La rivalidad Medias Rojas-Yanquis regresa y la cima de la División Este está de por medio.
Justo como estos acérrimos rivales están acostumbrados.
Después de un 2012 en el que no figuraron en la pelea por los primeros lugares, los patirrrojos están de vuelta en los primeros planos, quitándoles esta semana la cúspide a los Mulos de Manhattan. El primer duelo, hoy a las 18:05 horas, promete con dos zurdos estelares: Jon Lester (6-1) y C.C. Sabathia (4-4), quien esta campaña se ha visto lejos de su condición dominante.
Boston, tras corregir el error que cometió al contratar a Bobby Valentine como timonel y cambiar a los Dodgers de Los Angeles a dos estrellas, Adrián González y Carl Crawford, a las que adquirió por millones de dólares, volvió a lo que le funcionó en años recientes: el mánager John Farrell, quien antes de regresar como piloto trabajó bien con el equipo como couch de pitcheo, y un grupo de jugadores hechos en casa que se identifican más con el club y a todo lo que implica jugar en este equipo. Uno de ellos es el lanzador Clay Buchholz (7-0, 1.73, 73K), uno de los candidatos a abrir por la Liga Americana el Juego de Estrellas. Otro es el dinámico jardinero Jacoby Ellsbury, quien ayer se estafó cinco bases en un éxito frente a Filadelfia y encabeza el Joven Circuito en hurtos (21) y es segundo en triples (5). ¿Y qué tal lo que está haciendo el aguerrido segunda base Dustin Pedroia? Desde el día inaugural se rompió un ligamento en un dedo de la mano izquierda y no dejó de jugar; actualmente es líder de la liga en juegos jugados (55), está entre los diez primeros en bateo (.329), es cuarto en porcentaje de embasarse (.415) y quinto en carreras anotadas (37). ¡Uff!
Era imposible que los Yanquis (30-23), que están a dos juegos de Boston y clasificarían como el primer comodín si la temporada terminara hoy, mantuvieran su sólido y sorprendente paso dependiendo tanto de jugadores como Travis Hafner, Jayson Nix, Vernon Wells, David Adams, Lyle Overbay y Brennan Boesch, los cuales, sin embargo, han hecho el trabajo. Derek Jeter, Alex Rodríguez, Curtis Granderson y Eduardo Núñez continúan fuera de circulación; la buena noticia para los Bombarderos es que ya se acerca parte de la caballería: el tercera base Kevin Youkilis y el primer base Mark Teixeira, quien se lesionó desde la pretemporada, retornan esta noche, mientras que el experimentado zurdo Andy Pettitte lo haría el lunes. El equipo de Joe Girardi viene de una barrida de cuatro juegos frente a los Mets, a los que han dominado históricamente en la “Serie del Metro”. Los de Queens por primera vez barrieron en una serie de temporada a los del Bronx, que anotaron en total 10 carreras en cinco derrotas seguidas, siete frente a un “staff”de los Mets que empezó la serie con la peor efectividad de la Nacional. El yanqui Vidal Nuño, el novato zurdo de padres mexicanos, tiró buena pelota ayer y se fue sin decisión. Ha dejado una grata impresión. ¿Podrán reaccionar los Yanquis y respaldar a un pitcheo con el tercer mejor porcentaje de carreras limpias en la liga?

-Dodgers y Serafines, que están entre los “reyes del dinero” en Grandes Ligas y se armaron hasta los dientes en el invierno, navegan en la mediocridad. Dividieron la “Serie de la Autopista” (los Dodgers ganaron los dos en su casa y los querubines hicieron lo propio en la suya), aunque los segundos se ven en una mejor situación que sus vecinos. Su marca este mes es 16-12, con efectividad de 3.88 y 36 cuadrangulares; están con 25-29, a ocho juegos y medio del líder Texas en la División Oeste, y con 108 juegos por delante tienen la confianza de remontar, en especial ahora que regresa su as monticular, Jered Weaver. “Nos estamos acercando (a nuestro mejor nivel)”, indicó Mike Trout, joven astro serafín. En cambio, los Dodgers, que se mantienen en el sótano de su división, a siete y medio del líder Arizona, sufrieron este mes (9-17), en el que conectaron la mitad de los bambinazos que los Serafines. Al equipo de Don Mattingly le cuesta ser consistente en bateo y pitcheo y así lo reflejan sus números en mayo en esos departamentos: .260 y 3.74. El que sí es constante es Adrián González, quien con su jonrón del miércoles llegó a 220 en su carrera y está a 100 de la marca para un mexicano en las Mayores, que pertenece a Vinny Castilla. “El Titán” es séptimo en bateo en el Viejo Circuito, con .320, y tercero en producidas (39). Para colmo, los angelinos perdieron por una lesión al alicaído jardinero central Matt Kemp. Hoy, otra figura del club, el torpedero Hanley Ramírez, empezará una rehabilitación en Ligas Menores y pronto volvería a jugar.
-La semana estuvo llena de fuegos artificiales en la Gran Carpa. El miércoles, el nacional Ryan Zimmerman y el cachorro Dioner Navarro batearon cada uno tres jonrones, apenas la 14a. ocasión que eso ocurre en el mismo día en la historia de las Grandes Ligas. Los contrastes entre ambos son marcados: Zimmerman es uno de los antesalistas más destacados de la actualidad y Navarro es un cátcher de reserva con 44 bambinazos en su carrera antes de la hazaña. De las 14 veces que ha sucedido esto, 9 fueron a partir de 1996. Albert Pujols lo consiguió con San Luis en 2004 y 2006, junto con el indio Travis Hafner y el fili Ryan Howard.
Y en una semana en la que el viento debe estar soplando fuerte en el Wrigley Field de Chicago, Travis Wood se convirtió en el 11er. lanzador desde 2000 y el primero de los oseznos en 40 años en conectar un cuadrangular con la casa llena, en el triunfo 8-3 ante los Medias Blancas. El obús fue frente a Jake Peavy y ayudó a completar una limpia a los patipálidos.
-El derecho veracruzano Luis Alonso Mendoza bateó el primer jit de su carrera y también logró su primera carrera impulsada, pero vio en frustración como San Luis vino de atrás para arrebatarles una victoria a los Reales, 5-3, el miércoles. Kansas City (8-19 este mes) nombró como su couch interino de bateo al inmortal George Brett. El arranque real fue prometedor, con muy buen pitcheo, pero ya están en el sótano.
-Después de otra notable actuación, en la que produjo cuatro carreras, un récord personal, en un éxito 11-3 sobre Toronto, el jugador de cuadro regio Ramiro Peña, de Atlanta, se encamina a la mejor temporada de su corta trayectoria en la Gran Carpa. Con 12 registros impulsados, está a seis de su mejor marca, y también debe imponer récords de su carrera en jits (23; su marca es 35) y anotadas (11; 18). Fredi González, timonel bravo, decidió sentar a tres veteranos que andan de capa caída, B.J. Upton y Jason Heyward, y entre los que puso estuvo Ramiro, quien respondió con su primer partido de tres imparables de la campaña. En la primavera, durante una charla, Peña me comentó que iba por un puesto de titular con Atlanta. Hasta ahora su trabajo es digno de un pelotero de todos los días.

REPORTE DE LAS MAYORES

-Los tres mejores de la Liga Americana:
Texas (33-20)
Boston (33-22)
Yanquis (30-23)
-Los tres mejores de la Liga Nacional:
San Luis (35-18)
Atlanta (32-21)
Pittsburgo (34-20)

-Mexicanos que lanzan este fin de semana:
-Hoy, a las 18:05 horas: Miguel González (2-2), de Baltimore, Vs. Tigres (Max Scherzer, 7-0), en Baltimore.
-Hoy, a las 18:05 horas: Yovani Gallardo (3-5), de Milwaukee, Vs. Filis (Cole Hamels, 1-8), en Filadelfia.
El michoacano necesita 14 ponches para unirse a Fernando Valenzuela, Esteban Loaiza, Ismael Valdez, Oliver Pérez y Teodoro Higuera en el club de mexicanos con al menos 1,000 chocolates.
-Domingo 2 de junio, a las 15:10 horas: Jorge de la Rosa (6-3), de Colorado, Vs. Dodgers (Hyun-Jin Ryu, 6-2), en Colorado.

LAS ESTADÍSTICAS: El tigre Miguel Cabrera se mantiene como líder de bateo (.369) y carreras impulsadas (59) de la Americana; en jonrones ya está a cuatro de Chris Davis (19), de Baltimore. En la Nacional, dos jugadores de cuadro son los mejores en carreras producidas, Troy Tulowitzki (Colorado) y Brandon Phillips (Cincinnati), con 43 cada uno. En salvamentos, el yanqui Mariano Rivera (18) y el pirata Jason Grilli (22), quien se apuntó un rescate ante México en el Clásico Mundial, son los que mandan.