Los Leones dieron ayer el primer paso para reconstruir su rotación.

Ahora, esperan que Javier Martínez Medina pueda revivir su carrera en la cueva. El derecho yucateco se convirtió ayer, en el día de su cumpleaños 31, en el primero de los tres abridores mexicanos que el gerente general Gabriel Lozano Berrón busca para el equipo.

“Fue el mejor regalo de cumpleaños”, escribió en su cuenta de Twitter el hijo del ex pítcher Javier “Escopeta” Martínez. Después de una campaña para el olvido (0-6, 8.86 en 42 entradas y dos tercios con Diablos y Monclova), Martínez intentará recuperar la gran forma que logró entre 2008 y 2010, cuando compiló un récord acumulado de 32-11.

Después de ser elegido al Juego de Estrellas de la LMB en 2009, con Yucatán, y destacar en 13 aperturas con los Diablos Rojos del México en 2010 (9-2, 3.10 en 72 actos y dos tercios), la carrera del ex prospecto de los Padres de San Diego vino a menos. Prácticamente se perdió todo 2011 por una lesión, y al año siguiente sólo pudo lanzar 35 episodios y un tercio, con número de 2-6 y 9.42. Actualmente, con los Aguilas de Mexicali, sublíderes generales en la Liga Mexicana del Pacífico, se ha visto bastante bien: su récord es 2-2, con un porcentaje de carreras limpias admitidas de 3.82 en 9 partidos (5 como abridor). En 33 episodios, suma 20 ponches y 19 bases por bolas. En su más reciente aparición, el pasado día 6, colgó dos argollas como relevista y ponchó a cinco contra los Tomateros de Culiacán.

“Saludos a la gente de @LeonesOficial un placer volver a ser parte de la cueva melenuda !! #QueFelizEstoy #Yucatán”, añadió en Twitter el serpentinero que fue una pieza importante para que las fieras avancen a la postemporada de 2007 a 2009, alcanzando un subcampeonato en ese lapso. “Gracias a todos los que hicieron posible este cambio, vale mas que todo, volver a estar ahí... Wow!!

Los melenudos anunciaron ayer en las reuniones invernales en Orlando el retorno de Martínez, en un cambio definitivo con los Acereros de Monclova, que recibieron al jardinero Flavio Romero, quien fue adquirido el año pasado, pero nunca jugó con Yucatán.

“Javier es un joven con mucha calidad, estamos seguros que hará un buen trabajo y será protagonista de muchas victorias de los Leones”, comentó Lozano.

Con seis años de experiencia en Ligas Menores con sucursales de San Diego, Martínez inició su trayectoria en el béisbol mexicano en 2007 con los Leones, organización en la que se formó; posteriormente emigró a los Diablos, que lo enviaron a los Acereros de Monclova a mediados de la temporada pasada. En el Pacífico lanza desde 2004, con los Cañeros de Los Mochis, luego estuvo con los Yaquis de Obregón y Mayos de Navojoa.

OTROS POSIBLES REFUERZOS

Lozano, en entrevista con este reporte, dijo que además de los tres abridores mexicanos, pretendían contratar a un jardinero central y a una tercera base. La primera posición sería para el venezolano René Reyes, ya confirmado como integrante del club y quien ayer en la liga de su país produjo una carrera como tercer bate para ayudar a La Guaira a vencer 7-2 a Lara. En cuanto a la antesala todavía hay incertidumbre. Se menciona que podría llegar de los Diablos Rojos, Carlos “Chapis” Valencia, una estrella de la LMB e integrante de los tricampeones Yaquis de Ciudad Obregón en el Pacífico. “Aún no es oficial el movimiento por Carlos Valencia a Leones. Hay mucho interés pero depende de varios factores”, señaló en Twitter el periodista Juan Angel Avila.

Ayer en Orlando circularon una serie de rumores sobre los melenudos y algunos de éstos indicaban la inminente salida de la organización de dos de sus referentes, Luis Borges y Oscar Rivera. David Braverman, en su columna para Puro Béisbol, escribió lo siguiente: “Los hermanos Arellano, nuevos dueños de los Leones de Yucatán, llegan a su primer evento como magnates de la LMB. Con la salida de Luis Borges y Oscar Rivera, así como la llegada de Walter Silva, se inauguran en estos menesteres”. Otro periodista, Roberto Espinoza, mencionó un presunto cambio de Eduardo “Mosco” Arredondo, el jardinero que acaba de firmar contrato con Tabasco, por Borges, y que el veterano Heber Gómez arribaría a la cueva. La directiva de los Sultanes de Monterrey indicó que Gómez no está incluido en ninguna posible negociación.

También se dijo que Oscar Rivera y Francisco Villegas pasarían de los selváticos a los regios a cambio de Walter Silva y que el traspaso del camarero venezolano José Castillo a Yucatán será por Angel Berroa y Yadel Martí. Pero de todo esto no hay nada oficial.

El que igualmente quiere regresar con los Leones es Willie Romero, quien fue compañero de equipo de Javier Martínez y mánager del club en la segunda mitad de la campaña de 2012. En su cuenta de Twitter, el venezolano, actualmente couch con el Caracas, mostró su interés en convertirse en el couch de bateo del equipo y “ponerme a la orden de Matías (Carrillo, el piloto)”.

En corto.- “La Liga Mexicana es un miembro muy importante para ‘Minor League Baseball’ y nuestra relación es importante e histórica”, señaló Pat O'Conner, presidente del organismo que aglutina a las ligas menores del béisbol profesional. Añadió que los buenos números de asistencia a los parques de pelota que ha reportado la LMB dejan muy satisfecho al organismo que preside, publicó Puro Beisbol. O'Conner destacó el trabajo dentro y fuera de los diamantes que hace el circuito encabezado por Plinio Escalante. “Plinio y la Liga Mexicana han hecho un gran trabajo para evitar un desastre económico y han sabido salir adelante, además su trabajo con la comunidad ha sido muy destacado, la mayoría de los equipos de la LMB se han involucrado en programas comunitarios y eso es grandioso”… Las directivas de los Vigilantes de Texas y Tigres de Quintana Roo celebraron ayer una conferencia de prensa para anunciar su juego de exhibición del próximo 27 de marzo en el Ballpark de Arlington. Jim Sundberg, vicepresidente de los Vigilantes, resaltó la presencia de los campeones de la Liga Mexicana en un estadio en donde la afición hispana es muy importante. “En los últimos dos años con los Diablos Rojos del México tuvimos asistencias de más de 30 mil aficionados, creo que con los Tigres vamos a superar esa cifra, la gente hispana en el área de Arlington y Dallas está muy gustosa de poder ver equipos del béisbol mexicano”… La noticia que dio a conocer Puro Beisbol fue confirmada por la agencia Yonhap News: Jorge Cantú firmó por un año con los Osos der Doosan, de Corea, aunque las cifras económicas divulgadas no coinciden con la realidad. Según dicha agencia, el contrato de Cantú fue por un año y 250 mil dólares más 50 mil en incentivos, lo cual fue negado por Cantú… Cuauhtémoc Rodríguez Meza, presidente ejecutivo de los Tigres, fue reconocido como el Ejecutivo del Año 2013 en la LMB, tras ayudar al equipo a conseguir su undécima estrella… Los Naranjeros de Hermosillo, con récord de 6-4 en sus últimos 10 partidos y dos triunfos seguidos, reciben esta noche a los Mayos de Navojoa (10-5), líderes de la segunda vuelta, en la Liga Mexicana del Pacífico. Bajo el mando del “Coyote” Carrillo, Hermosillo se mantiene como el líder general, con 31-18.

BUEN PASO DE TECUALA EN LA NOROESTE

Con gran exhibición a la ofensiva eL sábado y domingo, los Leones de Tecuala doblegaron dos veces a su máximo rival, los Cachorros de Acaponeta, para quedarse con la serie y llegar a cuatro triunfos consecutivos en la Liga Noroeste.

En el primer juego, disputado en Acaponeta, los melenudos desbordaron su bateo desde la primera entrada para superar 7-3 a los locales. Mucho tuvo que ver el aporte a la ofensiva que tuvo el receptor Carlos Mendivil, quien terminó impulsando tres carreras.

La victoria fue para Heriberto Rodríguez, con tremenda labor de ocho entradas. En el segundo de la serie, en Tecuala, los “reyes de la selva” ganaron en 10 entradas, 5-4. El encendido Erick Ochoa (jonrón) y Carlos Mendivil impulsaron cada uno par de registros.

El triunfo se le acreditó al relevista Jahir Pérez.

EL ADIÓS DE HALLADAY Y TRES NUEVOS INMORTALES

Se va uno de los más grandes y dominantes pítchers de los últimos tiempos en la Gran Carpa.

Evitar una cirugía en su adolorida espalda y pasar más tiempo con su familia fueron los factores que llevaron a Roy Halladay, ganador del premio Cy Young en dos ocasiones, a anunciar su retiro el lunes, tras 16 campañas en las Grandes Ligas, informó la agencia AP.

El lanzador derecho de 36 años firmó un contrato de un día para retirarse como integrante de los Azulejos de Toronto, donde jugó 12 temporadas. Al hacer el anuncio durante las reuniones invernales en Florida su garganta se cerró y tuvo que reprimir las lágrimas. “Como jugador de béisbol no te das cuenta de que eso es algo que no puedes hacer por toda la vida”, dijo Halladay. “En realidad no tengo nada de qué arrepentirme”. “Doc” jugó para los Filis de Filadelfia de 2010 a 2013, y las dos últimas campañas sufrió una infinidad de lesiones. En 2010 ganó el premio al mejor pitcher de la Nacional y lanzó un juego perfecto y un sin jit en su primer juego de postemporada.

Admiración mutua: Con una marca combinada de ocho títulos de Serie Mundial y más de 7,500 victorias, el trío de mánagers de Joe Torre, Bobby Cox y Tony La Russa se ganó su sitio en Cooperstown. “No eran los tipos más fáciles de enfrentar, eso es seguro, pero era divertido, siempre fue una batalla”, dijo Cox el lunes. “Los considero enemigos en el campo pero amigos fuera de él”. Los tres superaron la marca mágica de 2,000 triunfos, sólo Connie Mack y John McGraw tienen más victorias. “Al dirigir contra ellos en verdad aprendías algunas cosas”, apuntó Torre, quien ahora es vicepresidente ejecutivo de las Ligas Mayores. “Es un honor entrar al Salón de la Fama con estos hombres”. “Extraño la experiencia de ganar y perder”, indicó La Russa. “Espero estar un día con un equipo. Me gustaría regresar a la competencia”.