La ofensiva más productiva y paciente de las Grandes Ligas reaccionó justo a tiempo.

Y para sorpresa de nadie, David Ortiz, uno de los bateadores más oportunos en la historia de la postemporada, fue el autor del gran golpe que ayudó a los Medias Rojas a empatar una Serie de Campeonato de la Liga Americana que durante las primeras 16 entradas dominó por completo el pitcheo de los Tigres. Sí, a pesar de que los patirrojos se poncharon 32 veces en total en los primeros dos partidos y de que fueron dejados sin jit en ocho episodios del primer encuentro y en cinco del segundo, la serie está 1-1. Increíble.

Los Medias Rojas saben perfectamente lo que es lograr grandes regresos en la final de la Liga Americana. Borraron un 0-3 contra los Yanquis en 2004, un 1-3 frente a Cleveland en 2007. Anoche en el Fenway Park, en riesgo de ponerse abajo 0-2, con los siguientes tres partidos en Detroit, Boston consiguió otra remontada épica. Doble de Will Middlebrooks, pasaporte a Jacoby Ellsbury y sencillo de Dustin Pedroia llenaron la casa con dos autes para “Big papi” en la octava, y el dominicano, al primer lanzamiento que vio de Joaquín Benoit, disparó un cañonazo que superó la barda del jardín derecho, para empatar la pizarra 5-5. El patrullero Torii Hunter, en su intento por atrapar la bola, se fue del otro lado. En ese fatídico octavo acto para los bengalíes, José Veras, Drew Smyly, Al Albuquerque y Benoit no pudieron cerrarles la puerta a los locales, un día después de que se combinaron con Aníbal Sánchez para lanzar una joya de un jit.

Fue el cuadrangular 15 de Ortiz en su carrera en postemporada, en la que ahora suma 54 carreras impulsadas. En series de campeonato tiene 8 cuádruples y 30 remolcadas.

En la novena, frente al derrotado Rick Porcello, Jonny Gomes dio la voz de ataque con un jit a las paradas cortas y avanzó a segunda por un error de José Iglesias; un wildpitch lo llevó a la antesala, desde donde anotó fácilmente la carrera del triunfo 6-5 con sencillo de Jarrod Saltalamacchia.

Cuadrangulares de Miguel Cabrera –su segundo de los pléiofs- y Alex Avila ante Clay Buchholz, así como una estupenda actuación en la loma de Max Scherzer (7IP, 2H, C, 12K), parecían encaminar a Detroit a su segundo triunfo en la serie. Los patirrojos le pudieron batear imparable al probable ganador del Cy Young hasta la sexta, cuando Shane Victorino conectó un sencillo y timbró con biangular del aguerrido Pedroia. Koji Uehara colgó un cero y fue el ganador.

Como escribió Tom Verducci, de Sports Illustrated, Boston, que bateó .213 contra pítchers de poder, 11er. lugar en la Americana, es vulnerable a lanzadores que atacan la zona como los de Detroit y todavía le falta enfrentar a Justin Verlander, Doug Fister, Sánchez de nuevo, y probablemente a Scherzer otra vez, pero esta victoria puede significar mucho en lo anímico. “Esta afición nos apoya tanto que es fácil para nosotros salir y hacer que las cosas sucedan”, afirmó Saltalamacchia. Gomes añadió: “Por la forma en que está construido este equipo, no había dudas en nuestras mentes de que cuando no teníamos jit en la sexta íbamos a ganar. Es simplemente el carácter e identidad que hemos construido en la temporada”.

“Estoy molesto”, apuntó Hunter. “El bateador de ellos que no quieres que te gane (Ortiz), es el que te gana. Uno de los mejores en la historia de la postemporada”.

Durante gran parte de los primeros dos encuentros, el pitcheo de Detroit que impuso una marca con 1,428 ponches, abrumó a la ofensiva que más carreras anotó y más lanzamientos vio en las Mayores. Pero Boston pudo hacer que Scherzer (108 lanzamientos) lanzara lo suficiente como para salir del juego tras siete actos, y ahí aprovechó. “Tenemos un club que pelea”, señaló Ortiz. “Nunca nos rendimos. Nunca se acaba hasta el último aut”.

LOS DODGERS REGRESAN A CASA CON UN GRAN RETO

En la Liga Nacional, la Serie de Campeonato entre Dodgers y Cardenales, que fueron clasificados como los equipos 1 y 2, respectivamente, por el semanario Sports Weekly al comenzar la postemporada (Detroit aparece en el tercer sitio y Boston en el quinto), tampoco ha decepcionado. Triunfos de 3-2, en 13 entradas, y 1-0 de los pájaros rojos en el Busch Stadium confirmaron la reputación de los pupilos de Mike Matheny como un equipo de pléiofs, que sabe cómo ganar a estas alturas. Por apenas segunda vez de 30 que Los Angeles usó en días seguidos a sus ases Zack Greinke y Clayton Kershaw esta temporada, perdió ambos juegos. Para esto se combinaron los problemas de los Dodgers con corredores en posición de anotar (10-1 en el primer partido y 6-0 en el segundo) y el efectivo pitcheo de San Luis.

El panorama para el conjunto de Don Mattingly es oscuro al reanudarse la batalla esta noche, a las 19 horas (ESPN), en Los Angeles. No sólo tendrán que enfrentar al as cardenal y de octubre, Adam Wainwright, sino que su abridor Hyun-Jin Ryu, pese a ser sólo uno de nueve lanzadores en la liga con efectividad de 3.00 o menos en la temporada regular, se vio mal en su debut en pléiofs y hay dudas de qué tan sólido se puede ver hoy. Además, el jardinero Andre Ethier Martínez, quien reapareció como titular el viernes, antes de lesionarse de nuevo, y el torpedero y el tercer bate Hanley Ramírez, están en duda para el choque de hoy, aunque el dominicano Ramírez, quien lidia con dolor en las costillas, dijo que jugará.

Remontar un 0-2 en una serie al mejor de siete es complicado, pero los Dodgers lo han hecho en su historia, y en una de esas ocasiones uno de los héroes fue Fernando Valenzuela, contra los Yanquis, en la Serie Mundial de 1981. Desde que las series de campeonato se extendieron al mejor de siete, en 1985, San Luis es el único club de la Nacional, contra los Dodgers en aquel año, en reponerse de un 0-2 para avanzar a la Serie Mundial. Kansas City (1985) y Boston (2004) lo lograron en la Americana. Los angelinos ya orquestaron un impresionante regreso durante el rol regular para llegar a donde están hoy; estaban 12 juegos debajo de .500 (30-42) el 21 de junio y en último lugar en su división, a nueve juegos y medio de la cima. Un mes después, eran líderes y se consolidaron al ganar 42 de 50 encuentros. “Es frustrante”, comentó el primera base mexicano Adrián González. “Pero empezamos mal y nos recuperamos”.

En el primer juego, San Luis se impuso guiado por el boricua Carlos Beltrán, un “Mr. Octubre” moderno. Impulsó las tres carreras, incluyendo la del gane con un sencillo contra el cerrador Kenley Jansen, y con certero tiro al plato desde el jardín derecho enfrió a Mark Ellis para evitar que Los Angeles tomara ventaja en un momento crucial. En el segundo, fue el show de Michael Wacha y los novatos en el bulpén de San Luis. Wacha, de 22 años y quien salvó a San Luis en la serie divisional contra Pittsburgo, lanzó pelota de cinco jits y ocho ponches en seis episodios y dos tercios, frustrando a los Dodgers una y otra vez cuando tenían gente en base. Tres reclutas, Kevin Siegrist, Carlos Martínez y Trevor Rosenthal, se combinaron con el veterano Randy Choate para completar la obra. Kershaw perdió por tercera vez en el año frente a San Luis, pese a sólo permitir dos imparables en seis actos, uno de ellos doble de David Freese, quien anotó por elevado de sacrificio de Jon Jay.

Mattingly fue muy criticado por remover a su mejor productor de carreras, “El Titán” González, por un corredor emergente cuando estaba en primera base, con el partido empatado en la octava entrada del primer choque. Pero la realidad es que los Dodgers están contra la pared por sus problemas con el pitcheo de poder cardenal. Yasiel Puig va de 10-0, con 6 chocolates. "Saben, creo al igual que todos, está haciéndole swing a pitcheos malos, ha perseguido lanzamientos fuera de la zona, como lo estoy haciendo yo”, añadió González. “No creo que estamos haciendo nuestro mejor esfuerzo. No nos estamos recuperando. Tenemos que mejorar”.

Wainwright sabe que San Luis no se debe confiar. “Este equipo (Los Angeles) es muy peligroso. Van a estar hambrientos en Los Angeles y será muy difícil”.

Por cierto, ayer la sesión de bulpén de Greinke fue más corta de lo habitual para estar listos por si los Dodgers necesitan usar al derecho en el cuarto encuentro, con sólo tres días de descanso, lo que sería muy probable en caso de que no ganen hoy. Es posible que Greinke lance el cuarto juego, Kershaw (sólo hizo 72 envíos en el segundo) el quinto, y Greinke de nuevo en el séptimo, todos con tres días de descanso, con Ryu abriendo el sexto, pero no se podría esperar mucho más que 75 lanzamientos en esas aperturas. Mattingly, quien el sábado tuvo que sacar Kershaw luego de sólo seis entradas para poner a Michael Young de bateador emergente, espera no tener que llegar a ese extremo.

El numerito: González va de 5-1 en la serie, con una anotada y tres bases, una de ellas intencional.

CALENDARIO

-Tercer partido de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional: Cardenales de San Luis (Adam Wainwright (2-0 en estos pléiofs) Vs. Dodgers (Hyun-Jin Ryu, 0-0), en Los Angeles. Hoy, 19 horas. T.V.: ESPN.

-Los Angeles batea .280 en esta postemporada, muy por arriba de los pájaros rojos (.178), pero éstos están intratables en pitcheo (2.05, 64K, 21; por 2.55, 60K, 20BB de sus rivales) y sus brazos jóvenes de poder los tienen arriba 2-0 en la final.

-Tercer choque de la Serie de Campeonato de la Liga Americana: Medias Rojas de Boston (John Lackey (1-0) Vs. Tigres (Justin Verlander, 1-0), en Detroit. Mañana, 15 horas. T.V.: Fox Sports.

-Los números de Verlander en estos pléiofs: 15IP, 6H, 0C, 21K, 2BB. Le batean .118.

-Cuarto duelo de la final de la Liga Nacional: Cardenales (Lance Lynn, 1-1) Vs. Dodgers (Ricky Nolasco, 0-0). Mañana, 19 horas. T.V.: ESPN.

-Nolasco, el derecho de origen mexicano, no lanza desde el 29 de septiembre pasado, cuando colgó un cero ante Colorado. Antes, tuvo tres malas aperturas.

-Cuarto encuentro de la final de la Americana: Medias Rojas Vs. Tigres, en Detroit. Miércoles, a las 19 horas. T.V.: Fox Sports. Los abridores probables son el patirrojo Jake Peavy y Doug Fister. Ese día, si es necesario, se disputaría el quinto partido entre Cardenales y Dodgers, en Los Angeles, a las 15 horas (ESPN).

-El quinto partido de la Serie de Campeonato de la Americana se jugará el jueves 17, a las 19 horas (Fox Sports), en Detroit. Aníbal Sánchez, quien dejó sin imparable en seis actos a los patirrojos el sábado, se enfrentaría al zurdo Jon Lester.

-Los dos últimos juegos de la final de la Nacional, en caso de ser necesario, están programados para el viernes 18 y sábado 19, a las 19:30 horas ambos. Los dos últimos de la Americana se realizarían el sábado 19, a las 15:30 horas, y el domingo 20, a las 19.

LIGA MERIDANA

-Los Senadores de la Morelos, con Rubén Rivera y “El Rayo” Arredondo, visitan a los Rockies de la Madero, y los Diablos de la Bojórquez reciben a los Azulejos de las Comisarías, al comenzar la jornada tres. Zorros y Constructores chocan en Pacabtún. Todos los juegos son a las 14 horas. El domingo, Azulejos y Diablos jugarán en Chablekal a las 13:30 horas.

LIGA INVERNAL

-Los Pericos de Mérida serán anfitriones de los Caimanes de Cholul, a las 20 horas, en el Kukulcán, el próximo viernes 18. Al día siguiente, se enfrentan los Tucanes de Komchén a los líderes Indios de Umán, a las 13 horas. El mismo sábado, los Langosteros de Timucuy se miden a las Estrellas Yucatecas, a las 18 horas.

LIGA MEXICANA DEL PACÍFICO

- Cañeros de Los Mochis Vs. Naranjeros, en Hermosillo. Viernes, 21:30 horas. T.V.: ESPN2.

-Los Naranjeros tienen a tres integrantes de los Leones de Yucatán: el mánager Matías Carrillo, Luis Borges y Oscar Rivera.

"CHITO" Y CORNELIO GARCÍA, INMORTALES DESDE HOY

El Recinto de la Fama del Béisbol Mexicano llevará al cabo la Ceremonia de Entronización 2013 esta noche, en los jardines de la Cervecería Cuauhtémoc Moctezuma, en Monterrey. La velada significará la inmortalización de Jesús “Chito” Ríos, Cornelio García, Alfredo Mariscal, Juan Suby y el umpire Jesús Monter. Ríos, García y Mariscal jugaron alguna vez para los Leones de Yucatán.

“Chito” Ríos fue uno de los grandes pítchers del béisbol mexicano, líder de ponches de todos los tiempos de la LMB, con 2,549. García, por su parte, fue uno de los bateadores más constantes y es el mexicano con el porcentaje de bateo más alto de todos los tiempos (.345).

Saucedo, de la Meridana al Pacífico: La Liga Meridana anunció que el toletero Roberto Saucedo, “El Cañón Regio”, deja a los Diablos de la Bojórquez por una oportunidad que recibió con los Aguilas de Mexicali, en la Liga Mexicana del Pacífico. Ayer, los Senadores de la Morales se impusieron a domicilio a los Diablos, 6-1, con pitcheo de Omar Niebas y cuadrangulares de Alex Rivero y Carlos Sansores. Saucedo la botó por los pingos. La serie quedó empatada 1-1.