Con su triunfo 40 anoche, los Naranjeros de Hermosillo se confirmaron como el favorito al título en la Liga Mexicana del Pacífico y Matías Carrillo parece encaminado a llevarse la distinción de Mánager del Año. Los superlíderes de la LMP rompieron un empate en la octava entrada y su poderoso bulpén se encargó del resto en una victoria 3-2 sobre los Aguilas, en Mexicali, que les dio ventaja de un juego sobre sus víctimas en la segunda vuelta. En la tabla de posiciones general, los Naranjeros (40-23) ya aseguraron la cima al aventajar por cuatro juegos y medio a los emplumados con cuatro partidos por disputar.

“El Coyote” Carrillo, quien en el verano al frente de Yucatán tendrá un reto similar al que tuvo en Hermosillo –crear un buen ambiente y hacer que funcione un equipo renovado-, ha sabido manejar a la perfección a un conjunto repleto de talento, lleno de veteranos y sobre el cual siempre hay grandes expectativas. La consistencia es el sello de los sonorenses, que ocupan la tercera posición en bateo (.262) y pitcheo (3.23). En la tabla general, superan por siete juegos a Los Mochis, Navojoa y Culiacán, que también estarán en los pléiofs.

Al empatar la serie en Mexicali, los Naranjeros se apoyaron en el aporte del jardinero Jerry Owens (5-2, 2 anotadas), un candidato a ser el Más Valioso, pues es líder de bateo y está entre los mejores en anotadas, jits y porcentaje de embasarse, y del cerrador Jason Urquídez, quien con dos ponches en un capítulo se apuntó su salvamento 22. Urquídez podría hacer historia hoy si salva el juego contra Mexicali, ya que empataría el récord de 23 de Mark Zappelli (1990-91, Yaquis), señaló Puro Béisbol. El cerrador de los Naranjeros ahora tiene 22 rescates en 23 oportunidades, con 1.05 de efectividad y 34 ponches en 34 actos y un tercio. Antes, el ganador José Cobos (2-1) sacó dos tercios y el “big leaguer” Fernando Salas logró su “hold” 9 al retirar un capítulo. Daryle Ward, Edgar Quintero y José Amador impulsaron las carreras de Hermosillo. Perdió Marco Duarte (1-5).

Los tricampeones Yaquis, con los que son titulares los leones Carlos Valencia y Roberto Saucedo, se alejaron un poco más de la postemporada. No aprovecharon el revés de Guasave al caer 5-1 en Culiacán. Tres remolcadas de Sergio Gastélum encaminaron al éxito al equipo de Lino Rivera y al zurdo Alejandro Armenta (4-2), quien espació cinco jits y ponchó a siete en seis rollos. Valencia se fue de 3-0, con par de ponches, y Saucedo de 3-0.

Guasave, que hoy sería el sexto y último clasificado, por lo que abriría la postemporada en Hermosillo, perdió 1-0 en Navojoa. El cubano Luis Fonseca impulsó la única anotación para darle la victoria a José Oyervidez (6-5), quien lanzó pelota de cuatro incogibles en siete entradas. El yucateco Manuel Flores colgó una argolla y pochó a dos por los Algodoneros.

En Mazatlán, los Cañeros tropezaron 3-2 frente a los Venados, por los que Fernando Villalobos sacó un tercio con par de imparables para su cuarto “hold” y el león José Orozco (.176) fue el jardinero derecho titular y bateó de 3-1, con una anotada y un pasaporte.

MÉXICO ABRE CONTRA CUBA

Los Naranjeros de Matías Carrillo esperan ser el campeón de México, que será el primer rival de Villa Clara, monarca de Cuba, en la Serie del Caribe 2014, mientras que República Dominicana chocará ante Puerto Rico en el primer juego de la jornada inaugural, el 1 de febrero próximo. Gabriel Lozano Berrón, gerente deportivo de los Leones, le dijo ayer a este reporte que asistirá al clásico caribeño.

Por primera vez desde 1970, en que arrancó la segunda etapa de la competencia, Cuba estará participando con su equipo campeón de la temporada pasada. El comité organizador de la Serie del Caribe Margarita 2014 dio a conocer el calendario de juegos, donde ya no habrá dos vuelta de todos contra todos, ni juego final entre los dos mejores, como sucedió en 2013 en Hermosillo por primera vez. Ahora será todos contra todos a una sola vuelta, con un día de descanso para cada país, y donde quedará eliminado el equipo que termine en quinto lugar. Los primeros cuatro equipos pasarán la primera ronda, para enfrentarse en semifinales uno contra cuatro y dos contra tres, en jornadas de un partido. Los ganadores avanzarán a la final, que se disputará el 8 de febrero.

Los Caribes de Anzoategui, que ya amarraron el liderato de la temporada regular en Venezuela, son otro de los favoritos para asistir a Margarita, encabezados por su cuarto bate José Castillo, flamante refuerzo de las fieras yucatecas. Ayer, en un encuentro contra Magallanes, que ganaron los Caribes 11-8, Castillo, el jardinero izquierdo, se fue de 5-3, con cuatro impulsadas (44). Su porcentaje de bateo es .332 y sólo lo superan Alex Cabrera (.396), Cory Aldridge (.380), Carlos Sánchez (.343), Jairo Pérez (.342), José Pirela (.335) y Guilder Rodríguez (.333).

Lozano confirmó ayer que Veracruz y otros clubes tienen interés en el estelar Castillo, que está esperando ofertas de Estados Unidos. El gerente león no ve un cambio de Castillo a otro equipo de la LMB, porque “no me van a dar” un pelotero mexicano de primer nivel. “Por eso no hay nada, mexicano por extranjero no te lo dan”. Agregó que el toletero sigue en los planes de las fieras, probablemente como primera base –“a Matías le tocará hacer el lineup”-, “ya que no ha conseguido nada ni en Estados Unidos ni en el Oriente”.

PACHO, SATISFECHO CON EL “TRY OUT”

Fueron cerca de cien peloteros los que se dieron cita a lo largo de las diferentes plazas en el interior del estado para ser vistos por los scouts de los Leones de Yucatán en la última parte del “Try Out 2013”, que finalizó ayer en el Campo Municipal de Umán, informó el club.

Con la participación de 41 jóvenes, de los cuales en su mayoría fueron lanzadores y jugadores de cuadro, concluyó ayer la búsqueda de talentos, que dejó muy satisfecho a Juan José Pacho, director de desarrollo de la organización, ya que pudo observar a varios elementos interesantes que podrían ser firmados, ya sea para integrar la lista de novatos o bien para recibir becas en las diferentes universidades con las que el equipo tiene convenios de trabajo. “Los empresarios Arellano Hernández quieren hacer de los Leones la mejor organización de béisbol en México, desde el terreno de juego hasta la oficina, así que nosotros tratamos de hacer un mejor trabajo todos los días”, indicó.

En corto: De acuerdo con el periodista Juan Ángel Ávila, el león Walter Silva ya fue amarrado para reforzar a los Gigantes del Cibao en Dominicana… Culiacán planea reactivar en la última serie de la temporada a otro melenudo, Héctor “Choco” Navarro, luego de que fue a checarse el codo derecho a Toluca con Cuauhtémoc Reyes y salió bien. El relevista hizo bulpén el miércoles y hoy lo verán en un juego simulado… “El Chapis” Valencia es quinto en turnos al bate en la LMP con 241 y segundo en ponches (56).

El numerito: Alex Cabrera fijó el domingo una nueva marca de jonrones para una temporada en la liga venezolana de béisbol. El toletero de los Tiburones de La Guaira disparó su 21er. bambinazo de la campaña, un grand slam que salió por el jardín izquierdo, y superó la marca de 20 que Bo Díaz fijó en 1980. El ex jugador de Grandes Ligas, quien cumplió 42 años el pasado día 24, dijo que su esposa le dio suerte, tras llegar el domingo a Venezuela procedente de Estados Unidos, según AP.