Mariano Rivera salió del Yankee Stadium por la puerta grande.

En un momento magnífico, emotivo, que será recordado como muchos que ocurrieron en el original Yankee Stadium, el mejor relevista de todos los tiempos se despidió de la afición neoyorquina a su estilo, con una actuación impecable de cuatro autes, luego de la cual fue removido del montículo por sus compañeros de equipo Derek Jeter y Andy Pettitte, junto con quienes ayudó a construir una de las etapas más brillantes del equipo del Bronx. Fue un gran detalle del mánager Joe Girardi que emocionó a “Mo”. El triunfo de Tampa Bay, 4-0, que completó la limpia y afianzó a las Rayas como el primer comodín de la Liga Americana, quedaron en segundo plano en una noche muy especial. Rivera, quien lloró al abrazarse con Pettitte y Jeter, calificó como un “momento mágico” su última aparición como yanqui en casa. “Tuve la oportunidad de jugar durante 19 años y dar lo mejor de mis talentos y habilidad a esta organización. Hoy (por anoche) eso rindió frutos. Los aficionados definitivamente aprecian eso. Fue increíble. Una gran noche”, expresó el lanzador. Las Rayas reconocieron a su legendario contrincante. “Es un tipo lleno de clase, se merece el derecho de ser el último en portar el 42”, indicó el zurdo David Price.

En Houston, donde los Yanquis jugarán su última serie esta temporada, Rivera podría debutar como jardinero central, posición que dijo le gustaría jugar. Girardi espera tener la oportunidad de usarlo como patrullero en la octava y taponero en la novena en un mismo partido.

Tampa Bay ligó su 7a. victoria apoyado en el pitcheo de Alex Cobb (11-3). En el que se espera sea un emocionante fin de semana de cierre de campaña, Rayas, Indios y Vigilantes pelearán por asegurar uno de los dos comodines en el Joven Circuito. Ayer nadie cedió. Cleveland (89-70), a un juego de Tampa Bay, sobrevivió a una debacle de su cerrador Chris Pérez para triunfar 6-5 en Minnesota. El brasileño Yan Gomes se fue de 4-3, con un jonrón de dos carreras. Texas, también con drama, se agenció un encuentro de volteretas ante los Serafines, 6-5, el cual definió el novato Jurickson Profar, a quien se le augura un gran futuro, con su sexto cuadrangular, en el cierre de la novena.

ATLANTA, AL LIDERATO DE NUEVO

En Atlanta, una actuación de 5-5, con dos anotadas y una producida, de Jason Heyward, y tres remolcadas de Evan Gattis, los Bravos (94-65) derrotaron 7-1 a Filadelfia para empatar a San Luis con el mejor récord de la Nacional, aunque el desempate les favorece. El club que dirige el cubano Fredi González aseguró que abrirá en casa su serie de primera ronda de los pléiofs. Luis Ignacio Ayala colgó un cero y mejoró su efectividad a 3.06 con Atlanta. Entre lo que falta por definir está el título de la Central, que prácticamente ya es de San Luis, que lo amarrará si vencen hoy a los Cachorros o si cae Pittsburgo. Piratas y Rojos disputan el derecho a ser local en el partido de comodines y los primeros llevan ventaja de un juego; hoy se enfrentan en Cincinnati. El mejor récord de la Americana ya es casi de Boston (96-63), que aventaja a Oakland (94-65). La jornada de ayer fue destacada para los mexicanos, que tendrán como representante seguro en octubre al dodger Adrián González. Ayala, Joakim Soria (Texas) y Fernando Salas (San Luis) son posibilidades. En Baltimore, Miguel Angel “El Mariachi” González (11-8) brilló en la loma con pelota de dos jits y una carrera sucia, además de cinco ponches, en un triunfo 3-2 frente a los Azulejos. El jalisciense demostró que lo hecho en 2012 no fue casualidad con una sólida campaña.

En San Francisco, “El Titán” González produjo una anotación para llegar a 99 y colocarse a una de ser el primer mexicano con al menos 100 en seis temporadas distintas, pero los Dodgers perdieron 3-2. Sergio Romo logró su salvamento 38.

En corto.- El jardinero dodger Andre Ethier Martínez está en duda para la serie divisional por una lesión en el tobillo izquierdo… Los Yanquis tendrán un receso invernal lleno de interrogantes y una de las principales es el futuro del estelar segunda base Robinson Canó, quien es elegible para la agencia libre. De acuerdo con reportes de prensa, Nueva York ya le ofreció al dominicano contratos por ocho años y 138 millones de dólares y seis años por 144 millones, pero ambos fueron rechazos por sus representantes. Canó estaría buscando un trato por 10 años y 305 millones, una cifra inaudita que le daría el contrato más rico en la historia del béisbol. Los Yanquis no le ofrecerán nada cercano a eso, según informes… La rivalidad Dodgers-Gigantes tuvo otro episodio triste con el asesinato del aficionado angelino Jonathan Denver, de 24 años, cerca del AT&T Park, tras el choque del miércoles. La policía de San Francisco ya arrestó a un sospechoso. Hace dos años, un aficionado de los Gigantes casi muere luego de ser golpeado en el estacionamiento del Dodger Stadium… El Comisionado Bud Selig anunció que se retirará en enero de 2015.

Para seguir hoy: A las 18 horas, Tampa Bay visita a Toronto, y a las 19, Minnesota será anfitrión de Cleveland y Texas de los Serafines. A las 18:10 horas, el cervecero Yovani Gallardo (11-10) se medirá a los Mets. A las 21:10, Clayton Kershaw (15-9) y los Dodgers reciben a Colorado. Zack Greinke (15-3), quien se espera lance el segundo partido de la serie divisional en gira para los angelinos, luego de Kershaw, el probable ganador del Cy Young de la Nacional, abrirá mañana a las 20:10. El zurdo Hyun-Jin Ryu, el posible tercer abridor de los Dodgers en la postemporada, tomará la pelota el domingo. En un adelanto de pléiofs, Piratas (Burnett, 9-11) y Rojos (Bailey, 11-11) chocarán hoy a las 18:10. Es el primero de los que podrían ser cuatro partidos seguidos entre Cincinnati y Pittsburgo en casa de los escarlatas, en caso de que éstos queden como primer comodín. En caso contrario, el duelo de vida o muerte será en Pittsburgo. En el último fin de semana del rol regular también escalará la loma el sonorense Marco Estrada (7-4), quien abrirá pasado mañana domingo por los Cerveceros, frente a los Mets, en Nueva York, a las 12 horas. 

Si la temporada terminara hoy… Así se jugarían las series divisionales, en la Americana, el ganador de Indios-Rayas en Boston y Detroit en Oakland; en la Nacional, el ganador del Rojos-Piratas en Atlanta y Dodgers en San Luis.

El numerito: Mariano Rivera termina su carrera con 314 salvamentos como local, récord de Grandes Ligas. La efectividad en su carrera es 2.209, con la que se coloca arriba de Eddie Cicotte (2.210) con la mejor de la historia para un pítcher con más de 1,000 entradas lanzadas.