Antes del segundo partido de la final de la Liga Noroeste, anoche en el Estadio Univeristario de Tepic, Gabriel Lozano Berrón, gerente deportivo de los Leones de Yucatán, como había hecho en declaraciones a este reporte, elogió en una entrevista con una estación de radio local al joven receptor Carlos Mendívil, a quien le darán la oportunidad de convertirse en el titular del equipo grande este año.

El pelotero oriundo de Tijuana, de 20 años, hizo ver bien a Lozano al ayudar a los Leones de Tecuala, sucursal principal de los “reyes de la selva”, a tomar ventaja desde la primera entrada. También colaboró a un buen manejo del pitcheo, una noche después de que el cuerpo de serpentinas de los melenudos tuvo una jornada para el olvido. Sin embargo, los Diablos Rojos de Tepic aprovecharon un descuido en la novena entrada para adelantarse 2-0 en la batalla por el título.

Cuadrangular de Erick Meza con dos fuera en la parte baja de la novena, les dio el triunfo 4-3 a los escarlatas, dirigidos por Miguel Ojeda, sobre los Leones de Juan Carlos Canizales.

Las emociones llegaron desde temprano al Universitario de Tepic, donde las fieras rugieron para timbrar dos veces en el primer episodio. La de la quiniela fue anotada por Efrén de Jesús García, luego de recibir base por bolas y llegar al pentágono con doble de Mendívil, quien poco después pisó la registradora aprovechando un mal tiro del antesalista a batazo de Manuel Cruz.

Los Diablos Rojos respondieron en el tercero y nivelaron la pizarra, al hacer dos carreras con sencillo de Juan Martínez al prado izquierdo y polémica rola de Erick Meza, quien parecía dominado en la inicial en jugada de doble matanza para acabar con la entrada, pero que al final el umpire determinó quieto, de acuerdo con la crónica del portal leones.mx.
En el cuarto acto, Miguel Rodríguez puso al frente a los de Tepic llegando al plato con imparable de Marcos Almonte; sin embargo, en su siguiente turno, los pupilos del “Canelo” igualaron el juego con estacazo de dos esquinas de Juan Ríos que mandó a la goma a Omar Favela; a partir de ese momento el duelo de relevistas se hizo presente hasta el noveno, cuando los de casa definieron el juego a su favor.

El ganador fue Rodolfo Aguilar mientras que Jahir Pérez sufrió el revés. Por las fieras también lanzaron Jorge Quiñones, Jesús Loera, Jorge Dueñas y el yucateco Carlos Pech.

La final se reanudará mañana en Tecuala, donde los Leones tratarán de mantener su dominio sobre los Diablos Rojos en el Estadio “Santos Ramos”.

BRANYAN, ¿A LA CUEVA?

Lozano y la directiva que encabezan los hermanos Arellano Hernández continúan construyendo el plantel con el que Yucatán encarará la campaña 2014 de la LMB.

El gerente deportivo le dijo a 11AM que están tras un pítcher “y es que Ken Ray no me ha definido”. Ray supuestamente iba a regresar a Japón, pero eso al parecer todavía está en veremos. “No me apura, falta lo suficiente para esperar a un ‘caballo’”, indicó Lozano. Mientras tanto, Fernando Ballesteros, de Puro Beisbol, publicó en su columna “Zona de Contacto” que “nos informan que los Leones de Yucatán ya tienen apalabrado al jonronero Rusell Branyan, quien ha hecho un gran aporte en su debut con Mexicali y hace apenas tres años dio 25 jonrones para Cleveland y Seattle”.

No es la primera vez que se habla del interés de las fieras en Branyan, un primera base, tercera base y jardinero con amplia experiencia en las Ligas Mayores y quien es famoso por sus batazos de largo alcance. Esta firma tendría lógica para los melenudos, pues se trata de un bate zurdo que sería insertado en el corazón de una alineación en el que predominan derechos como José Castillo, Roberto Saucedo y René Reyes. Además, Lozano mencionó hace unas semanas que Fernando Valenzuela, el inicialista en los últimos años, podía compartir el puesto de bateador designado con Saucedo. Castillo puede defender la antesala para que Branyan cubra la primera.

Desde luego, no hay nada oficial. Yucatán no ha dicho nada sobre este posible movimiento, que de concretarse reforzaría aún más una ofensiva que estuvo entre las peores del circuito en los últimos dos años, en especial en producción de carreras y porcentaje de embasarse, y en ambos aspectos puede ayudar el cañonero de los Aguilas.

LMP: SE REANUDAN LAS SEMIFINALES

Y hablando de Mexicali, los Aguilas, así como los Naranjeros de Hermosillo, los mejores equipos del rol regular en la Liga Mexicana del Pacífico, buscarán esta noche tomar la ventaja cuando visiten a los Mayos de Navojoa y Cañeros de Los Mochis, respectivamente. Ambas series semifinales se encuentran 1-1. Puro Beisbol señaló que ayer se cumplieron dos meses de que los Cañeros no han perdido dos juegos seguidos en casa. Curiosamente, eso ocurrió entre el 12 y 13 de noviembre frente a los Naranjeros de Matías Carrillo, quienes intentarán repetirles el truco hoy a las 20:30 horas (tiempo de Mérida; T.V.: Fox Sports 2) con el zurdo Nathan Reed en el montículo. El norteamericano, quien pertenece a los Medias Rojas de Boston, ya lanzó un gran juego contra Los Mochis el pasado 21 de diciembre (6 entradas en blanco con 2 jits y 5 ponches), aunque salió sin decisión. Su antagonista será el zurdo Tomás Solís, quien no lanzó en toda la temporada contra Hermosillo.

Para el miércoles, Edgar González (1-0. 4.76) ha sido anunciado por el alto mando de Hermosillo, mientras que por los Cañeros aún no se decidía quien tomaría la responsabilidad. Pudiera estar entre Francisco Córdova y Jonathan Castellanos.

En Navojoa, el cubano Amauri Sanit, Pítcher del Año en 2013 en la LMB, hará su presentación como refuerzo de los Águilas, cuando se enfrente en el tercero de la serie a los Mayos. El derecho ya los venció 12-2 el pasado 17 de diciembre con labor 6 actos, una carrera, 6 jits, 2 bases y 4 ponches. Su rival será Juan Salvador Delgadillo –refuerzo de los Algodoneros--, quien le lanzó por última vez a Mexicali el 20 de noviembre y se llevó la derrota con 5 episodios y 5 anotaciones.

Las acciones se iniciarán en punto de las 7:30 PM (8:30 hora de Mérida) y tendrá cobertura televisiva a través de ESPN3.

Ballesteros también dio a conocer, a través de Twitter, que en los próximos días se anunciarán las firmas para Grandes Ligas de Oliver Pérez, Alfredo Aceves y Luis Ignacio Ayala. Los tres relevistas mexicanos estrenarían uniforme. Oliver actualmente refuerza a los Cañeros.

Zelous Wheeler, refuerzo de Hermosillo que está intratable en la caja de bateo, tundra una buena oportunidad de ganarse un puesto con los Yanquis de Nueva York por la suspensión de Alex Rodríguez. El tercera base estará como invitado al campamento de los Mulos, donde se espera una intensa competencia entre varios peloteros por la titularidad en la “esquina caliente”.

CASTILLO, CONCENTRADO EN LOS CARIBES

En Venezuela, los Caribes de Anzoátegui iniciaron el round robin con registro perfecto de 4-0, pero perdieron cuatro cotejos consecutivos ante Magallanes y Caracas. Ayer, tropezaron de nuevo frente a Magallanes, 6-2. Pese a ese panorama, José Castillo, utility del combinado dirigido por Alfredo Pedrique y refuerzo de Yucatán, aseguró que mantienen intactas las ilusiones de clasificar a la final. “A pesar de estas derrotas nosotros nunca hemos bajado la cabeza. Estamos bien anímicamente y vamos a tratar de seguir haciendo las ‘cosas pequeñas’”. Asimismo, señaló que tiene ofertas en el exterior, pero que por el momento no piensa en el tema. “Hay algo en México y también en Estados Unidos, pero ahora estoy concentrado únicamente en Caribes de Anzoátegui. Ya veremos”.

EL DATO: Ramón Ramírez, joven jardinero adquirido por los Leones en el cambio por Said Gutiérrez, está en la final de la Liga Veracruzana, con los Tobis de Acayucan, a los que dirige el ex león Leo Arauz. Los Tobis superaron en cinco partidos a Oluta y se medirán a los actuales campeones, Brujos de las Tuxtlas. Ramírez, el primer bate, es cuarto en porcentaje de bateo (.440) en pléiofs y noveno en jits (11).

GRANDES LIGAS

Alex Rodríguez entabló una demanda contra las Grandes Ligas y su sindicato de peloteros en un intento por revertir la suspensión por dopaje que le impedirá jugar durante la próxima temporada.
Como parte de la demanda, radicada el lunes en una tribunal federal en Manhattan, Rodríguez difundió públicamente el contenido del fallo --de 33 páginas-- emitido el sábado pasado por el juez de arbitraje Fredric Horowitz, señaló AP. Horowitz dictaminó que habían “pruebas claras y contundentes” de que el tercera base de los Yanquis de Nueva York consumió tres sustancias prohibidas y que en dos oportunidades intentó obstruir la investigación de Grandes Ligas. “Lo que asegura no tiene ningún tipo de fundamento y vamos a defendernos sin contemplaciones”, declaró Tony Clark, el nuevo jefe del gremio. “El sindicato de peloteros ha defendido vigorosamente los derechos del señor Rodríguez a la largo de la investigación de Biogenesis y a lo largo de toda su carrera. La denuncia del señor Rodríguez de que el sindicato no supo defenderlo es indignante y sus innecesarios ataques contra nuestro previo director ejecutivo, Michael Weiner (recientemente fallecido), no tienen perdón”.
Este mañana, los Mulos hicieron oficial la firma por un año de Brian Roberts, dos veces estrella, quien esperan pueda mantenerse sano para ayudar a cubrir el hueco que dejó Robinson Canón. Ocupará el lugar en el róster de 40 jugadores que dejó vacante Rodríguez.