Dos pilotos que cambiaron las culturas en sus respectivas organizaciones y convirtieron a sus equipos en ganadores, pese a presupuestos austeros, fueron distinguidos ayer como mánagers del año en las Ligas Mayores, informó la agencia AP. Se trata de Clint Hurdle, de los Piratas de Pittsburgh, y Terry Francona, de los Indios de Cleveland; la selección del segundo sorprendió. Francona superó a John Farrell, quien se coronó con los Medias Rojas de Boston en la Serie Mundial, por 112 puntos contra 96, en una cerrada votación para definir al mejor timonel del año en la Liga Americana. La votación corrió a cargo de la Asociación de Periodistas de Béisbol de Estados Unidos.

Es la primera vez que Francona recibe este premio pese a que, en una curiosidad del destino, llevó a los Medias Rojas a los títulos de la Serie Mundial en 2004 y 2007. En su primera campaña con los Indios, Francona logró que el equipo cosechara 24 triunfos más que en la temporada anterior, y coló a Cleveland a la postemporada por primera ocasión en seis años. “Este ha sido uno de los años más divertidos que he vividoE, dijo Francona en una entrevista con MLB Network.

A diferencia de la apretada votación que definió al Manager del Año en la Americana, Hurdle arrasó en la Nacional. Se llevó 25 de los 30 votos al primer lugar por parte del panel, luego de llevar a los Piratas hasta los pléiofs, en la primera campaña de Pittsburgh con más triunfos que derrotas desde 1992. Don Mattingly, de los Dodgers, fue segundo.

“Esto es un tanto abrumador, a decir verdad”, manifestó Hurdle.

La opinión de 11AM: Acerca de Hurdle no hay duda. Poco a poco convirtió a los bucaneros en un club protagonista. Se repusieron a decepciones y supo desarrollar y motivar al abundante talento joven con el que cuenta. En la Americana, como señalamos, Francona, Bob Melvin, de Oakland, y Farrell realizaron trabajos espléndidos con equipos de los que no se esperaba mucho, y el ganador debió ser Farrell; llevó a Boston del último lugar al primero en la división más fuertes del béisbol, con el mejor récord de su liga, y en una ciudad donde la presión es intensa.

En corto.- Ayer en Orlando se anunció que Yanquis y Marlines jugarán dos partidos de preparación en la Ciudad de Panamá, el 14 y 15 de marzo próximos, como un homenaje al retirado Mariano Rivera. Brian Cashman, gerente general de Nueva York, declaró ayer que cree que Robinson Canó firmará con el conjunto que le ofrezca más dinero y reconoció que podrían no ser los Mulos, aunque éstos están listos para empezar a negociar con el segunda base. Los Yanquis, además, aún no confirman a Dave Robertson como el sucesor de Mariano y podrían firmar a un cerrador… Los Dodgers nombraron a Lorenzo Bundy, mánager de Navojoa en la Liga Mexicana del Pacífico, como su couch de tercera base, y a Tim Wallach como couch de banca.

VISITA ARELLANO A LOS MELENUDOS
Como parte de los trabajos de desarrollo en el invierno, los Leones de Yucatán iniciaron esta semana una gira de trabajo para visitar a sus jugadores en la Liga del Pacífico y las sucursales de la organización en la Liga Noroeste de Nayarit y en la Liga Rookie en la Academia de la LMB en el Carmen, Nuevo León, informó el club.

La directiva de las fieras encabezada por Erick Arellano acudió el martes al Estadio Teodoro Mariscal de Mazatlán para seguir de cerca a los melenudos Héctor Páez, José Orozco y Yadel Martí quienes visten la franela de los Venados en la Liga Mexicana del Pacífico. “Estamos muy contentos de que a los muchachos les esté yendo bien aquí, es importante que hagan buen trabajo y que exploten su potencial para que el próximo año sean elementos importantes y que ayuden al equipo”, mencionó Arellano Hernández, quien estuvo acompañado del gerente deportivo del club, Gabriel Lozano, quien a su vez dijo estar satisfecho por los resultados que están mostrando los jugadores en las diferentes ligas de desarrollo.
Antes de iniciar el juego contra los Algodoneros contra Guasave, los directivos melenudos platicaron con los jugadores selváticos que en este momento defienden los colores de Mazatlán. Héctor Páez dijo estar consciente de la gran responsabilidad que tendrá este año a causa de la salida de Said Gutierrez, recalcando que dará lo mejor de sí para ganar juego por juego; también habló sobre el nuevo propietario de la organización, “sé que este cambio servirá para mejorar, porque la afición yucateca se merece un equipo ganador”.
Por su parte, el jardinero José Orozco se siente muy feliz de estar bateando de buena manera  y ser uno de los artífices de la ofensiva mazatleca en el Pacífico “He sabido hacer ajustes gracias a los couches y esto me está ayudando a conectar mejor la bola, ojalá la próxima temporada supere los números que logré este año con Leones” apuntó.
Por último Yadel Martí, quien al parecer tiene un problema físico y por eso no ha lanzado ultimamente, enfatizó que los Leones de Yucatán son una de las mejores organizaciones del béisbol profesional, por la manera en que tratan a los jugadores. "Mérida me encantó, la gente, la comida y sobretodo el calor de la gente que va al Kukulcán es lo que más me gustó". Los directivos viajaron a Tecuala, Nayarit, donde permanecerán el resto de la semana para seguir de cerca y ver los avances que están teniendo los novatos en la Liga Noroeste; posteriormente, el lunes tienen previsto trasladarse a la Academia de la LMB en El Carmen, Nuevo León, sede de la Liga Rookie.
 

Puro Béisbol señaló, a propósito de dicha visita, que los Leones tratan de convencer al cerrador cubano de Guasave, Yoslan Herrera, para que inicie juegos en el verano. Además, dio a conocer que Fernando “Torito” Valenzuela se integrará a los Venados. Mazatlán cayó anoche 9-5 ante Guasave y Orozco se fue de 4-1, con una producida y una anotada. Los Naranjeros de Matías Carrillo (18-8) doblegaron 7-5 a Los Mochis.