Los “nuevos” Leones de Yucatán ya tienen oficialmente a dos integrantes más: Carlos Valencia y Walter Silva.

Como se esperaba, las fieras mandaron a los Sultanes de Monterrey al zurdo Oscar Rivera, uno de los lanzadores más sobresalientes en la historia de la organización selvática, y a un novato por designar, para hacerse de los servicios del mazatleco Silva, uno de los serpentineros más destacados en el circuito en los últimos años y veterano de mil batallas. Este movimiento se anunció por la tarde; antes, por la mañana se dio a conocer la llegada a la cueva del “Chapis” Valencia, estelar segunda base de los Diablos Rojos del México y camarero titular de los Yaquis de Ciudad Obregón, tricampeones de la Liga Mexicana del Pacífico. El sonorense fue adquirido por los jóvenes lanzadores Omar Basulto, yucateco, y Gonzalo Sañudo, formados en sucursales de Yucatán que pertenecen a Piratas de Pittsburgh y Astros de Houston, respectivamente.

De esta forma, la transformación sustancial del plantel melenudo que llevan al cabo los hermanos Arellano Hernández avanza viento en popa. Ya van cuatro titulares diferentes (sin contar al receptor Héctor Páez, por ahora el sustituto de Said Gutiérrez, y Ramón Ramírez, quien por el momento es el jardinero izquierdo) y un cuerpo de abridores totalmente renovado, al que le falta un integrante, además de que se espera el regreso de Luis Vizcaíno, el actual Relevista del Año. El mensaje es claro: no solamente regresar a los pléiofs e ir por el título en 2014, sino cerrar un capítulo lleno de éxitos y empezar una nueva era, con el apoyo de peloteros consolidados que ayuden a los jóvenes que actualmente trabajan en la sucursal de Tecuala en la Liga del Noroeste a convertirse en las próximas figuras del club hechas en casa.

Los melenudos dejaron mucho que desear en el campo en las últimas tres campañas y dejaron de producir de peloteros como lo hicieron en la era de Gustavo Ricalde Durán, y Juan José y Erick Arellano Hernández decidieron que eso tenía que cambiar.

La organización cree que ya con Valencia tiene el cuadro más completo de la LMB y es difícil argumentar contra eso. ¿Se puede decir algo similar de su rotación?

Por lo pronto, dos de sus nuevos integrantes lanzaron ayer. El yucateco Javier Martínez se lució y el cubano-americano Sergio Pérez tuvo una regular apertura. El segundo, lanzando para el Magallanes en Venezuela, aceptó dos carreras en la primera entrada para luego colgar cinco argollas ante La Guaira, que finalmente se impuso 4-0. Pérez (2-3), el derrotado, espació seis jits, dos de ellos cuadrangulares, y permitió cuatro registros en siete entradas. Dio una base y ponchó a seis. Su efectividad es 3.47. En la Liga Mexicana del Pacífico, Martínez Medina reapareció como abridor de los Aguilas de Mexicali y lechó a los Venados de Mazatlán durante cinco entradas y un tercio de una victoria 3-1 sobre Mazatlán. Mejoró su récord a 3-2 con labor de dos incogibles, par de pasaportes y cinco chocolates. Su porcentaje de carreras limpias admitidas es 3.29.

Definitivamente este proyecto de rotación está mejor conformado y planeado que el de la temporada pasada, cuando fueron adquiridos Aurelio Rodríguez, Francisco Félix y Rafael Cruz, pese a sus flojos números; el resultado fue que ninguno respondió como se esperaba. Ahora, Silva, Martínez, Omar Espinoza y Pérez aportan una combinación de experiencia y calidad, que debe dar resultados más positivos en un parque y zona aptos para el pitcheo.

SILVA, UN GANADOR

En las últimas tres campañas, Silva compiló una marca total de 30-19 con los Sultanes y sus porcentajes de efectividad en ese lapso fueron 3.51, 4.67 y 4.62. Superó los 100 episodios en cada uno de esos años y en cuanto a ponches-bases por bolas tuvo 53-50, 77-38 y 69-26. Rivera, en ese mismo lapso, registró 22-25, 3.52, 3.12 y 4.20, así como 78-37, 91-40 y 76-34. El Parque Kukulcán, donde Rivera fue casi invencible, le debe sentar de maravilla al fino y cerebral pitcheo de Silva.

Poco más de seis años después de su memorable duelo en el séptimo partido de la Serie Final en Monterrey, donde los Sultanes se coronaron gracias a un cuadrangular de Karim García, las carreras de Rivera y Silva se entrelazan de nuevo. Si bien el segundo es mayor (cumplirá 37 años el próximo 4 de enero; Oscar tiene 32 años), su capacidad está más que comprobada. Se ha mantenido sano como uno de los principales abridores de los Sultanes, a los que ayudó a llegar a la Serie del Rey este año, y Venados de Mazatlán, en la Liga Mexicana del Pacífico, en la que esta noche abre frente a Mexicali. A diferencia de Oscar, se logró consolidar en la LMP y participó en finales de ese circuito, series del caribe, así como en el Clásico Mundial de Béisbol. Con los Padres de San Diego actuó brevemente en las Grandes Ligas.

Es el ideal para convertirse en el nuevo abridor número de los selváticos y en un mentor para pítchers como Martínez y Espinoza.

“Walter trae a Yucatán toda su experiencia, estamos seguros que el Kukulcán lo beneficiará aún más para que explote su potencial y nos ayude a ganar juegos, sé que nos dará muchas entradas de calidad”, indicó el gerente deportivo Gabriel Lozano. Este invierno, con Mazatlán, compila marca de 5-5, con 4.02 en carreras limpias.

“Chapis” Valencia, al igual que René Reyes, José Castillo y Ricardo Serrano, será fundamental para revivir a una ofensiva sin “punch”, sin capacidad de embasarse y a que le faltaron recursos en campañas recientes. El cuatro veces estrella y Jugador Más Valioso del choque estelar de 2009 en Cancún, donde bateó dos cuadrangulares registró un OPS (porcentaje de embasarse más slugging) de .919 la temporada pasada, que hubiera sido la mayor cifra por mucho en el club yucateco. A lo mejor no va a batear los 20 cuádruples de este año (12 de los cuales fueron en el Foro Sol), pero al igual que los otros refuerzos es un bate de probada calidad y consistencia.

“Ahora ya podemos decir que el cuadro de los leones es el más completo de toda la liga, Carlos es un pelotero de 5 herramientas”, apuntó Lozano. Debutó en la LMB con los Tecolotes de los Dos Laredos cuando apenas tenía 20 años; en 2004 fue adquirido por los Potros de Tijuana, con los que explotó su carrera para ser invitado a formar parte del equipo escarlata, con el que destacó enormemente por su buen contacto con la bola y tremenda defensiva en la segunda colchoneta, señaló el club. Viene de batear .324 en 103 juegos, conectando 125 imparables, anotando 76 carreras e impulsando otras 66. El cuadro yucateco está prácticamente listo: en la inicial, Fernando “Torito” Valenzuela; en la intermedia, Valencia; en las paradas cortas, Ricardo Serrano, y en la antesala, José “Hacha” Castillo, quien ayer en Venezuela mostró su versatilidad al defender la pradera izquierda para los Caribes de Anzoategui.

YUCATÁN VS. CAMPECHE

La Liga Mexicana de Béisbol aprobará en días próximos la propuesta de calendario de juegos para la campaña 2014, acuerdo alcanzado luego de una larga junta de análisis, celebrada en el marco de la Convención del Béisbol, en Orlando. La campaña se iniciará el martes 1 de abril con la visita de los Diablos Rojos del México a los campeones Tigres de Quintana Roo. El cierre de la fase regular será el 14 de agosto. El Juego de Estrellas, en Cancún, se celebrará en el fin de semana que comprende del 30 mayo al 1 de junio. El ganador de dicho enfrentamiento definirá en qué zona abrirá la Serie del Rey. Los Leones abrirán contra Campeche, pero aún no se define si en casa o de visitante.

Anoche en la Liga Mexicana del Pacífico, los Naranjeros de Hermosillo de Matías Carrillo derrotaron 5-2 a Navojoa y se quedaron empatados en la cima con Mexicali. Ganó José Cobos (1-1), con el salvamento 18 de Jason Urquidez. Los Yaquis cayeron 6-3 ante Los Mochis y Carlos Valencia (.235) se fue de 4-0.