Del último lugar de su división a la Serie Mundial. Los Medias Rojas están a un paso de lograrlo.

Apoyándose en su profunda ofensiva, una de sus principales fortalezas, y en una sólida serpentina del zurdo Jon Lester y el bulpén, los patirrrojos ganaron por segunda vez en los últimos tres días en Detroit, 4-3, y tienen a los Tigres, campeones defensores de la Liga Americana, contra las cuerdas, 3-2 abajo en la Serie de Campeonato.

En búsqueda de asegurar su primer boleto al Clásico de Otoño desde 2007, cuando barrieron a las Rocas de Colorado, los patirrojos regresan al Fenway Park, donde compilaron el mejor récord de local en el Joven Circuito. Mañana a las 15:30 horas (Fox Sports), Max Scherzer, firme candidato al Cy Young y quien superó en la loma a Clay Buchholz en el segundo encuentro, pero Boston vino de atrás para imponerse, tratará de mantener con vida a los bengalíes. En esta durísima serie contra un club tenaz y muy incómodo, a Detroit le queda la esperanza de contar con sus dos mejores brazos en Boston: Scherzer y Justin Verlander, ganador del Cy Young, para un posible séptimo juego. Si la Serie de Campeonato de la Nacional termina hoy, el sexto choque en Boston será a las 19 horas de mañana sábado.

La final de la Americana ha sido de lo más frustrante para el veterano mánager Jim Leyland y sus peloteros. Cuatro de los cinco partidos se definieron por un registro, y en ellos la ofensiva líder de la liga en jits y porcentaje de bateo y la tercera que menos se ponchó, se ha quedado corta en sus intentos por hacer daño.

En cambio, los Medias Rojas, a pesar de haber sorbido ya 61 chocolates en 45 episodios, continúan encontrando formas de vulnerar el pitcheo bengalí. Antes de la postemporada, había opiniones divididas entre los expertos sobre el equipo de John Farrell. Unos lo consideraban entre los principales candidatos a ir al Clásico, pero el semanario Sports Weekly lo clasificó en el quinto puesto entre los seis campeones divisionales. En ninguno de los pronósticos de la Serie Mundial de esta publicación aparece Boston. En lo que sí coincidían era en resaltar su gran capacidad y amplios recursos para anotar carreras y en que podía batallar contra un club ponchador como los Tigres. Sí, los ponches se han dado en grandes cantidades como se esperaba frente a los felinos, pero igual han conseguido la ofensiva suficiente para salir adelante.

PROFUNDIDAD Y VERSATILIDAD

Anoche, la profundidad y versatilidad de los Medias Rojas en la caja de bateo fue fundamental para que se coloquen a un éxito de su tercera Serie Mundial desde 2004. Seis de sus nueve titulares, incluido Xander Bogaerts (3-1, anotada), el tercera base novato de Aruba a quien se le augura un gran futuro, conectaron al menos un imparable, tres diferentes anotaron carrera y otros tantos impulsaron anotación. Al frente del ataque estuvo Mike Napoli, quien se fue de 4-3, con un cuadrangular (2) y par de anotadas. El primera base se está convirtiendo en uno de los símbolos de este club, que no sólo sabe jugar bien, sino que también se divierte, sobre todo con las ya famosas y largas barbas en varios de los peloteros. El derrotado Aníbal Sánchez (1-1) no lanzó mal (3CL, 6IP), pero necesitó 108 lanzamientos para 6 seis actos. Otro de los sellos de estos Medias Rojas es exprimir a los pítchers rivales. Jacoby Ellsbury se robó dos bases e impulsó un circuito.

Detroit se acercó peligrosamente con producidas de Miguel Cabrera y Brayan Peña, quien entró a la receptoría en lugar de Alex Avila (salió por una fuerte colisión con David Ross). Pero al no estar Cabrera al 100%, la alineación de los Tigres no es la misma y Prince Fielder sigue defraudando en la postemporada (se fue de 4-1 y batea .211 en la serie). Los locales dejaron a seis en base.

El zurdo Lester tuvo otra apertura eficiente para llevarse la victoria: en cinco entradas y un tercio, espació siete jits y permitió dos carreras. El “1-2-3” en el que Farrell ya confía para los partidos difíciles, Junichi Tazawa, Craig Breslow y el intratable Koji Uehara, completó el trabajo. Uehera consiguió su segundo salvamento, éste de cinco autes.

Los cuatro juegos decididos por una carrera empataron una marca de la final de la Americana, impuesta por Orioles e Indios en 1997. “Así son los pléiofs”, indicó el patirrojo Jonny Gomes. “Especialmente Medias Rojas y Tigres. Está tan parejo como puede estar”.

“Esta serie ha sido increíble”, apuntó el bateador designado David Ortiz. “Ahora vamos a casa y sabemos que tenemos que ir por un triunfo más el sábado”.

Si hay un séptimo y definitivo encuentro será el domingo a las 19 horas.

WACHA, A LIQUIDAR A LOS DODGERS

En cuatro salidas consecutivas, Michael Wacha ha sido casi intocable y con nervios de acero.

Los Cardenales de San Luis necesitan sólo otra apertura así de su pitcher novato para llegar a su segunda Serie Mundial en los tres últimos años, señala la agencia AP.

Wacha se impuso en un duelo monticular contra el favorito al Cy Young de la Liga Nacional, Cleyton Kershaw, en el primer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, que San Luis ganó 1-0 con una carrera sucia. Hoy a las 19 horas (ESPN) vuelven a encontrarse en el sexto encuentro, un prometedor derecho contra el zurdo que cualquier mánager quisiera tener en el montículo en esta situación. Los Dodgers se aseguraron que la serie regresara a San Luis al ganar 6-4 el miércoles con un par de jonrones de Adrián González.

Es bastante probable que sea más difícil anotar carreras esta noche.

Kershaw, a quien el primer base mexicano Adrián González llama “el mejor pítcher del béisbol”, “es un lanzador especialista en ponches que se apoya en una recta de entre 93 y 95 millas que se mueve al llegar al plato. Complementa su recta con un poderoso slider que les lanza a derechos y zurdos y una curva que cae pronunciadamente y un cambio”, de acuerdo con el reporte de scout. En esta postemporada suma tres aperturas, todas de calidad. Wacha, poco conocido hasta que San Luis lo asciende definitivamente en agosto, muestra un gran control de una recta que alcanza las 97 millas. El novato está demostrando por qué se le considera a futuro de primera línea, al mantener a los bateadores fuera de balance con un efectivo cambio que mantiene abajo en la zona de straic. También usa un slider y una curva eficientemente y su clave es su habilidad de atacar la zona de straic con todos sus envíos. Los ingredientes están puestos para un gran duelo.

“Vamos a casa y esa es una ventaja importante”, apuntó el tercera base cardenal David Freese. Los pájaros rojos lograron marca de 54-27 en el Busch Stadium, la segunda mejor en el béisbol.

Wacha se enfrentó en el segundo partido a un alineación sin el torpedero Hanley Ramírez ni el jardinero Andre Ethier Martínez, y ambos se espera que jueguen hoy, aunque ninguno está el 100%. Si hay un séptimo duelo, se disputará mañana a las 19:30 horas.

Los Dodgers tienen mejores estadísticas que los Cardenales a lo largo de estos pléiofs (batean .278 y suman 39 carreras, por .193 y 33 de sus rivales, y en pitcheo su efectividad es 2.51, con 85 chocolates, por 2.57 y 82 de San Luis) y esperan hacer que esa diferencia sea note hoy en el campo. Para tener una idea de lo que pareja que está serie, este dato dice mucho: los Dodgers aventajan en total de carreras 13-12.

Sabía usted que… Antes de Adrián González, el último dodger en batear dos jonrones en un partido de eliminación fue Shawn Green (partido 3 de la serie divisional de 2004).

OSCAR RIVERA: EFECTIVA APERTURA EN ÉXITO NARANJERO
Oscar Rivera cumplió uno de sus más grandes anhelos, jugar con los Naranjeros de Hermosillo, y lanzó en buena forma para ayudar al equipo de Matías Carillo a superar 6-3 a Los Mochis y continuar con su paso perfecto en la Liga Mexicana del Pacífico (4-0). El zurdo sonorense, con familiares en las gradas del Estadio Sonora, lanzó cinco entradas, con cuatro jits y una carrera; el as de los Leones de Yucatán ponchó a tres y no dio pasaporte. Toleró un cuadrangular. El naranjero Efrén Navarro se voló la barda y produjo cuatro carreras. Ganó Pablo Menchaca.
En Guasave, el yucateco Oswaldo Morejón impulsó su primera anotación, pero Mazatlán tropezó 7-1 ante los Algodoneros.
Cuando era niño, Óscar jugaba en los campos de Terrenate y Magdalena alucinando que estaba en el estadio "Héctor Espino", enfundado con la casaca naranjera siendo el héroe del partido, quien conectaba el jonrón decisivo, o el pitcher que lanzaba perfecto para darle la victoria a Hermosillo.
Pasaron los años y Rivera llegó al profesionalismo, ahora, después de ocho temporadas en la Liga Mexicana del Pacífico llega a la escuadra con la cual soñaba en jugar cuando era un chamaco.
"A pesar de que tengo años en la liga pues si me siento un poco nervioso, Naranjeros es un equipo en el que siempre había querido estar y más que soy de aquí cerca, de Terrenate, en Magdalena de Kino, entonces Naranjeros fue el primer equipo que veía yo a nivel profesional, entonces la oportunidad de estar aquí estoy muy contento", comentó Rivera Ruiz a "Puro Béisbol", antes de su debut.
El zurdo llamó la atención en la campaña 2006-07 donde, con los Mayos de Navojoa, tuvo récord de 8-2, con 1.51 de carreras limpias admitidas, ponchando a 67 en 77.1 episodios, en aquella ocasión le valió ir invitado al campo de entrenamiento de las Rocas de Colorado, no obstante después no volvió a ser el mismo, las lesiones hicieron su aparición. "Había batallado un poco con el hombro, entonces ahorita ya me siento muy bien, recuperado, sobre todo muy entusiasmado por estar aquí, y apoyar en lo que se pueda al equipo", agregó.
Rivera Ruiz, nacido el 13 de marzo de 1982, no estuvo solo en el Estadio Sonora, donde contó el apoyo de su familia, mucha de la cual está avecindada en Hermosillo.
"Viene mi familia de Terrenate, mi esposa que está aquí, un hermano que vive por aquí, varios tíos, que vienen a apoyarme", manifestó emocionado.