Matías Carrillo todavía no se repone por completo de la emoción e intensidad de las últimas semanas, y ya tiene que pensar en el siguiente reto: hacer resurgir a los Leones de Yucatán en la Liga Mexicana después de tres temporadas decepcionantes.

Pese a que estaba enfocado en los pléiofs de la Liga Mexicana del Pacífico y luego en la Serie del Caribe, “El Coyote” mantuvo comunicación con la organización melenuda y estuvo de acuerdo con los cambios que transformarán el róster de las fieras casi por completo, de acuerdo con Gabriel Lozano Berrón, gerente deportivo del club.

Dentro de exactamente 15 días, cuando el plantel abra su campamento en el complejo Los Cardones de Mazatlán, el flamante timonel campeón de la LMP y el clásico caribeño conocerá a los “nuevos” Leones. Talento y experiencia habrá de sobra, la gran tarea será hacer que Yucatán juegue como un equipo. Hacerse cargo de un conjunto que tendría a siete nuevos titulares en el campo, una rotación totalmente renovada y un nuevo cerrador, es una misión compleja para cualquier mánager, pero “El Coyote de Macapule” ya cumplió con una encomienda similar en Hermosillo y al dirigir al representativo mexicano en Isla de Margarita. A varios de los nuevos melenudos los vio en acción en la pasada campaña de la Mexicana del Pacífico y los conoce del circuito veraniego. Manejar a estrellas y peloteros de gran talento no es nada nuevo para Matías y no debe ser problema para él. En total, según informó Lozano Berrón a 11AM, serán 53 peloteros los que trabajarán dentro de dos semanas bajo las órdenes de Carrillo y su cuerpo técnico, “entre integrantes del róster, novatos e invitados”. El gerente de los Leones no descartó a Armando Galarraga –el presidente ejecutivo del club, Erick Arellano Hernández, señaló recientemente que el venezolano podría llegar a la cueva de no quedarse con los Vigilantes de Texas (tiene pocas posibilidades de regresar a Grandes Ligas)-, pero “recuerda que tenemos a Sergio Pérez y se vio bien en Venezuela en invierno y lanzó en la Serie del Caribe”. Confirmó que el derecho nacido en Tampa, Florida estará en el campamento, donde se unirá a los otros tres extranjeros confirmados hasta ahora: el jardinero venezolano René Reyes, el taponero dominicano Ricardo Gómez y el jugador de cuadro venezolano Maikol González.

Pérez, quien tiene experiencia en sucursales de Grandes Ligas, batalló en su debut en la LMB con efectividad de 5.40 en 42 entradas y un tercio para Puebla el año anterior, pero en el invierno se vio mejor con los campeones de Venezuela, Navegantes de Magallanes: 2-5 y 4.06 en 44 actos y un tercio, en los que dio 13 bases y ponchó a 48. Realizó siete aperturas. En el clásico caribeño lanzó un episodio y no aceptó carrera. A las fieras les falta un abridor y ese puesto sería ocupado por Pérez.

No se sabe si los melenudos tendrán a más de cinco extranjeros en su campo de entrenamiento. Lo que sí es un hecho es que “estamos buscando a un bateador de poder”, apuntó Lozano. Esta eventual contratación le daría aún más profundidad a un orden al bate, que si las fieras debutaran hoy podría lucir así: Maikol González (3b), Carlos Valencia (2b), Iván Araujo (ji), Roberto Saucedo (bd), René Reyes (jc), Fernando Valenzuela (1b), Ricardo Serrano (pc), Ramón Ramírez (jd) y Carlos Mendívil (c).

“Se ha hecho y se sigue haciendo un esfuerzo titánico, obvio nuestras expectativas son pléiofs y la final de zona y porque no el campeonato”, afirmó Lozano.

“TRABAJAR SOLOS RINDE MEJORES FRUTOS”

En la entrevista con este reporte, habló también de la importancia del convenio con los Aguiluchos de Mexicali, que serán su sucursal principal en el verano, en la Liga Norte de México, y de entrenar en Mazatlán. “Trabajar solos (como lo hicieron en Tecuala, en la Liga Noroeste, y lo harán en Mexicali) es más complicado, pero rinde mejores frutos porque se va a usar nuestro sistema”, señaló.

“La pretemporada acá va a servir de mucho, jugar tantos partidos contra los Diablos va a ser muy importante”.

El directivo tampoco descartó a Jerry Owens, el jardinero central que fue campeón de bateo de la LMP y bujía de los Naranjeros de Carrillo, aunque “ya con Araujo lo dudo”. Indicó que Owens fue invitado por Tampa Bay a su campo de entrenamiento.

Por otro lado, la directiva de los Leones se reunió ayer con los trabajadores del Parque Kukulcán y con los ingenieros que tienen a su cargo el mejoramiento de la casa de las fieras a menos de dos meses da cantarse el pléibol. El presidente ejecutivo Erick Arellano, junto con parte de la directiva melenuda, recorrieron cada rincón del parque para detectar las zonas donde se necesita trabajar más a fondo. También pudieron observar los avances más significativos hasta el momento que son los del terreno de juego, que ya está quedando en excelentes condiciones, informó el club. Posterior a esta visita, la directiva selvática acudió a una reunión con Juan Sosa Puerto, director del IDEY y Roberto Rodríguez Asaf, Secretario de Finanzas, con los que intercambió puntos de vista sobre el apoyo que el Gobierno del Estado podría darles a los Leones en relación a la rehabilitación de algunas áreas del Kukulcán.

CHÁVEZ, COUCH DE TERCERA; “RAYO”, DE BATEO

Asimismo, los melenudos anunciaron el regreso a la cueva del experimentado couch Juan de Dios Chávez, lo que deja listo al cuerpo técnico de cara al inicio de la temporada 2014. Chávez, quien radica desde hace muchos años en Mérida, inició su carrera como couch en los Leones y tras muchos años salió en 1997 para militar con los desparecidos Langosteros de Cancún, posteriormente emigró a los Saraperos de Saltillo y desde hace 5 años era parte del “staff” de los Broncos de Reynosa.

Ahora, se une a las fieras como couch de tercera base. “Para mí es una cosa muy bonita regresar a Leones después de más de 16 años, es algo maravilloso volverme a poner este uniforme, voy a disfrutar estar todos los días en el Kukulcán, yo sé que la labor de tercera base es de mucha responsabilidad, pero estoy muy preparado para esto, este equipo es muy competitivo al tener a peloteros ya establecidos en Liga Mexicana que sé que le darán muchas satisfacciones a todos sus aficionados”.

Chávez será el instructor de “infielders”, Daniel Fernández se hará cargo de la circulación por la primera colchoneta, así como de los jardineros, Luis “El Rayo” Arredondo será el nuevo instructor de bateo, Eliseo Garzón trabajará con los receptores, Santos Hernández es quien comandará a los pítchers y Salvador Garibay apoyará en el bulpén.

Cortos de la LMB.- El cañonero portorriqueño Carlos Rivera fue adquirido por los Olmecas de Tabasco, que enviaron a los Broncos de Reynosa los derechos del lanzador norteamericano Jeff Bennett. Rivera es un extranjero de calidad comprobada que ya fue convocado a tres Juegos de Estrellas… La directiva de los Guerreros de Oaxaca anunció de manera oficial la llegada del zurdo Irwin Delgado, proveniente de los Diablos Rojos del México, para fortalecer su picheo abridor. Delgado de 24 años de edad, jugó la temporada 2013 con el equipo escarlata, con el que tuvo 15 apariciones, terminando con récord de 4 ganados y 5 perdidos y 5.90 de efectividad… Los Vaqueros Laguna, a los que dirigirá Lino Rivera, contrataron al estadounidense Jake Fox, quien recientemente fue líder de carreras producidas en la Liga Mexicana del Pacífico, con los Cañeros de Los Mochis. Fox está llamado a ser el cuarto bate del equipo, en lugar del cubano Juan Miranda, quien emigró al béisbol de Japón.

GRANDES LIGAS

Después de fletar un jet Boeing 787 Dreamliner para su viaje de Tokio a Nueva York, Masahiro Tanaka fue presentado ayer por los Yanquis.

“Hola, mi nombre es Masahiro Tanaka, y estoy muy contento de ser un yanqui”, fueron las primeras palabras del as japonés, en un limitado inglés, ante la sala de prensa del Legends Club en Yankee Stadium la tarde del martes, donde el equipo neoyorquino le dio la bienvenida oficial a lanzador.

El pítcher de 25 años aceptó el 22 de enero un contrato por siete años y 155 millones de dólares. Antes de reportarse a Tampa para el campo de entrenamiento, Tanaka se colocó su camiseta con el número 19 y dijo, en inglés, “ahora que estoy aquí y vistiendo este uniforme, realmente siento que me he convertido en un miembro de los Yanquis de Nueva York y me siento muy honrado”, señaló espndeortes.com. Tanaka no estuvo acompañado por su esposa, Mai Tasoda, quien es una estrella de la música pop en Japón. Los Mulos realizaron la conferencia de prensa en un salón del Legends Suite en vez de la sala habitual al lado del camerino. El vocero del equipo, Jason Zillo, indicó que fue la rueda de prensa con mayor concurrencia desde que el japonés Hideki Matsui fue presentado antes de la campaña de 2003. “Esto es grande a lo yanqui. Esto es grande a lo Steinbrenner”, expresó el gerente general Brian Cashman. Al histórico fichaje no le han faltado sus críticos, en especial porque los Bombarderos no han tenido éxito con lanzadores provenientes de Japón, y muchos estiman que Tanaka podría correr la misma suerte de sus predecesores. “Ser un as no es algo que me llamo yo a mí mismo, sino una etiqueta que ponen los demás, mi intención será simplemente hacer el mejor trabajo posible y dar lo mejor con este uniforme. Mi meta es ganar una Serie Mundial”, manifestó.