Un triunfo. Eso es lo que separa a Piratas y Dodgers de una Serie de Campeonato de la Liga Nacional entre dos de los conjuntos con mayor historia en el béisbol y que nadie pronosticaba al principio de esta temporada.

En Los Angeles, una noche que comenzó con Fernando Valenzuela lanzando la primera bola, terminó con una de las más actuaciones más completas a la ofensiva de los Dodgers esta campaña, a la que contribuyó el paisano de “El Toro”, Adrián González, y con la que vencieron 13-6 a los Bravos de Atlanta, para adelantarse 2-1 en su serie divisional. Esta noche, Ricky Nolasco, el derecho californiano de origen mexicano, tratará de darles a los angelinos su primer boleto a la final del Viejo Circuito desde 2009. Nolasco, cuando aún estaba con Miami, venció a los Bravos en su única aparición contra ellos este año, una sólida apertura de siete episodios. Sin embargo, no acabó bien el rol regular, con récord de 2-2 y efectividad de 6.66 en septiembre.

En la temporada regular, Atlanta compiló el mejor récord de la Nacional cuando anotó de primero (62-16) y de último (60-19); anoche hizo ambas cosas, pero el ataque de los locales fue incesante e implacable. Los Bravos tomaron la ventaja 2-0 ante el titubeante zurdo coreano Hyun-Jin Ryu y le empataron 4-4 en la tercera, sólo para ver la respuesta inmediata de los pupilos de Don Mattingly. Dentro de otra gran labor colectiva, sobresalieron los cuadrangulares del primer bate Carl Crawford, quien se fue de 5-2, con tres carreras producidas y dos anotadas, y Juan Uribe (5-2, 2 remolcadas y dos anotadas). Hanley Ramírez, quien en su primera postemporada batea .538, se fue de 4-3, con 2 impulsadas y 3 anotadas, y Yasiel Puig contribuyó con tres anotadas, igual número de incogibles y dos remolcadas. “El Titán” dio ventaja de 5-4 a Los Angeles con un secillo en la tercera –lo que celebró efusivamente al llegar a la inicial-, y terminó de 5-2, con par de remolcadas. “Así es como bateamos como equipo, no dependemos del jonrón, nos apoyamos en buenos turnos al bate y conectar jit tras jit tras jit”, señaló González, quien batea .357 en la serie. “Y eso pudimos hacer hoy (por ayer)”.

Los Angeles se quedó a un registro de empatar su mejor total del rol regular en un partido, a cuatro incogibles de su récord de jits (18) e igualaron su mayor cifra en producidas (13). Mattingly, criticado por su manejo del pitcheo en el revés del segundo encuentro, removió a Ryu luego de 68 lanzamientos y tres episodios y la estrategia le funcionó: el zurdo Chris Capuano (1-0) colgó tres argollas para la victoria, y J.P. Howell y Ronald Belisario se combinaron para no permitir daño en dos actos más, al tiempo que los Dodgers se despegaban en la pizarra.

El novato Julio Teherán fue el derrotado al permitir seis anotaciones en dos actos y dos tercios. Luis Ignacio Ayala colgó un cero, con un ponche, en su tercera aparición en la serie. Jason Heyward bateó un cuádruple de dos anotaciones en la novena por Atlanta.

Los Dodgers saben que están ante una enorme oportunidad hoy. “Es algo grande, para eso estamos acá. Haremos todo lo posible para acabar con la serie acá y empezar a pensar en la siguiente ronda, pero antes tenemos que terminar con esta”.

ABORDAJE PIRATA EN LA OCTAVA

En Pittsburgo, que de nuevo vibró con un ambiente de primera, los Piratas se sobrepusieron a una gran noche de Carlos Beltrán para superar 5-3 a los Cardenales de San Luis y colocarse a un éxito de su primer Serie de Campeonato de la Nacional desde 1992.

En ese año, Pedro Alvarez, el héroe de anoche, tenía cinco años. El dominicano, quien creció en Estados Unidos, bateó el jit más importante hasta ahora para los bucaneros en una campaña de ensueño. Poco después de que Beltrán impulsó su tercera carrera del juego con un cuádruple que empató la pizarra 3-3 en la octava, los corsarios pusieron hombres en primera y segunda con un aut en el cierre. Kevin Siegrist relevó a Carlos Martínez y Alvarez, quien remolcó 100 carreras en la campaña, lo recibió con un sencillo productor al jardín derecho, que patrulla Beltrán. A continuación, Russell Martin impulsó su segundo circuito con un sencillo al izquierdo. Ayer se notaron dos de las debilidades de un equipo de San Luis que no tiene muchas: un bulpén que puede ser titubeante y el pitcheo zurdo que le hace suele hacer daño a su ofensiva. El zurdo Francisco Liriano limitó a los pájaros rojos a dos carreras en seis episodios. Jason Grilli sacó los últimos tres autes para el salvamento.

Como lo hizo con el rojo Johnny Cueto en el partido de comodines, el público de Pittsburgo coreó el apellido el abridor rival, Joe Kelly, para tratar de desconcentrarlo, pero éste se fajó y permitió tres carreras, dos de ellas limpias, en cinco actos y un tercio. Marlon Byrd añadió dos carreras remolcadas por los Piratas. Andrew McCutchen anotó 2 veces.

LOS TIGRES, EN POS DE DESPERTAR

La segunda ofensiva más letal en las Grandes Ligas, sólo detrás de la de los Medias Rojas, fue silenciada en Oakland. Luego de un ataque de tres carreras en el primer capítulo del primer partido, los Tigres se quedaron sin anotar durante 17 entradas.

Al regresar a casa para el tercer encuentro de hoy al mediodía, Miguel Cabrera y compañía esperan despertar en una serie divisional de la Liga Americana que está empatada tras la lechada de Sonny Gray y Grant Balfour en una victoria 1-0 de los Atléticos en el segundo encuentro.

“Uno esperaría más carreras en base a ambas ofensivas”, apuntó el timonel atlético a mlb.com, “pero el pitcheo puede dominar”.

Detroit se apoyará hoy en Aníbal Sánchez, campeón de efectividad de la Americana, quien tendrá de rival a otro talentoso joven, Jarrod Parker.

“Ganamos uno de dos allá y veremos si en casa podemos embalarnos”, comentó el jardinero bengalí Torii Hunter. Los Tigres batean .219 en la serie; los Atléticos, 1.74. Cabrera, en acción pese a dolores en un ingle y en el abdomen, bateó un sencillo en cada uno de los primeros dos choques y se embasó en los 26 juegos que tiene en su carrera de postemporada.

En San Petersburgo, los Medias Rojas tratarán de darle el nócaut a las Rayas de Tampa Bay, que ya ganaron en las últimas semanas tres partidos de eliminación, pero esta vez la misión se ve mucho más complicada. Los patirrojos tienen como dos de sus claves una potente ofensiva y un cambio de cultura que les permitió pasar del último al primer sitio, aunque no hay que olvidar que su agresividad en las bases es otro factor que los tienen como uno de los favoritos al títulos. Encabezados por el velocista Jacoby Ellsbury, suman 42 robos de base consecutivos, desde el 9 de agosto, y aterrizaron a Tampa Bay en los senderos durante los primeros dos desafíos.

El mánager John Farrell hizo énfasis en el corrido de bases desde el primer día y éste se ha convertido en un sello de su club al igual que las barbas de varios jugadores que crecen día a día.

Las Rayas confían en que volver finalmente a casa les ayudará a meterse en la pelea. “Ya hemos jugado otros ‘partidos siete, ya estamos acostumbrados”, dijo el zurdo David Price. Tampa trata de convertirse en el quinto equipo en ganar una serie divisional de la Americana luego de irse abajo 0-2. 18 no lo consiguieron. El último en lograrlo fue Boston en 2003 contra Oakland.

Cortos de octubre.- Detroit usará hoy en el jardín izquierdo a Johnny Peralta, normalmente un torpedero estelar, en un intento por darle impulso a su ataque… Matt Harvey, joven as de los Mets, será sometido a la operación de Tommy John y se perderá todo 2014…. Alex Rodríguez presentó una demanda el viernes en contra de las Grandes Ligas y su comisionado, Bud Selig, alegando que las autoridades del béisbol se confabularon “en una conducta ilícita y atroz” que tiene el objetivo de “destruir su reputación y su carrera”. La demanda ocurre mientras Rodríguez lucha en contra de un arbitraje que determinó una suspensión de 211 partidos que las Ligas Mayores están buscando imponer en su contra.

El numerito: 14 jonrones tiene David Ortiz en su carrera en pléiofs, récord de Boston.

BUEN ARRANQUE DE LA LIGA MERIDANA

La Liga Meridana de Invierno tuvo su primera actividad en los diamantes el fin de semana y hubo muy buenas entradas en diferentes campos de la ciudad y comisarías y sólido desempeño de peloteros jóvenes locales, según dijo Pedro Cámara, gerente deportivo del circuito.
Uno de los favoritos, los Senadores de la Morelos, comenzó como se esperaba: un par de triunfos, incluido uno ayer por 10-6, sobre los Azulejos de las Comisarías. Rubén Rivera bateó sus primeros dos jonrones para el equipo de Alan Arredondo, que ayer igual contó con buena ofensiva de Carlos Sansores y “El Rayo” Arredondo, así como pitcheo de Omar Niebla. Los Diablos de la Bojórquez dividieron su serie ante los Zorros al triunfar ayer 4-2, en partido acortado a seis actos por la lluvia. El abridor diablo Línder Castro sólo lanzó un acto y salió por una lesión en la espalda. Los Constructores vencieron a los Rockies el sábado y empataron 10-10 en 12 episodios ayer.
 

CALENDARIO

-Las series divisionales de los pléiofs continúan con cuatro partidos hoy. A las 12 horas (ESPN2), Atléticos (Jarrod Parker, 12-8 en temporada regular) y Tigres (Aníbal Sánchez, 14-8) disputan el tercer partido de su compromiso que está 1-1; a las 14 horas (Fox Sports), los Piratas (Charlie Morton, 7-4) buscarán liquidar a los Cardenales (Michael Wacha, 4-1), en su cuarto encuentro, en Pittsburgo; a las 17 (Fox Sports), los Medias Rojas (Clay Buchholz, 12-1) saldrán por la limpia ante las Rayas (Alex Cobb, 11-3), en San Petersburgo, y a las 20:30 (ESPN2), en Los Angeles, se jugará el cuarto choque entre Bravos (Freddy García, 1-2) y Dodgers (Ricky Nolasco, 13-11), que están arriba 2-1.

-Sólo la serie Atléticos-Tigres llega empatada al día de hoy y Oakland tendrá la confianza que le dio haber ganado tres de cuatro en Detroit a fines de agosto, aunque en el último choque de esa serie los Tigres ganaron dramáticamente 7-6 con un ataque de cuatro en la novena, que coronó un cuádruple de Torii Hunter frente a Grant Balfour.

-Cuarto partido de la serie Atléticos (Dan Straily, 10-8) Vs. Tigres (Doug Fister, 14-9), en Detroit. Mañana, 16 horas. T.V.: ESPN2. De ser necesario, el cuarto juego entre Medias Rojas (Jake Peavy, 12-5) y Rayas (Jeremy Hellickson, 12-10) se jugará mañana a las 19:30 horas.

-Si las series divisionales de la Nacional llegan a un quinto y definitivo encuentro, éstos se jugarían pasado mañana. A las 16 horas en San Luis, y a las 19:30 en Atlanta. En la Americana, los quintos partidos serían jueves: a las 16:30 horas en Boston y a las 20 horas en Oakland.

-Serie de Campeonato de la Liga Nacional: Primer partido el viernes 11 de octubre; el segundo será al día siguiente.

-Serie de Campeonato de la Liga Americana: Primer partido el sábado 12; el segundo se disputará al día siguiente.

LIGA MEXICANA DEL PACÍFICO

-Partido inaugural de la temporada 2013-2014: El campeón Ciudad Obregón recibe a Mexicali, el viernes 11. El sábado 12, a las 19 horas (ESPN2), Guasave visitará a Los Mochis.

-En este circuito intervendrán varios de los mejores peloteros de los Leones de Yucatán, como Luis Borges y Oscar Rivera (Hermosillo), Said Gutiérrez (Obregón) y su mánager Matías Carrillo (Hermosillo). Oswaldo Morejón es una de las figuras de los Venados de Mazatlán.

LIGA MERIDANA DE INVIERNO

-En un atractivo choque, que se podría repetir en la final, los Senadores reciben a los Diablos de la Bojórquez, en el campo de la colonia Morelos, el sábado 12 a las 14 horas. Ese mismo día, a la misma hora, los Zorros serán anfitriones de los Rockies en Pacabtún y los Constructores de los Azulejos, en Cordemex. El domingo, Diablos, Rockies y Azulejos serán los locales.