Velocidad. Poder. Pitcheo sólido.

Sin llegar al nivel de dominio, pero con un juego similar al de los Yanquis de Nueva York de 1998, que se convirtieron en uno de los mejores equipos de la historia y ganaron la Serie Mundial principalmente apoyados en su capacidad para hacer bien las “cosas pequeñas”, los Medias Rojas de Boston de 2013 lucen como un serio candidato al título. Anoche, acabaron con la magia de las Rayas de Tampa Bay en partidos de eliminación y, con una victoria 3-1 en la que vinieron de atrás, continuaron con su impresionante transformación: de colero de la División Este en 2012 a finalista de la Liga Americana. Por primera vez desde 2008, cuando cayeron contra Tampa Bay, estarán en la Serie de Campeonato.

Sports Illustrated consideró que aquellos Yanquis de Jeter, Rivera y Tino Martínez “tenían todo”. Estos patirrojos del mánager John Farrell también parecen tener todo para pelear por la Serie Mundial: una fuerte rotación, un cerrador que ha sido mencionado como candidato al Cy Young y una ofensiva que como la de los Bombarderos de 1998 desgasta al pitcheo rival, con su paciencia y tenacidad, cuenta con poder y tiene luz verde para hacer caos en los senderos. Y, muy importante, Boston es un club que se divierte, un grupo con varios peloteros con largas barbas que se ve relajado y unido.

Anoche, abajo 1-0 en la séptima, Boston se rebeló cuando había dos autes y el destacado prospecto Xander Bogaerts (pasaporte) estaba en primera. Jacoby Ellsbury, quien bateó .500 en la serie y se robó cuatro bases, conectó un sencillo que puso corredores en las esquinas. Joel Peralta reemplazó en la loma al derrotado Jake McGee y Ellsbury se lanzó a la conquista de la intermedia, la cual logró, y eso, combinado con un wildpitch, permitió timbrar a Bogaerts. Shane Victorino, con rola a las paradas cortas, produjo el registro de la diferencia. En la novena, bases a Bogaerts y Ellsbury, y más descontrol del pitcheo de Tampa, ayudaron a que Dustin Pedroia, con flai de sacrificio, produzca la tercera. Esas tres carreras son el mejor ejemplo de lo que es este conjunto patirrojo, que basa su éxito en hacer que el contrincante haga muchos lanzamientos y en atacarlo en las colchonetas. El club de Farrell igual gana con "béisbol pequeño" que con batazos de largo metraje. El esfuerzo de las Rayas es digno de admirarse: el mánager Joe Maddon recurrió a su bulpén desde el segundo episodio y todo iba bien hasta el derrumbe de la séptima. Su ofensiva fue inconsistente y Boston demostró ser un equipo superior.

“Vamos a encontrar diferentes formas de vencerte, así está construido nuestro equipo”, indicó Pedroia. La final de la Americana comenzará el sábado en el Fenway Park, ante Oakland o Detroit.

En el Comerica Park, una serie divisional que ha sido muy disputada (ningún partido se ha decidido por más de tres carreras) y bien jugada entre Atléticos y Tigres se extendió al máximo gracias a un valiente esfuerzo del as de los locales y a un improbable jit. Los bengalíes, con un Miguel Cabrera disminuido, sobrevivieron a 12 jits de Oakland, tres más de los que ellos batearon, y remontaron desventajas de 3-0 y 4-3 para imponerse 8-6. El quinto encuentro será mañana a las 19 horas en el Coliseo, donde Justin Verlander tratará de repetir su triunfo en el partido decisivo de esta misma ronda el año anterior. Estos Atléticos, que ejemplifican mejor que cualquier otro equipo del gerente general Billy Beane la filosofía de “Moneyball”, como escribió el periodista Albert Chen, estuvieron cerca de lograr la hazaña de eliminar a un equipo plagado de talento, pero la séptima fue fatídica para ellos. Víctor Martínez bateó un cuádruple que fue confirmado en vídeo para el 4-4 y, con dos fuera, el primer bate Austin Jackson, quien llevaba tres ponches, bateó un sencillo productor que rompió el empate. En la quinta, Johnny Peralta disparó un bambinazo de tres anotaciones.

El abridor estelar Max Scherzer aceptó un registro en dos actos de relevo y se llevó el éxito. El momento clave fue cuando tuvo la casa llena sin autes en su segundo episodio de trabajo, en el octavo, y salió adelante con par de ponches y obligando al emergente Alberto Callaspo a batear una línea al jardín central. Un cero que podría significar la serie del probable ganador del trofeo Cy Young. Sean Doolittle fue el derrotado. Coco Crisp se fue de 5-4, con tres anotadas, por Oakland, Jed Lowrie impulsó tres carreras y Yoenis Céspedes, dos.

DUELO DECISIVO EN SAN LUIS

Los Piratas de Pittsburgo tienen razones para creer que su temporada de resurgimiento continuará luego de que esta noche en San Luis a las 19 horas (Fox Sports) se dispute el quinto choque de su serie divisional de la Nacional contra los Cardenales. En la temporada regular, les ganaron su serie particular a los pájaros rojos, 10-9, y en esta batalla no ha habido mucha diferencia entre los rivales de la División Central. Sin embargo, el Busch Stadium no ha sido fácil para los bucaneros, que compilan marca de 4-7 en ese inmueble (incluyendo estos pléiofs) y tendrán enfrente a Adam Wainwright, quien ya los dominó en el primer compromiso y es un pítcher probado en octubre, donde incluso ya fue cerrador. El derecho tiene un cuerpo de basquetbolista se apoya en un tremendo repertorio de lanzamientos rompientes, que incluye una curva de lujo y un difícil slider que lanza para straics en cualquier momento en la cuenta. Su contrapelo será el joven Gerrit Cole, quien también ya se lució en esta serie, en San Luis. Al derecho lo comparan con Justin Verlander; su recta alcanza las 100 millas y la puede combinar con un slider de 93 millas y una curva y cambio que igual son efectivos. Los Cardenales tienen otra estadística a su favor, publicó la agencia AP: en los tres últimos años, ganaron siete de los ocho partidos en los que encaraban la eliminación. El mánager Mike Matheny cree que el aplomo se debe a la disciplina de seguir la rutina que se estableció en los entrenamientos de primavera. “Salen a jugar como si fuese cualquier otro juego, otro día más”. “Este es sin duda un momento vibrante, un momento de alta presión y para esto uno se prepara todo el año", dijo Cole. “Me muero de ganas”.

GONZÁLEZ PAGÓ CARO POR NO USAR A KIMBREL

Mariano Rivera se pasó su última temporada recibiendo regalos y elogios. Considere lo que hicieron los Bravos de Atlanta en el cuarto partido de la serie divisional contra los Dodgers como un último homenaje al más grande relevista de todos los tiempos, escribió Tom Verducci, de “Sports Illustrated” en su columna “Dentro del Béisbol”. Al perder y quedar eliminados sin usar al mejor relevista del béisbol, Craig Kimbrel, los Bravos sin querer reconocieron que no hay nadie como Rivera. Cada mánager, incluyendo al bravo Fredi González, piensa que no puede usar a su cerrador como los yanquis Joe Torre y Joe Girardi utilizaron a Rivera. González simplemente aplicó el pensamiento que es aceptado universalmente, incluso cuando un equipo está al borde de la eliminación: un cerrador puede sacar cuatro autes, pero no seis.

Vea el total de salvamentos de dos entradas en postemporada en la era de comodín (1995-2013):

Mariano Rivera: 14.

Todos los demás pítchers del béisbol combinados: 13

Recodemos qué pasó en el cuarto partido de la serie divisional de la Liga Americana en 2005. Nueva York afrontaba un partido de eliminación contra los Serafines. Los Yanquis tomaron ventaja de 3-2 con dos carreras en el cierre de la séptima. Torre, quien había usado a Tom Gordon como preparador en el primer partido con una ventaja de tres anotaciones, se arriesgó con ventaja de sólo una carrera y su equipo al borde del precipicio: puso a Rivera en la loma para abrir el octavo y le pidió sacar seis autes, lo cual hizo. Más culpable que González en la derrota de Atlanta es el pensamiento convencional de que tu mejor relevista no puede sacar nunca seis autes.

Don Mattingly, de los Dodgers, ganó un encuentro en el que le pidió a Clayton Kershaw que hiciera algo que nunca había hecho antes (lanzar con menos descanso del habitual), mientras que González se fue a casa sin pedirle a Kimbrel que hiciera algo que nunca había hecho antes (un salvamento de seis autes). Desde luego, Atlanta tiene problemas más profundos que no usar a Kimbrel en un duelo de vida o muerte. Un ejemplo: lo que se suponía iba a ser un jardín dinámico con Jason Heyward y los hermanos Upton desapareció en octubre, como lo hizo en la temporada.

Cortos de octubre.- Colorado ejerció su opción de 11 millones de dólares para 2014 en el contrato del regio Jorge de la Rosa, quien logró marca de 16-6 este año… Rick Rentería, quien dirigió a México en el Clásico Mundial y es couch de banca de San Diego, sería uno de los candidatos para ser el nuevo mánager de los Cachorros.

El numerito: El timonel de Tampa, Joe Maddon, usó anoche a 22 de los 25 peloteros en su róster.

YUCATECOS INMORTALES SERÁN RECONOCIDOS EN SU ESTADO

Ayer se dio una gran noticia para el deporte del estado.

La presentación oficial del Salón de la Fama del Deporte Yucateco, en el restaurante Boston’s, se convirtió en una asamblea de elección, escribió el periodista Gaspar López Poveda, uno de los organizadores. Este recinto se pondrá en funcionamiento mediante un “museo itinerante”.

Luego de anunciarse los primeros entronizados “naturales”, añadió el ingeniero López Poveda, por muchos años coordinador de la sección deportiva del Diario de Yucatán, parte de los periodistas reunidos en el acto se pronunció a favor de incluir en la primera entronización al que es considerado el estandarte del fútbol yucateco: Carlos Iturralde Rivero. No hubo objeción del comité directivo, Iturralde será entronizado a principios de 2014, junto con los yucatecos en otros salones de la fama, los campeones mundiales de boxeo y los atletas nacidos en esta tierra que han asistido a Juegos Olímpicos. Los primeros entronizados son los beisbolistas Julio Molina Torraz, Wílliam BerzunzaLeón, Fermín “Burbuja” Vázquez Bobadilla, Juan José Pacho Burgos y el cronistaJorge Blanco Martínez, mejor conocido como “George White”, todos ellos huéspedes del Salón de la Fama del béisbol mexicano. Los boxeadores Miguel Canto Solís, Gustavo Espadas Cruz, Alfredo Martínez Castillo (Freddy “Chato” Castillo), Guadalupe Madera Pacheco y Juan Herrera Marrufo, el pesista Jesús Conde Medina, el ajedrecista Carlos Torre Repetto y el softbolista Jorge Cruz Beauregard. Canto Solís es el único pugilista yucateco entronizado en el Salón Internacional de la Fama del Boxeo, en Canastota, Nueva York; Torre Repetto y Conde Medina tienen un nicho en el Salón de la Fama de la Confederación Deportiva Mexicana, y Cruz Beauregard es integrante del Salón de la Fama del Sóftbol Nacional. Los olímpicos yucatecos: Nilo Dzib Poot, Pedro Pablo Silveira Cervera, Rosa Campos, Miguel Medina Gutiérrez, Eduardo Magaña Poot y Víctor Alayola Rosas. Deportistas como Gilberto Keb y Guty Espadas Espinosa (campeones mundiales en boxeo) y los olímpicos David Mier y Terán Cuevas, Rommel Pacheco Marrufo, Guadalupe Worbis Aguilar, Freddy Sandoval Chi (paralímpicos) y Lino Montes, aunque reúnen los requisitos, no serán considerados pues aún siguen en actividad.

Se anunció que este proyecto es antipartidista y el único propósito es rendir un homenaje a los deportistas, entrenadores o promotores que han destacado en Yucatán, única entidad del país que no contaba con un Salón de la Fama. Las placas de los primeros inquilinos serán exhibidas por un mes en Boston´s; otro mes estarán en un local de Pedro Morcillo López, propietario de la marca deportiva Pemol y el siguiente mes en la ferretería y plomería “El Niplito”. Será itinerante hasta que cuente con local propio.