Enfáticamente, los Pericos demostraron por qué con su retorno a la Zona Sur esta temporada será más complicada la lucha por los pléiofs. Es un equipo muy bien dirigido por Alfonso “El Houston” Jiménez, que cuenta con una artillería temible y el suficiente pitcheo para ser competitivo. La ofensiva impulsó a Puebla (5-6) para imponerse 11-8 a los Leones (3-8) en un duelo de garrotazos en el Parque Kukulcán. Lejos de ese paraíso para el bateo que se llama parque “Hermanos Serdán”. Los poblanos se quedaron con una serie dura, muy disputada y bien jugada en general, como si se tratara de la postemporada.

La tarde-noche del domingo casi 8,000 personas vieron brillar a los melenudos Luis Fonseca (4-4, pasaporte, doble, tres carreras impulsadas) y Carlos Mendívil (5-2, anotada y un par de remolcadas), quienes, sin embargo, no pudieron rescatar a los de casa de una mala actuación de su cuerpo de serpentinas. El mejor desempeño con la majagua en lo que va de la campaña para Yucatán (estableció sus más altos totales en carreras y jits, 14, además de conectar cinco extra bases) fue en vano.

Los hermanos Arellano, que han resaltado en todo momento que lo principal que quieren ver en su equipo es actitud y compromiso, tienen que estar satisfechos por lo menos con el esfuerzo de sus peloteros hasta ahora. Ayer lucharon hasta el último aut y viernes y sábado se repusieron después de estar en desventaja. Fue una primera estancia en casa de contrastes para los pupilos de Matías Carrillo: tres victorias, tres derrotas; hubo mejoría, pero insuficiente. El club sigue en el sótano.

Los jóvenes siguen viéndose mejor que algunos de los más experimentados bateadores melenudos. Además del novato Mendívil, el tercera base Edson García se fue de 4-3, con un triple y una anotada, y el primer bate Francisco Lugo, de 4-2, con una anotada. En cambio, Roberto Saucedo (4-1, CP, .237), Iván Araujo (3-1, .188), y en especial Carlos Valencia (5-0), siguen sin levantar.

“El Houston”, que les tiene tomada la medida a los Leones desde la época de Lino Rivera, cambió al abridor anunciado el sábado, el zurdo Mauricio Lara, y puso al debutante dominicano Daniel Pérez, a quien no le fue bien, pero contuvo a las fieras en cinco anotaciones y 10 incogibles para conseguir la victoria. “El Coyote” Carrillo presentó un orden al bate lleno de derechos en espera de enfrentar al zurdo, no al derecho Pérez. El derrotado Omar Espinoza (1-2), por varios años uno de los abridores de confianza de Jiménez en Puebla, fue sacado a palos por sus ex compañeros en la cuarta entrada. Toleró seis imparables y siete registros en tres actos y dos tercios.

GRANDES EMOCIONES VIERNES Y SÁBADO

El viernes, cuando los Pericos triunfaron 6-5 en 10 episodios, una costosa pifia del antesalista García –a un batazo de frente de Angel Berroa que hubiera sido el tercer aut en la décima-, un lanzamiento equivocado de Jesús Barraza a Sandy Madera, quien conectó su segundo cuadrangular de la noche, un descomunal tablazo por el bosque izquierdo y escaso bateo oportuno echaron a perder los varios positivos que hubo para los selváticos: otra sólida actuación con el bate y guante del ex “big leaguer” californiano Gil Velázquez, un jit de Mendívil, en cuenta de 3-2, para comenzar un ataque por segunda noche en fila, las tres primeras carreras impulsadas del venezolano René Reyes y una valiente apertura del yucateco Javier Martínez Medina, quien apenas unos días después del deceso de su padre subió a la loma y le dio la oportunidad de ganar a su equipo al colgar cuatro argollas seguidas tras tolerar tres registros en los primeros tres capítulos. Saucedo, luego de acercar 3-2 a Yucatán con su segundo cuadrangular de la campaña y 310 de su carrera –está a uno de Ray Torres en el octavo lugar de la lista histórica- desaprovechó dos oportunidades de oro: una para producir la carrera de la ventaja y otra para empatar el encuentro en la décima. En ambas ocasiones le hizo swing a lanzamientos altos.

El sábado los melenudos rugieron para empatar la serie. Una titubeante salida de Jesús Aurelio Rodríguez (aunque sólo una de las cinco carreras que permitió en tres entradas y un tercio fue limpia) y dos errores del primera base Fernando Valenzuela dejaron a Yucatán en un hueco de 5-1. Heriberto Rodríguez, uno de los mejores abridores de la Liga del Noroeste con los Leones de Tecuala, paró en seco a los Pericos durante dos entradas y dos tercios, Héctor “Choco” Navarro sacó otros tres autes importantes, y las fieras, poco a poco, descontaron la desventaja hasta ponerse arriba 6-5. Velázquez, quien se vio impresionante y mostró toda su clase y estilo de Grandes Ligas en su primera semana en la cueva, disparó su primer bambinazo y remolcó tres registros; Lugo y Edson colaboraron con una impulsada cada uno. La dupla de Ricardo Gómez (tres ponches un acto para el triunfo) y Luis Vizcaíno (logró su tercer salvamento), intocable hasta ahora, se encargó del resto.

Ayer la historia fue muy diferente. Yucatán tuvo ventaja de 2-0 y 3-2, antes de que Puebla, que disparó 15 incogibles, tomara el control con un racimo de cinco en la cuarta. Madera –tres de sus cuatro cuádruples fueron en esta serie- se voló la barda con dos en base ante Jahir Pérez, en la sexta, para sellar la victoria. Mendívil remolcó su primera carrera en la Liga Mexicana con un doble que llevó al plato a Araujo en el segundo rollo. En el sexto, bateó un sencillo productor luego de un triple de Edson. Reyes también remolcó una anotación por las fieras. En el noveno, el recluta Kristian Delgado anotó por primera vez en la LMB –fue la última carrera de los locales- por un wildpitch.

Los ex melenudos de los Pericos como Madera y Jon del Campo le hicieron daño a su antiguo equipo a lo largo de la serie. Ayer igualmente se lucieron Angel Berroa (2 impulsadas) y Fernando Alejos (4-3, una producida y una anotada). “Gracias a Dios salimos con la serie @Berroa_Roy2003 @GameroPiedra @Pericos_Oficial ahora de regreso a casa”, escribió en Twitter el primer base yucateco Julio Pérez Toledo, otro ex león en el plantel poblano.

TRIUNFAL ESTRENO DEL SULTÁN RIVERA

Los Sultanes, líderes de la Zona Norte con marca de 9-2 tras imponerse ayer 4-3 a Aguascalientes, amarraron la serie desde el sábado, al superar 6-2 a los Rieleros en el debut del zurdo Oscar Rivera. El ex estrella de los Leones se llevó la victoria en cinco entradas, con tres jits sin carrera, una base y cuatro ponches. El sábado en Reynosa, José Manuel “Many” Rodríguez se convirtió en el segundo pelotero con tres jonrones en un partido esta campaña en la LMB (el primero fue Angel Berroa) y guió a Saltillo a una victoria 12-7. Ayer, los Broncos ganaron 6-0. En otros resultados de la jornada dominical, Ciudad del Carmen (9-2, el líder de la Zona Sur) 6, Tabasco 4; Campeche 6, Veracruz 2; Monclova 4, Diablos 1; Tijuana 6, Laguna 2, y Oaxaca 2, Tigres 1.

Desde la cueva.- El pelotero más joven en debutar en la LMB, Alonso García, estuvo en la banca melenuda hasta ayer, ya que hoy estaba programado que viaje a Monterrey para unirse a la sucursal en la Liga Clase AA, donde continuará su fase de desarrollo. El león Fonseca utiliza ahora un casco especial que le cubre parte de la mejilla izquierda, luego del pelotazo que recibió en la cara… Los Centinelas de Mexicali de J.J. Pacho, sucursal de Yucatán en la Liga Norte de México, evitó la limpia ayer al vencer 12-6 a los Freseros de San Quintín.

EL DATO: El perico Luis Mauricio Suárez, actual campeón de bateo del circuito, está al frente en ese departamento con .487.