Yovani Gallardo, abridor de los Cerveceros, viene de lo que llama su “peor año” y su contrato finaliza al terminar la próxima temporada. Y, sin embargo, el michoacano usó la palabra “relajado” varias veces al describir su mentalidad, de acuerdo con una nota en el portal de internet del equipo. “Se fue rápido. Eso es bueno”, dijo Gallardo, uno de los mejores peloteros mexicanos en los últimos años en Grandes Ligas. El derecho, que cumplirá 28 años antes de que termine este mes, ganará 11.25 millones de dólares esta campaña, la última de un contrato por cinco años. Milwaukee tiene una opción de 13 millones para 2015, que de no ejercerla pagará 600,000 dólares.

“He disfrutado jugar para Milwaukee y los aficionados me han tratado bien”, expresó. “Me emociona ser parte de la organización y salir a lanzar para ellos”.

El año anterior, el as mexicano no lanzó de acuerdo con las expectativas. Después de un receso invernal en el que falleció su mamá, Yovani apresuró su preparación para el Clásico Mundial de Béisbol y ya estaba teniendo poblemas en la temporada regular cuando fue arrestado en abril por manejar en estado de ebriedad. El oriundo de La Piedad salvó su temporada con una sólida segunda mitad, terminando con récord de 12-10 y una efectividad de 4.18, la peor de su carrera. Produjo 0.5 “triunfos sobre el reemplazo” (WAR, por sus siglas en inglés), de acuerdo con Baseball-Reference.com, su registro más bajo. “Mi meta número uno es hacer que cada año sea mejor. El año anterior, fui hacia la dirección opuesta. Tengo que recuperarme y arreglar las cosas que tengo que arreglar”.

Al menos podrá realizar esos ajustes en el Maryvale Baseball Park, sede del entrenamiento de los Cerveceros en Arizona. En 2013, Gallardo fue una de las figuras de la selección mexicana en el Clásico, y su participación estuvo en duda brevemente por un problema en una ingle. Yovani se sobrepuso a esa lesión para lanzar en el torneo –en el que tuvo una buena apertura contra Estados Unidos-, pero el mánager Ron Roenicke está seguro de que tuvo un efecto negativo en el rol regular.

Gallardo esencialmente estuvo de acuerdo.

“No quiero dar excusas o culpar a ciertas cosas por algo, pero me sentí un poco apresurado”, indicó el michoacano, de acuerdo con brewers.com. “Tratar de ponerme en forma (para el Clásico) y la lesión, eso no ayudó. Ahora me siento un poco más relajado. Puedo lanzar a mi propio ritmo. Estoy emocionado”. El derecho piensa que su velocidad, que bajó la temporada pasada, se recuperará.

CLAVE VOLVER A USAR LA CURVA

Además, planea usar más su curva en 2014, lanzamiento del que Gallardo se alejó en años recientes al depender más de la recta cortada-slider. Acerca de la curva, mencionó que “el año pasado, al principio de la campaña, me metí en problemas lanzando principalmente recta-slider. Cada vez que tiraba la curva, estaba fuera de la zona. Lo principal es tratar de lanzarla más para straics, intentar lanzar una buena curva para emparejar la cuenta o ponerme arriba con el primer envío. Creo que hará una gran diferencia. Pude hacer eso en mis primeros años; en 2007,la pude lanzar en cualquier conteo. Me va a ayudar mucho”.

¿Por qué se alejó de la curva? “Probablemente debido a la recta cortada-slider, para ser honestos”, manifestó Yovani. “Me enamoré de ese lanzamiento. Lo podía hacer en cualquier situación, cualquier conteo. Pero es un envío más difícil, y es a una velocidad similar a mi recta. Los bateadores lo pueden calcular mejor. Uno necesita algo más lento y con diferentes ángulos”.

Gallardo fue el abidor de los Cerveceros en el Día Inaugural las últimas cuatro temporadas, pero esta vez tiene competencia de Kyle Lohse y Matt Garza, derecho de origen mexicano.

Por cierto, otro abridor mexicano de Milwaukee, Marco Estrada, abrirá mañana el primer encuentro de la Liga del Cactus contra Oakland.

CÓMODOS ÉXITOS DE YANQUIS Y TIGRES

Ayer en Florida, Yanquis y Tigres obtuvieron cómodas victorias en partidos de exhibición previos al arranque hoy en forma de la Liga de la Toronja.

En Tampa, Nueva York, con un equipo principalmente de suplentes y novatos, venció 8-3 a los Seminoles de la Universidad de Florida State, que comenzaron esta temporada clasificados como el equipo número 6 de Estados Unidos por Baseball America. Lo que más llamó la atención fue que Jameis Winston, el quarterback ganador del Heisman, vio acción como jardinero izquierdo de los Seminoles y se fue de 2-0. Sólo jugaron dos que se espera sean titulares con los Yanquis: el jardinero Brett Gardner (1-1) y el tercera base Kelly Johnson (1-0). Ganó Vidal Nuño, zurdo de origen mexicano, y quien podría ser el quinto abridor del equipo; en dos entradas ponchó a tres y aceptó un jit. Por los Yanquis la botó el venezolano Ramón Flores.

En Lakeland, Detroit, que sí usó a varios titulares como el nuevo primer bate Ian Kinsler y Miguel Cabrera, aplastó 12-0 al Florida Southern College. Hubo bambinazos de Daniel Fields y Eugenio Suárez.

Hoy a las 14:10 horas destaca el choque entre Dodgers y Cascabeles, que en menos de un mes pondrán en marcha la temporada regular en Australia. Los angelinos mandarán a la loma a Clayton Kershaw, ganador del Cy Young; no se espera que tenga actividad el primera base mexicano Adrián González. A las 12:05 horas, en Florida, se enfrentarán Tigres-Bravos, Yanquis-Piratas y Azulejos-Filis. A las 14, Rojos-Indios y Atléticos-Gigantes, en Arizona.

Recorrido por los campamentos.- Masahiro Tanaka debutará con los Yanquis el sábado, informó el mánager Joe Girardi. CC Sabathia abrirá el juego del sábado contra Filadelfia, seguido por Tanaka y el también japonés Hiroki Kuroda. Girardi dijo que era un poco complicado organizar la rotación y los días de descanso, de modo que el couch de pitcheo Larry Rothschild terminó decidiendo que los tres lanzaran el mismo día, según la agencia AP. Cada serpentinero trabajaría dos episodios o 35 lanzamientos… El abridor mexicano de los Cardenales, Jaime García, visitará al reconocido cirujano James Andrews para una segunda opinión sobre su hombro operado antes de decidir cuál será su próximo paso para tratar la dolencia, de acuerdo con el gerente general de San Luis, John Mozeliak. El gerente no entró en detalles sobre el examen de García, pero señaló que los primeros resultados fueron alentadores… En la sede primaveral de los Serafines, el zurdo C.J. Wilson fue golpeado en la cabeza por una bola que salió del bate de Yorvit Torrealba, pero se encuentra bien. El jardinero Josh Hamilton lidia con un tirón.

El número: En los últimos cinco años, Gallardo tuvo un récord de 72-48, con una efectividad de 3.86.

LOS LEONES, CON DOS SUCURSALES

Hace unas semanas, Gabriel Lozano Berrón, gerente deportivo de los Leones, comentó a este reporte que “es más difícil trabajar solos, pero es mejor porque aplicamos nuestro sistema”, al hablar sobre el trabajo en sucursales. Ayer, el conjunto yucateco ratificó su compromiso de preparar a sus prospectos de esa manera al anunciar oficialmente que contarán con dos filiales este verano. En la Liga Clase AA que se lleva al cabo en las instalaciones de la Academia LMB en El Carmen, Nuevo León, los “reyes de la selva” enviarán a sus novatos más jóvenes al ser una competencia donde además de jugar de martes a domingo por las mañanas, durante todo el día existen diferentes actividades para la enseñanza a gran escala de los fundamentos del béisbol dentro y fuera del terreno de juego, esto mediante cursos, talleres y conferencias impartidas por gente profesional que ha sobresalido en este deporte; los encargados de la sucursal más joven de la organización serán Placido Pinto y Adolfo Navarro, quienes el año pasado cumplieron con éxito el programa de enseñanza del club.

Por otra parte, los novatos con un nivel más avanzado y los que no queden en el equipo titular de la LMB, serán enviados a la sucursal de los Leones en la disputada Liga Norte de México. El equipo en el cual estarán las nuevas promesas de las fieras será el de Aguiluchos de Mexicali que será dirigido por Juan José Pacho, quien tendrá como integrante de su cuerpo técnico al ex pítcher Isauro Pineda. Cabe señalar, afirmó el club, que en este equipo estarán solamente jugadores de los melenudos tal y como sucedió con la sucursal de Tecuala en el invierno, donde al estar trabajando solos pudieron desarrollar mejor a los peloteros como el caso de Carlos Mendivil, Francisco Lugo, Carlos Pech y Manuel Rodríguez. Además de los peloteros de las fieras, la novena de los Aguiluchos será reforzada por extranjeros que podrían estar entre algunos de los invitados al campamento 2014 en Mazatlán.

¿Se va Silva?: En los últimos días surgieron rumores y versiones periodísticas que apuntan a la salida de Walter Silva, adquirido por los Leones a cambio de Oscar Rivera, para ser el líder de la rotación. El lunes, el periodista Roberto Espinoza, bien conectado en el medio, publicó en Twitter: “Esos @LeonesOficial andan muy agresivos. Querían de @OficialSarapero a Manny Rodríguez y Francisco Gil por Walter Silva y 'Choco' Navarro”. El Diario de Yucatán dio como hecho que ambos equipos estaban negociando este cambio, pero aún nadie lo confirma. Espinoza le dijo ayer a 11AM “que parece que no se hizo (ese cambio)”. Extraoficialmente se señala que Silva, una de las primeras contrataciones anunciadas por el club, hace aproximadamente, dos meses, en este movido receso invernal, no quiere jugar con Yucatán. Es extraño que esta situación ocurra cuando ya el derecho Silva firmó su contrato y está a punto de iniciar la pretemporada.