A dos meses y medio de que se cante el pléibol en la temporada 2014 para los Leones, en el “Nelson Barrera Romellón” de Campeche, el conjunto yucateco aún tiene mucho que definir en su alineación, rotación y bulpén. Lo que sí está perfectamente claro es el tipo de equipo que quieren los hermanos Arellano Hernánez, propietarios de la franquicia, para el arranque de la campaña.

“Queremos a unos Leones con hambre, que se sientan en deuda con la afición. Queremos actitud, a peloteros que quieran estar acá”, manifestó ayer Juan José Arellano en el hotel “El Conquistador” de esta ciudad, donde se presentó oficialmente a la nueva directiva melenuda. Juan José y Erick se pusieron por primera vez ante los medios de comunicación la playera y gorra de la organización que tienen a su cargo, y expresaron su entusiasmo por estar en una “excelente franquicia”. Erick Arellano había sido el rostro más visible de la flamante directiva; incluso, se reunió con el gobernador Rolando Zapata Bello poco después de que fuera aprobada la venta del club. Eso cambió ayer. Juan José se presentó como presidente del Consejo Administrativo –Erick tiene el cargo de presidente ejecutivo- y llevó la batuta en la conferencia de prensa. Pese a ser un novato en cuanto al manejo de un equipo de béisbol, se portó como un veterano al hablar sobre los principales temas –económicos, deportivos, imagen, etc.- de la organización. Se dio tiempo para bromear y contar anécdotas. En el “line up” de poder presentado ayer, Gabriel Lozano Berrón, a cargo de la dirección deportiva, acompañó a los jóvenes empresarios mazatlecos.

Faltan varios pendientes de cara a la siguiente campaña. Las reparaciones al Kukulcán, cambios en la estructura administrativa –“estamos en eso, pero no queremos adelantar nada sino hasta que tengamos todo listo”, dijo Juan José Arellano-, y en la imagen del club, que sufrirá modificaciones, aunque nada de fondo. Lo más importante es que ya se dieron los primeros para que los Leones finalmente salgan del marasmo en el que se encuentran desde hace tres años (la última vez que fueron a pléiofs fue en 2010). Los Arellano se ven con el entusiasmo y compromiso necesarios para hacer resurgir a las fieras y, aunque les falta experiencia en este negocio, se han rodeado de gente muy valiosa y que sabe cómo tener éxito en el béisbol. Juan José mencionó al mánager Matías Carrillo, a los couches Daniel Fernández, Juan Carlos Canizales y Eliseo Garzón, y destacó el convenio con los Piratas de Pittsburgh, mediante el cual trabajan con Jesús “Chino” Valdez y René Gayo, un buscador de talento cuya labor fue reconocida recientemente por “Baseball America”. Hace unos años, Juan José Pacho, quien está a cargo del desarrollo de talento, señaló que faltaba “gente de béisbol” en la oficina. Ahora parece haber más que suficiente para hacer que Yucatán enderece el rumbo.

“EL SCOUTEO PUEDE SER LA LLAVE”

Juan José Arellano expresó que “el scouteo puede ser la llave para este proyecto que tenemos de aquí a diez años. Vamos a desarrollar a nuestros jóvenes”. Además del plan para formar a sus propios jugadores mediante un sistema similar al de Grandes Ligas, con varias sucursales e instructores de calidad, los nuevos dueños tienen como otro de sus objetivos principales armar el mejor róster posible año con año, como ya lo demostraron con las adquisiciones de José Castillo, René Reyes, Walter Silva, Carlos Valencia, entre otros. Ya ayer dejaron claro que aún no han terminado. “Tenemos dos cambios que estamos cocinando y que daremos a conocer tan pronto se concreten”.

También habló de uno de los pocos peloteros insignia que quedan en la cueva, Luis “Rayo” Arredondo. “Queremos que nos siga ayudando con su experiencia. Estamos cerrando una negociación para que esté con nosotros como couch-jugador”.

Dos de los conceptos que más repitió el presidente del Consejo de Administración fueron actitud y trabajo en equipo. Expresó que “este equipo es mío, es de ustedes, de la gente de Yucatán y entre todos los podemos sacar adelante”. “Estamos trabajando por la afición, necesitamos que el gobierno se involucre más en este proyecto. Esperamos el apoyo del gobierno del estado para darle a la afición lo mínimo que necesita en el Kukulcán, baños dignos, sobre todo para las mujeres y niños, y un alumbrado de calidad”. Juan José reiteró que el equipo se queda en Yucatán –“llevarlo a otra parte sería como arrancarle un pedazo de carne a esta gente”-, “aunque de eso no se pueden dar garantías, sería mentir”. “Pero tenemos toda la intención de esta aquí. Es una de las mejores ciudades para desarrollar este deporte. Una ciudad que brinda seguridad y cultura es tierra fértil para cualquier inversionista. Y cuentan con una de las mejores aficiones del país”. Agregó que han hecho muchos sacrificios, han dejado familia en Sinaloa, “por lo que vamos a hacer que esto funcione”.

PROYECTO DE PRETEMPORADA

Asimismo, dio a conocer que el costo de las entradas para la próxima campaña aumentará en 22% con respecto al año anterior y confirmó los planes para realizar la pretemporada en el noroeste. “Nos hicieron la propuesta y nos interesa jugar con Diablos y Sultanes, tendríamos de seis u ocho partidos contra los Diablos en una gira con ellos. Durango y Baja California pidieron llevar béisbol allá. Bastantes equipos hacen su entrenamiento afuera y creo que eso nos puede ayudar”, indicó Arellano Hernández, quien pidió un voto de confianza a la afición.

“Prometemos actitud, entrega y trabajo”.

El mandamás selvático también se refirió a Carlos Mendívil, el joven sensación que se perfila, a los 20 años, para ser el sucesor de Said Gutiérrez en la receptoría, auxiliado por el veterano Héctor Páez y un tercer cátcher que están por contratar, especializado en la defensiva. “El cuerpo técnico tiene la firma convicción que está listo, no hay quien dude de que podría ser el novato del año. Garzón (Eliseo, el couch) es como su mochila, no se separa de él, es su líder espiritual y guía”. Erick Arellano dijo que gran parte de la labor de Garzón en la próxima campaña será apoyar a Mendívil.

Acerca del cañonero Russell Branyan y el derecho Ken Ray, quienes le darían a Yucatán un grupo de extranjeros de lujo, Lozano apuntó “que no estamos precisamente negociando con ellos”. Ya saben las propuestas del equipo y si no consiguen algo en Japón o Estados Unidos, vendrán a la cueva.

En corto.- El jardinero Francisco Lugo, líder bateador en la sucursal de Tecuala, tiene un problema físico, pero debe estar listo para el campo de entrenamiento, a finales de febrero… El guardabosque Jesús García es otro que ha impresionado, “pronto estará en el equipo grande”, expresó Juan José Arellano.

TECUALA, AL BORDE DEL ABISMO

Anoche en Tecuala, la sucursal de los melenudos recibió un gran apoyo de su afición, que abarrotó el “Santos Ramos”, pero perdieron nuevamente un partido cerrado, 3-2, lo que coloca a los Diablos Rojos de Tepic a una victoria del título en la Liga Noroeste.

Como sucedió el lunes pasado, la serpentina fue la que reinó a lo largo de las nueve entradas, pero una pifia del lanzador selvático Guillermo Valencia marcó el rumbo del juego a favor de los escarlatas.

Heriberto Rodríguez, quien podría pelear por un puesto en la rotación del equipo grande, abandonó el juego en la séptima habiendo aceptado apenas dos imparables y una carrera; luego subieron a la loma Valencia, Carlos Medina, el yucateco Carlos Pech y Jahir Pérez. Marcos Almonte rompió un sin jit de Rodríguez en la quinta, con un cuadrangular. Un wildpitch y un balk dieron a los Leones sus carreras.

El triunfo fue para el zurdo Alejandro Astorga, quien lanzó siete episodios en blanco. Hoy, el yucateco Manuel Rodríguez abrirá por las fieras.

EMPATAN LOS NARANJEROS

En la Liga Mexicana del Pacífico, los Naranjeros de Hermosillo de Matías Carrillo se apoyaron en el pitcheo del ex “big leaguer” Edgar González y en la labor de equipo que tan bien les funcionó en el rol regular para imponerse 7-4 a los Cañeros, en Los Mochis, empatar su serie semifinal y asegurar el regreso al Estadio Sonora. González (2-0) aceptó una carrera y cinco jits en seis episodios. La ofensiva lo respaldó con 12 imparables; Jerry Owens, Zelous Wheeler, Daryle Ward, Yunesky Sánchez, Adán Muñoz y Heber Gómez (2) remolcaron anotaciones por los Naranjeros.

Puro Béisbol señaló que Hermosillo decidió darle un día de descanso a Luis Alfonso García para bajarle un poco la presión, ya que en tres juegos batea para .100 (de 10-1) con 4 ponches. Fue de común acuerdo entre García y el mánager Carrillo, quien durante el juego ayer se hizo de palabras a la distancia con el cátcher de los Cañeros, Sebastián Valle, antes de que intervinieran los umpires para dialogar con “El Coyote” y calmar la situación. Carrillo utilizó a Édgar Quintero en lugar de Luis Alfonso, en tanto que Adán Muñoz fue el cátcher porque así lo pidió el abridor González.

En Navojoa, los Aguilas batearon 4 jonrones, dos de ellos de Ben Guez, pero los Mayos también conectaron 4 y finalmente ganaron 8-5 para quedar a un paso de la final. Por los locales, la botaron John Lindsey, Alejandro González, en dos ocasiones, y Luis Fonseca. Omar Espinoza, de los Leones de Yucatán, colgó dos argollas en relevo por Mexicali.

Hoy, a las 20:30 horas (de Mérida), se jugarán los partidos cinco de cada serie. Fox Sports 2 transmitirá desde Los Mochis y ESPN3 desde Navojoa.

GRANDES LIGAS

El mejor lanzador de las Grandes Ligas en la actualidad tendrá uno de los contratos más grandes en la historia del béisbol. Los Dodgers de Los Angeles y el zurdo Clayton Kershaw acordaron un contrato de siete años y 215 millones de dólares, según dijeron fuentes con conocimiento de la situación a ESPN.com. Kershaw tiene una cláusula de salida del acuerdo luego de cinco años.

Es el contrato más rico en la historia del béisbol para un lanzador, sobrepasando el acuerdo de siete años y 180 millones que Detroit le dió a Justin Verlander en el invierno pasado. Pero si un jugador se merecía un contrato como este, indica ESPN Los Angeles, era Kershaw, de 25 años, y quien se ha llevado dos de los últimos tres premios Cy Young en la Liga Nacional y un premio Roberto Clemente por su labor comunitaria. Kershaw tuvo marca de 16-9 con efectividad de 1.83 y 232 ponches la pasada temporada, su sexta con los Dodgers. El zurdo tiene efectividad de por vida de 2.60.

Según la agencia AP, se convertirá en el primer pelotero de las Grandes Ligas con un salario promedio de 30 millones de dólares; superará la marca previa de 27.5 millones que Alex Rodríguez estableció como parte del acuerdo por 10 años que firmó con los Yanquis de Nueva York en diciembre de 2007.

“A-Rod”, en Cancún: Pese a que afronta una suspensión por toda la temporada de 2014, Alex Rodríguez dijo ayer que aún no piensa en el retiro y que se ve de regreso en el béisbol de Grandes Ligas y con los Yanquis de Nueva York . “Por ahora no he pensado en el retiro”, dijo Rodríguez, de visita en la Ciudad de México para inaugurar otro local de su cadena de gimnasios. “Todavía falta mucho para que se termine este capítulo. Yo quiero retirarme como yanqui y todavía tengo tres años más de contrato”.

“A-Rod” sufrió un ligero susto cuando el elevador que lo llevaba hacia uno de sus gimnasios, el Energy Fitness en Pericoapa,, se quedó atorado durante más de 15 minutos. Rodríguez intentó pasar del primer al segundo piso del gimnasio que inauguró minutos después; sin embargo, en el elevador que lo haría, se subieron guaruras, reporteros y camarógrafos, provocando que se quedara atorado. Luego de 15 a 20 minutos, llegó un técnico para solucionar el problema y al final el evento continuó con normalidad.

Rodríguez estará en Cancún hoy para visitar el Centro de Rehabilitación de Teletón y dará una conferencia de prensa, en donde seguramente retomará el caso de su demanda al Sindicato de Jugadores y a las Grandes Ligas, informó el Por Esto!

Aceves, a Baltimore: Alfredo Aceves intentará regresar a las Mayores con su tercer equipo diferente en la División Este de la Liga Americana. Los Orioles de Baltimore firmaron un contrato de ligas menores con el “Patoncito”, quien estará de invitad en el entrenamiento de primavera. Aceves pasó los últimos tres años en Boston, luego de lanzar durante tres temporadas con los Yanquis de Nueva York. Aceves, de 31 años, tiene marca de 30-14 en su carrera, con una efectividad de 3.69 y 29 salvamentos. Aportó todos esos rescates, salvo cuatro, en 2012.