Jugando el “béisbol pequeño” que les ayudó a vencer a aquellos temibles Sultanes en la Serie Final de 2006, los Leones rescataron una división de honores en la doble cartelera de ayer y mantuvieron el cuarto lugar de la Zona Sur.
Con un vistoso jersey de camuflaje en homenaje al centenario del Ejército Mexicano, una moda que establecieron en Grandes Ligas los Padres de San Diego, los melenudos pelearon y vinieron de atrás luego de caer en el primer partido y verse abajo 1-0 en la cuarta entrada del segundo. Su pitcheo los mantuvo cerca en todo momento en ambos choques, y en el segundo eso fue clave. Después de que los regios, que ocupan el cuarto lugar en la Zona Norte y batean .293, 10 puntos más que sus rivales, se fueron arriba 1-0 por un wildpitch de James Avery, las fieras rugieron fuerte en el cierre de la cuarta. Roberto Saucedo se voló la barda del jardín izquierdo para su jonrón 17 de la temporada. Ya con dos autes, las casa se llenó por un buen toque de Jon del Campo, un error y un batazo difícil de Edson García que no pudo controlar el torpedero Daniel Hinojosa. Luis Arredondo, quien ha hecho un gran trabajo desde que el mánager lo dejó fijo como primer bate, sacó una línea que picó en el jardín izquierdo para llevar dos al plato y darle la vuelta a la pizarra. Dos episodios más tarde, sencillos remolcadores del “Rayo” y Luis Borges pusieron cifras definitivas, 5-1, luego de sencillo de Del Campo, sacrificio de Francisco Lugo y base por bolas a Edson, quien avanzó de primera a tercera en el imparable de Arredondo para poco después llegar a tierra prometida.
Los Leones (35-37) siguen arriba, por medio juego, del Aguila de Veracruz, que anoche ganó 8-5 en Saltillo con pitcheo de Lorenzo Barceló (6-4). Los de casa, pese a la inestabilidad que generan tantos cambios en el róster, la oficina y cuerpo técnico, continúan en ruta de pléiofs.
En el primer encuentro, los melenudos sufrieron su tercer revés con una blanqueada esta campaña, a cambio de seis triunfos. El dominicano Wilkins Arias superó en un duelazo de pitcheo al debutante cubano Yadel Martí (4-4), quien lanzó de manera brillante al espaciar siete incogibles y permitir la única anotación en seis actos y un tercio. Arias estuvo aún mejor con tres jits y cuatro ponches. Contó con el apoyo del ex “big leaguer” Oscar Villarreal, quien salió de un atolladero para lograr su cuarto salvamento. El registro decisivo lo impulsó Luis Juárez en la séptima. En el cierre de la sexta, Yucatán pudo tomar ventaja, pero Borges, quien rompió el sin jit de Arias con sencillo, fue enfriado en el plato con tiro del jardinero central Chris Roberson a Juárez, tras sencillo del “Rayo”.
Fue una jornada larga, de buen béisbol, llena de detalles interesantes. Veámos:

-Saucedo, el “Cañón Regio”, alcanzó a Enrique Aguilar (305) en el noveno lugar de la lista histórica de cuadrangulares de todos los tiempos.
-Martí y el canadiense Avery demostraron que pueden ser los puntales que el pitcheo león necesita en la recta final para apoyar a Oscar Rivera. Se combinaron para permitir 2 registros en 12 capítulos. Avery mostró una muy buena bola rompiente y ponchó a seis en cinco actos, venciendo al veterano Walter Silva (4-8). Martí (3.66) ya está en el 10o. lugar de la liga en efectividad.
-Los Leones no contaron ayer con Joe Thurston, uno de sus mejores bateadores, quien tiene molestias en la espalda y se perderá al menos dos días más.
-El jardinero José Orozco se perderá por lo menos 10 días más, pero es probable que el tercera base Miguel Torrero regrese el fin de semana.
-El experimentado Héctor “Choco” Navarro se estrenó con las fieras y vio acción en ambos juegos. No le hicieron carrera en un capítulo y un tercio.
-Utilizar de nuevo a Arredondo y Borges de primer y segundo bate le rindió buenos frutos al timonel Roberto Pérez, en el segundo encuentro. Se combinaron para cinco imparables y cuatro carreras producidas. En el primer juego, Borges fue octavo y Del Campo segundo.
Asimismo, Oaxaca, que supera por cuatro juegos y medio a Yucatán en el tercer lugar, tiene un pitcheo que es de los más flojos del circuito, pero su bateo puede hacer mucho daño, como los demostraron Bábaro Cañizares y Wes Bankston, que se volaron la barda cada uno tres veces en un juego el martes. Ayer, los Guerreros ganaron 9-8 a Aguascalientes.

EL NUMERITO: Saucedo está a seis bambinazos de alcanzar a Ray Torres (311), gran ídolo local, en el octavo sitio de la lista histórica.

BIEN VIDAL CASTILLO

El joven receptor quintanarroense Vidal Castillo, quien la campaña pasada debutó en la Liga Mexicana con los Leones, se fue de 3-2 anoche y ayudó a los Aguiluchos de Mexicali, con los que juegan varios prospectos melenudos, a imponerse a los Algodoneros, en la Liga Norte de México. Los Aguiluchos son líderes de ese circuito en la segunda vuelta. Hoy abre por Mexicali, Jorge Quiñones, quien pertenece a Yucatán.