Cuando los Leones de Tecuala salgan al terreno este domingo para el comienzo de la final de la Liga Noroeste, el que muy probablemente será el receptor titular de los melenudos en la próxima temporada de la Liga Mexicana de Béisbol será uno de los principales elementos en los que se apoyará el equipo que dirige Juan Carlos Canizales para tratar de superar a Tepic o Santiago.

A pesar de su corta edad –apenas 20 años, cumplirá 21 el próximo 29 de agosto-, Carlos Mendivil ha mostrado las facultades para ocupar el puesto que por varios años perteneció a Said Gutiérrez. El oriundo de Tijuana fue sublíder de bateo (.330) en la sucursal de Yucatán y líder en jits (62), carreras producidas (38) y anotadas (40). “Vamos a darle la oportunidad a Mendivil, el muchacho es el jugador más destacado acá en Tecuala, él debe ser nuestro cátcher, y Páez (Héctor) detrás de él”, afirmó Gabriel Lozano Berrón, gerente deportivo de la organización yucateca, quien en una entrevista con este reporte elogió la labor del “Canelo”, su cuerpo técnico y los prospectos selváticos.

El desempeño de Tecuala es importante para el futuro de los Leones en la LMB por varias razones. Los dueños, los hermanos Arellano Hernández, contrataron a varios de los mejores peloteros del circuito para reforzar al club este año –José Castillo, Carlos Valencia, René Reyes, Walter Silva, Ricardo Serrano-, pero tienen muy presente que la base para un éxito sostenido en lo deportivo es la eficiente formación de peloteros jóvenes y buena parte de sus esfuerzos y recursos están encaminados a la detección y desarrollo de talento. Y los resultados son alentadores hasta ahora.

“De los muchachos de Tecuala, 17 van a estar en los entrenamientos de primavera, hay varios interesantes, yo creo que el más sobresaliente es Carlos Mendivil, aunque te puedo mencionar también a Edson (García), (Francisco) Lugo, (Jorge) Quiñones y Heriberto Rodríguez. Yo creo que el trabajo hecho por los muchachos ha superado las expectativas aun sin haber conseguido todavía el campeonato”, manifestó Lozano. Lugo encabezó al club en bateo (.342), Edson anotó 30 veces y remolcó 20 carreras, mientras que Quiñones (líder de efectividad con 2.72) y Rodríguez (3.05) formaron un sólido 1-2 en la rotación. Quiñones y Rodríguez podrían pelear por un puesto de abridor con Yucatán, que por ahora tiene seguros a Silva, Omar Espinoza y Javier Martínez.

Lozano Berrón añadió que “El Canelo” “ha hecho un excelente trabajo y los couches (entre los que está Daniel Fernández, ex timonel de las fieras y quien al igual que Canizales será parte del cuerpo técnico de Matías Carrillo) que tenemos son de primer nivel”.

¿Cuál fue la clave para que Tecuala llegue a la final?

“El compromiso con el que han jugado los muchachos y el trabajo fuerte”, indicó.

El periodista Fernado Ballesteros también escribió sobre la sucursal principal de los melenudos en el portal de Puro Beisbol. “Los Leones de Tecuala ya están en la gran final de la Liga del Noroeste. El mánager Juan Carlos ‘Canelo’ Canizales escribió: ‘Aunque para muchos incrédulos que nos deseaban sería un desastre, se los dedico......Y dedíquense a lo suyo, no sueñen con lo que nunca han conseguido, la mediocridad los acompañe’. Este equipo es sucursal de Yucatán y esos son buenos augurios para los melenudos en la LMB, donde Canizales será couch de bateo del manager Matías Carrillo”.

Ayer, los Diablos Rojos de Tepic forzaron el séptimo juego de su serie semifinal contra Santiago, al imponerse 5-0 con un juego sin jit.

LA PRETEMPORADA EN EL NORTE

El equipo grande de los Leones planea abrir su campo de entrenamiento el 27 de febrero en una sede del norte del país, aunque todavía no hay nada oficial. En la entrevista con 11AM, el gerente deportivo selvático dijo que “la próxima semana debemos tener definidos los juegos de pretemporada en Baja California”. Ahí disputarían cinco partidos contra los Diablos Rojos del México.

Las fieras podrían hacer parte de su trabajo en Mazatlán. “Si se concreta, se convierte en una buena opción para hacer nuestros entrenamientos por el clima y los costos de traslado de jugadores”.

Uno de los nuevos integrantes del equipo yucateco, el derecho yucateco Javier Martínez Medina, fue desactivado al final de la temporada regular de la Liga Mexicana del Pacífico por los Aguilas de Mexicali, cuando formaba parte de la rotación de los hoy semifinalistas de la LMP. Lozano aclaró que no hay lesión. “Me dice el gerente de Mexicali que fue una sobrecarga de trabajo, prefirieron no exponer a la “Escopeta”, expresó.

Acerca de la labor del timonel Carrillo en Hermosillo, apuntó que “ha hecho un gran trabajo y en Mérida confiamos que va a darnos muchas satisfacciones, es un gran mánager y un mejor ser humano”.

CARRILLO CONFÍA EN SU PITCHEO

Y hablando del “Coyote”, éste afirmó que en la final ante los Cañeros de Los Mochis, en la Mexicana del Pacífico, su pitcheo marcará la pauta. “Será una serie buena, sobretodo porque ellos tienen un buen bateo, pero nosotros tenemos buen pitcheo y creo que eso es lo que nos marcará la pauta para salir avantes”, declaró para Puro Beisbol. A pesar de terminar en la cima general durante la temporada regular y avanzar a esta ronda eliminando a Guasave, Carrillo no se considera favorito.

“Mira, desde el inicio nosotros no éramos favoritos, hasta decían que sería complicado calificar y hasta la fecha, no nos consideramos superiores a nadie”.

Al obtener en el draft a Zelous Wheeler, ¿cambia su alineación?

“Claro, Zelous es el tercer bate que buscábamos y estará en el jardín izquierdo. Qué bueno que le ganamos a Guasave, ya que era el jugador que necesitábamos”.

¿Cuál crees que es la fortaleza de los Cañeros?

“Su bateo, pero más que nada el del largo alcance. Fueron los mejores en jonrones (67), pero bueno, tu sabes que en playoffs en muy diferente. Tenemos un buen pitcheo para contrarrestar esto, así como jugadores de gran experiencia que han cumplido en esta postemporada”.

¿Cuál será tu rotación?

“Nos vamos con (Barry) Enright, (Bryan) Evans, (Nathan) Reed y (Édgar) González”.

La presencia de Wheeler (11HR, 41CP), quien pertenece a los Yanquis de Nueva York, le dará aún más balance a la alineación de Carrillo, que tenía como tercer bate a Heber Gómez, quien no es el ideal para ese puesto. Con Jerry Owens y Carlos Gastélum por delante, Wheeler tendrá varias oportunidades de remolcar anotaciones. Owens, “La Chispa”, Gómez y Aguilar son peloteros perfectos para el “béisbol pequeño” del “Coyote”; Wheeler apoyará a Daryle Ward, Luis Alfonso García y Yunesky Sánchez en la producción ofensiva. Jesús Loya se irá a la banca para que Wheeler, quien es tercera base, cubra el bosque izquierdo, y Sánchez, Guante de Oro, se mantenga en la “esquina caliente”.

Ayer, en el draft, Los Mochis eligió de refuerzo al zurdo Oliver Pérez, Navojoa al derecho Juan Salvador Delgadillo y Mexicali al as de los Tomateros, Amauri Sanit. La presencia del cubano significa muy probablemente que el león Omar Espinoza, quien estaba en la rotación de los Aguilas, volverá al bulpén. Mexicali, sublíder el rol regular, anunció que sus dos primeros abridores serán Edgar Osuna y Terry Doyle. Mañana se inician las semifinales: Navojoa estará en Mexicali y el “comodín” Los Mochis en Hermosillo, donde el pléibol se cantará a las 20 horas (tiempo de Mérida). El domingo se jugará a partir de las 18 horas en el Estadio Sonora.

La serie Cañeros-Naranjeros la transmitirá Fox Sports 2.

TRIUNFO DE SERGIO PÉREZ

En el “round robin” de Venezuela, Sergio Pérez, el derecho adquirido por Yucatán en el cambio con Puebla por Angel Berroa y Yadel Martí, guió a Magallanes a una victoria 6-4 sobre los Tiburones de René Reyes, otro nuevo león, que lo consolida en el primer puesto. Pérez (1-0) aceptó cuatro jits y dos carreras en cinco entradas, en las que ponchó a dos y dio una base. Su efectividad es 3.86.
En la Liga Veracruzana, el melenudo Ramón Ramírez ayudó a Acayucan a derrotar 9-5 a Oluta y empatar su serie semifinal.

GRANDES LIGAS

Varios medios internacionales informaron que el cotizado lanzador japonés Masahiro Tanaka llegó a Estados Unidos para reunirse con varios clubes de Grandes Ligas interesados en firmarlo. Tanaka platicaría con cerca de 12 equipos; los Dodgers, Serafines, Cachorros, Medias Blancas, Yanquis y Cascabeles están entre los principales pretendientes, según Jon Heyman de CBSSports.com. Heyman también indicó que Tanaka estaba programado para visitar un médico de Los Angeles, que le daría a los clubes un expediente actualizado de su salud.

Operan a Verlander: El as del pitcheo de los Tigres, Justin Verlander, fue sometido el jueves a una operación para aliviar una lesión en los músculos abdominales centrales, que sufrió el mes pasado, cuando hacía acondicionamiento físico. El doctor Bill Meyers realizó la operación en Filadelfia. El lanzador necesitará seis semanas de rehabilitación antes de que se le evalúe de nuevo. La primera práctica para pítchers y receptores en el campamento de pretemporada está programada para el 14 de febrero próximo.

Presentan a los inmortales: Ayer, Greg Maddux, Tom Glavine y Frank Thomas posaron juntos por primera vez desde su nombramiento al Salón de la Fama. Entrarán formalmente al recinto el 27 de julio, junto con los mánagers retirados Bobby Cox, Joe Torre y Tony La Russa. Maddux, Glavine y Cox harán que ese día sea especial para los Bravos. Otro ex lanzador de Atlanta, John Smoltz, estará en la papeleta por primera vez en diciembre de este año. “Le dije que no debía jugar otro año. Estaría aquí con nosotros”, dijo Glavine. “Sería estupendo”, secundó Maddux. “Pero su día llegará pronto”. Asimismo, Dan Le Batard fue suspendido por un año de la Asociación de Cronistas de Béisbol de Estados Unidos y se le prohibió que vuelva a elegir candidatos al Salón de la Fama, luego de que cedió su papeleta de votación a un sitio de internet para que los lectores de éste hicieran la selección.

Los Dodgers, en dos aperturas: Los Dodgers de Los Angeles protagonizarán el primer encuentro de Grandes Ligas en 2014 al jugar en Australia, y también el primero en América del Norte. Los Padres de San Diego recibirán a los Dodgers el 30 de marzo en un juego que será transmitido por ESPN, informó la cadena ayer.