De Ciudad del Carmen a San Petersburgo, Florida.

No importa la liga, la velocidad de Freddy Guzmán sigue causando estragos. Después de robarse 73 bases (37 más que el segundo lugar; 6 de ellas ante los Leones) con los Delfines en la Liga Mexicana en el verano, el dominicano –añadido al róster de Tampa Bay apenas el martes por recomendación de Eddie Díaz-, se apuntó una estafa clave que ayudó a las Rayas (83-68) a quedar en solitario como el primer comodín de la Liga Americana, tras imponerse 4-3 a los Vigilantes de Texas, en 12 entradas. La rapidez de Guzmán tuvo un inesperado impacto en la emocionante lucha por los dos comodines en el Joven Circuito. A un straic de caer en la entrada 11, Matt Joyce negoció una transferencia y el jardinero que no jugaba en las Mayores desde 2009 entró a correr por él y se hurtó la intermedia, para después anotar con sencillo de David DeJesús frente a Joe Nathan, quien desperdició apenas su tercer salvamento del año. Un jit de Desmond Jennings hizo ganar a las Rayas, que dos veces vinieron de atrás, en el acto 12. Joakim Soria colgó una argolla por Texas.

Baltimore (un juego), Yanquis (2 y medio) y Kansas City (2 y medio) se acercaron a Texas, el segundo comodín. Los Orioles frustraron de nuevo a Boston, líder del Este de la Americana, al derrotarlo 5-3 en 12 episodios y mejorar a 9-6 contra los Medias Rojas esta campaña. Chris Davis fue el héroe con sencillo de dos registros para llegar 134 impulsadas y empatara a Miguel Cabrera en el liderato de las Mayores. Los Bombarderos (80-72) caían 3-0 luego de 7 episodios en Toronto, pero timbraron cuatro veces en la octava, en la que Vernon Wells impulsó dos circuitos, para doblegar 4-3 a los Azulejos y mantenerse con vida. Ganó David Huff (3-1), con el salvamento 44 de Mariano Rivera, quien sacó cuatro autes. Cleveland, a medio juego del segundo comodín, sucumbió 7-2 frente a los Reales, que contaron con el pitcheo de Bruce Chen (8-3) y un bulpén que se ha convertido en dominante.

BRAVOS Y CARDENALES, FIRMES

En Washington, los Bravos, con cuadrangulares de Justin Upton (26) y Dan Uggla (22), les ganaron 5-2 a los Nacionales para dejar en 2 su número mágico para asegurar la División Este de la Nacional y propinarles un duro revés a sus rivales, que cayeron a cinco juegos y medio de un comodín. El bravo Luis Ignacio Ayala se apuntó su noveno “hold” con un tercio, un imparable y una base, y Craig Kimbrel su salvamento 48. Pittsburgo, en una gran temporada, empieza a dar tumbos y San Luis aprovechó para adelantarse por dos juegos en la cima de la Central con una victoria 4-3 en Colorado. Adam Wainwright se fajó en 7 actos y dos tercios y Edwin Mujica logró su rescate 37. Los bucaneros cayeron 3-2, pese al cuádruple 20 de Andrew McCutchen, firme candidato a ser el Jugador Más Valioso, cuando San Diego se rebeló ante el cerrador Mark Melancon (2-2).

Cincinnati, por ahora el tercer lugar de la Central y segundo comodín, pero a sólo medio juego de Pittsburgo, ganó 6-5 en Houston, guiado por el recluta Billy Hamilton, otro “demonio de la velocidad” que en su primer juego como titular se robó cuatro bases, bateó su primer incogible y anotó la carrera del triunfo.

En Phoenix, Adrián González impulsó su carrera 98 –colocándose a dos de ser el primer mexicano con al menos 100 en seis campañas diferentes-, pero no pudo evitar que los Dodgers caigan 9-4 ante Arizona y dejen ir su primera oportunidad de amarrar la división. En una escena que pocas veces se ve, “El Titán” fue expulsado en la sexta por reclamar una jugada en jom, en la que Michael Young fue puesto fuera al intentar anotar con un doble de Adrián cuando el juego estaba 4-2 a favor de los Cascabeles. Las repeticiones de la apretada acción parecen mostrar que el ompáyer Jim Joyce se equivocó y que Young llegó a salvo; la decisión cambió el rumbo del juego y dejó a los angelinos sin uno de sus mejores bates.
Oakland (5-4 frente a los Serafines en 11 entradas) y Detroit (8-0 contra Seattle) perdieron, pero redujeron sus números mágicos en sus divisiones a 5.

Para seguir hoy: Ricky Nolasco (13-10), el derecho de origen mexicano, tratará de darles hoy a los Dodgers el título divisional, cuando visiten a las 14:40 horas a Arizona. A las 11:35 de la mañana, chocan Padres y Piratas, y a las 18:10, serán los juegos Yanquis-Azulejos, Orioles-Medias Rojas y Vigilantes-Rayas. En San Petersburgo, habrá un atractivo duelo de pitcheo entre Yu Darvish (12-9) y Matt Moore (15-3).

El numerito: 256 ponches acumula el nipón Darvish, la mayor cifra en la Gran Carpa.