Por Enrique Rojas, de ESPNDeportes.com

Los Reales de Kansas City ganaron la guerra del bulpén por cuarta vez en cinco juegos, esta vez para tomar la delantera en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.

Alex Gordon, quien terminó con cuatro impulsadas y se lució a la defensiva en el bosque izquierdo, y Mike Moustakas batearon jonrones en la décima entrada y el relevo tuvo otra brillante actuación para que Kansas City derrotara 8-6 a los Orioles de Baltimore en 10 entradas, el viernes, en una noche mojada y fría, pero con 47,124 en las gradas del Oriole Park At Camden Yards. Fue la octava victoria seguida de postemporada para los Reales desde que ganaron los últimos tres de la la Serie Mundial de 1985 y la quinta este año. De sus cinco victorias, cuatro han sido en extrainnings, la primera vez que un club logra tal cantidad en una misma postemporada.

El torpedero venezolano Alcides Escobar también sacó la bola del parque y ahora Kansas City tiene siete jonrones en la postemporada. Los Reales, que quedaron últimos en las Ligas Mayores con 95 vuelacercas en la serie regular y que apenas conectaron siete en sus últimos 23 juegos, han pegado tres batazos de cuatro esquinas en entradas extras. En el primer encuentro de la final del Joven Circuito, Kansas City superó 3-0 en jonrones a Baltimore, que encabezó Grandes Ligas con 211 cuadrangulares y la Liga Americana con 107 en su casa.

"Este estadio induce a pegar más jonrones que el nuestro. Si ponen a nuestro equipo en este parque, seguro que terminaremos con más jonrones que los que bateamos", dijo Ned Yost, el mánager de los Reales. "Siempre encontramos la forma de ganar juegos. Algunas veces es bateando jonrones, otras robando bases y fabricando carreras. La mayoría de las veces es con pitcheo y defensa", agregó Yost.

"Esto es increíble, cinco juegos, cuatro extrainnings. En mi país nos llamarían fastidiosos", dijo Escobar. "Es un ambiente increíble que se vive en la postemporada", agregó.

En realidad la mayoría de los juegos que Kansas City ha ganado en la postemporada fue a base de su bulpén, que tiene marca de 4-0 y efectividad de 2.63. En los últimos cuatro juegos, los relevistas de los Reales han permitido cuatro carreras y han ponchado 19 bateadores en 17 entradas.

Después que los abridores James Shields (5IL, 10H, 4CL) y Chris Tillman (4.1IL, 7H, 5CL) fallaron estrepitosamente, el juego quedó en mano de los relevistas. Brandon Finnegan permitió que Baltimore empatara 5-5 en el sexto, pero el dominicano Kelvin Herrera, Wade Davis y Greg Holland cerraron la puerta a los locales.  Davis (1-0) se anotó la victoria con dos entradas en las que retiró a los seis bateadores que enfrentó, cuatro ponchados, y lanzó en la zona de straic a 15 de sus 18 pitcheos. Herrera tampoco dejó que se le embasara nadie y Holland permitió una carrera, pero se anotó el salvamento.

"Estamos jugando bien bajo presión. Siempre estamos disponibles para trabajar más de una entrada, tanto yo como Davis y Finnegan", dijo Herrera.
Tommy Hunter, Kevin Gausman, Andrew Miller y Zach Britton lanzaron cuatro episodios en blanco, hasta que Gordon quebró el duelo con su jonrón contra Darren O´Day (0-1) abriendo el décimo. En esa misma entrada, Moustakas sacó la bola con un compañero en base contra Brian Matusz.
"Ellos tienen buenos bateadores y tienen buenos lanzadores", dijo Buck Showalter, el timonel de Baltimore. "Esos muchachos que lanzaron esta noche, y los que jugaron a la ofensiva, son la razón para que estemos jugando una serie de siete juegos por el campeonato de la Liga Americana, que seguirá mañana (hoy)", apuntó el piloto.

Por supuesto, si los Orioles no quieren marcharse 0-2 a Kansas City, su principal misión será anotar carreras temprano en el juego del sábado y no volver a desafiar al bulpén de Kansas City a una batalla, que hasta ahora no ha podido ganar ninguno de sus rivales en la postemporada.

DENTRO DE LA SERIE

"Big Game" Shields vuelve a fallar: Por alguna razón que no revelan con exactitud las estadísticas, al derecho Shields le apodan "Big Game" ("Gran Juego") por su experiencia en partidos importantes, pero la realidad es que esa experiencia no se ha traducido en "Big Wins" ("Grandes Triunfos") ni para él ni para sus clubes. Shields permitió 10 jts y cuatro carreras en cinco entradas y fue incapaz de contener a los Orioles el viernes. El asunto no fue peor porque Kansas City al final de la jornada se quedó con el triunfo.
Shields (114-90, 3.72, 22 juegos completos, 9 blanqueadas en 9 temporadas) es uno de los buenos lanzadores que hay en la actualidad en las Grandes Ligas y sin importar lo que pase en el resto de la postemporada, al final de la misma tendrá la oportunidad de buscar un gran cheque en la agencia libre.  Pero en la postemporada, Shields tiene foja de 3-4 y efectividad de 5.19 en nueve aperturas. En tres juegos de pléiofs este año, el serpentinero derecho ha permitido 21 imparables y 10 carreras limpias en 16 entradas. Y aunque salió airoso en el tercer choque de la Serie Divisional contra los Serafines, su efectividad es de 5.62.

Yordano vs. Norris: En el segundo partido de la serie, los Reales mandarán al montículo al novato dominicano Yordano Ventura, en tanto que Baltimore dependerá del derecho Bud Norris. Ventura lanzó siete episodios de una carrera en el juego dos de la Serie Divisional contra Anaheim, en tanto que Norris se anotó la victoria y blanqueó a los Tigres de Detroit en 6.1 entradas en las divisionales.

Nelson Cruz extiende racha: El bateador designado de los Orioles, el dominicano Cruz, bateó doble y sencillo para extender a cinco juegos su cadena de partidos con jits múltiples en pléiofs, desde el juego de comodines de 2012, cuando estaba con los Vigilantes de Texas. Cruz igualó el récord de todos los tiempos de juegos seguidos con imparables múltiples en pléiofs con otros nueve peloteros. El último había sido Kevin Youkilis con los Medias Rojas de Boston en 2007.

El que da primero, da dos veces: En las anteriores 44 Series de Campeonato de la Liga Americana, el equipo que ganó el primer partido terminó conquistando la serie en 27 ocasiones, para un 61%. Desde que la serie se juega a siete juegos, 15 de 28 (54%) que salieron al frente, avanzaron a la Serie Mundial. 

EL DATO: El mexicano Miguel Angel González está alineado para abrir el cuarto partido por Baltimore, aunque antes estará disponible como relevista si hace falta.

PARA HOY

Kansas City (Ventura, 14-10, 3.20) en Baltimore (Norris, 15-8, 3.65)

15 horas. ESPN.

San Francisco (Bumgarner, 18-10, 2.98) en San Luis (Wainwright, 20-9, 2.38)

19 horas. Fox Sports.

Por MLB.com

BALTIMORE.- Los Orioles y Reales en la Serie de Campeonato de la Liga Americana deberá ser un maravilloso contraste de estilos. Baltimore encabezó las Grandes Ligas en jonrones, Kansas City fue último. Los Reales fueron primeros en la Gran Carpa en estafas, los Orioles ocuparon el último lugar.

Sin embargo, ambos equipos comparten algunas similitudes. Los dos tienen profundas rotaciones llenas de sólidos abridores y dominantes bulpéns. Y ambos tienen buenas y en ocasiones espectaculares defensas. Para ganar, los Orioles tendrán que aprovechar sus singulares puntos fuertes y obligar a los Reales a cambiar su estilo de juego.

1. Controlar a los corredores

Los Reales han llamado la atención de todos los aficionados en octubre con su velocidad que causa temor en las almohadillas y a los receptores oponentes, pero eso lo han hecho durante todo el año. Kansas City encabezó las Grandes Ligas con 153 bases robadas con un éxito del 81 por ciento.

Los Orioles tienen un par de cátchers que tendrán la tarea de disminuir aquella estadística. Nick Hundley se ha convertido en el titular de Baltimore durante el reciente bache ofensivo de Caleb Joseph, pero Hundley retiró apenas 14 corredores en intento de robo en el 2014. Joseph, quien no ha conectado un imparable en sus últimos 33 turnos, fue primero en la Liga Americana retirando al 40 por ciento de los corredores en intento de robo.

2. Caerle a los abridores

Pese al buen desempeño del dominicano Yordano Ventura, James Shields y Jason Vargas como los principales abridores de Kansas City, el punto fuerte de los monarcas es el grupo encargado de las últimas entradas donde el dominicano Kelvin Herrera, Wade Davis y Greg Holland aguardan. Holland acompañó su temporada de 46 rescates con 13 ponches por cada nueve entradas y un promedio de carreras limpias de 1.44. Su preparador de mesa es Davis, quien encabezó a todos los relevistas con 1.00 de efectividad y ponchó a 13.63 bateadores por cada nueve entradas.

Herrera, quien normalmente es el encargado del séptimo episodio, sufrió un tirón en un tendón del brazo en el juego 1 de la Serie Divisional antes de regresar para contribuir a la victoria del tercer partido. Y el novato Brandon Finnegan, quien en junio tiraba en la serie final del béisbol universitario, ha surgido como una alternativa como un zurdo de sangre fría.

Pero el dirigente de Kansas City, Ned Yost, ha demostrado más flexibilidad en la manera en que emplea su grupo de relevistas en los pléiofs. En el 2014 Davis tiró antes del octavo capítulo en solamente una ocasión antes de entrar en la séptima entrada la semana pasada contra los Serafines.

3. Hogar dulce hogar

Los Reales han pegado la menor cantidad de cuadrangulares en la Gran Carpa en el 2014. Los Orioles sacudieron la mayor cantidad. De hecho, el dominicano Nelson Cruz, Adam Jones y Chris Davis juntos conectaron la misma cantidad (95) que todos los toleteros de Kansas City en el 2014.

Los Orioles incluso se volaron la cerca en su único partido en Detroit en la Serie Divisional, pero el Oriole Park en Camden Yards los ha favorecido mucho más. Al claslificar a la postemporada con la segunda mejor marca en la Liga Americana, Baltimore comenzará la serie en casa.

El 47.8 por ciento de las carreras de Baltimore llegaron por medio de jonrones, uno de los tres mejores porcentajes en la historia de las Grandes Ligas. En lo que va de octubre, los Orioles han anotado siete de sus 21 carreras a base de cañonazos. Baltimore necesitará aprovechar su estadio que favorece a los bateadores para picar adelante en su primera Serie de Campeonato de la Liga Americana desde 1997. Y los Orioles tendrán que hacerlo contra un cuerpo monticular de los Reales que permitió una de las tres menores cantidades (128) de jonrones en el Joven Circuito esta campaña, aunque permitieron seis en cuatro compromisos en la postemporada.

LA VELOCIDAD, LETAL

La velocidad mata al rival. La velocidad es emocionante. La velocidad manda. Y estos Reales del 2014 tienen velocidad a manos llenas.

Los Reales le han robado el corazón a muchos en su ascenso a la Serie de Campeonato de la Liga Americana - la cual comienza este viernes - y también le han robado una base a muchos. Su choque contra los Orioles viene con un historial que los identifica por igual, ya que ninguno de estos dos equipos ha avanzado a la Serie Mundial desde la década de los 80.

Y es que los Reales se han convertido en una máquina de robar bases, utilizando esa arma para avanzar en esta aventura de postemporada, llevándonos a todos - especialmente a los fanáticos de Kansas City que esperaron 29 años para un octubre tan divertido como este- en este emocionante viaje.

"Eso es lo que la velocidad ocasiona", dijo una vez el veloz jardinero Jarrod Dyson. Puede cambiarle completamente la cara a un juego y cautivar a la audiencia. Repasemos a continuación hasta dónde han llegado los Reales utilizando su velocidad esta postemporada.

Tras cuatro encuentros disputados en su primera presentación en pléiofs desde 1985, los Reales se han estafado 12 almohadillas - una más que cualquier otro equipo participante de manera combinada. Su 92.3% de éxito en las bases (de 13-12) es el más alto para un equipo de pléiofs con al menos 10 intentos desde que los Serafines se robaron 13 de 14 bases en 2002, clave para que los angelinos ganaran la Serie Mundial ese año.

Es más, nos acercamos al 10o. aniversario del robo de base más famoso de cualquier octubre - la estafa de Dave Roberts que cambió el destino de los Medias Rojas en el cuarto juego de la SCLA en contra de los Yanquis. Los Reales parecen haber dejado la mesa puesta para otros robos de bases aun más importantes de los que han conseguido hasta ahora.

Mientras que Kansas City ha demostrado que también puede conectar algunos jonrones en los pléiofs, el principal modus operandi de estas dos ofensivas en la SCLA no podría ser más contrastante. Los Orioles encabezaron las Grandes Ligas este año con 211 cuadrangulares y se robaron el menor número de bases de todo el béisbol con 44, mientras que los Reales lideraron la Gran Carpa con 153 estafas y conectaron el menor número de jonrones con 95.

Este es un perfecto contraste de estilos.

"Tenemos que hacer algo para ganar los partidos", dijo el mánager de los Reales, Ned Yost a principios de este mes. "Tenemos que ser agresivos en los senderos, y tenemos que tratar de aprovechar cualquier situación para colocarnos en posición de anotar. Cuando logras eso, le haces daño a la defensa y a los pitchers".

Y es impresionante para el resto de nosotros, porque la tensión de ese momento cuando un hombre está en la inicial y todo el mundo sabe que tratará de robarse la intermedia no se compara con ningún otro.

Esa tensión, de alguna manera, ya ha comenzado. El timonel de los Orioles, Buck Showalter, tiene una decisión difícil en sus manos. Caleb Joseph tuvo el tercer porcentaje más alto en corredores atrapados tratando de robarse una base (40.4) que cualquier receptor en la Liga Americana con al menos 200 innings detrás del plato esta temporada, pero apenas bateó para .080 en septiembre y no ha conectado un imparable desde el 10 de septiembre. Nick Hundley lució mal al tratar de poner fuera a los corredores (18.5% de éxito), pero por su bate fue considerado lo suficientemente dependiente para ganarse dos aperturas en los tres juegos de la SDLA en contra de los Tigres, y el veterano se ha convertido en el cátcher de cabecera del abridor del primer encuentro, Chris Tillman.

Showalter dijo a principios de esta semana que está sopesando sus opciones detrás del plato, entonces, en ese sentido, la velocidad de los Reales ya está metida en la cabeza de los Orioles. "Eso es lo que hacen, y son muy buenos para hacerlo", destacó Showalter. "¿Qué es lo que dicen por ahí? ¿La velocidad nunca cae en malas rachas?".

Al menos no para los Reales esta postemporada. El jardinero izquierdo Alex Gordon ya tiene tres robos de base, lo mismo para el No. 0, Terrance Gore, cuya velocidad desde la banca lo ha convertido en un miembro esencial del róster este octubre.

Dyson, Nori Aoki, Lorenzo Cain, el puertorriqueño Christian Colón, el venezolano Alcides Escobar e incluso Billy Butler se han robado todos una base.

Entonces, celebremos a estos Reales como un equipo poco común que satisface nuestra necesidad de velocidad. Corran, Reales, corran. Corran hasta el final de octubre.

UBALDO, FUERA DEL RÓSTER

Los Orioles agregaron al zurdo Brian Matusz a su róster para la Serie de Campeonato de la Liga Americana ante Kansas City y dejaron fuera al diestro dominicano Ubaldo Jiménez.

El resto del plantel de Baltimore, que una vez más incluye 11 lanzadores, se mantuvo intacto con respecto a la Serie Divisional.

Matusz, quien fue parte del róster de Baltimore para el Día Inaugural, no fue incluido para la serie ante los Tigres debido al éxito de los bateadores de Detroit ante pitchers zurdos. Pero dado que los números de los Reales contra diestros y zurdos son más parejos, se esperaba que el club incluyera a Matusz en el bulpén para la segunda ronda.

La rotación de los Orioles una vez más será integrada por Chris Tillman, Wei-Yin Chen, Bud Norris y el mexicano Miguel González. Tillman, quien tiene marca de por vida de 2-2 con efectividad de 6.21 en cinco aperturas ante los Reales, está programado para abrir el primer partido.

El abridor Kevin Gausman una vez más formará parte del bulpén de Baltimore.

EL PRONÓSTICO DE 11AM: Vemos una Serie Mundial entre Orioles y Cardenales. Baltimore es un equipo un poco más completo que Kansas City, y con un mánager más experimentado y astuto; los oropéndolas aprovecharán abrir y potencialmente cerrar en su casa. San Luis, luego de descifrar a Clayton Kershaw y darle con todo al pitcheo zurdo de los Dodgers, encontrará la manera de superar a San Francisco en una serie muy apretada y desquitarse por lo que pasó hace dos años.

PARA HOY

Kansas City (Shields, 14-8, 3.21) en Baltimore (13-6, 3.34)

19 horas. ESPN.

Juan Salvador Delgadillo, lanzador de los Leones de Yucatán en el verano, hará historia esta noche cuando abra el primer partido de los Charros de Jalisco en la Liga Mexicana del Pacífico. Delgadillo, el derecho tabasqueño que ayudó a México a conquistar la pasada Serie del Caribe como refuerzo de los Naranjeros de Hermosillo, estará acompañado con los Charros por varios de sus compañeros melenudos, entre ellos el joven utility Edson García, quien se ganó un lugar en el equipo grande, de acuerdo con el róster oficial del club para el arranque de campaña. Otros leones en el plantel de Jalisco son el primera base Fernando Valenzuela y el jardinero Iván Araujo.
Delgadillo no será el único selvático en abrir en las jornadas inaugurales en la LMP. Jonhatan Castellanos, quien fue el abridor número uno de Yucatán en la LMB, está programada para escalar la loma mañana por los Cañeros de Los Mochis, frente a los Yaquis de Ciudad Obregón.
En total, 19 elementos que pertenecen a los Leones se perfilan para ver acción en el más importante circuito invernal del país. Con los campeones Naranjeros aparecen los serpentineros Leo Rosales y Demetrio Gutiérrez; con los Yaquis, el bateador designado Roberto Saucedo y las nuevas adquisiciones, el torpedero Kevin Flores y el jardinero Albino Contreras; los jugadores de cuadro Gil Velázquez y Ricardo Serrano, así como los lanzadores Mario Meza y Eder Llamas están con Mexicali; el cátcher Héctor Páez y los pítchers Jesús Aurelio Rodríguez y Miguel Aguilar con Mazatlán, y el zurdo Alejandro Armenta y el relevista Héctor "Choco" Navarro con los Tomateros de Culiacán.
Será especialmente interesante seguir el rendimiento de Delgadillo, Castellanos, Rodríguez y Armenta, quienes hasta ahora son parte de la rotación selvática para 2015.
Entre los yucatecos destacan el torpedero Luis Borges, quien hará su debut con Navojoa, donde también estará su paisano Línder Castro. Manuel Flores lanzará para los Charros.

DEBUTA REYES EN VENEZUELA
Uno de los leones que ya se estrenó en el invierno es René Reyes, quien fue nombrado el jugador más destacado del conjunto yucateco este año. El venezolano, en la liga de su país, bateó un doble, pero no pudo evitar que los Tiburones de La Guaria caigan 3-2 frente a los Caribes.

DATOS Y DETALLES DE LA LMP
Con el debut de los Charros, que se enfrentarán a los Águilas de Mexicali, este viernes arranca la temporada 2014-2015 de la Liga Mexicana del Pacífico, teniendo como escenario el Estadio Panamericano de Atletismo, que fue transformado en un parque de béisbol que llevará el nombre de Estadio Charros de Jalisco y Atletismo, escribió Rubén Castro, de ESPNDeportes.com.
Los Charros, que nacen al mudar la franquicia de los Algodoneros de Guasave a Guadalajara, recibirán a las 20 horas a los Águilas. Una hora antes se llevará al cabo la inauguración teniendo como invitado especial a Juan Francisco Puello Herrera, dirigente de la Confederación del Béisbol del Caribe.
La LMP tendrá sólo un partido hoy viernes, pues el sábado entrarán en acción los seis equipos restantes del circuito invernal mexicano, destacando la visita de los Tomateros de Culiacán a los Venados de Mazatlán, en la única serie inaugural clásica de antaño que se mantiene vigente tras cambios de escenarios que se han dado en los últimas dos campañas. En los otros dos frentes, los campeones actuales y monarcas de la Serie del Caribe, Naranjeros, le darán la bienvenida a los Mayos de Navojoa, equipo al que le ganaron la Serie Final en enero pasado en siete emocionantes encuentros. Los Yaquis de Ciudad Obregón visitarán a los Los Cañeros de Los Mochis.
El mismo sábado, los Charros pagarán la visita inaugural a los Águilas, mientras que el domingo en Culiacán, Navojoa y Ciudad Obregón se tendrán los tres partidos restantes inaugurales con las visitas de Mazatlán, Hermosillo y Los Mochis, respectivamente.
Los Charros son el único equipo de la liga que no lleva el nombre de la ciudad donde juega, pues los siete equipos restantes si lo incluyen.
La jornada del viernes tendrá el posible duelo de pitcheo entre el zurdo Edgar Osuna por los Águilas y el derecho Delgadillo, quien ya fue confirmado por el mánager Juan Navarrete para subir a la loma por los Charros. Juan Gabriel Castro, mánager de Mexicali, también tiene a Javier Solano como posible abridor.
Guadalajara terminará un ayuno sin tener béisbol profesional de 19 años, luego de tener béisbol de la Liga Mexicana de Béisbol, de verano, por última vez en 1995. El béisbol invernal del pacífico regresa a la capital de Jalisco tras 60 años de ausencia, luego de que Guadalajara jugará en la vieja liga de la costa en las temporadas 1952-53, 1953-54 y 1954-55, en que tuvo como mánagers a Armando Torres, Johnny Baro, Adolfo Luque, José Luis Gómez, Adolfo “Tribilín” Cabrera y Harold Smith, añadió Castro.
Los campeones Naranjeros, los subcampeones Mayos, así como Cañeros y Tomateros, son los equipos marcados para llegar a la Serie Final en enero próximo, de donde saldrá el representativo mexicano que buscará el tricampeonato en la Serie del Caribe que se jugará en Febrero de 2015 en Puerto Rico.
Las nuevas reglamentaciones del acuerdo invernal han limitado a los equipos a contar con figuras de Grandes Ligas o grandes prospectos como en antaño, en que se contó con un Ken Tekulve, Ricky Henderson, Pat Listach, Delino Deshields, Albert Belle, Erik Hinske, John Kruk, Matt Stairs, Dan Gladden, Mike Piazza, Curt Schilling, entre otros. Entre las figuras para la campaña 2014-15 están los mexicanos Alfredo Aceves, Rodrigo López, Ramiro Peña, Óscar Robles, Francisco Rodríguez, Oscar Villarreal, Alí Solís, que han pisado la gran carpa en los últimos años.
De los extranjeros, a sus 42 años de edad, el cubano José Contreras quizá sea la figura más atractiva al componer el róster de los Venados de Mazatlán. Estas son las figuras extranjeras de cada equipo:

Hermosillo: Jerry Owens
El jardinero es el campeón de bateo defensor y en verano fue suspendido en la Liga Mexicana de Béisbol al dar positivo un control antidopaje. Bateo.361 y también fue líder de jits con 90.
La suspensión en verano con Tigres de Quintana Roo le llegó tras jugar 19 partidos, en que bateaba para .365 y sumaba 27 jits.
Ciudad Obregón: Dean Anna
El jugador de cuadro sustituyó a Derek Jeter en las paradas cortas de los Yanquis de Nueva York en su primer juego de descanso el 4 de abril de 2014. En 12 juegos con los Mulos, apenas bateó para .136, con un jonrón.
Navojoa: Eddie Gamboa
El nudillero Gamboa jugó el año pasado con los Mayos y dejó al equipo en diciembre por un supuesto llamado de los Orioles de Baltimore, equipo que lo tuvo todo el 2014 en las ligas menores. En Navojoa tuvo efectividad de 1.71 en sus primeras 11 aperturas, hasta que toleró siete carreras limpias el 17 de diciembre de 2013 ante Culiacán para acabar con 2.64.
Los Mochis: Brian Burgamy
El jardinero lideró la LMP el año pasado con 15 jonrones y fue segundo en carreras remolcadas con 47, además de quedar en el Top Ten entre los mejores bateadores con promedio de .290 (séptimo). También fue líder en carreras anotadas con 50.
Culiacán: Whit Merrifield
El jardinero terminó en Triple A en 2014 con Omaha, donde bateó para .340 en 76 partidos, con 57 carreras anotadas, 28 dobles y 109 imparables. Se robó 11 bases y fue atrapado robando en siete más.
Mazatlán: José Contreras
El cubano lanzó en dos Series Mundiales y en 2005 la ganó con Medias Blancas de Chicago, dos años después de perder con los Yanquis. Tiene experiencia de 11 años en las Mayores, en que lanzó en 299 partidos con marca de 78-67. Debutó en Liga Mexicana de Béisbol (verano) este año y fue líder de ponches con 140. Terminó décimo en efectividad con 3.49.
Guadalajara: Zelous Wheeler
Reforzó a Hermosillo en los pléiofs en 2013-14 y en la Serie del Caribe. Llegó a las Grandes Ligas con los Yanquis en 2014 y jugó en 29 partidos, pegando dos jonrones y remolcando cinco carreras. Pegó 11 jits y anotó seis carreras.
Mexicali: Mike Jacobs
El primera base regresa tras una salida con interrogantes la campaña pasada. Apenas bateó .182 en 21 partidos, en que conectó cinco jonrones y sumó ocho producidas. El 5 de noviembre jugó por última vez.
 

¿Cuál es la fórmula de Gigantes y Cardenales para seguir dominando la Liga Nacional? Tom Verducci, periodista de Sports Illustrated y comentarista de Fox durante la postemporada, responde esa pregunta en este interesante artículo que reproducimos a continuación, en inglés:

Are you ready for something new or are you someone who digs stability? The American and National League Championship Series have something for everyone.

The ALCS, which begins Friday, will be the first one ever staged in which neither team has been to the World Series in more than a quarter of a century. The NLCS, which begins Saturday, will look like a recurring serial drama. While the Royals (no pennants since 1985) and Orioles (no pennants since 1983) decide which drought will end, it seems like the Cardinals and Giants have been fighting over the NL flag every year. Since the wild-card system began in 1995, there have been more NLCS played with either St. Louis, San Francisco or both (11) than without (9).
The Cards and Giants have been especially good in October over the past five seasons. Since 2010, they have:
• Filled seven of the past 10 spots in the NLCS.
• Won all five NL pennants (with the latest to be decided between them).
• Gone 49-14 (.778) in postseason games against all other teams.
• Gone 15-1 in postseason series against all other teams (including Wild-Card Games).
Why is it that the Cardinals and Giants continue to have repeat success in the postseason while Oakland can't get out of the first round, the Dodgers and Tigers can't figure out how to hold a lead and the Yankees can't even get in the tournament? St. Louis and San Francisco are teams that play baseball in eerily similar fashion. Both franchises place a premium on pitching and defense over slugging, both have loyal fan bases that turn out even in the rare down years, both have tremendous stability in the front office and coaching staffs, and both play such fundamentally sound baseball that they become opportunistic teams in October, taking advantage of far more chances than they give.
When Dodgers general manager Ned Colletti addressed his team at a pre-NLDS meeting, he gave the best summation yet of how the Cardinals play baseball: "They'll steal your lunch money, they'll steal your signs and they'll take advantage of every opportunity you give them." The same report could be filed on the Giants.
How similar are the Cards and Giants? Check out these league ranks in various categories:

Category Cardinals Giants
Stolen bases 15 14
Home Runs 15 7
Strikeouts by batter (fewest) 1 5
Late & Close Batting Average 5 1
Opposite Field BA (righties) 5 2
Opposite Field BA (lefties) 7 3
Defensive Efficiency 3 2
BA Allowed on Balls in Play 4 1
Bullpen Losses (fewest) 4 1
Attendance 2 3

The Giants somehow won a four-game LDS while scoring nine runs, as many as they allowed. The Cardinals won a four-game LDS with an 18-15 run differential. Neither team had a player hit 25 home runs or drive in 100 runs this season.
What they do is play modern team baseball better than anybody else in the league. What does that mean? In an era of record strikeouts, depleted power and sophisticated defensive shifts, they use hitters who put the ball in play and who use the whole field. When on defense, they combine rangy, athletic defenders who bring out the best in their pitching staff. And their managers, former catchers Bruce Bochy in San Francisco and Mike Matheny in St. Louis, are among the very best at bullpen deployment — the biggest separator of in-game managing skills in baseball.
Both clubs are fun to watch because they are good rally teams that make few mistakes. And if you're looking for a winner in the NLCS, the best bet would be fans of October drama. The Cardinals and Giants are so similar that anything short of a seven-game series would be a disappointment.

2. The mystery of Clayton Kershaw
It makes no sense. Clayton Kershaw can't win in October. You can second-guess Dodgers manager Don Mattingly all you want, wonder why St. Louis has Kershaw's number in the postseason, and guess how much pitching on three days of rest sapped his strength. But the seventh inning of NLDS Game 4 is best left to the unexplainable vagaries of baseball. There is no one neat and tidy reason why the seventh inning happened.
Kershaw took a one-hit shutout and a 2-0 lead into the seventh inning. He had thrown 94 pitches. Mattingly hoped to squeeze three more outs out of him. But then the Cardinals managed two singles, each of which flicked off the glove of a middle infielder.
Now Kershaw was in trouble. He had to grind with the tying runs on base with his gas tank near empty. Three of the next four hitters were lefthanded, but Mattingly didn't even bother to have either of his two lefty relievers, J.P. Howell and Scott Elbert, warming in the bullpen. It's amazing that a team can spend $240 million on payroll and still not have a reliable lefthanded specialist. The Cardinals' lefthanded hitters hammered the Dodgers' lefthanded pitchers for a .366 average in the series.
The first pitch to Matt Adams had trouble written all over it: a fastball that catcher A.J. Ellis wanted down and away that wound up high and over the plate. Adams chased it and tipped it. It was an ominous sign because Kershaw's location was failing him. It didn't take long for disaster to show up.
Kershaw threw a curveball next, his 102nd pitch. It hung over the middle of the plate. Adams walloped it into the St. Louis bullpen. A 2-0 game had become 3-2 Cardinals, and what remained of Los Angeles' season and Kershaw's October reputation was shot.
The word that fits best is "stunning." Over the past five years, Kershaw had thrown 1,686 curveballs, only two of which were hit for home runs. And yet the Cardinals had bombed two Kershaw curves for homers in this series alone. The homers made for a matching set of bookends: a dinger by Randal Grichuk in Kershaw's first inning and the blast by Adams in his last.
What the heck happened? Kershaw was, in part, unlucky; the singles by Matt Holliday and Jhonny Peralta to start the inning each came so close to being turned into outs. Then he hung one pitch to Adams, likely the result of fatigue. Still, a tired Kershaw was better than any other option Mattingly had at that point.
Now Kershaw goes home for a second straight winter sitting after enduring a stinging loss in an elimination game. He has pitched three times in potential elimination games and the Dodgers have lost them all, with Kershaw absorbing 12 runs in 12 innings. The greatest pitcher in baseball is now 1-5 in the postseason with a 5.12 ERA. Now we can start to cool the comparisons to Sandy Koufax.
Go figure. Kershaw blows seventh-inning leads twice. Mike Trout bats .083 in his first postseason. The team with the best record in baseball, the Angels, gets swept by the only team in history to finish last in homers and walks and still make the playoffs, the Royals. We all want simple one-sentence reasons why what we expect to happen didn't happen. It's the blame game. But sometimes, as with Kershaw's October infamy, it simply makes no sense.

3. News and notes
• Tell me again why seeing a lot of pitches matters, especially with umpires calling more strikes, velocity climbing and relievers more difficult to hit than starters. All of the four remaining teams rank below average in total pitches seen: Baltimore 18, St. Louis 19, San Francisco 22 and Kansas City 27. Three of the top four teams at seeing the most pitches (Boston, Minnesota and Cleveland) didn't even make the postseason, and none of the top 11 teams won a postseason game. Taking strikes is fighting the last war.
• If a potential hit by pitch can be reviewed, why not a potential foul ball that strikes the batter in the batter's box? Add the weird, non-reviewable play involving Cardinals second baseman Kolten Wong in NLDS Game 4 to the to-do list this winter regarding how to improve the replay system.
• Speaking of rules changes, home plate umpires need to be strongly discouraged from calling strikes on borderline check swings. The third-strike call by Hunter Wendelstedt on Ian Desmond with the Nationals down to the last two outs of their season was abysmal. The home plate umpire has no business making a ruling on anything other than an obvious swing. That's work better suited for base umpires. And if you can appeal a no-swing call, why can't you appeal a swing call?
• If you were thinking that the Dodgers should have pressed closer Kenley Jansen into emergency duty in Game 4, just remember how the formulaic use of closers leaves them ill-prepared for any heavy lifting in October. Jansen may be built like a house, but he's never had a save of more than four outs.
• Kershaw is now one of only three pitchers with at least eight postseason starts who has never won more than once while posting an ERA worse than 5.00. His company: C.J. Wilson (1-6, 5.40) and Andy Benes (1-1, 5.22).
• Cardinals third baseman Matt Carpenter became one of three lefthanded hitters to homer off three lefthanded pitchers in the same postseason series. The others: Rusty Staub of the 1973 Mets and Josh Hamilton of the 2010 Rangers.

Tecuala, sucursal principal de los Leones de Yucatán y Toros de Tijuana en la Liga Noroeste, contará con una pieza importante para tratar de conseguir el campeonato un año después de quedarse cerca de logralo.
Los melenudos habían confirmado que el receptor Carlos Mendívil y el utility Edson García, que vienen de hacer pretemporada con los Aguilas de Mexicali y Charros de Jalisco, respectivamente, en la Liga Mexicana del Pacífico, serían parte del conjunto que dirigirá el venezolano Willie Romero, nuevo mánager de los selváticos, pero sólo Mendívil estará en Tecuala, ya que Edson jugará con Jalisco en la LMP. Se espera que mañana viernes llegue al campamento de los principales prospectos de las fieras.
Mendívil y García fueron dos de los más sobresalientes novatos de los Leones en la campaña 2014 de la Liga Mexicana de Béisbol y el invierno pasado ayudaron a Tecuala a llegar a la final de la Noroeste, donde los melenudos cayeron frente a los Diablos de Tepic. Willie dijo que en 2015 esperas cosas importantes de ambos jóvenes.

VIBRANTE ÉXITO EN LA LIGA ROOKIE
El equipo YUCTIJ, integrado por los jóvenes talentos de los Leones de Yucatán y Toros de Tijuana, vino de atrás en la novena entrada para conseguir sensacional victoria 3-1 ante SALPUE y mantenerse en la cima de la Liga Rookie. Con el score adverso 1-0 en el último episodio, YUCTIJ armó poderoso rally de tres carreras para terminar dándole la vuelta a la pizarra y enfilarse a su quinta victoria de esta competencia. En ese decisivo ataque, Filiberto Flores entró de emergente para conectar imparable que envió al pentágono a Walter Higuera con la del empate; sin embargo, fue Héctor Chapa quien se vistió de héroe al descargar sencillo productor de las carreras del triunfo.
El diestro Luis Reyes fue el abridor del encuentro por YUCTIJ, siguiéndole al relevo Alan Orozco y Daniel Valencia, quien al final se apuntó su segunda victoria.

INTRATABLES LOS JÓVENES LEONES
El equipo YUCTIJ superó este jueves 7-2 al combinado MVAOAX para alcanzar su sexto triunfo que los mantiene en la primera posición de la Liga Rookie.
La escuadra conformada por los jóvenes prospectos de los Leones de Yucatán y Toros de Tijuana continúa demostrando que quiere ser protagonista en este importante circuito de desarrollo, luego de conseguir otra victoria mostrando nuevamente efectivo pitcheo y bateo oportuno.
El abridor melenudo Juan Ramón Ibarra se encargó de dominar completamente a sus rivales durante cinco episodios completos para conseguir su primera victoria de la campaña, colocando además su efectividad en 1.00.
Otro factor a destacar fue la explosiva ofensiva guiada por cuadrangular del cuarto leño Daniel Mercado y batazos productores de Walter Higuera y Héctor Chapa, quien se afianzó como el mejor del equipo tras acumular .409 de porcentaje en estos siete primeros encuentros.
Los pupilos de Plácido Pinto descansarán este viernes, aunque tienen programado un intenso entrenamiento, retomando las acciones el sábado y domingo para cerrar la segunda semana de actividades en la Academia LMB.