrado que sabe formar conjuntos ganadores y sacarle provecho a sus equipos. En sus ocho campañas previas, que incluyen el bicampeonato con Saltillo, sólo en dos tuvo marca negativa, y una fue el año pasado con Laguna, al que mantuvo en la pelea por clasificar hasta la última serie del calendario regular. El boricua describió perfectamente lo que tiene que hacer un club como el yucateco que batalla para poner en gente en base y llevarla a jom: “Si le buscamos al béisbol el béisbol nos va a dar. Pero si nos quedamos con las manos cruzadas, el béisbol no nos va a dar. Vamos a salir a divertirnos”.

En corto: Hoy escalará la loma por el México Marco Quevedo (3-1, 3.98). Mañana están programados, David Reyes (1-2, 6.37) y Aurelio Rodríguez (0-1)… Otro pelotero importante quedó suspendido de por vida en la LMB por dopaje: Wes Bankston, de Oaxaca. Dio positivo a anfetamina… Las votaciones para elegir a los jugadores que participarán en el Juego de Estrellas 2014, a celebrarse el próximo 1 de junio en Cancún, comenzaron ayer. Como en años recientes, los aficionados podrán votar por sus jugadores favoritos a través de la página de internet de la LMB (www.lmb.com.mx). Los resultados se darán a conocer el próximo jueves 22. Yucatán tuvo a cuatro representantes estelares en 2013 –Luis Borges, Valenzuela, Ken Ray y Vizcaíno-; ahora se ve difícil que iguale ese número… El rielero Rubén Rivera (4HR, 10CP) fue designado por Puro Beisbol como Jugador de la Semana… Walter Silva (1-5, 5.72), quien rechazó jugar con los Leones esta campaña, lanzaría el fin de semana en el Kukulcán durante la visita de Tijuana, de acuerdo con el orden de la rotación de los Toros.

POSICIONES

Zona Sur: Ciudad del Carmen y Tigres (17-12); Oaxaca(16-13, a un juego); Tabasco (15-14, a 2); Campeche (14-15, a 3); Puebla y Veracruz (13-16, a 4); Leones (8-21, a 9). Zona Norte: Monclova (18-11); Diablos, Saltillo y Monterrey (17-12, a un juego); Reynosa y Laguna (14-15, a 4); Aguascalientes y Tijuana (11-18, a 7).